“ Sao vậy? Cô muốn hoa xương rắn à? Trong đền Thánh Nữ có biết bao báu vật mà cô lại chọn một bông hoa thôi sao? Đúng là bông hoa đó rất quý hiếm, nhưng cô không phải đang ốm đâu, cần nó để làm gì chứ? À, tôi hiểu rồi… Cô muốn dùng nó để chữa bệnh điên cho Trình Tang phải không? Nhưng tôi chưa từng nghe nói hoa xương rắn có công dụng đó đâu?”

Doãn Tiểu Điệp thực sự không hiểu nổi.

Cô bé này quả thật có trí tuệ nhạy bén; chỉ với một câu hỏi, cô đã suy nghĩ ra nhiều điều như vậy.

Thành thật mà nói, cô ấy hoàn toàn không hứng thú với việc trở thành Thánh Nữ; việc tham gia cuộc bầu cử chỉ là vì hoa xương rắn và loại thuốc của Vệ Tư mà thôi.

Nếu cô giành được vị trí số một trong ba vòng đầu tiên, cô sẽ có cơ hội nhận được hoa xương rắn – đó quả là một cơ hội tốt đối với cô ấy.

Tô Tiểu Tiểu nói: “Nhóc con, lần trước cô không nói muốn kết thúc một thỏa thuận với tôi sao?”

Doãn Tiểu Điệp cau mày: “Không phải cô đã từ chối sao? Sao vậy? Sau khi thi trượt hôm nay, cuối cùng cô cũng nhận ra mình cần một người hỗ trợ rồi à?”

Tô Tiểu Tiểu cười: “Tôi sẽ giúp cô đối phó với Trình Thanh Tuyết【Trình Thanh Tuyết〕; nếu cô giành được vị trí số một trong cả ba vòng, cô có thể yêu cầu đền Thánh Nữ trao hoa xương rắn làm phần thưởng.”

Doãn Tiểu Điệp ngạc nhiên: “Cô thực sự muốn hoa xương rắn à?”

“Ừm,” Tô Tiểu Tiểu gật đầu, “Nói thật lòng, có một người bạn của tôi đang ốm và cần hoa xương rắn để làm thuốc.”

Doãn Tiểu Điệp nhìn cô một cách nghi ngờ: “Vậy thì cô đến đền Thánh Nữ chỉ vì cái này sao?”

Tô Tiểu Tiểu thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy.”

“Chẳng trách gì cô lại tỏ ra lơ là và không học hành gì cả…”

Doãn Tiểu Điệp là một cô bé thông minh lắm; dù mới chín tuổi thôi, đôi mắt cô ấy thật sự rất tinh tường.

   Những người thực sự quyết tâm tham gia cuộc thi đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không giống như ai đó kia – trông có vẻ như chỉ được ép buộc phải tham gia mà thôi.

   Tô Tiểu Tiểu khen ngợi: “Nói chuyện với người thông minh thì thật sự tiết kiệm công sức.”

   Nếu gặp phải người ngốc nghếch, cô ấy còn phải tìm cách thuyết phục họ tin rằng mình không hề có ý định tranh giành vị trí Nữ Thánh với Doãn Tiểu Điệp【Doãn Tiểu Điệp〕 vào phút chót.

   “Đừng đánh giá tôi quá cao!” Chủ nhân nhà họ Yǐn nói một cách nghiêm túc, “Và cũng đừng gọi tôi là ‘tiểu nhỏ’ nữa!”

   Tô Tiểu Tiểu cười và nói: “Gọi cô là Cô Yǐn Thất được chứ?”

   Doãn Tiểu Điệp mới cảm thấy hài lòng, và sau đó cô ấy đã kể cho Tô Tiểu Tiểu nghe về nội dung của hai vòng tiếp theo.

   “Ngày mai sẽ là vòng vào Núi Thánh để tìm kiếm Con Chim Thánh; ai tìm thấy con chim đó đầu tiên và thành công trong việc mang nó trở về Đền Nữ Thánh thì sẽ chiến thắng. Còn những người không tìm thấy con chim, nếu họ tìm được Cỏ Thánh thì vẫn có thể tiến lên vòng tiếp theo. Vòng cuối cùng sẽ là lúc Con Chim Thánh chọn chủ nhân của mình; ai được Con Chim Thánh chấp nhận thì sẽ trở thành Nữ Thánh mới.”

   Tô Tiểu Tiểu nói: “Vòng hai và vòng ba nghe có vẻ không liên quan trực tiếp đến nhau… Dù sao thì cuối cùng cũng là Con Chim Thánh sẽ quyết định, vậy tại sao lại phải mất công đi tìm Con Chim Thánh ở vòng hai? Chỉ cần hái Cỏ Thánh cũng có thể tiến lên vòng tiếp theo mà.”

   Doãn Tiểu Điệp giải thích: “Nhưng nếu bạn mang Con Chim Thánh trở về, bạn sẽ có cơ hội ở bên nó, để Con Chim Thánh quen thuộc và ghi nhớ mùi hương của bạn. Như vậy, khả năng Con Chim Thánh chọn bạn ở vòng ba sẽ cao hơn. Tất nhiên, nếu bạn làm nó tức giận thì lại là chuyện khác rồi… Người bị Con Chim Thánh ghét bỏ sẽ lập tức mất quyền tham gia cuộc thi.”

