Vệ Thanh và Lý Uyển đều không phải là người do dự. Một khi đã quyết định, họ sẽ cứ thế mạnh dạn tiến hành.

Tất cả những rủi ro, họ sẽ cùng nhau đối mặt.

Mỹ Nhi dẫn bốn đứa trẻ ra sân chơi, trong khi Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình trở về phòng bên cạnh.

Lý Uyển ngẩn ngơ, mất tập trung.

Vệ Thanh đẩy chiếc xe lăn đi lại gần cô, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô: “Uyển Uyển đang nghĩ gì vậy?”

Lý Uyển tỉnh táo lại, nhéo nhẹ đầu ngón tay thon dài của anh: “Em đang tự hỏi, nếu xuất phát vào ngày mai, chúng ta sẽ đến kinh đô vào lúc nào?”

“Mười ngày.” Vệ Thanh đáp. Thấy vẻ buồn trên khuôn mặt cô, anh hỏi: “Uyển Uyển lo lắng cho anh à?”

“Em…” Lý Uyển mở miệng, “Quyền lực của Đền Thánh Nữ quá mạnh mẽ… E rằng việc lấy được Hoa Xương Rắn sẽ không hề dễ dàng.”

Vệ Thanh cười: “Chắc chắn sẽ có cách thôi.”

Lý Uyển bỗng nhiên bỏ qua sự e thẹn như mọi khi, tự nguyện đến gần anh, ôm lấy tay anh một cách đầy yêu thương: “Em không muốn mất anh nữa.”

Vệ Thanh vuốt ve mái tóc dài của cô: “Uyển Uyển sẽ không bao giờ mất anh đâu. Anh sẽ không bao giờ rời xa em.”

Lý Uyển nhắm mắt lại: “Ừm… Đừng bao giờ bỏ rơi em và Tịch Nguyệt nữa.”

Vệ Thanh nhìn ra bầu trời đêm mênh mông, thì thầm: “Được thôi.”

……

Bóng đêm buông xuống, phủ kín cả bầu trời và mặt đất.

Tháng Hai năm nay, kinh thành vẫn còn se lạnh của mùa đông, trong khi miền Nam đã bước vào thời tiết ấm áp.

Tiêu Thuấn Dương cuối cùng cũng đưa những người đi theo mình thoát khỏi bọn cướp, nhưng trong bóng tối om, họ hoàn toàn không thể xác định được hướng đi và đã lạc trong núi. Điều tồi tệ hơn là Vệ Đình và Gia Cát Thanh cũng biến mất không dấu vết.

  “Thái tử, có phải họ cố ý làm vậy không?”

  “Đúng vậy, thái tử… Chắc chắn bọn cướp là do họ dụ đến đây, nếu không sao chúng lại trốn mất, chỉ còn lại mấy chúng ta ở đây để đối mặt với bọn chúng!”

  “Chúng trốn đi đâu được chứ? Bản đồ dẫn đường đang ở chỗ chúng ta, chúng không thể nào đến kinh đô được!”

   Tiêu Thuấn Dương ngồi xuống một tảng đá, ánh mắt sâu thẳm của anh lộ ra vẻ phức tạp.

  “Các ngươi đừng nói nữa!”

  Người chỉ huy đội vệ sĩ quát lên, và những người khác lập tức im lặng.

   Tiêu Thuấn Dương【Tiêu Thuấn Dương〕 lau sạch máu trên thanh kiếm rồi đâm nó mạnh vào vỏ kiếm!

  “Nghỉ ngơi tại chỗ này cho đến khi trời sáng rồi mới tìm đường ra ngoài.”

  “Vâng!”

  ……

  Đến buổi trưa ngày hôm sau, Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình đến tiệm vải Kim Tuyết như đã hẹn.

  Trung Hải đã sắp xếp sẵn các giấy tờ hộ khẩu và bản đồ dẫn đường phù hợp với tình hình cụ thể của họ.

