Bóng tối bao trùm khắp nơi.

   Tô Tiểu Tiểu đi tìm Trình Tang.

   Trình Tang đang ngồi trên ghế đá trong sân, nhìn Tô Nhị Cẩu vá lại chiếc túi sách của mình.

  Chiếc túi sách mới mua được vài ngày thôi, nhưng hôm tan học đi mua kẹo dạo gần đường, không may làm rách một lỗ nhỏ.

   Tô Nhị Cẩu vốn đã sống qua nhiều khó khăn, không nỡ vứt bỏ nó, chỉ muốn vá lại rồi tiếp tục sử dụng.

   Trình Tang thấy cậu ấy vụng về trong việc vá, liền nói: “Đưa cho bà ngoại đi.”

   Tô Nhị Cẩu đưa chiếc túi sách cùng kim chỉ vào tay Trình Tang: “Cẩn thận đấy, có kim đấy.”

   Trình Tang nói với Tông Chính Huy: “Đưa cái giỏ này cho tôi.”

   Tông Chính Huy kiềm chế lại ý định mua cho Tô Nhị Cẩu hàng ngàn chiếc túi sách bằng vàng, lặng lẽ đưa chiếc giỏ thêu đang ở bên cạnh cho cô ấy.

   Sau khi Tô Tiểu Tiểu chuẩn bị kỹ lưỡng, tình trạng của Trình Tang đã được cải thiện đáng kể; việc vá kim chỉ không còn là vấn đề đối với cô ấy nữa.

   Cô ấy đeo đinh ghim vào và bắt đầu vá một cách cẩn thận.

   Mười lăm phút sau...

   Khi nhìn thấy miếng vá to, không đối xứng xuất hiện trên lỗ rách, cả ba người đều im lặng.

   Việc thủ công như thế này... thật sự là một thách thức đối với chủ nhân gia tộc Trình.

   Trình Tang cảm thấy xấu hổ.

   Tông Chính Huy thở dài: “Thôi để tôi làm đi.”

   Hoàng đế Tông Chính lấy chiếc túi sách, dùng kéo cắt bỏ miếng vá quá lớn mà Trình Tang đã vá vào, rồi vá lại từ đầu.

Rồi sau đó…

Nó càng trở nên xấu xí hơn nữa.

Trình Tang liếc nhìn anh ta một cái không biết nói gì.

Tông Chính Huy nói một cách nghiêm túc: “Dù sao thì cũng đã may lại được rồi mà.”

Trình Tang: Đúng vậy, bạn đã may lại được… nhưng bạn đã làm hỏng cả chiếc túi sách của mình!

Trong nhà này cũng có các cô hầu gái và bà lão biết may vá mà.

Nhưng rõ ràng là, chiếc túi sách của Tô Nhị Cẩu không thể sửa chữa bằng phương pháp may thông thường; họ chỉ có thể vá lại một chút thôi, chứ không thể làm cho nó trở lại nguyên trạng như trước đây được.

Tô Nhị Cẩu gãi đầu: “Có lẽ tôi nên đi tìm dì Bạch xem… bà ấy biết làm việc này đấy.”

Nói xong, anh ta nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó, liền lo lắng nhìn Trình Tang.

Trình Tang cười và nói: “Đưa chiếc túi sách đó cho dì Bạch xem… nếu không sửa được, bà ngoại sẽ mua cho bạn một cái mới.”

Thấy bà ngoại không tức giận, Tô Nhị Cẩu thở phào nhẹ nhõm, rồi mang chiếc túi sách đi.

Trình Tang nhìn những cây kéo và kim chỉ trên bàn, thở dài: “Sao mình lại không biết làm những việc này nhỉ?”

Tông Chính Huy nói nhẹ: “Sang Sang không cần phải biết đâu.”

Trình Tang cúi đầu, không tiếp lời anh ta.

Tông Chính Huy cười và nói: “Hãy đi dạo một chút đi… ngồi lâu quá rồi, cũng nên vận động một chút; để Tiểu Tiểu hoạt động nhiều hơn một chút.”

Tô Tiểu Tiểu… chính là “vũ khí bí mật” của họ mà.

Trình Tang đứng dậy, cùng Tông Chính Huy đi dạo ngoài trời.

Tông Chính Huy trông có vẻ tùy tiện, nhưng thực ra anh ta đang dẫn Trình Tang đi về phía viện bắc.

