Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình đang ngồi trên cây lớn, chăm chú theo dõi mọi diễn biến bên trong gian hàng.

Vì cách quá xa và có rèm che chắn, hai người không thể nghe rõ hay nhìn thấy rõ gì cả. Họ chỉ có thể đánh giá tiến triển cuộc đàm phán thông qua những bóng dáng mờ ảo xuất hiện trước mắt.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến nỗi Tô Tiểu Tiểu bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Cô ta ngáp một cái và tựa cằm vào cành cây phía trước: “Cha tôi có nhiều lời để nói với Thái hậu đến thế sao?”

Vệ Đình kịp thời đặt tay lên cằm cô, giúp cô tựa thoải mái hơn.

“Ở quê nhà, cha tôi luôn giải quyết mọi chuyện bằng cách đấu võ chứ không thích nói chuyện hợp lý đâu.”

Vệ Đình hoàn toàn hiểu ý của cha vợ mình: “Quê là quê, kinh thành là kinh thành. Trước đây, cha không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng sức mạnh. Nhưng bây giờ, với địa vị mới và những lợi thế trong đàm phán, ông ấy không muốn liên lụy đến cả gia đình, nên mới chọn cách thương lượng trước.”

Ở quê, Tô Thừa chỉ đối mặt với vài tên du thủ lang thang; ai có cánh tay mạnh hơn thì người đó sẽ chiến thắng. Và Tô Thừa cũng chưa bao giờ chủ động tìm kiếm rắc rối với họ.

Nhưng tối nay, mọi thứ hoàn toàn khác. Ông ấy đang đối mặt với Thái hậu của một quốc gia. Hơn nữa, xét đến một mức độ nào đó, Thái hậu không phải là kẻ thù của gia tộc Tần.

Tô Tiểu Tiểu thở dài: “Cha tôi bây giờ cũng trở nên gan dạ và khéo léo hơn rồi… Bạn nghĩ Thái hậu sẽ đồng ý chứ?”

Vệ Đình đáp: “Không dễ dàng gì để cô ấy nhượng bộ đâu.”

Thái hậu là một người mạnh mẽ. Quy tắc là quy tắc; nếu ai đó đưa ra yêu cầu trái với quy tắc đó, họ sẽ phải đối mặt với sự áp đặt mạnh mẽ từ cô ấy.

Bỗng nhiên, âm thanh bên trong rèm trở nên lớn hơn. Tô Tiểu Tiểu bừng tỉnh và mở to mắt: “Họ bắt đầu cãi vã rồi!”

Họ bắt đầu cãi vã! Hoàng thái hậu tức giận lắm rồi! Chẳng lẽ cuộc thảo luận đã thất bại sao? Có nên điều quân không?

Cô ấy rất kính trọng hoàng thái hậu, nhưng cô ấy cũng không thể để hoàng thái hậu giết cha mình được.

Vệ Đình đặt tay lên eo cô ấy, ngăn cô ấy không bị ngã xuống vì quá xúc động: “Hãy chờ thêm một chút nữa.”

Bên trong gian lạnh, một cuộc cãi vã dữ dội bùng nổ.

Hoàng thái hậu vung tay đập vào chiếc bàn đá: “Điên rồ! Thật là điên rồ! Các ngươi nghĩ cung điện này là nơi gì vậy? Là sân sau của gia đình Tần à? Các ngươi muốn làm gì thì làm, muốn mang ai đi thì mang đi sao?”

Tô Thừa vẫn giữ được bình tĩnh: “Không… Tôi chỉ không có ý định mang hoàng thái hậu đi mà thôi.”

Hoàng thái hậu: “……”

Người hầu Cheng đứng bên ngoài rèm cửa, thực sự lo lắng cho công tước bảo vệ đất nước.

Nói chuyện với hoàng thái hậu như vậy, không sợ hoàng thái hậu tức giận đến chết sao…

Hoàng thái hậu thực sự rất tức giận, không biết nên mắng Tiêu Thuấn Dương nặng hơn hay mắng công tước bảo vệ đất nước nặng hơn.

“Cái gì khiến ngươi nghĩ rằng ta sẽ dung túng cho hành động phản bội của ngươi? Ai đã cho ngươi cái quyền đó?”

Tô Thừa trả lời thành thật: “Là cha tôi.”

Hoàng thái hậu: “……”

“Đừng nghĩ rằng Tần Thương Lan chỉ có một đứa con như ngươi mà sẽ dung túng cho những hành động ngu ngốc của ngươi…”

“Cha tôi biết điều đó.”

Hoàng thái hậu bỗng nhiên không thể nói tiếp được.

Bà ta nhìn chằm chằm vào Tô Thừa: “Ngươi thực sự muốn mang cô ấy đi sao?”

