Sau khi phát quà đỏ cho Tô Thừa, Tông Chính Huy cũng đã gửi một cái cho Tô Nhị Cẩu.

   Tô Nhị Cẩu: “Cảm ơn ông ngoại!”

   Vệ Đình là người luôn kiên trì với nguyên tắc của mình; anh ấy không bao giờ tham gia vào những cuộc hù reo vô nghĩa đâu.

   Anh ta lén nhìn vào chiếc quà đỏ mà Tô Nhị Cẩu đã mở ra, rồi lập tức nói: “Ông ngoại!”

   Tông Chính Huy cũng đã đưa cho Vệ Đình một cái quà đỏ nữa.

   Tô Tiểu Tiểu liền nhìn Vệ Đình một cách chăm chú.

   Hai Gou và cha tôi đều không biết chuyện này; còn bạn cũng không biết sao?

   Sao lại la hét lung tung thế nhỉ?

   Cô ấy lấy chiếc quà đỏ của Vệ Đình ra, mở ra xem và nói: “Ông ngoại!”

   Hai Gou vẫn còn là một đứa trẻ mà.

   Lòng trẻ thơ không nên phải chịu đựng những tổn thương đó; thay vì để nó biết rằng mình có một người ông ích kỷ và lạnh lùng, thì thà để Hoàng đế Nam Tương ban tặng cho nó một người ông đúng nghĩa còn hơn!

   Tông Chính Huy cũng đã đưa cho Tô Tiểu Tiểu một chiếc quà đỏ rất lớn.

   Tô Tiểu Tiểu cầm chiếc quà đỏ trên tay; bên trong nó đầy ắp tình yêu thương mà chị gái dành cho em trai mình.

   Trình Tang thì chỉ biết lẩm bẩm không rõ ràng, và cũng không kịp nói gì thêm được.

   Bởi vì Tô Nhị Cẩu đã vội vàng chạy đi lấy vũ khí mới của mình để trình diễn ngay lập tức.

   Tô Thừa thì toàn thân đều ướt sũng; Trình Tang bảo anh ta nhanh chóng thay quần áo khác đi.

Tô Thừa đã đi rồi.

   Trình Tang nhìn thẳng vào mặt Tông Chính Huy, Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình với vẻ nghiêm túc.

   Ba người đứng đó với vẻ mặt vô tội, hoặc là nhìn chân, hoặc là ngước nhìn bầu trời.

   Trông họ giống như những kẻ vừa làm sai trái bị bắt quả tang, nhưng lại cố chấp không chịu thừa nhận, tỏ ra như thể dù biết lỗi nhưng sẽ không sửa đổi và sẽ tiếp tục phạm sai lầm vào lần sau.

   Trình Tang : “……”

   Tô Thừa thay đồ xong rồi mời cha mẹ vợ vào phòng khách.

   Tô Nhị Cẩu vội vàng nói: “Bố ơi! Con chưa cho ông bà xem vũ khí của con đâu!”

   Tô Thừa đáp: “Việc đó để ngày mai mới xem nhé, ông bà đã mệt lắm rồi.”

   Tô Nhị Cẩu suy nghĩ một chút rồi nói: “À, được thôi.”

   Cậu bé cẩn thận đặt vũ khí trở lại chỗ cũ.

   Tô Tiểu Tiểu đã mang thai hơn sáu tháng rồi, bụng đã bắt đầu lớn lên rõ rệt.

   Tô Thừa nhìn thấy vậy mà vừa đau lòng vừa thấy an tâm: “Lúc mẹ con mang em, bà ấy đã phải chịu khổ rất nhiều, nôn mửa suốt đến tám tháng… Lần này thì em không quấy rối gì nữa chứ?”

   Tô Tiểu Tiểu đáp: “Em ăn uống tốt lắm, ngủ cũng ngon.”

   Khuôn mặt của con gái thực sự tròn đầy hơn rồi; Tô Thừa mới tin là thật.

   Ba đứa con trai – Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Hổ – đã ngủ thiếp đi trên xe, dù gọi thế nào cũng không thức dậy được; Tô Thừa liền bế chúng vào phòng mình.

   Cả gia đình lại bắt đầu nói về chuyện ở Nam Tỉnh.

   Tô Thừa thắc mắc: “Con đã dùng chiếc vòng mà mẹ để lại cho con để đến nhà họ Trình xác nhận mối quan hệ họ hàng, nhưng chiếc vòng đó thực ra là bố mua tặng mẹ con đấy.”

Tô Tiểu Tiểu e lệ nói: “Chuyện này… nói ra thì dài lắm.”

   Cô ấy cũng không hiểu làm thế nào mà người đứng đầu các điệp viên lại biết được lai lịch của mẹ mình, và còn lấy được chiếc vòng tay của bà nữa.

