Gia đình cô có nhiều người, vì muốn tiện cho việc đi lại, Đằng Hoàn đã chuẩn bị hai chiếc xe ngựa cho họ – một chiếc lớn hơn, có ghế sofa mềm, và chiếc kia nhỏ hơn, chỉ có ghế đẩu thôi.

Lúc đó, cô vẫn chưa hiểu tại sao anh ấy lại dùng chiếc xe ngựa lớn này để đưa riêng mình.

Cô còn tự hỏi liệu có phải anh ấy lo lắng rằng mình sẽ quá mệt và muốn cô ngủ một giấc trên đường không?

Cho đến khi anh ấy tiến lại gần, Tô Tiểu Tiểu mới hiểu ra mục đích thực sự của anh ấy.

Hóa ra, anh ta chỉ muốn tiện lợi cho bản thân mình mà thôi!

Nghĩ lại, sau khi họ kết hôn được nửa năm trời, số lần họ “qua đêm” cùng nhau thật sự rất ít. Lần cuối cùng họ tận hưởng niềm vui ấy là vào dịp sinh nhật của cô; sau đó, cả hai đều lên phía Bắc.

Khi họ tranh giành những cây cỏ dược liệu quý giá trong vùng tuyết, anh ấy đã có dịp làm những điều anh ta muốn với cô… Nhưng sau đó, chiến tranh bắt đầu, máu chảy thành sông; lúc đó, làm sao anh ấy còn có tâm trạng nghĩ đến những điều đó nữa chứ?

Sau đó, cô được biết mình đang mang thai, vì vậy anh ấy cũng luôn kiềm chế bản thân.

Cuối cùng, khi thời gian mang thai đủ, cô lại chuyển đến sống tại nhà họ Trình.

“Đây là trên xe ngựa…” Tô Tiểu Tiểu cuối cùng cũng lấy lại được hơi thở, đôi tay yếu ớt của cô đẩy nhẹ anh ấy.

Vệ Đình cúi xuống hôn lên khóe miệng và má cô: “Chăn đã được thay mới, gối cũng mới; mọi ngóc ngách trên xe đều đã được lau sạch.”

Anh ấy biết cô rất coi trọng sự sạch sẽ.

Trong thời gian chiến tranh, dù cô có bị bụi bặm bám đầy người hay đẫm máu, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, cô luôn rất cẩn thận về vấn đề này.

Tô Tiểu Tiểu: Anh cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi à?

Tô Tiểu Tiểu: Có lẽ anh ấy lo lắng sẽ có ai đó đến đây.

Dường như nhận ra nỗi lo của cô, anh ấy nói nhẹ: “Đêm khuya này chẳng ai đến đâu đâu; tôi đã kiểm tra rồi.”

Tô Tiểu Tiểu: “…”

Anh còn đến đây đúng giờ nữa à?!

Vệ Đình thực sự đã đến đây vài lần, nhưng không phải vì lý do đó.

Đó là trong hai ngày đầu tiên cô chuyển đến nhà họ Trình, anh ấy lo lắng nên mỗi đêm đều đến đây canh gác.

Nơi này yên tĩnh và kín đáo; một khi có bất cứ chuyện gì xảy ra ở nhà họ Trình, anh ấy có thể đến ngay lập tức.

Những điều này, tất nhiên, anh ấy sẽ không nói với cô.

Anh ta thấy nó quá sến súa.

Tô Tiểu Tiểu Cảm thấy choáng váng; cơ thể mình vốn đã rất nhạy cảm, làm sao có thể chịu đựng được những hành động khiêu khích của anh ta?

Nhưng cuối cùng, cô vẫn giữ lại chút lý trí: “Sao anh lại đi hỏi dì hai chuyện đó?”

Chỉ nghĩ đến việc anh ta nghiêm túc đi tìm Lý Uyển và hỏi “Dì hai, mang thai vài tháng rồi có thể làm gì đó không…”, cô liền muốn tìm một khe tường để nhét anh ta vào đó.

Vệ Đình nói: “Là tôi bảo anh trai tôi đi hỏi đấy.”

Tô Tiểu Tiểu: “……”

Hỏi dì hai còn tốt hơn cái này chút nào chứ?

Cuộc trò chuyện sau đó không thể tiếp tục được nữa.

Con sói đuôi dài kia đã bắt đầu hành động…

Tô Tiểu Tiểu Con thỏ trắng mềm mại này đã bị ăn sạch sẽ…

……

Sáng hôm sau.

Tô Tiểu Tiểu tỉnh dậy trong tiếng trống chiêng vang vọng.

Mỹ Nữ ngồi bên cạnh, đang nhai khoai lang.

Cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường phía sau lưng, Mỹ Nữ ngẩng đầu lên: “Em đã dậy rồi à?”

Tô Tiểu Tiểu chỉ gật đầu.

Giọng nói hơi khàn, may mà vẫn không bị nghẹn.