  “Quý công tử, các ngài đi đến kinh đô để kinh doanh phải không? Vải đã được chuẩn bị sẵn rồi, khi đến kinh đô sẽ có người đón các ngài.”

  Vệ Đình nhận lấy các giấy tờ hộ khẩu: “Cảm ơn.”

  Trung Hải cười nói: “Đó là điều nên làm.”

  Tô Tiểu Tiểu nói với Trung Hải: “Chúng tôi đi trước đây.”

  Trung Hải tự mình đưa hai người lên xe ngựa: “Cẩn thận nhé.”

  Anh nhìn theo đoàn người xa dần, thì thầm: “Ông chủ, liệu họ có phải là những người mà ông đã chọn không? Liệu họ… thực sự có thể hoàn thành nhiệm vụ không?”

  Mười ngày sau.

  Nhóm người cuối cùng cũng đến được kinh đô Nam Giang.

 ��　Giờ đã muộn, cổng thành sắp được đóng.

  “Đừng đóng! Đừng đóng!”

Phù Tô cưỡi ngựa dẫn đoàn xe qua cổng thành thì bỗng phanh gấp; may mà Uất Trì Tu không có ở đó, nếu không họ lại lăn xuống đất như những con cóc vậy.

   Phù Tô nhảy xuống khỏi xe và nói: “Hai ngài quan chức ơi, chúng tôi muốn vào thành.”

   Một lính canh bảo vệ thành không hề kiêng nể gì cả và nói: “Ngày mai hãy quay lại!”

   “Xin hãy thông giúp một chút.” Phù Tô lấy ra tiền bạc.

   Ai ngờ rằng, tiền bạc cũng không có tác dụng gì cả.

   “Ồ, hai ngài có chuyện gì vậy? Tại sao lại chặn xe của chúng tôi?”

   Cùng với giọng nói duyên dáng ấy, một người phụ nữ vô cùng quyến rũ từ chiếc xe thứ hai bước xuống.

   Bà ấy mặc một chiếc váy màu tím rực rỡ, eo thon gọn, phần trên uốn lượn một cách đáng kinh ngạc, còn phần dưới thì cong tròn đầy quyến rũ.

   Chiếc áo được che đi che lại, dưới lớp voan mỏng manh, đã làm nổi bật sự quyến rũ của bà ấy lên mức tối đa.

   Hai lính canh lập tức nhìn chằm chằm vào bà ấy.

   Người phụ nữ quyến rũ ấy dùng chiếc quạt nhỏ che mặt và nói một cách duyên dáng: “Hai ngài ơi, tôi cùng gia đình muốn vào thành, xin hãy cho chúng tôi đi được không?”

   Hai người liên tục gật đầu: “Được! Được mà!”

   “Cảm ơn các ngài.”

   Nói xong, người phụ nữ quay người và lên xe.

   Sau khi vào thành, họ mới đi được vài bước thì thực sự có người đến đón họ.

   Người đó bước tới và chặn xe của Vệ Đình và Tô Tiểu Tiểu, hỏi: “Xin hỏi, các ngài có đến từ Thị trấn Phượng Hoàng không?”

   Vệ Đình kéo rèm xe ra và nhìn người đó một lát, sau đó trả lời: “Có.”

   Người đó lại hỏi: “Có vật chứng nào không?”

   Tô Tiểu Tiểu đưa chiếc nhẫn ngọc cho Vệ Đình.

   Vệ Đình cho anh ta xem chiếc nhẫn ngọc đó.

   Người đó vội vàng nói: “Xin mời các ngài theo tôi đi!”

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Làm sao anh có thể nhận ra chúng tôi?”

  Người đàn ông cười và nói: “Tôi nhận ra chiếc xe ngựa của cửa hàng vải lụa Kim Tuyết.”

  Trịnh Hải đã chuẩn bị sẵn một xe hàng cho họ. Chiếc xe trông có vẻ bình thường, nhưng trên mái xe có những họa tiết và biểu tượng chỉ những người trong nhóm họ mới hiểu được ý nghĩa của chúng.

