Sau khi trở về núi Thánh, Nữ Thánh đã gọi người đệ tử từng đi lấy rượu tới nhà họ Trình.

Người đệ tử khẳng định rằng họ đã lấy rượu mới từ kho của nhà họ Trình, và các cô hầu trong nhà họ Trình cũng có thể chứng minh điều này; không hề có sự nhầm lẫn nào xảy ra.

Dĩ nhiên, Nữ Thánh không thể nào biết được rằng loại rượu dược liệu lần trước thực chất là nước tiểu của cậu bé Tiểu Hổ; bà chỉ có thể suy đoán rằng họ đã nhầm lấy loại rượu khác.

Bà quyết định sẽ tự mình trở lại nhà họ Trình vào ngày mai để hỏi thăm các cô hầu ở đó.

Vì Vua Nam Tương đã yêu cầu cung cấp đúng loại rượu đó, dù đó là công thức nào đi nữa, việc tìm ra và gửi cho Vua Nam Tương là điều cần thiết.

Rượu dược liệu chỉ là chuyện nhỏ; điều quan trọng nhất là phải tìm ra Vệ Tư để dâng lên Vua Nam Tương càng sớm càng tốt, nếu không bà sẽ mất đi sự tin tưởng của ông ta.

Nữ Thánh vì quá lo lắng mà đột nhiên bắt đầu ói máu.

Người đệ tử hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt!

Lỗ Trường Sứ mang theo chén canh thuốc bước vào phòng, liếc nhìn người đệ tử một cái rồi quát lớn: “Rời khỏi đây! Nữ Thánh chỉ bị thương do luyện tập mà thôi, không được phép nói ra bên ngoài!”

Người đệ tử run rẩy đáp: “Vâng.”

Sau khi người đệ tử rời khỏi phòng, Lỗ Trường Sứ đóng cửa lại và đưa chiếc chén canh thuốc nóng hổi đến trước mặt Nữ Thánh: “Nữ Thánh, phải chăng loại canh thuốc này không hiệu quả? Tại sao bà lại tiếp tục ói máu?”

Nữ Thánh nhận lấy chén canh thuốc và nói: “Đó là do độc tố trên kiếm Thanh Phong khiến ra; phần lớn độc tố đã bị đẩy ra ngoài, nhưng vẫn còn sót lại một ít.”

Lỗ Trường Sứ không hiểu và hỏi: “Họ vừa giải độc cho Vệ Tư, vừa đầu độc bà… Chẳng lẽ ngoài kẻ sử dụng phép thuật giáo hoạt, họ còn có một cao thủ trong việc sử dụng độc tính nữa sao?”

……

Tô Tiểu Tiểu – người vừa là “kẻ sử dụng phép thuật giáo hoạt” vừa là “cao thủ trong việc sử dụng độc tính” – đang trong phòng của Vệ Lục Lang để sửa chữa cánh tay vàng của mình.

Cánh tay vàng của anh ta không phải bị Vệ Tư đánh hỏng, mà là bị cạn pin.

Sau khi pin hết, dù cánh tay vàng vẫn có thể sử dụng được, nhưng một số chức năng thần kinh đã bị mất, khiến nó giống hệt một chiếc chân tay giả thông thường.

Tô Tiểu Tiểu vừa rồi vào hiệu thuốc, và quả nhiên, pin dùng cho cánh tay vàng đã xuất hiện trên bàn.

Anh ta lấy pin ra và lắp vào cánh tay vàng ngay lập

Vệ Lục Lang thực sự rất trân trọng cánh tay này.

  Khi Mẫn Mẫn không còn nữa, cánh tay này chính là “vợ” của anh ấy.

  Sau khi gắn lại cánh tay, Vệ Lục Lang nắm chặt nó và cảm nhận lại cái cảm giác quen thuộc cùng độ linh hoạt của nó.

  Anh ấy như một đứa trẻ được nhận một món đồ chơi mới, vui mừng đến nỗi ánh mắt lấp lánh.

  Tô Tiểu Tiểu vừa dọn dẹp bàn ghế vừa hỏi: “Anh Sáu ơi, năm năm trước anh bị thương như thế nào? Thật sự không nhớ gì được sao?”

  Vệ Lục Lang đáp: “Ừm.”

  Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Còn trước đó thì sao?”

  Vệ Lục Lang thì thầm: “Tôi chỉ nhớ rằng quân đội Bắc Yên đã tấn công chúng tôi, tôi bị thương nặng đến mức không thể cử động được. Anh Năm đã giấu tôi trong đống xác binh sĩ, dùng người mình che cho tôi và bảo tôi đừng phát ra tiếng động.”

  Mỗi khi nhớ lại chuyện đó, trái tim anh ấy lại đau như bị dao cắt.

