Tại Liang Châu, một tháng trước. Khi các lực lượng tiếp viện từ khắp nơi đến và tuyến đầu của quân yêu ma bị đánh bại, hầu hết các thành phố đã bị chúng chiếm giữ nhanh chóng cũng được giành lại.

Khắp nơi ở Liang Châu, những lá cờ chiến tranh đều đang bay phấp phới. Để tránh tình trạng quân yêu ma gây ra quá nhiều tổn thất cho dân chúng trong một số thành phố, Lý Thiên Cương và Lý Huyền Lễ đã thảo luận với nhau và quyết định điều động các đội kỵ binh nhẹ từ đại quân, mang theo những lá cờ chiến tranh Hao Thiên để đến các thành phố đó trước, nhằm đe dọa và thu thập thông tin.

Nếu tình hình không mấy tốt đẹp, họ sẽ chờ đợi đại quân tiếp viện; còn nếu có thể dùng những lá cờ này để đe dọa quân yêu ma trong các thành phố đó, họ sẽ có thể giải cứu người dân bên trong một cách nhanh chóng hơn.

Dù sao đi nữa, chỉ cần chậm trễ thêm một ngày thôi, hàng chục nghìn người dân cũng có thể trở thành con mồi của quân yêu ma.

Vì vậy, trong việc giành lại lãnh thổ và cứu giúp người dân, tốc độ càng nhanh càng tốt.

Khi tiếng kèn phản công hùng vĩ vang lên, rất nhiều phe yêu ma nhỏ và trung bình, những kẻ đã cùng ba lực lượng yêu ma lớn tấn công, hy vọng có thể tận dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi, đều hoảng sợ khi thấy tuyến đầu bị đánh bại nhanh đến thế.

Ban đầu, sau khi nghe được nhiều thông tin có lợi từ Điện Thiên Cơ, họ tưởng việc xâm chiếm Liang Châu là chuyện chắc chắn sẽ xảy ra, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại.

Trong chốc lát, những ký ức đáng sợ về triều đại cổ xưa in sâu vào máu thịt của chúng lại một lần nữa được gợi lên.

Rất nhiều phe yêu ma già trong các bộ lạc đã quyết định rút lui, tận dụng tình hình hỗn loạn ở Liang Châu để tránh bị truy lùng.

Nếu bị truy nã, họ sẽ rất khó tìm chỗ sinh tồn ở nước ngoài và phải liên tục lẩn trốn.

“Tại sao, tại sao lại thua nhanh đến thế?”

“Chẳng phải nói rằng Trưởng lão Long Môn sẽ dẫn dắt chúng ta đánh bại Liang Châu sao?”

Trong số các yêu ma, không ít kẻ tức giận la hét, đặt câu hỏi gay gắt với những con yêu chim thuộc Điện Thiên Cơ.

Những con yêu chim này cảm thấy đắng cay trong lòng. Là yêu ma, họ tự nhiên cũng đứng về phía ba lực lượng lớn đó; hơn nữa, họ cũng chưa tiết lộ rằng Chủ nhân Thái Hư cũng đã đích thân xuống chiến trường.

Đây là bí mật của cuộc chiến này, không được tiết lộ để tránh những kẻ biết thông tin này bị loài người bắt giữ và phát hiện ra.

“Theo thông tin từ tuyến đầu, Long Môn đã thất bại. Nguyên

Nhưng có một số yêu ma khá giàu có và hung hãn; dù tức giận, chúng vẫn quyết định mua ngay lập tức, và không lâu sau đó, chúng đã biết được nguyên nhân chi tiết từ miệng yêu chim tại Điện Thiên Cơ.

Chủ nhân của Thái Hư Cảnh trực tiếp chỉ huy cuộc chiến, nhưng lại xuất hiện một vị thiếu tướng loài người, xuống chiến trường và liên tiếp giết chết bảy vị yêu vương; sau đó, ông ta bị Chủ nhân Thái Hư Cảnh và Trưởng lão Long Môn truy đuổi, phải chạy trốn ra ngoài biên giới Lương Châu.

Thông tin này nhanh chóng lan truyền trong hàng ngũ yêu ma. Những con yêu ma vốn thường cư trú tại khu vực Quan Ngoại của Thiên Môn đã chuyển đi nơi khác; khi nghe được tin này, dù ngạc nhiên, chúng cũng không quá bất ngờ, bởi chúng đã từng nghe nói đến danh tiếng của vị thiếu tướng đó từ lâu rồi.

Còn những con yêu ma ở các khu vực khác ngoài biên giới Lương Châu thì thực sự cảm thấy kinh ngạc – trong loài người, lại xuất hiện thêm một tài năng phi thường!

