Một người đàn ông khoảng hơn hai mươi tuổi nhìn Vệ Đình một cách kỳ lạ và hỏi: “Có chuyện gì không ạ?”

Vệ Đình quan sát anh ta từ đầu đến chân.

Chiều cao không phù hợp, dáng vẻ cũng không đúng, lòng bàn tay phải của anh ta cũng không có các vết chai do luyện kiếm.

Anh ta không phải là người đàn ông của tối hôm qua.

“Con vẹt của tôi bay vào sân nhà các bạn, liệu tôi có thể vào tìm nó không?” Vệ Đình nói một cách lịch sự.

“Con vẹt à?“

Người đàn ông quay đầu nhìn ra sân, dường như không thấy bất kỳ con chim nào, nhưng thấy Vệ Đình trông rất đàng hoàng, không giống người xấu, nên đã cho anh ta vào.

“Cứ tự tìm đi.”

Vệ Đình bước vào bên trong.

Năm con chim Hổ bay đến, lướt qua trước mặt Vệ Đình rồi bay vào phòng khách.

Người đàn ông ngạc nhiên: “Con chim màu xanh kia chính là con vẹt của bạn sao?”

Vệ Đình đáp: “Đúng vậy, nó quá nghịch ngợm, luôn chạy lung tung.”

Người đàn ông gợi ý: “Phải nuôi nó trong lồng mới được.”

Vệ Đình nói: “Đúng vậy, lần này về nhà tôi sẽ tìm một cái lồng để nhốt nó.”

Người đàn ông ngạc nhiên nhìn Vệ Đình: “Bạn chưa bao giờ nhốt nó à?”

Vệ Đình bước vào phòng khách và nói: “Bình thường thì nó cũng khá ngoan, chỉ là hôm nay không hiểu sao, có lẽ là ngửi thấy thức ăn ngon gì đó. Nhà bạn chỉ có một mình bạn sống à?”

Người đàn ông không nhận ra rằng Vệ Đình đang đặt câu hỏi để kiểm tra thông tin: “Chúng tôi có bốn người trong gia đình, bố mẹ và em gái tôi đã ra ngoài mua sắm rồi.”

Vệ Đình đến sân sau, nhìn những bộ quần áo treo trên dây phơi, thấy mọi thứ đều phù hợp với những gì người đàn ông nói.

Rất nhanh sau đó, năm con hổ bay xuống và lấy ra một chiếc khăn trắng từ góc tường.

Người đàn ông ấy ngạc nhiên: “Chiếc khăn này của ai vậy? Tại sao lại rơi vào sân nhà tôi?”

Vệ Đình nhặt lên chiếc khăn, trên đó còn vương lại mùi thơm nhẹ nhàng, khó có thể nhận ra được. Có vẻ như người kia đã để ý đến điều này vào tối qua; họ dùng khăn lau sạch mùi thơm còn sót lại trên kiếm và người mình, rồi vứt nó vào sân nhà này. Thật là một kẻ ranh mãnh!

--

Trong một gian võng đài phía đông thành phố Vương Dĩ, Vệ Thanh ngồi yên trên xe lăn, trong khi tên sát thủ đứng bên cạnh anh ta với vẻ mặt nghiêm túc. Anh ta quay lưng về phía các bậc thang, nhìn ra những dãy núi bao la.

Một người đàn ông mặc áo trắng bước lên các bậc thang và đến gần gian võng đài.

“Anh tìm tôi à?” anh ta hỏi.

Tên sát thủ liếc nhìn anh ta một cách cảnh giác.

Vệ Thanh không quay xe lăn, vẫn tiếp tục nhìn về phía núi, và nói với giọng lạnh lùng: “Tại sao lại cố gắng ám sát cha tôi?”

Người đàn ông mặc áo trắng bị chất vấn nhưng không hề tỏ ra lo lắng: “Ông ấy không còn là cha anh nữa… Chỉ là một con rối giết người do Nữ Thánh điều khiển mà thôi.”

Vệ Thanh đẩy xe lăn quay lại phía trước và nói từng câu một: “Ông ấy không phải là con rối!”

Người đàn ông mặc áo trắng đối mặt với ánh mắt sắc bén của anh ta, không hề tránh né hay lùi bước.