   Vệ Đình bình tĩnh trả lời: “Chúng tôi nhận được sự giúp đỡ từ một vị quý nhân, người đã giúp chúng tôi tìm ra lai lịch của mẹ và lấy được chiếc vòng tay mà bà ngoại đã tặng cho mẹ. Về việc tại sao mẹ lại rơi vào tình cảnh ở Quỷ Châu, vị quý nhân đó cũng không biết rõ. Tuy nhiên, tôi đã sai Phù Tô và Uất Trì Tu đi điều tra, tin rằng sớm muộn gì cũng sẽ có tin tức.”

   Tô Tiểu Tiểu thầm khen: “Đúng là người xuất sắc, giỏi thật.”

   Vệ Đình cũng kể về việc Vệ Tư đã trở về an toàn.

   Tô Thừa rất vui mừng: “Sức khỏe của anh hai em thế nào rồi?”

   Vệ Đình trả lời: “Nhờ có Tiểu Tiểu, anh hai đã hoàn toàn bình phục.”

   Tô Tiểu Tiểu nhếch môi cười, trước mặt bố mình mà lại ngoan ngoãn như vậy.

   Miễn là không phải đi làm ruộng, cha con mới thực sự thân thiết như mật.

   Nghĩ đến điều gì đó, Tô Thừa nói: “Đã khuya rồi, các bạn hẳn đói bụng rồi đấy? Để ba đi nấu thức ăn cho các bạn!”

   Lúc này, đầu bếp đã nghỉ làm từ lâu rồi; gọi họ dậy để nấu ăn, mất cả buổi mà vẫn chưa xong, chắc chắn họ sẽ đói lắm đấy!

   Tô Tiểu Tiểu, Vệ Đình và Tô Nhị Cẩu đều lùi ghế lại một bước: “Chúng tôi không đói đâu!”

   Trình Tang cũng nói rằng ăn ít vào buổi tối nên không đói.

   Nhưng Tô Thừa vẫn kiên quyết muốn chuẩn bị bữa ăn cho các bậc trưởng thượng.

Tông Chính Huy quyết định cho Tô Thừa một cái mặt: “Tôi đói rồi.”

   Tô Thừa hỏi: “Bánh trứng rau xanh được không ạ?”

   Tông Chính Huy đáp: “Được thôi.”

   Tô Tiểu Tiểu, Vệ Đình và Tô Nhị Cẩu đều nhìn anh ta với ánh mắt đầy thông cảm.

   Mười lăm phút sau, Tông Chính Huy suýt nữa bị “đức tử” của mình làm cho “thăng thiên” vì lòng hiếu thảo…

-

   Sau khi tắm rửa xong, Trình Tang ngồi trong phòng và ngắm nhìn bức chân dung của con gái mình.

   Bức chân dung này do Vệ Đình vẽ dựa trên mô tả của Tô Tiểu Tiểu; đã vẽ ra vài bản, nhưng Trình Tang xem đi xem lại mãi mà không biết chán.

   Toc toc toc.

   Có ai đó gõ cửa.

   “Bà ngoại, là con đây.”

   Tô Nhị Cẩu nói.

   Trình Tang cất bức chân dung vào chỗ, rồi nói với Tô Nhị Cẩu: “Cửa không khóa đâu, cứ vào đi.”

   Tô Nhị Cẩu ôm theo một chiếc gối và bước vào phòng.

   “Bà ngoại, tối nay con có thể ngủ cùng bà được không ạ?”

   “Tất nhiên rồi.”

   Trình Tang đáp.

   Tô Nhị Cẩu đặt chiếc gối xuống đất rồi nhanh chóng nằm xuống.

Khi còn ở nông thôn, nền nhà được lấp bằng đất; còn tại Hộ Quốc Công Phủ thì được trải ván gỗ, vừa ấm áp vào mùa đông vừa mát mẻ vào mùa hè, và người giúp việc cũng luôn lau chùi sạch sẽ.

  Trình Tang【Trình Tang】 Nên trải chiếu cho cậu ấy mới đúng.

  Tô Nhị Cẩu Nói: “Không cần đâu, bà ngoại, em vốn đã quen ngủ như thế này rồi.”

  Trình Tang【Trình Tang】 Nhìn thân hình mạnh mẽ của cậu bé, bà cũng yên tâm hơn.

  Tô Nhị Cẩu Trông có vẻ thoải mái tự nhiên, nhưng thực ra lại rất thân thiện với mọi người.

  Cậu ấy không quá kiêng kỵ trong cách cư xử, nhưng mọi việc cậu làm đều khiến người ta cảm thấy ấm áp và chu đáo.

  Cậu nói: “Bà ngoại, bà cũng ngủ đi nhé.”