Một số yêu ma lớn tuổi than thở, nhớ lại sự kiện xảy ra ở Cang Châu cách đây hơn mười năm. Lúc đó, cũng chính là vị thiếu tướng đó, chỉ dẫn vài nghìn binh mã, đã một mình dập tắt cuộc nổi loạn và bảo vệ thành phố ấy.

Bây giờ, sau mười lăm năm, lại có một vị thiếu tướng khác xuất hiện; có vẻ như đây là chu kỳ luân hồi của số phận… Điều này cũng cho thấy rằng vận may của loài người vẫn chưa suy tàn, và vẫn còn những mối đe dọa đang treo lơ lửng trên đầu chúng.

Khi nghe đến tên của Hoàng Thiên, những con yêu ma đều hoảng sợ và bỏ chạy.

Cuộc tái chiếm này không tiêu tốn nhiều lực lượng quân sự; thêm vào đó, quân đội của gia tộc Vũ Hoàng cũng đến hỗ trợ, bao vây Lương Châu và tiêu diệt nhiều con yêu ma đang bỏ chạy.

Lực lượng hùng mạnh gồm 500.000 binh sĩ hoàng gia ban đầu chỉ đến để hỗ trợ, nhưng giờ đây họ chỉ cần tham gia công việc thu dọn sau trận chiến. Vì vậy, những con yêu ma bỏ chạy phải đối mặt với đội quân hùng mạnh và bị tiêu diệt gần hết; chỉ có một số ít yêu ma may mắn thoát ra, nhưng chúng đều mất đi chủng tộc và sức mạnh của mình, chỉ còn lại những con yêu nhỏ lẻ, mang theo nỗi sợ hãi và những ký ức đau đớn.

“Báo cáo, Ngài!”

Người lính tiên phong trở về sau khi thám hiểm, cầm lá cờ của gia tộc Vũ Hoàng, với chữ “Yu” màu đen bay phấp phới trên đó.

“Phía trước, cách đây ba mươi dặm, những con yêu ma ở thành phố đó đã bỏ chạy; bây giờ quân đội đã tiếp quản và đang kêu gọi những người còn lại trong thành phố cùng người dân cứu chữa những người bị th

Còn trẻ tuổi mà đã đạt được những chiến công lẫy lừng, nghe nói cậu ta rất dũng cảm; nếu không phải xuất thân từ hoàng gia, ít nhất cũng có thể được phong làm hầu tước.

Lúc này, Jiang Yan nghe xong lời của binh sĩ tiên phong, nhíu mày và hỏi: “Nghe nói ở đó có một con yêu ma lớn đang cư ngụ, họ đã sử dụng bao nhiêu quân sĩ mà vẫn có thể đánh bại nó một cách dễ dàng như vậy?”

“Nghe nói, không một người lính nào bị thương.”

Binh sĩ tiên phong cung kính cúi đầu và kể lại chi tiết cho Jiang Yan nghe.

Sau khi nghe xong, ánh mắt sâu sắc của Jiang Yan lộ ra vẻ ngạc nhiên, rồi chốc lát lại trở nên lạnh lùng:

“Hừ, lá cờ Chiến Binh Thiên Đường? Chỉ với một lá cờ mà có thể đe dọa được con yêu ma lớn ấy sao, thật là buồn cười!”

“Lá cờ tổ tiên của dòng dõi Vũ Hoàng chúng ta, chẳng lẽ lại kém hiệu lực hơn lá cờ Chiến Binh Thiên Đường sao? Có lẽ trong những năm qua, cha ta đã quá nhân từ với chúng rồi!

“Truyền lệnh!”

Anh ta nói với giọng lạnh lùng: “Bất kỳ con yêu ma nào gặp phải trên đường đi, đều phải bị giết chết không để sót một ai; con yêu ma lớn kia phải bị bắt sống. Khi Liangzhou được thu phục, ta sẽ dựng một đài tế lễ lớn và thiêu sống con yêu ma đó để cảnh cáo tất cả các loại yêu ma khác trên đời này!

“Hãy để những con yêu ma này biết rằng, việc xâm phạm lãnh thổ của Đại triều Thần Vũ của chúng ta sẽ mang lại hậu quả gì!”

Khi đội quân hoàng gia đến nơi, các lực lượng từ các bang khác cũng đều vội vàng đến Liangzhou để hỗ trợ trận chiến.

Những lực lượng này bao gồm cả con cháu của các gia tộc lớn, các môn phái trong giang hồ, cũng như quân đội địa phương của các bang. Nghe tin Liangzhou gặp nạn, họ đều từ khắp nơi kéo đến hỗ trợ.

Tuy nhiên, mỗi bang đều có lãnh thổ rộng lớn, từ bảy, tám mươi nghìn dặm đến hơn một trăm nghìn dặm. Nếu không sử dụng những vật bí mật quân sự để tăng tốc tiến quân, việc hỗ trợ thường mất khá nhiều thời gian.