  Đó là nơi Bạch Hy Hòa sinh sống.

  Bạch Hy Hòa và Tô Thừa chưa kết hôn, vì vậy lý thuyết thì không nên ở trong phủ, nhưng vào thời điểm quan trọng này, Thái hậu đang ra lệnh “tìm kiếm” tung tích của Thái hoàng thái hậu.

  Chỉ có Hộ Quốc Công Phủ mới là nơi an toàn nhất.

  Bạch Hy Hòa và Trình Tang đều biết đến sự tồn tại của nhau, nhưng cả hai đều không làm phiền nhau.

  Tông Chính Huy hiểu rằng, dù Trình Tang không nói ra, nhưng thực ra anh ta cũng muốn được gặp Bạch Hy Hòa một lần.

  Khi họ đến khu vườn nhỏ, từ xa đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của ba đứa trẻ.

  Ba đứa trẻ vừa “gây rối” cho sư phụ xong, lại gặp chú Hai Cẩu trên đường và liền theo chú ấy đến đây.

  Đại Hổ và Nhị Hổ nằm trên đầu gối Bạch Hy Hòa; Tiểu Hổ thì thích nằm và còn luôn đẩy Đại Hổ nữa.

  Bạch Hy Hòa nhìn chúng một cách dịu dàng, thỉnh thoảng dùng ngón tay trắng như hành để chọc vào những khuôn mặt mềm mại của chúng.

  Cả ba đứa trẻ đều cảm thấy rất ngượng ngùng.

  Rõ ràng, Bạch Hy Hòa rất hòa thuận với các đứa trẻ này.

  Bạch Hy Hòa cũng không bỏ qua Tô Nhị Cẩu, bà để cậu bé ngồi xuống ăn long nhân, sau đó sẽ may túi sách cho cậu ấy.

  Dù là sự quan tâm giả tạo hay chân thành, với tư cách là một hoàng đế và chủ nhân của gia tộc Trình, họ chắc chắn có thể nhận ra điều đó.

  Ánh mắt của Bạch Hy Hòa rất trong sáng.

  Trình Tang đã trải qua bao sóng gió trong cuộc đời, và bây giờ điều anh ta mong muốn chỉ là nhìn thấy các đứa trẻ được vui vẻ và khỏe mạnh.

  Bà sẽ mãi nhớ về Vĩ Vĩ của mình, nhưng nếu có thêm một người thật lòng yêu thương các đứa trẻ, bà cũng sẽ rất vui mừng cho chúng.

  Bạch Hy Hòa nhận thấy ánh mắt soi mói kia, liền ngước nhìn lên.

  Ngay khi nhìn thấy Trình Tang và Tông Chính Huy, bà đã đoán ra danh tính của họ.

Ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ lo lắng.

Trình Tang nở nụ cười dịu nhẹ với cô ấy.

Trái tim Bạch Hy Hòa rung động, đôi mắt hơi ướt át, và cô cũng mỉm cười lại.

-

Giờ đã có “vật bảo chứng” do Lăng Vân cung cấp, việc tiếp theo là phải chuẩn bị đối phó với Hạ Hầu Ngạn.

Dựa vào những gì đã xảy ra trước đây, Hạ Hầu Ngạn là kẻ hung ác và ranh mãnh.

Cơ hội này chỉ có một lần thôi; nếu không thể dụ được hắn ra, “vật bảo chứng” đó sẽ trở nên vô ích.

Tất nhiên, việc Lăng Vân sẵn lòng giúp đỡ họ là một ân tình, vì vậy họ không thể để Lăng Vân gặp rủi ro.

Sau khi thảo luận, nhóm người quyết định rằng Vệ Thanh – người có vẻ ngoài giống hệt Lăng Vân – sẽ giả danh Lăng Vân để đi đến Vạn Tiên Lâu và dụ Hạ Hầu Ngạn ra ngoài.

Quỷ Bố Ám sẽ ẩn náu ở nơi khác, sẵn sàng ngăn chặn kế hoạch ngay lập tức nếu Vệ Thanh gặp nguy hiểm.

Vệ Lục Lang sẽ đến doanh trại để thông báo cho cha mình đến Tao Lâm.

Vị lão nhân mà Chủ môn Lục gọi là Phong Bất Thường, chắc chắn chính là Vệ Đình – người mà Vệ Đình đã cảm nhận được sức mạnh của hắn tại Vạn Tiên Lâu.