   Tô Tiểu Tiểu lại hỏi: “Làm thế nào mới coi là bị Con Chim Thánh ghét bỏ?”

   Doãn Tiểu Điệp nhướng mày và trả lời: “Chính là khi Con Chim Thánh tấn công bạn đấy.”

“Quy tắc tuyển chọn này thật sự rất giống với cách làm của Đền Thánh Nữ… Tô Tiểu Tiểu Vẫn còn một điều khiến tôi thắc mắc: ‘Chim Thánh rốt cuộc là loài chim gì?’”

Doãn Tiểu Điệp Lấy ra một bức tranh từ trong túi và đưa cho cô ấy.

Tô Tiểu Tiểu Mở ra xem và nói: “Đây không phải là con bồ câu sao?”

Doãn Tiểu Điệp Nói một cách nghiêm túc: “Không phải là con bồ câu bình thường đâu, đó là những con bồ câu thần được nuôi dưỡng trên Núi Thánh!”

Tô Tiểu Tiểu Cười khinh khích: “Vậy cũng chỉ là bồ câu mà thôi.”

Nói đến đây, Trình Thanh Tuyết nuôi nhiều con bồ câu như vậy, chẳng lẽ là để chuẩn bị cho việc bắt Chim Thánh sớm hơn sao?

Những con bồ câu đó có lẽ cũng được nuôi cùng với Chim Thánh trên Núi Thánh, nên chúng có những thói quen tương tự.

Không lạ gì khi mình ăn phải bồ câu của cô ấy mà cô ấy lại tức giận như vậy…

Tô Tiểu Tiểu Bỗng nhiên cảm thấy đã nghĩ ra kế hoạch.

Ngày đầu tiên, các kỳ thi y khoa và toán học đều được giám sát bởi các giám khảo của Đền Thánh Nữ; việc gian lận bên trong là có thể xảy ra, nhưng khả năng các thí sinh cố ý gây rối lẫn nhau thì khá thấp.

Ngày mai, chuyến đi đến Núi Thánh mới chính là thời cơ tốt nhất để loại bỏ những người cạnh tranh.

Tô Tiểu Tiểu Bỗng nhiên bật cười.

Doãn Tiểu Điệp Hỏi: “Cậu cười gì vậy?”

Tô Tiểu Tiểu Cười nhẹ và nói: “Tôi cười vì lúc nãy mình thực sự nên trả giấy trắng.”

Doãn Tiểu Điệp Không hiểu: “Ý cậu là gì vậy?”

Tô Tiểu Tiểu Thốt lên: “Bởi vì tôi đã liên minh với anh rồi… Tôi tin rằng anh sẽ giúp tôi vượt qua vòng loại này.”

“Hừ…” Doãn Tiểu Điệp Bị khen ngợi như vậy, anh cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Kỳ thi toán học này, cậu đừng làm trò nữa nhé… Chờ đợi tôi giải đáp cho cậu, chắc chắn cậu sẽ vượt qua vòng loại đấy.”

Không liên quan gì đến Doãn Tiểu Điệp cả.

  Ngày mai, tại núi Thánh, chính là thời cơ tốt nhất để loại bỏ cô ta ra khỏi cuộc cạnh tranh này. Dù hôm nay cô ta thi kém đến mức nào, Nữ Thánh chắc chắn cũng sẽ cho cô ta thăng cấp.

  Quả nhiên, khi đến lượt mình khám bệnh, cô ta phát hiện ra rằng người bệnh mà mình được chọn chỉ là một trường hợp cảm lạnh thông thường mà thôi.

  Để kiểm chứng giả thuyết của mình, vào buổi chiều, khi Tô Tiểu Tiểu đi giám thi khoa toán, cô ta cố tình làm rơi một tờ giấy có vẻ như chứa đáp án xuống chân ông ấy.

  Nhưng Tô Tiểu Tiểu lại cứ như không thấy gì cả và tiếp tục đi qua.

  Tô Tiểu Tiểu ngồi phía sau Doãn Tiểu Điệp.

  Sau khi hoàn thành bài thi, Doãn Tiểu Điệp đưa bài thi của mình cho Tô Tiểu Tiểu sao chép.

  Tô Tiểu Tiểu liếc nhìn qua bài thi. Những câu hỏi này thật sự rất khó trong thời cổ đại… Nhưng đứa bé nhỏ bé này chỉ sai một câu thôi!

  ……

  Khi kỳ thi kết thúc, mọi người lần lượt rời khỏi phòng thi.

  Bài thi khoa toán buổi chiều khá khó; ngay cả cô con gái nhà họ Nguyệt cũng tỏ ra không hài lòng.

  Trình Thanh Tuyết tỏ ra rất tự tin, như thể việc đạt vị trí số một đã là chuyện chắc chắn rồi.

  Trình Liên đến đón cô ấy.

