Chiếc xe ngựa của Nữ Thánh tình cờ dừng lại gần một ngã ba đường.

  Vệ Tư không hề gặp nàng, mà đã rẽ đi theo con đường khác và lao đi nhanh chóng.

  Để cứu Trình Thanh Tuyết, Nữ Thánh đã thức suốt đêm và tiêu hao rất nhiều sức lực, khiến cô cảm thấy mệt mỏi và uể oải.

  Chính vì vậy, nàng không để ý đến Vệ Tư.

  Mãi cho đến khi Lục Trưởng Sứ đến hiện trường để điều tra, nàng mới biết rằng các sứ giả của Đại Chu đã đến.

  Ngay tại cổng hoàng cung, công chúa được cử đến để kết thông gia đã bị bắt cóc.

  Nàng bỗng nhận ra rằng, có lẽ chính là người vừa rồi cưỡi ngựa đi qua đó.

  Thật đáng tiếc, kẻ đó đã đi xa quá, không thể đuổi kịp nữa.

  Bên kia, Tạ Cẩn Niên nhìn theo bóng dáng Lục Trưởng Sứ xa dần, và bỗng nhớ lại câu nói về “Nữ Thánh” mà người đó đã đề cập. Anh ta chợt nhận ra rằng cảm giác quen thuộc mà mình đã cảm nhận trước đây xuất phát từ đâu.

  Kẻ đã bắt cóc công chúa của Đại Chu, chẳng phải chính là Vệ Tư – người đã mất tích nhiều ngày trước sao?

  Ở Nam Tương, số người từng nhìn thấy dung mạo thật của Vệ Tư là rất ít. Ngoài Nữ Thánh và những người tin cậy của bà, chỉ còn có Vua Nam Tương và những người thân cận của Tạ Cẩn Niên mà thôi.

  Tạ Cẩn Niên cũng là một trong số đó.

  Anh ta lén lút nhìn người đàn ông đang thở hổn hển, đi về phía này – viên quan cao cấp của Đại Chu.

  Khi người đó đi đến nửa chừng đường, một vệ sĩ của Đại Chu tiến lên và thì thầm vài lời vào tai anh ta.

  Vẻ mặt viên quan đó thay đổi ngay lập tức: “Ông chắc chắn không nhìn nhầm chứ?”

  Vệ sĩ do dự một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Không chắc lắm… Người đó di chuyển quá nhanh, trên mặt còn phủ một lớp bột mì; tôi không nhìn rõ lắm, chỉ cảm thấy họ có vẻ giống với tướng Vệ Tư.”

  “À…”

  Viên quan bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

  Nếu đó thực sự là Vệ Tư, tại sao anh ta lại bắt cóc Huệ An Công Chủ?

 
Và còn làm cho nhiều vệ sĩ của Đại Chu bị thương nữa… Điều này không giống với tính cách của anh ta chút nào.

Vệ Đình đã công bố trên đại điện Kim Luan tin tức rằng Vệ Tư đã bị người dân Nam Tương bắt cóc. Mặc dù không được quảng bá rộng rãi trong dân gian, nhưng với tư cách là một quan chức của triều đình, Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở chắc hẳn đã biết về chuyện này.

  “Nếu vậy, có nghĩa là Vệ Tư vẫn còn sống… Không, hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn liệu người đó có phải là Vệ Tư hay không.”

  “Đại nhân Vương.”

   Tạ Cẩn Niên bước tới gần.

  Năm con hổ đã quay trở lại vai ông và nằm yên, không hề động đậy.

  Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở mới vừa đến kinh đô và chưa từng gặp Tạ Cẩn Niên trước đây. Tạ Cẩn Niên đã đoán ra danh tính của ông thông qua bộ trang phục quan lại.

  Tạ Cẩn Niên mặc trang phục của các quan viên trong cung đình, nhưng vẻ ngoài tuấn tú, thân hình cao ráo, oai phong lẫm liệt khiến người ta phải chú ý.

  Trong lúc Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở đang suy nghĩ xem người này là ai, một binh sĩ thuộc đội Ngự Lâm Quân của Nam Tương đã gọi Tạ Cẩn Niên: “Công công Cẩm.”

  Tạ Cẩn Niên gật đầu.

  Trước khi đến Nam Tương, Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở đã tìm hiểu rất kỹ về tình hình chính trị nơi đây, bao gồm cả bốn gia tộc lớn và tám bộ lạc, cũng như những người có ảnh hưởng lớn bên cạnh vua Nam Tương.

  Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở cúi chào: “Hóa ra là công công Cẩm.”