  Anh Năm hoàn toàn có thể trốn thoát và sống sót.

  Chỉ vì muốn bảo vệ anh mà anh Năm đã bị quân Bắc Yên giết chết.

  “Khi tôi tỉnh dậy, tôi đã trở thành như thế này.”

  “Đó là ở chiến trường à?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

  Vệ Lục Lang lắc đầu: “Không, là ở một nghĩa trang tập thể. Một tháng đã trôi qua kể từ đó, nhưng tôi không thể nhớ nổi điều gì đã xảy ra trong thời gian đó.”

  Anh ấy luôn không muốn nhắc đến chuyện năm năm trước.

  Gần đây, có lẽ vì cha anh đã trở về, hoặc vì vết thương trong lòng cuối cùng cũng đã lành lại, anh bắt đầu có can đảm đối mặt với quá khứ đó.

  Bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên nặng nề.

  Tuy nhiên, không khí nặng nề đó chỉ kéo dài ba giây thôi. Sau đó, Tiểu Hổ lê bước vào, với vẻ mặt buồn bã nói: “Mẹ ơi, Đại Hổ đánh con!”

  Ngay khi Tiểu Đậu Đậu xuất hiện, mọi bầu không khí nặng nề đều biến mất.

  Tô Tiểu Tiểu nhìn cậu bé mà không nhịn được cười: “Con lại làm gì sai rồi? Đại Hổ đánh con à?”

  Đại Hổ không phải là kiểu anh trai hay bắt nạt em út đâu; nếu không làm cho cậu ta tức giận, Đại Hổ sẽ không bao giờ đánh con đâu.

  Chỉ có cậu bé này thôi, luôn thua cuộc và cứ thích chọc ghẹo người khác.

  Tiểu Hổ nằm sấp trên đùi của Tô Tiểu Tiểu, nũng nịu kể lể:

Hai Hổ đứng ở cửa và nói: “Chẳng phải là bạn đã lột quần Đại Hổ sao?”

  Vệ Lục Lang bị sặc ngụm trà ra ngoài—

  ……

  Tô Tiểu Tiểu ở lại trong hẻm dài cho đến tận giờ Hợi.

  Mục đích chủ yếu là để quan sát tình hình của Vệ Tư.

  Lần đầu tiên sử dụng loại thuốc này, hiệu quả chỉ kéo dài khoảng ba giờ.

  Nhưng lần này, sau năm giờ, Vệ Tư vẫn tỉnh táo hoàn toàn.

  Điều này có nghĩa là hiệu quả của thuốc đang được tích lũy?

  Hiệu quả sẽ ngày càng tốt hơn sau mỗi lần sử dụng?

  Nếu thật như vậy, khi dùng hết năm gói thuốc này, có lẽ Vệ Tư sẽ khỏe lại thật đấy.

  Khi Tô Tiểu Tiểu mang theo ba đứa trẻ nhỏ trở về nhà họ Trình, Trình Tang vẫn chưa đi ngủ, đang ở trong khu vườn nhỏ chơi đùa với Mỹ Nữ.

  Trình Tang không thể vượt qua Mỹ Nữ trong trò chơi lăn dây, nhưng lại dễ dàng thắng trong trò chơi đánh dế.

  “Vĩ Vĩ! Đại Hổ, Hai Hổ, Tiểu Hổ!”

  Khi nhìn thấy bốn mẹ con, Trình Tang vô cùng vui mừng và quên mất việc đánh dế.

  Mỹ Nữ thất vọng: “Ôi ôi ôi, tôi suýt thì thắng rồi—đừng đi đi!”

  Trình Tang nói: “Con chim nhỏ kia, cứ tự chơi đi! Tôi muốn chơi với Vĩ Vĩ, Đại Hổ, Hai Hổ, Tiểu Hổ!”

  Mỹ Nữ tức giận.

  Trình Tang cùng ba đứa trẻ nhỏ chạy nhảy nghịch đùa trong vườn, thỉnh thoảng gọi tên Vĩ Vĩ.

  Trình Liên tình cờ đi ngang qua và nghe thấy tiếng cười của Trình Tang, không khỏi dừng bước lại.

  “Vĩ Vĩ!”

  Trình Tang vẫy tay chào Tô Tiểu Tiểu.

Trình Liên nhíu mày hỏi cô hầu đi theo: “Lúc nãy Trình Tang đã gọi tên cái gì vậy?”

  Cô hầu không chắc lắm và đáp: “Có vẻ là… Vĩ Vĩ ạ?”

  “Vĩ Vĩ ư?“

  Trình Liên liếc nhìn Trình Tang một cách nghi ngờ.