Vệ Đình nhớ rằng hôm nay có cuộc tuyển chọn trong cung, nên không quá buông thả, cũng không để lại dấu vết gì đáng ngờ trên người cô; chỉ mất một giờ đồng hồ là đã đưa cô trở về.

Tô Tiểu Tiểu ngồd dậy: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Mỹ Nữ nhai một miếng khoai lang: “Ba giờ sáng, vẫn còn sớm đấy.”

“Đã ba giờ rồi!” Tô Tiểu Tiểu vội vàng kéo rèm ra, vừa đứng dậy thì đôi chân lại mềm oải, nên lại ngồi xuống.

Cô cắn răng…

Vệ… Đình!

Mỹ Nữ nói: “Không sao đâu, cuộc tuyển chọn vẫn chưa bắt đầu, Trình Thanh Tuyết cũng chưa đi đâu cả.”

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Chẳng phải nói là bắt đầu vào giờ Thần sao?”

  Mỹ Nữ đáp: “Tối qua, tại Đền Thánh Nữ đã xảy ra chuyện, nửa bộ thiết bị được dùng để tổ chức lễ đã bị hư hỏng; sáng nay họ mới vội vàng dựng lại, nên việc tổ chức lễ bị trì hoãn khoảng một tiếng đồng hồ. Những người đang đánh trống gõ cồng kia chính là tham gia nghi lễ tuyển chọn của Đền Thánh Nữ.”

  “Còn Trình Tang thì sao?” Tô Tiểu Tiểu lại hỏi.

  Mỹ Nữ nhai khoai lang và nói: “Anh ấy đang ở trong sân, đang đấu dế với Uất Trì Tu đấy.”

  Tô Tiểu Tiểu thốt lên: “Anh ta không phải là vệ sĩ bí mật sao?”

  Mỹ Nữ đáp: “À, Chú Quan đã cho phép anh ấy xuất hiện công khai rồi.”

  “Một tên hầu lính à?”

  “Là một diễn viên thôi.”

  Tô Tiểu Tiểu im lặng một lát.

 ‥Hôm nay, Tô Tiểu Tiểu phải đi tham gia cuộc tuyển chọn tại đền thờ; Tạ Vân Hạc cuối cùng cũng đến đây.

  Vừa bước vào sân, ông liền thấy Trình Tang và một chàng trai trẻ đang quỳ trên đất, say sưa chơi đấu dế với nhau.

  Tạ Vân Hạc cau mày.

  Quản gia Cui thì thầm: “Người đó là vệ sĩ do Chú Quan thuê đến… Nhưng tôi nghe nói…”

  “Nghe nói cái gì?” Tạ Vân Hạc hỏi.

  Quản gia Cui e ngại đáp: “Thực ra, anh ta chỉ là một diễn viên thôi.”

  Khuôn mặt của Tạ Vân Hạc lập tức trở nên u ám.

  Vợ mình lại công khai nuôi một diễn viên trong nhà… Hơn nữa, người đó còn trẻ tuổi hơn mình và còn mạnh mẽ hơn nữa… Tạ Vân Hạc cảm thấy như đầu mình đang có màu xanh lá cây vậy.

  Tuy nhiên, với căn bệnh điên loạn của Trình Tang đã được chữa khỏi, tại sao anh ta vẫn cứ quỳ trên đất chơi đấu dế nhỉ?

Tạ Vân Hạc trong mắt lướt qua một tia nghi ngờ.

  “Cô chủ nhỏ, gia chủ đang đến rồi.” Chú Quan nhắc nhở.

   Trình Tang vứt bỏ cây quay trong tay, đứng dậy với thái độ oai phong và nhìn Tạ Vân Hạc bằng ánh mắt lạnh lùng không thể hiểu nổi.

  “Tiểu Thu, chúng ta vào đi.”

   Uất Trì Tu theo sau Trình Tang bước vào bên trong.

   Khuôn mặt của Tạ Vân Hạc trở nên tức giận.

   Thực ra, Uất Trì Tu chỉ là một vệ sĩ; việc gọi cô ấy là “nữ diễn viên” chỉ là lời đồn đại từ người trong nhà mà thôi. Nhưng khi tin đó lan truyền ra ngoài, Tạ Vân Hạc thật sự cảm thấy xấu hổ.

  “Thưa phu nhân, chúng ta hãy nói chuyện một lát.” Anh ta tiến đến cửa và nói với Trình Tang.

   Trình Tang lơ đãng cầm chiếc quạt lắc lư: “Chúng ta không có gì để nói cả.” Nói xong, cô liền đóng cửa lại.

   Lần nữa, Tạ Vân Hạc lại bị đẩy ra khỏi cánh cửa.

   Khi chơi đàn cuốn tròn, Trình Tang vẫn giống như mọi khi, khiến người ta cảm thấy căn bệnh điên loạn của cô vẫn chưa thể được chữa khỏi.