Chỉ có cha mình mới có thể đối phó với hắn.

Vệ Đình cùng Tô Mạch sẽ dẫn người đến Tao Lâm để tìm kiếm các cơ quan bí mật, chọn địa điểm phù hợp cho cuộc phục kích, đồng thời cũng sẽ thiết lập thêm một số cơ quan mới.

Tô Lê nói: “Tôi cũng muốn đi!”

Tô Mạch gật đầu: “Được thôi, cần người canh gác các cơ quan bí mật mà.”

Tô Lê im lặng một lát, rồi chỉ vào Tô Huyên【Tô Huyên】: “Anh Tư đâu rồi? Anh ấy đang làm gì vậy?”

Tô Mạch trả lời: “Anh ấy có nhiệm vụ khác.”

Tô Lê thở dài: “Tôi cũng muốn nhận một nhiệm vụ khác.”

   Vệ Đình【Vệ Đình】 đưa cho anh ta một chiếc mặt nạ đen: “Hãy giả vờ là kẻ mù, và ẩn náu dọc đường.”

   Tô Lê: “……”

  Vệ Lục Lang lẩm bẩm: “Giá như có các chiến binh áo giáp đen của anh trai hai tôi ở đây thì tốt biết mấy.”

   Vệ Thanh【Vệ Thanh】 nói: “Trong rừng đào của Bạch Liên Giáo có quá nhiều bẫy và cơ quan nguy hiểm; không thích hợp để các chiến binh áo giáp đen chiến đấu.”

  Các chiến binh áo giáp đen cùng Nữ Thánh tạm thời ở lại Nam Tương. Một mặt là để canh gác gia tộc Trình, mặt khác là vì mỏ khoáng sản cần được thanh lọc một cách triệt để, để phòng ngừa những âm mưu xấu từ các gia tộc khác.

  Tuy nhiên, vài ngày trước, họ đã nhận được thông điệp qua chim bồ câu từ chú ruột; việc liên quan đến gia tộc Trình và mỏ khoáng sản gần như đã hoàn tất.

  Nữ Thánh cùng các chiến binh áo giáp đen sẽ sớm lên đường đến Đại Chu.

   Vệ Thanh【Vệ Thanh】 chỉ hy vọng các chiến binh áo giáp đen có thể đến kinh thành trước khi họ xuất phát đi Thiên Sơn Đảo.

-

  Khi đêm buông xuống.

   Hạ Hầu Ngạn như mọi khi, ông tiếp tục xem xét các loại thông tin được thu thập từ Vạn Tiên Lâu.

  Ban đầu, ông quyết định mở Vạn Tiên Lâu chính là vì những nơi như Viện Y Hồng rất thích hợp để thu thập thông tin.

  Tuy nhiên, kể từ khi Tiêu Trọng Hoa trở thành Thái tử, số lượng quan lại lớn đến Viện Y Hồng đã giảm đi đáng kể.

  Ngay cả khi họ đến đó, cũng ít khi cung cấp được những thông tin hữu ích.

  Tiêu Trọng Hoa này thật sự rất giỏi!

   Hạ Hầu Ngạn ném bức thư bí mật vào lò hương để đốt, sau đó ngồi thiền trên giường.

  Bỗng nhiên, một vật đâm bí mật bay vào qua cửa sổ.

  Ông nghiêng đầu tránh đi.

  Vật đâm bí mật đó đã ghim một tờ giấy lên bức tường phía sau lưng ông.

  Ông cẩn thận dùng khăn bọc tay, rồi lấy ra vật đâm bí mật cùng tờ giấy đó.

  “Mũi tên Lý Hoa?”

  Ông nhắm mắt lại, sau đó mở tờ giấy ra; trên đó viết rõ ràng:

  “Hãy rời khỏi Đại Chu ngay, nếu không sẽ mất mạng!”

  Ánh mắt của Hạ Hầu Ngạn trở nên u ám.

Anh ta đến bên cửa sổ và mở nó ra.

Ánh mắt anh ta lướt qua, và từ quán trà đối diện, anh ta nhìn thấy một bóng dáng gầy guộc.

Người đang ở trong bóng dáng đó dường như nhận ra anh ta đang nhìn mình, liền vội vàng kéo cửa sổ lại.

Hạ Hầu Ngạn nhíu mắt một cách đầy ý nghĩa.