  “Chẳng lẽ cô ta vẫn coi đứa bé kia như con gái ruột của mình sao? Nếu vậy thì rõ ràng là cô ta chưa bao giờ khỏe lại… Tất cả chỉ là giả vờ mà thôi! Thật sự giỏi giả vờ quá, đã lừa được tôi và Vân Hạc trong suốt thời gian dài như vậy!”

  Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Trình Tang, lòng Trình Liên bỗng tràn ngập sự ghen tị.

  Tại sao mình phải sống trong khổ sở, trong khi cô ta lại có thể tự do thoải mái như vậy?

  Một kẻ điên như vậy cũng xứng đáng được như vậy sao?!

  Trình Tang càng cười vui vẻ, Trình Liên càng cảm thấy đau khổ hơn.

  Cô không thể hiểu nổi, tại sao cùng là con gái nhà Trình, chỉ vì một người là con chính thức, một người là con riêng, mà đối xử lại khác biệt đến thế.

  Từ nhỏ, cha cô chẳng bao giờ yêu thương cô, luôn quan tâm đến Trình Tang hơn.

  Cô chỉ có thể thông qua việc chiều chuộng Trình Tang, trở thành bạn chơi của cô ấy, mới có thể thu hút được sự chú ý từ cha mình.

  Nhưng rõ ràng cô cũng không kém Trình Tang về trí tuệ hay nhan sắc đâu.

  Tại sao Trình Tang lại được coi là công chúa nhỏ của gia đình, trong khi cô lại phải chịu đựng cuộc sống khổ cực như vậy?

  Ngay cả trong hang động ma ám kia, cũng chính Trình Tang may mắn hơn và sống sót được.

  Không ngờ rằng đứa con của Trình Tang cũng rất may mắn, dù bị đầu độc và chôn sống, nhưng vẫn sống sót được!

Nhiều năm sau, vẫn còn một cô gái cứng đầu đến tìm bà để đòi nợ!

Bà sẽ không bao giờ chịu thua đâu!

Tất cả những gì thuộc về Trình Tang đều là của bà!

Bà sẽ lấy lại được tất cả!

“Chị Trình đang làm gì vậy?”

Giọng nói của Tô Tiểu Tiểu đột nhiên vang lên phía sau Trình Liên.

Trình Liên hoảng sợ, người run rẩy và quay đầu lại.

Cô nhìn Tô Tiểu Tiểu, rồi lại nhìn ra khu vườn nhỏ: “Cô không phải…”

Cô gái này có phải là ma quỷ không?

Nó đã lén lút đi từ khu vườn nhỏ đến phía sau lưng bà mà bà không hề hay biết.

Tô Tiểu Tiểu cười nhẹ: “Chị Trình đang suy nghĩ gì mà mơ màng đến thế, đến nỗi không nhận ra tôi đang đến à?”

Lúc này, Trình Liên thực sự rất ghét Tô Tiểu Tiểu.

Nếu không phải vì cô ta đã tiết lộ sự thật về xuất thân của Trình Thanh Tuyết, thì Tạ Vân Hạc liệu có trở nên xa cách với cô ấy không?

Tô Tiểu Tiểu nói: “Chị Trình nhìn tôi như vậy làm gì? Trên mặt tôi có cái gì sao? Hay là khi nhìn thấy tôi, chị lại nhớ đến cô con gái nhỏ đã lâu không gặp, đến nỗi nhớ nhung quá mức?”

Trình Liên tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân: “Cô còn dám nói như vậy!”

Tô Tiểu Tiểu vẫn mỉm cười: “Nếu chị Trình dám làm, thì tại sao lại sợ người khác nhắc đến?”

“Cô—”

Trình Liên không thể thắng được cô ta, liền siết chặt chiếc khăn trong tay: “Cô đừng quá ngạo mạn, tưởng rằng tôi không biết bí mật của cô sao?”

Trình Tang thực sự chưa bao giờ khỏi hẳn, tất cả đều là do ngươi âm mưu từ phía sau!”

Nụ cười của Tô Tiểu Tiểu bỗng nhiên trở nên lạnh lùng.

Trình Liên nhận ra vẻ lo lắng thoáng qua trên khuôn mặt cô ta và cuối cùng cũng giành lại thế thắng, nói một cách tự tin: “Nếu ta báo chuyện này với bộ lạc, ngươi nghĩ những vị trưởng lão kia còn tiếp tục tin tưởng vào ngươi – người thừa kế nhỏ tuổi này không?”

Tô Tiểu Tiểu mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Trình Liên cười mãn nguyện: “Sao vậy? Không biết nói gì à? Thực ra, dù Trình Tang có khỏi bệnh hay không, điều đó cũng không ảnh hưởng đến vị trí thừa kế của ngươi… Nhưng ngươi thật sự không nên coi các trưởng lão như những kẻ ngốc nghếch! Ngay cả đồ nhồi bùn còn có chút lòng tự trọng… Hãy chuẩn bị bị đuổi khỏi bộ lạc đi!”

