Người đàn ông mặc một bộ áo rộng màu trơn, ngồi quỳ sau lưng cửa, tựa vào tấm thảm.

Bên trong điện có vẻ như khép kín, nhưng lại có làn gió nhẹ thổi qua, và tiếng nước chảy róc rách cũng vang lên rõ ràng.

Hai người quay đầu nhìn kỹ hơn mới phát hiện ra ở rìa điện có một rãnh nước rộng chưa đầy hai thước, trong đó chảy dòng nước trong vắt. Ánh sáng của viên ngọc đêm cũng chiếu xuống mặt nước, tạo thành một dải ngân hà lấp lánh.

Trong chốc lát, thật khó để phân biệt liệu đây có phải là một cung điện riêng biệt hay là nơi giam giữ ai đó…

**[Tô Tiểu Tiểu]** nắm lấy **[Vệ Đình]**.

**[Vệ Đình]** nhìn cô một cách kỳ lạ.

“Đau không?”

**[Tô Tiểu Tiểu]** hỏi bằng ánh mắt.

“Ừ.”

**[Vệ Đình]** trả lời bằng ánh mắt.

“Vậy thì không phải là mơ…”

“……”

Dù là mơ đi nữa, **[Tô Tiểu Tiểu]** cũng không ngờ rằng trong một cái mỏ đã bị bỏ hoang lại có người sống.

Không khí trong điện tràn ngập mùi thơm của bánh quýt và bơ. Những người lính canh mang độc dược đến thực sự là có ý định đó; việc họ mang theo bánh kẹo cũng không phải là lý do giả tạo, mà thực sự muốn cho người này ăn. Nhưng việc đặt chúng vào một hộp thức ăn như vậy, có phải là hơi quá táo bạo không?

“Hôm nay sao lại có nhiều người đến thế này?” Người đàn ông hỏi, không hề quay đầu lại, bút trong tay cũng không hề dừng lại. Hai người có thể nhận ra rằng anh ta đang vẽ một bức tranh phong cảnh, nhưng các chi tiết cụ thể thì không thể nhìn rõ được. Dĩ nhiên, vì khoảng cách quá xa.

Sau một lúc chờ đợi mà không thấy tiếng bước chân tiến lại gần, anh ta cuối cùng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta dừng bút lại, quay đầu nhìn về phía cửa đá. Khi nhìn thấy hai người trẻ tuổi ăn mặc như những người lao động trong mỏ, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên. Nhưng ngay lập tức, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc: “Các bạn không phải là những người lao động trong mỏ…”

Không thể tin được… Người này có con mắt tinh tường đến mức có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên à?

**[Tô Tiểu Tiểu]** và **[Vệ Đình]** cũng thật là gan dạ… Dù đây là nơi nào, dù anh ta có địa vị cao cấp đến đâu, họ vẫn không ngần ngại bước tới gần anh ta.

Cánh cửa đá phía sau vang lên tiếng đóng sầm.

Vệ Đình nhanh chóng thu lại đèn pin và nhẹ nhàng đưa cho Tô Tiểu Tiểu.

Tô Tiểu Tiểu nhận lấy nó rồi vứt bỏ vào gian phòng dược phẩm.

Gian phòng dược phẩm: “……”

Người đàn ông điều chỉnh độ sáng của ngọn đèn trên bàn lên, nhìn chằm chằm vào hai người họ một cách nghi ngờ và hỏi: “Các bạn là——”

Tô Tiểu Tiểu: “Tôi nói rằng chúng tôi lạc vào đây, các bạn có tin không?”

Người đàn ông: “……”

Lúc trước, từ xa nhìn qua bóng lưng, anh ta trông khá gầy yếu.

Khi tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn, người ta thấy anh ta khoảng tuổi với Trình Tang, những nếp nhăn đã in hằn trên mái tóc và khuôn mặt anh ta.

Nhưng đường nét khuôn mặt và cấu trúc xương cốt của anh ta rất đẹp, không khó để tưởng tượng ra vẻ đẹp hoàng gia khi anh ta còn trẻ.

Có lẽ do thiếu ánh nắng mặt trời, làn da anh ta trở nên nhợt nhạt, những mạch máu màu xanh lam ở trán anh ta hiện rõ ràng.

Trong lúc Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình quan sát người đàn ông, anh ta cũng đang nhìn chăm chú vào họ.

Hai người đều đã thay đổi diện mạo, không ai có thể nhận ra dung nhan thật của họ.