Khi các lực lượng từ khắp nơi đều đến nơi, trận chiến ở Liangzhou đã gần như kết thúc. Từ khi những con yêu ma tấn công cho đến khi cuộc chiến được thu phục, chỉ mất chưa đầy mười ngày.

Phần còn lại là việc tiêu diệt những con yêu ma còn ẩn náu khắp nơi trong vùng đất này. Một số con yêu ma đã trốn vào các thị trấn nhỏ để ẩn náu; một khi tình hình yên tĩnh trở lại, chúng sẽ tiếp tục gây hại cho người dân.

Dù sao thì lần này, khi tuyến phòng thủ bị phá vỡ, không biết có bao nhiêu con yêu ma đã xâm nhập vào đây. Với diện tích rộng l

“Cũng đã vào bên trong rồi.”

“Nếu vậy thì đây quả là thông tin quý giá; chúng ta có thể dễ dàng bắt gọn họ!” Lý Thiên Cương ánh mắt sáng lên.

Lý Huyền Lễ gật đầu: “Nhưng vị thần Chúc Hoa kia đang ở cấp độ Bán Bình An Đạo; nếu muốn bao vây và tiêu diệt họ, e là phải mời chú hai của chúng ta đến, thậm chí còn cần sự hợp tác của những vị thần khác từ Thần Tướng Phủ nữa… Nếu có thể mời được bà lão nhà họ Hạ…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi lắc đầu; người bà lão đó đã sống ở nhà họ Hạ nhiều năm nay và chưa bao giờ rời đi dễ dàng, e là bà ấy sẽ không tham gia vào việc này đâu.

“Thôi thì mời Phật Chủ xem sao?” Lý Huyền Lễ suy nghĩ.

Lý Thiên Cương nhíu mắt lại và nói: “Phật Chủ có lẽ sẽ không can thiệp trực tiếp; có lẽ chỉ cử các vị Bồ Tát đến xử lý việc này mà thôi. Lần này, chuyện ở Liang Châu, anh hẳn đã nhận ra rõ ràng rồi!”

Lý Huyền Lễ nghĩ đến Lin Ngũ Kinh và một số tin đồn, liền gật đầu:

“Nhưng những vị chân nhân ở Cung Giàn Đạo sẽ không dễ dàng rời khỏi cung đâu; cơ hội hiếm có này, chúng ta không thể để họ trốn thoát được!”

“Hãy mời hoàng gia xuất hiện đi; để họ tổ chức cuộc họp thảo luận. Nghe nói hai hoàng tử Jiang Yan và Jiang Chong đều đã đến rồi; nếu họ có thể mời được Kiếm Thánh và những cao thủ khác đến hợp tác, cùng với vị chỉ huy quân đội cấm vệ, thì vị thần Chúc Hoa kia chắc chắn sẽ bị tiêu diệt!”

Lý Thiên Cương ánh mắt lấp lánh với ý định mãnh liệt.

“Được.”

Lý Huyền Lễ gật đầu.

Khi cuộc loạn lạc ở Liang Châu kết thúc và mọi thứ trở lại yên bình, hoàng tử Jiang Yan cùng với quân đội Liang Châu và Thần Tướng Phủ đã dựng lên những đài tế lễ trong toàn bang, sử dụng chín con quái vật cấp độ Tam Bất Diệt để tế trời.

Mặc dù được cho là để tưởng niệm linh hồn của người dân Liang Châu, nhưng thực chất đó là hành động dùng quái vật để đe dọa chúng.

Thông tin này nhanh chóng lan truyền ra ngoài, khiến những con quái vật ở nơi khác càng thêm sợ hãi.

Sau khi lễ tế quái vật kết thúc, hàng loạt tin tức bắt đầu lan truyền khắp nơi…

……

Nhà họ Hạ.

Trong một khu vườn giản dị, có một bà lão đang nuôi gia cầm, cho gà và vịt ăn.

“Tít tít.”

Bà lão lấy ra một ít gạo và ném xuống trước mặt những con gà nhỏ màu vàng, để chúng gặm gạo.

Chú gà vàng nhỏ ngoan ngoãn gặm cơm một cách nhẹ nhàng, ăn rất ngon lành.

Bỗng nhiên, cánh cửa sân được mở ra, một người phụ nữ trung niên mặc bộ quần áo vá chữa đi vào, tay cầm một lá thư.

Bà ấy có vẻ ngoài giản dị, đeo một chiếc kẹp tóc bằng gỗ màu xám, nhưng dưới những ống tay bằng vải thô ráp, là làn da trắng như tuyết, mềm mại đến nỗi có vẻ như chỉ cần chạm nhẹ là vỡ tung.