  Cô ấy chẳng hề nhìn Tô Tiểu Tiểu một cái nào, cùng với các cung nữ đang chờ ở phòng bên cạnh, cô ta bước lên xe ngựa một cách kiêu ngạo.

  Lúc này, Tô Tiểu Tiểu vẫn chưa thể rời đi; cô ấy còn phải lấy trộm công thức thuốc của Vệ Tư nữa.

  Cô ta gọi Doãn Tiểu Điệp lại: “Đứa bé nhỏ ơi, em muốn đến Thư viện Cổ điển mượn vài cuốn sách, em có thể dẫn em đi không?”

Doãn Tiểu Điệp nói một cách đầy kiêu ngạo: “Cô vừa gọi tôi là gì nhỉ?”

   Tô Tiểu Tiểu mỉm cười và đáp: “Cô gái nhỏ Yến Thất ạ.”

   Doãn Tiểu Điệp hài lòng và nói: “Hừ, đi theo tôi!”

   Doãn Tiểu Điệp sau đó đi tìm bà lão Yến.

   Bà lão Yến là em gái của ông Yến, cũng chính là bà cố của Doãn Tiểu Điệp【Doãn Tiểu Điệp__. Vì chỉ mang theo một người bạn đến thư viện cổ, nên việc này không hề khó khăn chút nào.

   “Là ai vậy?” bà lão Yến hỏi.

   Doãn Tiểu Điệp trả lời: “Đó là cháu gái ngoại của Trình Tang, vừa mới trở về để nhận diện người thân.”

   Ánh mắt bà lão Yến lấp lánh: “À, cô bé đó à…”

   Nữ thánh và Trình Tang không hợp phe với nhau; cô bé kia chính là người mà gia tộc Yến có thể tận dụng được.

   Bà đồng ý.

   Bà sai các đệ tử tin cậy của mình đưa hai người đó đến thư viện cổ.

   “Cô muốn tìm cuốn sách nào vậy?” Doãn Tiểu Điệp hỏi.

   Tô Tiểu Tiểu nhìn quanh rồi nói thì thầm: “Tôi đã nói rồi đấy, cô đừng tiết lộ cho ai biết nhé.”

   Doãn Tiểu Điệp vỗ ngực và cam đoan: “Yên tâm đi, tôi rất trung thực mà!”

   Tô Tiểu Tiểu thì thầm với cô ấy: “Tôi nghe nói trong cung nữ thánh có rất nhiều cao thủ, những người đó đều bị kiểm soát bằng thuốc đấy.”

   Doãn Tiểu Điệp nhìn cô ấy một cách kỳ lạ và hỏi: “Cô tò mò về chuyện này sao?”

   Tô Tiểu Tiểu gật đầu: “Có vẻ như cô cũng biết điều đó… Cô không tò mò sao?”

“Tôi—“

Doãn Tiểu Điệp vừa định mở miệng thì Tô Tiểu Tiểu liền giơ tay ra hiệu im lặng.

Có người đến rồi!

Đến thì cứ đến thôi, cần gì phải làm một cách bí mật như vậy?

Doãn Tiểu Điệp khẽ quay đầu nhìn.

Là Nữ Thánh.

Ồ? Nữ Thánh lại đến Thư viện Bí mật vào lúc này?

Doãn Tiểu Điệp do tò mò, đã cúi xuống sau kệ sách và cùng Tô Tiểu Tiểu lén lút quan sát.

Rầm.

Cánh cửa đá của căn phòng bí mật được mở ra.

Doãn Tiểu Điệp vô cùng ngạc nhiên.

Bà ấy đã đến Thư viện Bí mật nhiều lần rồi, sao không hề biết bên trong còn có một căn phòng bí mật nhỉ?

Tô Tiểu Tiểu thì biết về căn phòng này; trước đây, Vệ Tư từng nằm bên trong đó, sau đó được người tin cậy của Nữ Thánh chuyển đi đến Cung điện Qionghua.

Trong ánh sáng mờ ảo, một cao thủ của Nữ Thánh mặc chiếc áo choàng đen bước đến trước mặt Nữ Thánh.

Nữ Thánh mở ra một bức tranh: “Hãy tìm người này và mang anh ta trở về.”

Từ góc nhìn của Tô Tiểu Tiểu, cô có thể nhìn thấy rõ bức tranh đó.

Đó chính là Vệ Tư.

Doãn Tiểu Điệp không quen biết Vệ Tư, chỉ thấy người đàn ông trên bức tranh rất oai phong.

Thật kỳ lạ… Anh ta là ai vậy? Tại sao Nữ Thánh lại muốn tìm anh ta?

Chẳng lẽ những lời đồn đại đó…

Sau khi xem xong bức tranh, cao thủ bước ra ngoài cung điện.

Nữ Thánh gọi anh ta lại và dặn dò: “Nhớ nhé, tôi cần anh ta sống sót trở về.”

Cao thủ quay đầu lại và gật đầu nhẹ với Nữ Thánh.

Nhưng chính cái động tác đơn giản đó đã khiến Tô Tiểu Tiểu nhìn rõ khuôn mặt của anh ta.

Tô Tiểu Tiểu ánh mắt bỗng chốc sáng lên.

Là anh ta à?