Tuy nhiên, sau khi nhìn kỹ hai người, ánh mắt người đàn ông lại quay trở lại khuôn mặt của Tô Tiểu Tiểu.

Anh ta giơ tay lên che khuôn mặt của cô, chỉ để lộ ra trán và đôi lông mày thanh tú.

Tô Tiểu Tiểu thoải mái để anh ta nhìn.

Một lúc sau, anh ta buông tay xuống và nói nhẹ: “Ánh mắt của bạn khiến tôi nhớ đến một người.”

“Ai vậy?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

Anh ta mỉm cười nhẹ: “Chị gái nhà Trình, Trình Tang.”

Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình trao đổi ánh mắt với nhau.

Vệ Đình dẫn cô ấy ngồi đối diện với người đàn ông đó.

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Anh có quen biết Trình Tang không?”

   Người đàn ông trả lời: “Trước khi tôi trả lời câu hỏi của bạn, tôi cần biết mối quan hệ giữa bạn và cô ấy là gì.”

   Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một chút rồi quyết định liều thử: “Cô ấy là bà ngoại của tôi.”

   Ánh mắt người đàn ông lại lộ ra vẻ ngạc nhiên. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, trong ánh mắt đó còn ẩn chứa sự hoang mang.

   Anh ta cười một cái, rồi cầm bút vẽ thêm hai nét nữa, và nói một cách vô tư: “Hóa ra đã qua bao nhiêu năm như vậy rồi…”

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Anh bị giam giữ ở đây phải không?”

   Người đàn ông đáp: “Có thể coi là vậy.”

   Tô Tiểu Tiểu không hiểu: “‘Có thể coi là’ nghĩa là sao?”

   Người đàn ông thở dài: “Nói ra thì khá phức tạp…”

   Tô Tiểu Tiểu nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: “Vậy anh đã ở đây suốt những năm này phải không?”

   Người đàn ông trả lời: “Đúng vậy.”

   Vậy thì chắc chắn anh ta đã bị giam cầm rồi…

   Tô Tiểu Tiểu lại hỏi: “Vậy anh có quen biết bà ngoại của tôi không?”

   “Quen.” Người đàn ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Cô ấy đã từng đến đây… Lúc đó, cô ấy cũng khoảng tuổi bạn thôi.”

   Tô Tiểu Tiểu năm nay mười tám tuổi, nhưng trông cô ấy còn trẻ hơn; có lẽ chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi.

   Lúc đó, Trình Tang chắc chắn vẫn chưa điên…

   Tô Tiểu Tiểu hỏi tiếp: “Cô ấy đến đây để làm gì? Anh có nhớ chính xác là vào tháng nào không?”

   Người đàn ông lắc đầu: “Tôi không nhớ chính xác là tháng nào… Chỉ biết là vào mùa xuân, khi hoa Rắn Xương nở rộ.”

   Tô Tiểu Tiểu thì thầm: “Vậy là từ tháng Hai đến tháng Ba…”

Người đàn ông nhìn thẳng vào Tô Tiểu Tiểu và nói: “Cô ấy rất am hiểu về loài hoa Xích Cốt Hoa.”

Người đàn ông này thật sự rất sắc bén.

Chỉ cần một câu nói thôi cũng có thể suy luận ra manh mối.

Nhưng tại sao một người như vậy lại bị giam giữ ở đây?

Tô Tiểu Tiểu lập tức chủ động hỏi lại: “Anh vẫn chưa nói cho tôi biết tại sao bà ngoại của tôi lại đến đây vào ngày xưa?”

Người đàn ông trả lời: “Bà ấy không phải tự mình đến đây, mà là bị người ta lừa dối đưa đến đây và rơi xuống hầm mỏ. Tôi tình cờ đi qua… và đã cứu bà ấy lên.”

Khi nói đến việc đi qua, anh ta có chút do dự.

Tô Tiểu Tiểu đoán rằng thực ra anh ta không chỉ đi qua đó mà là muốn thoát khỏi nơi này.

Chỉ là trên đường đi, anh ta nghe thấy tiếng kêu cứu, nên quay đầu lại để cứu người đó trước.

Nếu những gì anh ta nói là sự thật, thì anh ta chính là người cứu mạng Trình Tang.

Anh ta không cần phải nói dối, bởi vì với sự có mặt của Trình Tang, lời nói dối của anh ta rất dễ bị phanh phui.

“Trình Tang… Bà ấy… còn ổn không?”