  Tạ Cẩn Niên cũng cúi chào và nghiêng người thi lễ: “Đại nhân Vương không cần khách sáo. Sự việc hôm nay là lỗi của chúng tôi; tôi sẽ báo cáo với Hoàng thượng, và tôi tin rằng Hoàng thượng chắc chắn sẽ điều động các lực lượng tinh nhuệ để giải cứu công chúa của Đại Chu trở về càng sớm càng tốt.”

  Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở lo lắng nói: “Rất mong công công giúp đỡ.”

  Bỗng nhiên, một vệ sĩ của Đại Chu tiến lại gần và thì thầm điều gì đó với Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở.

  Chánh sự viện Hồng Lỗ Sở nhìn Tạ Cẩn Niên một cách kỳ lạ và hỏi: “Người dưới quyền tôi nghe nói rằng người đó đã chỉ trích Nữ Thánh là người đứng sau mọi chuyện… Không biết có thật không?”

Tạ Cẩn Niên bình tĩnh trả lời: “Người đó quả thực đã nói như vậy. Dù đó là cáo buộc vu khống hay sự thật, sau khi điều tra rõ ràng, chúng ta sẽ giải thích rõ cho Đại Chu.”

  ……

   Hai mươi phút sau, trong một gian phòng hẻo lánh của cung điện Nam Tương, Nữ Thánh đã gặp gỡ Vua Nam Tương.

  Vua Nam Tương cho đuổi hết các cung nữ và vệ sĩ ra ngoài, chỉ để lại Tạ Cẩn Niên ở lại.

  Về diễn biến sự việc, Tạ Cẩn Niên đã báo cáo chi tiết cho Vua Nam Tương, kể cả những cáo buộc mà Vệ Tư đã đưa ra đối với Nữ Thánh.

  Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ không dám cáo buộc Nữ Thánh như vậy; ngay cả khi cáo buộc, họ cũng sẽ cân nhắc cách diễn đạt hoặc điều chỉnh lời nói mình—có thể là tự mình nghe nhầm, v.v.

  Nhưng Tạ Cẩn Niên thì không.

  Những gì anh ta nói đều là sự thật mà anh ta đã chứng kiến.

  Ngay cả việc Vệ Tư đã lén lút trốn thoát ngay trước mắt Nữ Thánh, anh ta cũng đã báo cáo rõ ràng.

  Vua Nam Tương ngồi trên chiếc ghế được bao phủ bởi ánh hoàng hôn, hỏi Nữ Thánh một cách nghiêm túc: “Cô có gì muốn nói không?”

  Nữ Thánh cảm thấy đầu đau.

  Gần đây, sao mà có quá nhiều chuyện phiền lòng vậy?

  Mới rồi gia đình cô đã gặp rắc rối, bây giờ vào cung lại phải gánh chịu thêm những cáo buộc này…

  Nữ Thánh nhíu mày và nói: “Thưa Bệ Hạ, con không biết người đó chính là Vệ Tư.”

  Vua Nam Tương nói một cách nghiêm khắc: “Hắn ta đã đi qua trước xe ngựa của cô, cô dám nói rằng mình không nhìn thấy hắn ta à?”

  Nữ Thánh đáp: “Con vẫn đang trong thời gian hồi phục sau chấn thương, đã không ngủ suốt đêm và đang nghỉ ngơi trong xe ngựa; con không để ý đến điều đó.”

  Đó là sự thật.

  Nếu cô biết người đó chính là Vệ Tư, cô đã ngăn chặn hắn ta từ lâu rồi, làm sao có thể để hắn ta trốn thoát được?

 ‹Ánh mắt sắc bén của Vua Nam Tương nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Nữ Thánh, như thể đang đánh giá xem lời nói của cô có thật hay không.

  Tạ Cẩn Niên không nói một lời nào.

  Khi cần phải nói ra sự thật, anh ta sẽ không do dự.

  Và khi không nên can thiệp, anh ta cũng sẽ im lặng.

  Vua Nam Tương nói một cách nhẹ nhàng: “Chẳng phải cô đã nói rằng Vệ Tư【

Những con rối trong Đền Thánh Nữ sau khi uống thuốc sẽ dần mất đi cảm xúc và khả năng nói chuyện như người bình thường, cho đến khi cuối cùng trở thành những xác sống vô hồn.

Quá trình này có thể diễn ra trong vòng nửa năm, hoặc ít nhất là hai năm.

Nhưng Vệ Tư đã uống thuốc được năm năm rồi, vậy mà vẫn có thể nói chuyện được…

Vua Nam Tương hỏi một cách nghi ngờ: “Cô thực sự không giấu giếm gì đối với Vệ Tư phải không?”