  Trình Tang【Trình Tang】 Cười và nằm xuống giường: “Được thôi.”

  Tô Nhị Cẩu Nằm thẳng ngay ngắn, từ từ di chuyển mông mình về phía Trình Tang【Trình Tang】.

  Di chuyển mãi, cho đến khi nằm sát mép giường, cậu mới nhắm mắt và ngủ thiếp đi.

  Trình Tang【Trình Tang】 Nằm xuống giường, nhìn ngắm Tô Nhị Cẩu đang ngủ say, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai còn non nớt của cậu bé.

  Vĩ Vĩ à, những đứa con mà con sinh ra thật là đáng yêu quá.

-

  Đêm đó, có người vui mừng, có người buồn bã.

  Cảnh Tuyên Đế Nằm trên giường rồi lăn qua lăn lại không ngủ được.

  Thái giám Phúc nhẹ nhàng nói: “Bệ hạ, có phải là trời quá nóng không? Thiếp sẽ đi lấy ít băng cho bệ hạ.”

  “Huệ An【Huệ An】 vẫn chưa trở về cung sao?” Cảnh Tuyên Đế hỏi giọng trầm.

  Thái giám Phúc đáp: “Chưa ạ.”

  Người nhà Vệ Gia thích phô trương, không thể kéo Huệ An Công Chủ vào chuyện này, nếu không sẽ gây hại cho cô ấy.

Vì vậy, từ trước đó, Vệ Tư【Vệ Tư】 đã tách ra khỏi họ một thời gian, và ba anh em Tô Mạch sẽ hộ tống Huệ An Công Chủ vào kinh thành một ngày sau đó.

Cảnh Tuyên Đế nhéo nhẹ thái dương đang đau nhức: “Chắc là sắp đến giờ triều rồi phải không?”

Phúc Cung công nói: “Còn một giờ nữa thưa bệ hạ.”

Cảnh Tuyên Đế suy nghĩ một lát rồi cau mày bảo: “Triệu tập Quan lại Bộ Hồng Lư.”

Phúc Cung công ngẩn ngơ một chút: “…Vâng!”

Anh ta vừa định đi truyền lệnh thì lại bị Cảnh Tuyên Đế gọi lại: “Thôi, không cần thiết đâu.”

Phúc Cung công quay trở lại.

Bức màn phía sau giường rồng dường như được làn gió nhẹ làm bay lên, Cảnh Tuyên Đế liếc nhìn qua rồi nói với Phúc Cung công: “Cậu ra ngoài canh gác đi, bệ hạ muốn một mình một lúc.”

“Vâng, thưa bệ hạ.”

Phúc Cung công lặng lẽ nhìn qua bức màn rồi cung kính rời khỏi cung điện.

Một người mặc áo đen đội chiếc mũ lá lùi ra từ phía sau.

Cảnh Tuyên Đế nói lạnh lùng: “Lúc đầu chính các ngươi đã thuyết phục bệ hạ đồng ý việc kết hôn chính trị, nói rằng Nam Tương có thể trở thành nguồn lực quân sự quan trọng, nhưng bây giờ cuộc hôn nhân này đã thất bại, và bệ hạ đã mất đi sự hỗ trợ từ Nam Tương.”

Người đàn ông mặc áo đen đáp: “Nam Tương đang xảy ra nội loạn; người đã cai trị trong ba mươi năm hóa ra chỉ là một vị vua giả mạo… Điều này quả thật là do sự sơ suất của chúng tôi.”

Cảnh Tuyên Đế rõ ràng không mấy tin lời anh ta: “Chỉ vì một sai sót mà thôi sao? Bây giờ mọi chuyện đã trở nên tồi tệ như vậy, các ngươi còn muốn giúp bệ hạ đối phó với Tần Thương Lan như thế nào nữa? Vệ Tư【Vệ Tư】 cũng đã trở về! Thậm chí cả những người con trai đã chết của ông ta cũng hoàn toàn nguyên vẹn trở về nhà Vệ Gia!”

Người đàn ông mặc áo đen nói chậm rãi: “Xin bệ hạ yên tâm, bệ hạ là vua, họ là tôi tớ; nếu vua muốn tôi tớ chết, thì tôi tớ buộc phải chết.”

Cảnh Tuyên Đế cau mày: “Bệ hạ không thể đơn giản giết chết một người có công lao như vậy được!”

Người đàn ông mặc áo đen cười một tiếng: “Tôi có thể cung cấp cho bệ hạ một thông tin rất thú vị.”

Cảnh Tuyên Đế hỏi: “Nói đi.”

Người đàn ông mặc áo đen nói với vẻ ý nghĩa sâu sắc: “Vệ Thanh【Vệ Thanh】…