Anh ta hỏi một cách do dự.

“Không được tốt lắm, bà ấy đã điên rồ.”

“Điên rồ?” Người đàn ông ngạc nhiên, “Tại sao vậy?”

Sự ngạc nhiên của anh ta không hề giả tạo.

Vì vậy, Tô Tiểu Tiểu cũng không giấu giếm nữa: “Đứa con mới sinh của bà ấy được chẩn đoán là chết yểu. Sau khi mất con gái, bà ấy bắt đầu trở nên điên rồ. Nhưng tôi nghi ngờ rằng nguyên nhân khiến bà ấy điên không chỉ là nỗi đau mất con, mà còn có liên quan đến những gì đã xảy ra trong hầm mỏ. Vì anh đã cứu bà ấy vào ngày xưa, liệu anh có biết chuyện gì đã xảy ra với bà ấy không?”

Người đàn ông nhớ lại: “Bà ấy đã ở một mình trong cái hầm mỏ tối tăm đó ba ngày ba đêm, chắc chắn phải chịu rất nhiều sợ hãi. Nhưng… việc bà ấy điên điên cuồng cuồng… có lẽ cũng có liên quan đến tôi.”

Tô Tiểu Tiểu không hiểu lý do: “Làm sao có thể như vậy?”

Người đàn ông đặt down cọ vẽ, nói thấp giọng: “Bà ấy đã nhìn thấy tôi… Bà ấy chỉ có hai lựa chọn: hoặc là chết, hoặc là điên.”

Tô Tiểu Tiểu nói: “Ý anh là cô ấy bị người ta ép đến phát điên?”

  Người đàn ông thở dài: “Tôi chỉ đoán thôi… Tôi luôn cảm thấy rằng, cô ấy không phải là kiểu người dễ dàng mất trí như vậy.”

   Tô Tiểu Tiểu suy tư: “Nếu đoán của anh đúng, việc mất con gái chỉ là một cái cớ… Có ai đó đã lợi dụng sự việc này để khiến bà ngoại tôi hoàn toàn mất trí… Trước mắt mọi người, họ cho rằng bà ấy đau khổ quá mức…”

  Người đàn ông xấu hổ nói: “Rốt cuộc thì chính tôi là người đã hại bà ấy.”

   Tô Tiểu Tiểu không nói gì.

  Nếu người đàn ông không nói dối, cô ấy sẽ không trách móc anh ta.

  Bởi vì nếu không phải vì anh ta đã cứu Trình Tang, có lẽ Trình Tang đã chết trong mỏ rồi.

  Câu hỏi là… Anh ta là ai?

  Tại sao Trình Tang lại bị giết hoặc bị ép đến phát điên mỗi khi nhìn thấy anh ta?

   Vệ Đình nghe thấy tiếng động và nói: “Có người đến rồi!”

  Người đàn ông lập tức cảnh giác, ra hiệu cho hai người kia vào phòng ngủ và nói: “Các bạn ở đó đi! Tôi sẽ xử lý chuyện này!”

  Hai người đó đứng dậy và đi vào phòng ngủ.

  Người đàn ông cầm chiếc ấm trà trên bàn, rải nước xung quanh bàn, kể cả những chỗ mà Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình đã ngồi.

  “Rầm!”

  Cánh cửa đá mở ra.

  Người đến là chủ nhân gia tộc Mục, Mục Đan.

   Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình đứng sau cánh cửa, quan sát từ khe hở.

  Mục Đan đến một mình.

  Anh ta đầu tiên gật đầu chào người đàn ông một cách qua loa, sau đó dường như muốn ngồi xuống đối diện anh ta.

  Nhưng khi nhìn thấy những vũng nước trên sàn, anh ta cau mày và đành đứng yên.

   Tô Tiểu Tiểu thầm ngưỡng mộ sự thông minh của người đàn ông đó.

Cô ấy vừa ngồi cùng với Vệ Đình, vì vậy trên tấm gối chắc chắn vẫn còn dấu vết hơi ấm của hai người.

NếuMục Đàm ngồi lên đó, chắc chắn sẽ nhận ra điều này.

VìMục Đàm đã chào hỏi anh ta, dù có phải là chỉ để qua loa hay không, thì ít nhất cũng cho thấy địa vị của người đàn ông này cao hơnMục Đàm.

Tương tự, có lẽ anh ta cũng cao cấp hơn Xue Ping và ông Phong nữa.