Tô Thừa: “Vâng.”

Hoàng thái hậu: “Nếu ta không cho phép thì sao?”

Tô Thừa: “Vậy thì tôi chỉ có thể làm phiền hoàng thái hậu mà thôi.”

Hoàng thái hậu đe dọa: “Ngươi không sợ chết sao? Dù ngươi mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đánh bại được hàng nghìn binh lính canh gác.”

Tô Thừa suy nghĩ một lát: “Tôi nghĩ… có lẽ hoàng thái hậu sẽ sợ hơn nếu tôi chết.”

Tần Thương Lan đang ra trận chiến đấu, còn đứa con duy nhất của mình lại bị hoàng thái hậu giết chết… Tần Thương Lan liệu có thể không nổi dậy ngay lập tức không?

Trước đây, Hoàng thái hậu chỉ nghĩ rằng Tô Thừa__[Tô Thừa] là một người lính, lại lớn lên ở nông thôn, chắc chắn không giỏi giao tiếp và chỉ có sức mạnh mà thiếu trí tuệ.

Nhưng tối nay, bà mới nhận ra mình đã sai lầm hoàn toàn.

Hoàng thái hậu tức giận đến nỗi nắm chặt quả búa trong tay: “Đừng nghĩ rằng vì có Tần Thương Lan__[Tần Thương Lan] ủng hộ mà các ngươi có thể ép buộc ta được!”

Tô Thừa__[Tô Thừa] không nói gì, nhưng thái độ của anh đã nói lên tất cả.

Trên cành cây, Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] ước gì mình có thể ném đôi mắt của mình vào trong gian hàng: “Vệ Đình__[Vệ Đình], sao tôi cảm thấy bầu không khí ở đó đầy khí hung ác vậy?”

Vệ Đình__[Vệ Đình] cũng cảm nhận được điều đó.

Nhưng anh vẫn quyết định tin tưởng vào cha vợ mình.

Cha vợ mình chắc chắn có thể giải quyết mọi chuyện.

Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] quay đầu lại và hỏi: “Sao anh rút kiếm ra vậy?”

Mười lăm phút sau, Hoàng thái hậu và Tô Thừa__[Tô Thừa] bước ra khỏi gian hàng.

Khi hai người đi qua gốc cây lớn, Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] bám lấy áo Vệ Đình__[Vệ Đình] và ôm chặt lấy anh.

Cậu bé nhỏ bé, mập mạp kia bỗng trở thành một con đà điểu nhỏ mập mạp.

“Hãy xuống đi.”

Hoàng thái hậu nói một cách bình thản.

Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] vẫn không nhúc nhích trong vòng tay Vệ Đình__[Vệ Đình], tỏ ra như thể “nếu tôi không nhìn thấy anh, thì anh cũng không thể nhìn thấy tôi”. Cậu dùng đôi chân nhỏ của mình đá vào đùi dài của Vệ Đình__[Vệ Đình]: “Anh đang gọi em đấy, xuống đi.”

Vệ Đình__[Vệ Đình]: “……”

Hoàng thái hậu và Tô Thừa__[Tô Thừa] đi đến Điện Chiêu Dương.

Bạch Hỉ Hòa ngồi trên ghế đá trong sân.

Bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực lòng thì cô đang rất xáo trộn.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô ấy lo lắng nhìn về phía Tô Thừa và Thái hậu.

Trên đường đi, Thái hậu đã liên tục lườm Tô Thừa không biết bao nhiêu lần rồi; mí mắt cô ấy gần như muốn teo lại vì mỏi mát.

Bà nói giọng nặng nề: “Hai quốc gia đang trong thời kỳ chiến tranh căng thẳng. Thái hoàng thái hậu muốn đến Chùa Thủy Nguyệt để cầu nguyện cho các binh sĩ của Đại Chu. Phó chỉ huy Tần, xin hãy hộ tống Thái hoàng thái hậu đến đó.”

Tô Thừa cúi đầu: “Thần tuân theo lệnh của Thái hậu!”

……

Ngày hôm sau, một tin tức chấn động cả kinh thành được lan truyền.

Đó là vào lúc bình minh, Thái hoàng thái hậu đã đến Chùa Thủy Nguyệt để cầu nguyện cho các binh sĩ của Đại Chu.

Ai ngờ khi đi qua một khu rừng, bà lại gặp phải một băng cướp núi.

Phó chỉ huy Tần dẫn theo lính canh chiến đấu mãnh liệt với bọn cướp.

Nhưng không ai biết rằng những kẻ này chính là tàn dư của Bạch Liên Giáo, đã oán hận triều đình từ lâu. Chúng không chỉ dùng những thủ đoạn xảo quyệt làm thương nặng Phó chỉ huy Tần mà còn khiến xe ngựa của Thái hoàng thái hậu rơi xuống vực thác.