Trong Bách Hoa Cung có rất nhiều cao thủ; nếu anh ta bắn hết các loại vũ khí bí mật mà không kịp tránh, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ xem người đó có phải là người của Bách Hoa Cung hay không.

Nhưng nếu người đó cố tình không tránh để khiến anh ta phát hiện ra, thì có lẽ họ đang muốn giăng bẫy cho anh ta.

Hạ Hầu Ngạn cầm chiếc mũi tên hoa lê trong tay và nói: “Thú vị đấy.”

Vệ Thanh sau khi bắn hết các mũi tên, đã đi vào con hẻm phía sau quán trà.

Cả Quỷ Bạo và Vệ Lục Lang đều ở đó.

“Tại sao anh vẫn chưa đi?” Vệ Thanh hỏi Vệ Lục Lang.

Vệ Lục Lang trả lời một cách tự tin: “Tôi cần chờ xác nhận thông tin từ phía anh trước mới đi được. Nếu Hạ Hầu Ngạn không sa vào bẫy, thì việc tôi đi báo tin cho cha sẽ trở nên vô ích phải không?”

Quỷ Bạo hỏi: “Anh ấy có sa vào bẫy không?”

Vệ Thanh đáp: “Điều đó phụ thuộc vào thái độ của anh ấy đối với chiếc mũi tên đó.”

Quỷ Bạo cảnh giác nói: “Có người đến rồi! Chúng ta phải đi!”

Ba người lập tức tản ra.

Vệ Thanh để mình ở nơi dễ bị phát hiện, trong khi Quỷ Bạo và Vệ Lục Lang ẩn mình ở nơi tối tăm.

Một sát thủ mặc đồ đen nhanh chóng nhắm vào Vệ Thanh và bắt đầu đuổi theo anh ta bằng kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn.

Tòa lâu đài Vạn Tiên.

Lưu Hộ Pháp đến phòng của Hạ Hầu Ngạn.

“Tứ công tử, ngài gọi tôi à?”

Hạ Hầu Ngạn đang chơi đùa với chiếc mũi tên hoa lê trong tay và ra hiệu cho anh ta ngồi xuống.

Lưu Hộ Pháp ngồi xuống bên cạnh Hạ Hầu Ngạn.

Hạ Hầu Ngạn đưa chiếc mũi tên hoa lê cho anh ta và nói: “Hãy xem này, liệu đây có phải là vũ khí bí mật của Bách Hoa Cung không?”

Lưu Hộ Pháp cầm lấy chiếc mũi tên đó và quan sát kỹ lưỡng, sau đó gật đầu nói: “Đây là vũ khí bí mật của Bách Hoa Cung. Xin hỏi công tử, chiếc mũi tên này xuất phát từ đâu?”

Hạ Hầu Ngạn chỉ vào mặt bàn và nói: “Lúc nãy có người bắn nó vào phòng tôi, cùng với tờ giấy này.”

Lưu Hộ Pháp cũng lấy tờ giấy ra xem.

Khi đọc những dòng chữ kiêu ngạo trên đó, biểu hiện trên khuôn mặt ông ta thay đổi đôi chút.

Hạ Hầu Ngạn nói một cách thờ ơ: “Có vẻ như người của Bách Hoa Cung đã biết tôi đang ở kinh thành Đại Châu rồi. Lưu Hộ Pháp, không lẽ chính ngài đã tiết lộ thông tin về tôi cho họ chứ?”

Lưu Hộ Pháp vội vàng đứng dậy và cúi đầu nói: “Thần không dám!”

Hạ Hầu Ngạn khinh thường cười nói: “Chỉ là một cái Bách Hoa Cung mà cũng dám bảo công tử phải làm theo ý họ sao? Lưu Hộ Pháp, ông nghĩ sao?”

“Điều này…”

Biểu hiện trên khuôn mặt Lưu Hộ Pháp rất phức tạp.

Hạ Hầu Ngạn nói: “Ông cũng thấy rồi đấy, đây không phải do tôi khiêu khích Bách Hoa Cung, mà là họ đang đe dọa tôi. Sao Lưu Hộ Pháp không đi bắt những kẻ đó về cho tôi?”

Lưu Hộ Pháp trăn trở: “Chủ nhân đã ra lệnh, không được đụng đến Bách Hoa Cung.”