Vệ Đình nhìn quanh rồi gửi ánh mắt về phía Tô Tiểu Tiểu.

Tô Tiểu Tiểu theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn lại và thấy trên tường treo rất nhiều bức tranh.

Trong số đó, có ba bức là hình ảnh của Trình Tang khi còn trẻ.

Lúc đó, Trình Tang thực sự rất xinh đẹp.

Sắc đẹp rực rỡ, nổi bật như hoa đào, hoa mai.

Đây là những bức tranh được vẽ từ nhiều năm trước, giấy đã hơi vàng đi.

Nhưng vẫn có thể thấy rõ rằng, tâm trạng khi vẽ những bức tranh này là đầy tình yêu thương.

Bỗng nhiên, trong đầu Tô Tiểu Tiểu xuất hiện một ý nghĩ.

Mẹ cô ấy sinh vào mùa đông, còn Trình Tang gặp người đàn ông đó vào mùa xuân.

Nếu hai sự kiện này xảy ra trong cùng một năm...

Tô Tiểu Tiểu mở to mắt.

Không lẽ... anh ta chính là ông ngoại ruột của mình sao?

Hãy thử suy nghĩ xem, nếu Tạ Vân Hạc bị phản bội, hoặc ngay sau khi kết hôn anh ta đã trở thành người đứng ra giải quyết mọi chuyện.

Khi biết được sự thật, anh ta tức giận đến mức sẵn sàng làm mọi thứ để loại bỏ “đứa con hư” đã làm ông xấu hổ đó.

Khi cô ấy trở về với tư cách là cháu gái, Tạ Vân Hạc đã từ chối công nhận cô ấy.

Bởi vì dù cô ấy thực sự là Trình Sư, nhưng cô ấy không phải là con đẻ của Tạ Vân Hạc.

Có khả năng lớn đấy!

   Tô Tiểu Tiểu Cảm thấy mình đã tìm ra sự thật rồi!

  Nhưng cô ấy là người cẩn thận, mọi chuyện đều cần có bằng chứng.

  Cô ấy nhặt được một sợi tóc vẫn còn da đầu ở gần giường, và lén lút bọc nó lại bằng khăn.

  Bên kia, Mục Đan đã trò chuyện vài câu với người đàn ông đó.

  Anh ta lấy ra một lọ sứ nhỏ, lấy vài giọt máu của người đàn ông rồi rời đi.

   Tô Tiểu Tiểu Bảo Vệ Đình ra ngoài trước.

  Cô ấy vào phòng dược phẩm và tiến hành so sánh ADN giữa sợi tóc của mình và sợi tóc của người đàn ông đó.

  Kết quả không xuất hiện ngay lập tức.

  Cô ấy ra khỏi phòng dược phẩm trước.

   Vệ Đình Hỏi người đàn ông: “Tại sao Mục Đan lại lấy máu anh?”

  Người đàn ông nhìn Vệ Đình một cách nghiêm túc và nói một cách thành thật: “Tôi đã nói rồi, các bạn tốt nhất đừng hỏi quá nhiều về chuyện của tôi. Nếu không, các bạn sẽ trở thành người tiếp theo như Trình Tang đấy.”

 � Hai người đã ở ngoài quá lâu, nên quay trở lại thôi; nếu không, họ sẽ bị phát hiện trước mặt Tạc Bình và hai người kia, điều này sẽ gây bất lợi cho cuộc điều tra sau này.

  Hai người đẩy xe đến cửa ra vào.

  Người tên Ngũ Trưởng, người đã nhặt được tiền, hỏi một cách không vui: “Sao mất mãi vậy?”

   Vệ Đình Bình tĩnh trả lời: “Lúc nãy họ gọi chúng tôi đi, bắt chúng tôi vận chuyển vài xe quặng.”

  Ngũ Trưởng vừa mới nhặt được tiền, tâm trạng cũng khá tốt: “Đi làm việc đi!”

  Hai người giả vờ làm việc một lúc, rồi lén lút trốn đi khi không ai để ý.

  Trên đường trở về Tiểu Trúc Viên.

   Tô Tiểu Tiểu Hỏi: “Vệ Đình, liệu anh ấy có phải là ông ngoại của tôi không?”

   Vệ Đình Nhớ lại vẻ mặt của người đàn ông khi anh ta nhắc nhở mình, nói một cách nghiêm túc: “Bạn có thể kiểm tra xem, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng, danh tính của anh ấy không đơn giản như vậy.”