“Thật sao? Các người đã cứu ông ấy ra được một thời gian rồi… Nhưng liệu ông ấy còn nhớ các người không? Còn nhớ mình là ai không? Liệu ông ấy có còn phải chịu đựng sự ám ảnh của bản năng giết chóc không? Liệu ông ấy có thường xuyên tấn công các người không? Bản năng săn mồi ấy đã in sâu vào xương tủy ông ấy rồi… Không còn thuốc nào có thể chữa trị được nữa! Ngay cả khi hiện tại ông ấy vẫn còn chút lý trí, thì rồi ông ấy cũng sẽ mất kiểm soát hoàn toàn… Cuối cùng sẽ trở thành một kẻ giết người thực thụ.”

Vệ Thanh nắm chặt tay vịn xe lăn: “Ông ấy sẽ ổn thôi… Khi ông ấy tỉnh táo, ông ấy vẫn nhớ đến Xī Yuè… Khi mơ mộng, ông ấy vẫn nhớ đến Tiểu Thất… Đó mới chính là những thứ đã in sâu vào xương tủy ông ấy.”

Người đàn ông mặc áo trắng nói một cách bình thản: “Cứ tin hay không tùy bạn… Rồi sẽ đến ngày mà ông ấy giết hết mọi người.”

Vệ Thanh nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Tôi s

“Chuyện đó chưa bao giờ xảy ra… Ha.”

Người đàn ông mặc áo trắng cất tiếng cười chế nhạo lạnh lùng rồi quay đi.

Vệ Thanh nhìn theo bóng dáng anh ta và nói lên bằng giọng lạnh lùng: “Nếu còn lần sau, chúng ta sẽ trở thành kẻ thù không tha!”

Bước chân người đàn ông mặc áo trắng dừng lại một chút, nhưng rồi vẫn tiếp tục đi không ngoảnh lại.

“Thưa ngài,” kẻ sát thủ hỏi Vệ Thanh: “Có muốn gọi các chiến binh mặc áo giáp đen đến không?”

Gọi các chiến binh mặc áo giáp đen có nghĩa là sẽ bắt đầu cuộc chiến máu lửa.

Vệ Thanh nhìn theo bóng dáng người đàn ông kia dần biến mất ở chân núi, và cuối cùng quyết định: “Gọi họ đến!”

……

Tô Tiểu Tiểu cùng với Mỹ Nhân đã dẫn Trình Tang ra khỏi cổng nhà họ Trình.

Kể từ khi phát điên, Trình Tang chưa bao giờ ra khỏi nhà nữa. Dù nhà họ Trình rất rộng lớn, nhưng ba mươi năm sống trong đó cũng giống như một cái lồng vậy.

Trình Tang ngồi trên xe ngựa, mở to hai cánh cửa sổ, liên tục nhìn qua này, nhìn qua kia. Cô ấy trông giống như một con chim cuối cùng cũng được thoát khỏi lồng vậy. Niềm hứng thú hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

“Vivi, nhìn kìa!”

“Con chim nhỏ bé kìa!”

Mỹ Nhân lườm lờ: “Con chim nhỏ bé gì chứ? Thà gọi tôi là ‘con cáo ma’ còn hơn.”

Đường phố rất nhộn nhịp, có rất nhiều thứ mới mẻ mà Trình Tang chưa từng thấy trước đây. Ban đầu, cô ấy chỉ nhìn qua cửa sổ, nhưng sau một lúc, nửa thân người cô đã nhô ra ngoài.

Tô Tiểu Tiểu thấy vậy, liền bảo người lái xe dừng lại. Cô ấy cùng với Mỹ Nhân dẫn Trình Tang xuống đường đi bộ.

Trình Tang nhìn ngắm con đường đông đúc người qua kẻ lại, những cửa hàng san sát nhau, và những quầy hàng đầy thu hút, và lần đầu tiên trong đời, cô ấy phát ra tiếng thốt lên ngạc nhiên kéo dài nhất: “Wa!”

Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Mẹ có muốn ăn gì, muốn mua thứ gì, hay muốn chơi gì không?”

   Trình Tang vừa xoa tay vừa đáp: “Muốn ăn tất cả! Muốn mua tất cả! Muốn chơi tất cả!”

   Tô Tiểu Tiểu chỉ im lặng.

   Lúc này đã gần đến giờ ăn trưa rồi. Bữa sáng Trình Tang ăn không nhiều, lại còn phải dùng hết sức lực để đánh bại Nữ Thánh nên bụng đã đói réo.

   “Mẹ muốn ăn gì trước nhỉ?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

   “Con muốn ăn cái kia.” Trình Tang chỉ về phía một quầy hàng nhỏ ở ngã tư.