Hạ Hầu Ngạn cười nhẹ: “Vậy là Lưu Hộ Pháp không dám à?”

Lưu Hộ Pháp không nói gì thêm.

Lưu Hộ Pháp được chủ nhân sai đi khỏi đảo, và nhiệm vụ của ông là triệu hồi Quý Lão về.

Hạ Hầu Ngạn Có thể nhờ ông ta giúp đỡ, nhưng không thể ép buộc ông ta dựa vào địa vị của mình.

“Lưu Hộ Pháp, hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Lưu Hộ Pháp cúi đầu và rời khỏi phòng.

Vô Ưu mang vết thương bước vào và nói: “Công tử, Vô Ưu sẽ đi bắt những kẻ đó về!”

Hạ Hầu Ngạn nhẹ nhàng nói: “Không cần đâu, Thanh Diện đã đi rồi. Người họ Lưu này thật là im lặng, đến nỗi này rồi mà vẫn không chịu nói cho tôi biết mối quan hệ giữa cha nuôi tôi và Bách Hoa Cung.”

Vô Ưu nói: “Có lẽ người của Bách Hoa Cung sẽ biết.”

-

Đến lúc bình minh, Thanh Diện trở về Vạn Tiên Lâu trong tình trạng đầy vết thương.

“Tứ gia!”

Anh ta ngã vào phòng của Hạ Hầu Ngạn.

Hạ Hầu Ngạn đã dậy sớm và đang chờ tin tức.

Hạ Hầu Ngạn nhíu mày: “Đã đối đầu với người của Bách Hoa Cung rồi à? Đã tìm ra danh tính họ chưa?”

Thanh Diện yếu ớt nói: “Hắn đeo mặt nạ, không chịu tiết lộ danh tính. Chỉ bảo thuộc hạ truyền thông điệp cho Tứ gia: Nếu muốn biết bí mật giữa chủ thành và Bách Hoa Cung, hãy đến khu vườn đào bên ngoài cổng phía tây.”

“Còn nói rằng, dù ông có thành công ở Đại Chu thì cũng không thể nào chiếm được bí mật này, và mãi mãi sẽ không thể trở thành người thừa kế.”

Vô Ưu nói: “Tứ công tử, đây là một cái bẫy!”

Hạ Hầu Ngạn biết rằng có một cái bẫy đang chờ mình.

Nhưng miếng mồi bên trong cái bẫy đó quá hấp dẫn…

Hạ Hầu Ngạn nói nhẹ: “Đi bắt mười người trên đường, phải có cả phụ nữ và trẻ em, sau đó dẫn họ đến khu vườn đào.”

Nói xong, anh ta đi đến căn phòng ở phía tây – căn phòng gần như chưa từng được mở cửa – và thái độ của anh ta trở nên rất khiêm tốn.

“Trưởng lão Phong ơi, tôi muốn đến khu vườn đào để gặp một người… Có thể sẽ gặp nguy hiểm, xin hãy giúp đỡ tôi.”

Bên trong căn phòng tối om, một luồng khí mạnh mẽ cuồn cuộn bao trùm không gian; các thanh cửa sổ và hàng rào đều rung chuyển dữ dội.

Khí huyết của Hạ Hầu Ngạn bắt đầu ngược dòng.

Mấy vệ sĩ đứng trên hành lang đều cảm thấy đau đớn dữ dội, máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng họ.

Ngay cả Vô Ưu và Thanh Diện, đang ở căn phòng phía đông, cũng không thể kiềm chế được mình và phải quỳ xuống đất.

Đây chính là sức mạnh nội lực của Trưởng lão Phong sao?

Thật đáng sợ…

Hạ Hầu Ngạn nắm chặt nắm tay, hít thở sâu vào dạ dày.

Bỗng nhiên, mọi thứ trở lại yên bình.

Cánh cửa phòng mở ra, một người đàn ông lớn tuổi mặc áo choàng xám, dựa vào cây gậy sắt lạnh lẽo, bước ra ngoài.

3400 từ… Mong mọi người thưởng thức vui vẻ! Hãy luôn sống hạnh phúc mỗi ngày nhé.

Về Tạ Cẩn Niên, mọi người có thể xem lại thái độ của ông ấy đối với Thái hậu Nam Tương trước khi rời đi… Dù ông ấy có tham vọng hay không thì ít nhất cũng không độc ác như Hạ Hầu Ngạn.