   Nhưng ánh mắt mà cô vừa nhìn anh ta lúc nãy thì thật sự rất khó hiểu…

   Mỹ nhân kia thì thầm: “Anh ta lại đến để thử thách rồi… Tại sao anh ta vẫn không từ bỏ?”

   Tô Tiểu Tiểu nhìn theo bóng dáng của Tạ Vân Hạc khi anh ta rời đi.

   “Người như Tạ Vân Hạc sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu… Dù anh ta đã nắm quyền lực trong nhà họ Trình, nhưng cho đến khi trở thành chủ nhân thực sự của gia đình này, anh ta vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm.”

Để giành lại lệnh của chủ nhà, chỉ có một cách duy nhất – phải chứng minh rằng Trình Tang vẫn chưa hồi phục khỏi bệnh tâm thần, nên những lời cô ấy nói không thể được coi là có giá trị.

  Tô Tiểu Tiểu đeo chiếc kẹp tóc vào, “Được rồi, chúng ta đi thôi. Nhà có chú Quán canh gác, Tạ Vân Hạc sẽ không tìm được cơ hội để hỏi han gì đâu.”

  Tô Tiểu Tiểu đi sang phòng bên cạnh để chia tay Trình Tang.

  Trình Tang giờ đã hoàn toàn yên tâm khi cô ấy ra ngoài, còn dặn dò cô phải cẩn thận trên đường, xe ngựa nên đi chậm một chút, không cần vội vàng.

  Chú Quán tiễn Tô Tiểu Tiểu và người bạn đến cửa.

  Ngẫu nhiên thay, Trình Liên cũng đến tiễn Trình Thanh Tuyết.

  Không biết liệu có phải vì muốn giữ lại chút mặt mũi hay không, Trình Liên đã mang đến xe ngựa của Đền Thánh Nữ.

  Theo lý thuyết, vì Trình Thanh Tuyết là con dâu riêng, xe ngựa của cô ấy phải đi sau xe của Tô Tiểu Tiểu.

  Nhưng nếu không tính đến địa vị là cô gái nhà Trình, Trình Thanh Tuyết còn là em gái của Thánh Nữ nữa.

 
Xe ngựa của Đền Thánh Nữ tự nhiên không cần phải nhường chỗ cho ai cả.

  Tô Tiểu Tiểu nhìn hai mẹ con đang cố tình thể hiện quyền lực trước mặt mình một cách buồn cười, rồi nói với chú Quán: “Kia kìa, người đó cũng có thể tự do ra vào nhà Trình sao?”

  Chú Quán trả lời một cách rất rõ ràng: “Phụ nữ trong khu vực nhà sau không thể tự do ra vào được, trừ khi được sự cho phép của chủ nhà.”

  Trình Thanh Tuyết không thể chịu đựng được nữa, quay đầu la mắng: “Mẹ tôi là phu nhân của gia đình này mà!”

Cô ấy muốn đi đâu thì đi đó! Cần gì các người phải can thiệp nhiều như vậy chứ!

Tô Tiểu Tiểu nhướng mày hỏi: “Thưa bà? Bà ngoại tôi đã đồng ý chưa?”

Quan thúc đáp: “Theo lời báo cáo của quý cô, thì chưa đâu.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn Trình Liên một cách bình tĩnh và nói: “Vậy là, cô ấy chẳng qua chỉ là một người tình của ông ngoại tôi mà thôi à?”

Trình Liên bỗng dừng lại trong việc chuẩn bị quần áo cho Trình Thanh Tuyết.

Mỹ nhân kia tiếp lời: “Không đúng đâu, cô gái ạ. Phải uống trà trước mặt vợ chính, được sự công nhận của bà ấy rồi mới có thể trở thành người tình; nếu không, thì cô ấy chỉ là một người hầu gái mà thôi!”

Trình Liên mặt tái đi.

Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Nghe rõ chưa, Quan thúc? Sau này, lương hàng tháng của cô Trình Liên sẽ được tính như lương của một người hầu gái thôi.”

Quan thúc vội vàng đáp: “Vâng, thưa cô gái!”

Tô Tiểu Tiểu tiếp tục hỏi: “Ai đang quản lý kho bạc vậy?”

Quan thúc đáp: “Là… là cô Trình… cô Trình Liên…!”

“Lát nữa nhớ đến đó để tiếp quản công việc quản lý kho bạc đi.”

Tô Tiểu Tiểu bước đến trước mặt Trình Liên, nhìn thấy ánh giận dữ trong mắt cô ấy, liền mỉm cười:

“Nếu đã trở thành người hầu gái của ông ngoại tôi, thì đừng mong có thể trở thành cô con gái thứ hai của gia đình Trình nữa. Điều này, bạn lẽ ra đã phải hiểu từ ngay ngày đầu tiên bạn bước vào giường ông ngoại tôi mà.”

Trình Liên gãi móng tay vào lòng bàn tay mình đến đau.

Và còn một đêm nữa…