Tin tức về việc Thái hoàng thái hậu mất tích lan truyền khắp nơi.

Nhưng rơi từ độ cao như vậy, có lẽ cơ hội sống sót là rất mong manh.

Khi tin tức này đến cung của Hoàng tử thứ hai, Tiêu Thuấn Dương vừa mới tỉnh dậy sau cơn say.

Đầu anh đau nhức như bị đập.

Nghe nói Bạch Hỉ Hòa đã bị sát hại, anh đập mạnh vào bàn!

“Không thể nào! Quyền lực của Bạch Liên Giáo đã bị triệt để từ lâu rồi, làm sao còn những tàn dư nào nữa?”

Vệ sĩ nói: “Hoàng tử…”

Tiêu Thuấn Dương mặt tái nhợt như đá: “Chắc chắn là Tần Triệt! Chính hắn đã bắt cóc cô ấy!”

Nói xong, anh đứng dậy và lao ra ngoài.

Vệ sĩ vội vàng ngăn cản: “Hoàng tử! Ngài không thể ra ngoài được đâu! Ngài quên mất rằng Thái hậu đã ban lệnh cấm ngài ra khỏi cung. Nếu không có lệnh của Thái hậu, ngài không được phép bước ra khỏi cung một bước nào!”

Tiêu Thuấn Dương siết chặt nắm tay, các gân trên trán anh như muốn nổ tung.

Chỉ nghĩ đến việc cô ấy ở bên một người đàn ông khác, anh đã cảm thấy ganh tị đến điên cuồng.

Tiêu Thuấn Dương nói lạnh lùng: “Đưa quần áo của ngươi cho ta.”

Người vệ sĩ nói một cách khuyên nhủ: “Thái tử, dù ngài đi đi nữa cũng chẳng có ích gì đâu. Ngài không có quyền tiến hành khám xét tại Hộ Quốc Công Phủ.”

Gia tộc Tần đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất; ai dám đụng vào gia tộc Tần chứ?

Trừ khi Thái hậu và Thái tử ra lệnh.

Nhưng Thái hậu, xét đến toàn bộ tình hình, sẽ không dễ dàng làm khó gia tộc Tân đâu.

Còn phía sau Thái tử lại chính là gia tộc Tần.

Không ai trong số họ muốn đối đầu với gia tộc Tần cả.

Tiêu Thuấn Dương đau lòng ngồi xuống ghế.

Trong lòng anh ta trải qua vô số cuộc đấu tranh nội tâm.

Một lúc sau, dường như đã đưa ra quyết định, anh ta nắm chặt nắm tay và từ từ nói: “Đưa quần áo của ngươi cho ta.”

Người vệ sĩ biến sắc: “Thái tử!”

Tiêu Thuấn Dương nhẹ nhàng nói: “Ta không đi đến nhà Tần đâu. Ta chỉ muốn đi dạo một chút thôi.”

Người vệ sĩ há miệng: “…Vâng.”

Hai người đổi quần áo cho nhau.

Người vệ sĩ ở lại trong phòng, giả danh thành Tiêu Thuấn Dương, còn Tiêu Thuấn Dương thì lặng lẽ rời khỏi dinh thự.

Anh ta đến Vạn Tiên Lâu.

Nữ chủ nhà buồn ngáp nói: “Ban ngày chúng tôi không mở cửa đâu.”

Tiêu Thuấn Dương nói: “Tôi muốn tìm Bốn gia.”

Hôm qua, tôi đã viết nhiều hơn bình thường, số lượng từ ngữ còn nhiều hơn cả ba giờ đêm thông thường. Tôi viết với rất nhiều đam mê, nhưng lại nhận được một số bình luận kiểu “không thú vị”, “không mong đợi”… Điều này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Tối hôm đó, tôi suy nghĩ mãi đến ba giờ sáng để xem liệu chương này có thể được viết tốt hơn không, và đã viết lại từng ý tưởng trong sổ ghi nhớ. Kết quả là phiên bản hiện tại đã là phiên bản tốt nhất rồi. Dựa vào sự phát triển và địa vị hiện tại của Tô Thừa, anh ta đã có những lợi thế để đàm phán, cũng như chiến lược của một vị tướng. Giữa việc đảm bảo tính hấp dẫn và sự hợp lý của nhân vật, tôi sẽ chọn cái thứ hai.

Hôm qua cũng khiến tôi nhận ra rằng viết quá nhiều đôi khi cũng không phải là điều tốt. Trong tương lai, tôi sẽ dành nhiều thời gian hơn để hoàn thiện nội dung các chương, nhằm đảm bảo chất lượng tốt nhất có thể.