   Quầy đó bán bánh bông lan, có nhân đậu đỏ, nhân sen và nhân mật ong; bên cạnh là quầy bán bánh chưng, với đủ loại hương vị.

   Ở Đại Châu, chỉ vào dịp Tết Đoan Ngọ mới có bánh chưng; ngày thường thì không thấy quầy bán bánh chưng đâu.

   “Con cũng muốn ăn bánh chưng.” Mỹ Nhân nói.

   Ba người cùng đi ngồi xuống.

   Tô Tiểu Tiểu gọi một đĩa bánh bông lan ba hương vị và hai chiếc bánh chưng; Trình Tang thích bánh chưng ngọt, còn Mỹ Nhân thì thích bánh chưng nhân thịt.

   Bánh bông lan thật ngon.

   Mềm mại, nhân đậu đỏ và nhân sen rất tinh khiết, nóng hổi, ngọt vừa phải mà không gây ngấy miệng.

   Trình Tang cảm thấy chưa no, liền tự mình chọn thêm các loại bánh khác. Cô ấy chỉ vào từng loại và nói: “Con muốn cái này, cái này, cái này… nữa!”

   Thấy cô ấy vui vẻ như một đứa trẻ, Mỹ Nhân không nhịn được mà thở dài: “Những ngày như thế này, không biết còn lại bao nhiêu ngày nữa…”

   Tô Tiểu Tiểu hiểu ý cô ấy, và hiếm khi nào cô ấy tránh né chủ đề này.

   Cô ấy đặt những chiếc bánh chưng đã gắp vỏ vào bát của Trình Tang: “Nếu cháu gái ruột của cô ấy thực sự còn sống, thì thật tuyệt vời biết mấy…”

Sau khi ba người no nê, họ liền rời đi.

Tại một bàn khác, người phụ nữ luôn quay lưng về phía họ từ từ đứng dậy.

Cô ấy không ai khác chính là Lỗ Trường Thị – trợ thủ đắc lực của Nữ Thánh.

Lỗ Trường Thị hoàn toàn không ngờ rằng chỉ trong lúc cô ăn một miếng bánh xốp, mình lại vô tình phát hiện ra một bí mật chấn động.

Không nói thêm gì, cô ấy lập tức đến nhà họ Trình.

“Em chắc chắn không nghe nhầm chứ?”

Nữ Thánh hỏi cô ấy sau khi ngồi sau bức màn.

Lỗ Trường Thị trả lời: “Thần thiếp chắc chắn. Cô ấy đã tự thừa nhận rằng mình không phải là cháu gái ruột của Trình Tang! Cháu gái ruột của Trình Tang đã chết từ lâu rồi! Cô ta chỉ là kẻ giả mạo danh tính mà thôi!”

Nữ Thánh nói: “Ta đang lo không tìm được cơ hội để trừng phạt cái con gái đó… May mà nó tự đưa đầu vào miệng răng ta. Lục Ngạch!”

“Thưa cô.”

Một cô hầu gái nhanh trí bước tới.

Nữ Thánh ra lệnh: “Ngươi đi thông báo cho cha ta, bảo ông triệu tập tất cả các bậc trưởng lão đến nhà. Ta có việc quan trọng muốn công bố.”

“Vâng!”

Lỗ Trường Thị nói: “Liệu mọi người sẽ tin lời cô ấy chứ? Những vị trưởng lão kia đều tuân theo mỗi lời nói của Trình Tang mà thôi…”

Nữ Thánh đáp một cách bình tĩnh: “Trước đây ta cũng từng nghi ngờ rằng cô ta có thể là người thật… Nhưng nếu kiểm tra và xác nhận được điều đó, thì lại càng khó để trục xuất cô ta khỏi gia đình. Bây giờ khi cô ta đã tự thừa nhận, thì còn điều gì mà ta không dám làm nữa chứ?”

Lỗ Trường Thị hỏi: “Cô định…”

Nữ Thánh nói một cách nghiêm túc: “Phải sử dụng thuật ‘Gū’… Chỉ những người có quan hệ huyết thống mới có thể kết hợp được… Nếu không, họ sẽ chết vì nọc độc!”

Lần này, cô ấy sẽ không mắc sai lầm nữa đâu.

Cuối tháng rồi… Mọi người hãy nhanh chóng kiểm tra số tiền của mình đi… Còn 23 giờ nữa là thời hạn cuối cùng để nhận gấp đôi số tiền đó… Sau thời hạn này, bạn sẽ không thể đặt cược với số tiền tối đa nữa đâu.