Người phụ nữ già đang ngồi trên ghế sofa, lắc lư nhẹ nhàng, nhìn chú gà vàng đang gặm cơm trước mặt mình với ánh mắt đầy yêu thương.

Khi người phụ nữ trung niên tiến lại gần hơn, bà mới ngẩng đầu nhìn, ánh mắt tự nhiên đọng lại trên lá thư trong tay cô ấy, nụ cười trên khuôn mặt bà dần biến mất.

“Thưa bà, đây là thư từ của gia đình Lý Gia.”

Người phụ nữ trung niên nói một cách nhẹ nhàng và tôn trọng.

Người phụ nữ già nhận lấy lá thư, từ từ đọc qua, sau một lúc mới khép lại và thì thầm:

“Bây giờ, vận mệnh của đất nước đang suy yếu, những kẻ già này cũng bắt đầu không yên ổn nữa rồi.”

“Thưa bà, chúng ta có nên đi không ạ?”

Người phụ nữ trung niên nói một cách thận trọng: “Đây thực sự là một cơ hội hiếm có. Nếu Thần Ngọn Nến có lĩnh vực riêng, chắc chắn ông ấy sẽ không bị mất tích ở sông Mò Hà. Khi ông ấy trở lại, đó sẽ là thời điểm lý tưởng để tiến hành cuộc săn bắn.”

Người phụ nữ già đặt lá thư xuống sau ghế sofa, sau đó lấy một nắm cơm ném cho chú gà vàng đang đứng bên dưới chân mình:

“Cung Thiên Kim Chính đã chắc chắn đã thông báo tin này cho các phe quái vật khác rồi. Dù các quái vật luôn tranh đấu với nhau, nhưng họ cũng hiểu rõ lý thuyết ‘nếu răng không còn, môi sẽ bị đóng băng’.”

“Cung Cổ Ma và Thái Hư Cảnh không hợp phe với nhau, nên họ sẽ không đi viện trợ. Nhưng Cánh Đồng Ăn Tham, Long Môn và Cung Thánh chắc chắn sẽ cử người đến.”

“Vậy thì đây vừa là cơ hội, vừa là cái bẫy.”

“Cuộc chiến này, có lẽ cũng chỉ là mồi nhử cho các quái vật mà thôi.”

Nói xong, bà dùng chân đá nhẹ vào một con gà vàng, cười khẽ: “Con đừng ăn hết nhé, hãy để lại một ít cho chúng.”

Con gà vàng lớn nhất bị đá sang một bên, có vẻ hơi buồn, đành phải co ro lại gần chân người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ trung niên di chuyển chân một chút, rồi nói: “Thưa bà, vậy ý bà là chúng ta nên quan sát tình hình trước ạ?”

“Hãy chờ xem.”

Người phụ nữ già trả lời một cách nhẹ nhàng.

……

Gia đình Vương.

Trong một cung điện sâu thẳm, ba bóng người tụ

“Hừ, nói nhiều cũng chẳng ích gì… Những chuyện của lũ yêu ma ấy không liên quan đến chúng ta đâu; binh sĩ nhà Vương đã được phân công cho họ rồi, chẳng phải vậy sao?” Người đàn ông trung niên gầy gò kia nói với giọng lạnh lùng.

“Những chuyện ấy đã thuộc về quá khứ rồi… Đừng nhắc lại nữa.”

Một người già ngồi ở phía trên thì thầm: “Những oán thù, ân nghĩa ấy… tất cả chỉ là mây khói qua đi mà thôi; việc đi sâu vào tìm hiểu cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả.”

“Hiện tại, tình hình của triều đại Đại Vũ đang rất nguy nan… Lũ yêu ma bao vây xung quanh, còn vấn đề của dòng sông Mò Hà thì ngày càng trở nên nghiêm trọng.”

“Chuẩn Đông đang nỗ lực để đạt đến con số 10.000 điểm công đức… Không biết khi đạt được con số đó, sẽ có những thay đổi gì xảy ra…” Nói đến đây, ông thở dài, ánh mắt đầy lo lắng và cũng chứa đựng chút hy vọng.

“Chắc chắn sẽ có những thay đổi đấy… Những năm qua, chúng ta đã nỗ lực không ngừng trong việc đối mặt và nghiên cứu về dòng sông Mò Hà; danh sách những người có công đức này chắc chắn không phải là cái tên suông mà thôi.” Người đàn ông oai nghiêm bên phải nói.

“Tổ tiên đời thứ 98 từng đạt được hơn 10.000 điểm công đức, chẳng phải đã được ghi chép lại sao? Có lẽ ông ấy đã nhận được một cơ hội đặc biệt, may mắn tràn đầy… Đó chính là lý do khiến gia tộc Vương của chúng ta trong những năm qua luôn sản sinh ra nhiều nhân tài xuất sắc.”