Nữ Thánh trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi cam đoan với Ngài rằng, tôi đối xử với Vệ Tư cũng giống như những con rối khác. Nhưng Ngài cũng biết rằng, sức mạnh của Vệ Tư là điều không ai có thể so sánh được.”

Vua Nam Tương nói một cách nặng nề: “Nếu vậy, có nghĩa là cô không thể kiểm soát được chính con rối của mình sao?”

Nữ Thánh đáp: “Không phải vậy. Tiếng sáo của tôi vẫn có tác động lên Vệ Tư. Nếu không phải vì sự xuất hiện của Yù Miện La Sát lần trước, tôi đã gọi Vệ Tư trở lại từ lâu rồi. Khi không còn thuốc, Vệ Tư hàng ngày phải chịu đựng những hậu quả tiêu cực và sự tra tấn; anh ta không thể chịu đựng được lâu nữa, và rồi sớm muộn gì cũng sẽ tự mình tìm đến tôi.”

Vua Nam Tương nói một cách uy nghiêm: “Tôi không muốn nghe những lời như thế này lần thứ ba nữa.”

Nữ Thánh nói một cách nghiêm túc: “Sẽ không có lần thứ ba đâu. Lần sau, tôi chắc chắn sẽ tự mình đưa Vệ Tư đến trước mặt Ngài.”

Vua Nam Tương nhắc nhở: “Vệ Tư rất nguy hiểm. Nếu anh ta không mất khả năng nói chuyện, thì có lẽ cũng chưa mất hết trí nhớ. Nếu anh ta nhớ lại mình là ai, và lại gặp gỡ các quan chức của Đại Chu, thì việc bạn muốn hành động với anh ta sẽ trở nên không có cơ sở để làm.”

Nữ Thánh dừng lại một chút: “Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nhanh chóng gọi anh ta trở lại, và đảm bảo rằng anh ta sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt các quan chức của Đại Chu nữa.”

Vua Nam Tương vẫy tay, và Nữ Thánh rời đi.

Trong đại điện chỉ còn lại Vua Nam Tương và Tạ Cẩn Niên.

Vua Nam Tương hỏi: “Jin Nian, ông nghĩ sao?”

Tạ Cẩn Niên thành thật trình bày suy nghĩ của mình: “Nữ Thánh chắc chắn không thể kích động Vệ Tư bắt cóc công chúa của Đại Chu… Nhưng sự việc hôm nay thực sự đã chứng minh rằng Vệ Tư khác với những con rối khác. Jin Nian dám đoán rằ

Hình dáng của Vua Nam Tây Cương bị che khuất trong bóng tối, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt ông ta.

Ông chỉ lặng lẽ vuốt ve tay vịn ghế mà không nói thêm gì nữa.

……

Người ta lại nói rằng Vệ Tư đã đến rồi lại đi, chẳng ai biết ông ta đi làm gì cả.

Kể từ khi phạm vi hoạt động của họ được mở rộng, ba anh em Quỷ Bạo thực sự muốn theo dõi hành động của ông ta, nhưng ai có thể làm được chứ?

Bóng tối buông xuống.

Tô Huyên【Tô Huyên】 trở về phòng và nhìn chiếc kiếm La Sát trên bàn.

Anh ta đưa tay ra, do dự không biết có nên cầm nó lên hay không.

Bỗng nhiên, cửa phòng bị ai đó đá mở tung.

Một đôi chân dài hiện ra giữa không trung, vẫn giữ tư thế đá cửa.

Tô Huyên【Tô Huyên】 nhíu mày, lập tức vào trạng thái cảnh giác, dùng sức mạnh nội lực to lớn quay người lại.

Vệ Tư đứng ngay ở cửa.

Ông ta rút chân vừa đá cửa lại.

Có lẽ ông ta nhận ra rằng hành động của mình không đúng, nên ông ta liếc mắt lo lắng, sau đó kéo một người ra từ phía sau lưng mình.

Ông ta nắm lấy hai vai người đó và nhẹ nhàng đẩy cô ấy vào trong cửa, rồi cười toe toét với Tô Huyên【Tô Huyên】, như thể đang nói:

“Tìm thấy rồi, đây này.”

“Các bạn ơi, hãy cổ vũ cho anh Ting nhé? Điểm like của anh ấy sắp vượt qua 200.000 rồi! Biên tập viên đã hứa rằng nếu đạt con số đó, sẽ có năm vị anh hùng xuất hiện để gặp mọi người đấy. Mọi người cũng đều muốn sớm gặp các vị anh hùng ấy, nghe tiếng họ nói, phải không nào? Hãy cùng giúp anh Ting vượt qua 200.000 điểm like nhé!”

“Vì Ngũ Hổ Tiểu Nguyên Soái mà, cùng nhau cố lên nào!”