“Trình Liên…” Tô Tiểu Tiểu lặng lẽ nói, “Chính ngươi đã làm chuyện đó phải không?”

Trình Liên nhíu mày.

Không hiểu sao cô bé này lại đột nhiên đưa chủ đề về chuyện xưa?

Chuyện xưa gì vậy?

Tô Tiểu Tiểu nhìn cô ta một cách lạnh lùng: “Bà ngoại ta là do ngươi dẫn đến cái mỏ hoang đó… Ngươi đã biết rõ trong đó có một người đàn ông, và muốn dùng điều đó để hủy hoại danh tiếng của bà ngoại ta… Nhưng ngươi không ngờ được rằng người đó là một người đàn ông tử tế… Hai người họ sống trong sự trong sạch… Ngươi chắc hẳn rất thất vọng, phải không?”

Cô bé này đang nói những gì vậy?

Trình Liên nhìn cô ta một cách kỳ lạ.

Mình đã dẫn Trình Tang đến cái mỏ đó chỉ vì nơi đó có ma quỷ, có thể khiến người ta chết…

Tô Tiểu Tiểu dường như không nhận ra vẻ mơ hồ trên khuôn mặt cô ta, lạnh lùng đe dọa: “Nếu ngươi dám tiết lộ chuyện bà ngoại ta chưa khỏi bệnh, ta sẽ công bố hết những tội ác mà ngươi đã gây ra cho bà ngoại ta!”

Đến lúc đó, chúng ta hãy xem ai sẽ là người đầu tiên bị đuổi khỏi nhà Trình gia!

Nói xong, Tô Tiểu Tiểu không quay đầu lại mà đi thẳng.

Trình Liên liếc nhìn Tô Tiểu Tiểu một cách giận dữ rồi cũng quay người trở về sân trong.

Tô Tiểu Tiểu trở lại khu vườn nhỏ.

Mỹ Nữ ngước đầu nhìn lên và hỏi: “Cô ấy đã đi rồi, thế nào?”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Cô ấy không biết có người đang sống trong mỏ đó; có lẽ lúc đó cô ấy chỉ muốn dọa chết bà ngoại tôi thôi.”

Mỹ Nữ hỏi: “Tạ Vân Hạc có biết không?”

Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ kỹ rồi nói: “Chắc cũng không biết đâu. Hai người họ cùng một phe, chuyện như này không thể giấu được ba mươi năm đâu.”

Mỹ Nữ gật đầu: “Vậy thì Nữ Thánh…”

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Tôi cá là Nữ Thánh cũng không biết.”

Mỹ Nữ lại hỏi: “Trình Liên có kể cho Nữ Thánh biết không?”

Tô Tiểu Tiểu khẳng định: “Cô ấy sẽ kể, không chắc liệu cô ấy có tin lời tôi hay không, nhưng chắc chắn sẽ than phiền với Nữ Thánh.”

Bây giờ, con gái út và chồng của Trình Liên đều không còn bên cạnh nữa, vậy cô ấy sẽ nói chuyện lòng mình với ai đây?

Chỉ có thể là Nữ Thánh mà thôi.

Năm vị anh hùng vừa mới đến, Vua Nam Tương đã triệu tập Nữ Thánh.

Dễ hiểu thôi, Vua Nam Tương chắc chắn muốn hỏi trực tiếp Vệ Tư tại sao cô ấy không bị thanh tẩy.

Vua Nam Tương nghi ngờ Nữ Thánh.

Nữ Thánh cũng biết mình đang bị nghi ngờ.

Lúc này, Nữ Thánh vẫn chưa đủ sức để đối đầu với Vua Nam Tương, vì vậy cô ấy chắc chắn sẽ tạm thời gác lại tham vọng của mình.

Thậm chí, để thể hiện sự trung thành, cô ấy sẽ hết lòng giúp Vua Nam Tương giành được Vệ Tư.

Nhưng nếu cô ấy biết về sự tồn tại của một “Vua Nam Tương” khác…

Liệu cô ấy vẫn sẽ giúp Vua Nam Tương trong cung đình giành được Vệ Tư không?

Một cao trào mới nữa sắp bắt đầu.

Khi viết phần về Nam Tương, tôi không ngờ nó sẽ phong phú đến thế; dù các bản đồ Tây Tấn và Sui Bắc Quan trước đó chỉ có khoảng mười vạn từ, nhưng khi phần về Nam Tương được viết ra, mỗi nhân vật đều trở nên sống động và sinh động. Lần đầu tiên tôi thử viết về nhân vật Rākshasa như vậy, và không ngờ lại có nhiều độc giả yêu thích. Tình cảm cha-con giữa Chiến Thần và an