  Tô Tiểu Tiểu gật đầu nhẹ rồi ngồi lại vào xe.

  Người đàn ông đi ngựa đến; anh ta lên ngựa và dẫn đường phía trước.

  Thủ đô Nam Tương rất sầm uất và đông đúc, các cửa hàng san sát nhau, trên đường là tiếng hô bán hàng của các tiểu thương và dòng người qua lại không ngừng.

  Họ bận rộn check-in nên chưa kịp ngắm cảnh đêm của thủ đô Nam Tương.

  Người đàn ông dẫn họ đi qua những con phố đông đúc, rồi vào một con hẻm yên tĩnh. Khi đến cuối con hẻm, họ dừng lại trước một sân vườn.

  Tên người đàn ông là Đặng Hoán, anh ta là người họ xa của Trịnh Hải.

  Trước khi họ lên đường, Trịnh Hải đã sai người mang tin cho anh ta, vì vậy Đặng Hoán đã biết mục đích chuyến đi của Tô Tiểu Tiểu và nhóm người cùng đi.

  Anh ta mở cửa sân và nói: “Chủ nhà đã để lại căn sân này ba năm trước. Ban đầu, bố cục của nó không giống như bây giờ; chủ nhà đã yêu cầu người ta sửa đổi lại. Nơi đây không quá xa nhà họ Trình, rất thuận tiện cho việc chăm sóc.”

  Ba năm trước, người đứng đầu tổ chức tình báo mới chỉ bao nhiêu tuổi?

  Mười bảy tuổi à?

  Vào thời điểm đó, anh ta đã mở rộng thế lực của mình đến thủ đô Nam Tương rồi sao?

 
Phải chăng từ ba năm trước, anh ta đã bắt đầu triển khai kế hoạch của mình rồi?

  Sân vườn đã được thiết kế thành một khu vườn hai tầng theo kiểu Đại Chu, gồm tổng cộng sáu phòng ngủ và hai phòng đọc sách, đủ chỗ cho họ ở.

  Đặng Hoán còn chuẩn bị sẵn hai cô hầu gái để phục vụ họ: “Hai ngài và hai bà, xin yên tâm, chúng là những người đáng tin cậy.”

  Tô Tiểu Tiểu nói: “Cảm ơn anh.”

  Đặng Hoán đáp: “Tôi sống ở cửa hàng đồ tang phía trước; nếu cần gì, hãy gọi tôi.”

  Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên: “Chủ nhà của các anh cũng bán đồ tang phải không?”

  Đặng Hoán cười và nói: “Chủ nhà nói rằng cửa hàng đồ tang thường gây ra nhiều điều kiêng kỵ; người bình thường sẽ không đến đây, vì vậy nó rất thuận tiện cho việc hoạt động bí mật hoặc ẩn náu.”

  Đúng vậ

Chính vì thế mà cửa hàng bán quan tài không hề bị ai đột nhập cướp bóc.

  Tô Tiểu Tiểu nghĩ rằng mình lại học được điều gì đó mới; suy nghĩ của ông trùm gián điệp này thật sự rất độc đáo – nếu ở kiếp trước, chắc chắn ông ta đã trở thành một nhân vật quyền lực lớn lao.

  Hai cô hầu gái nhỏ, Tô Tiểu Tiểu và Lý Uyển, đã được thuê để phục vụ.

  Vệ Thanh và Lý Uyển ở trong gian phòng ở phía đông của khu nhà hai tầng; ban đầu họ muốn ở gian phòng phía tây, nhưng vì Vệ Thanh sức khỏe yếu, Tô Tiểu Tiểu đã quyết định cho anh ta căn phòng có ánh sáng và thông gió tốt nhất.

  Vệ Đình và Tô Tiểu Tiểu cùng ba đứa trẻ ở trong gian phòng phía tây.

  Nữ hoàng quyến rũ ở trong gian phòng nhỏ bên cạnh.

  Những người còn lại thì ở trong các gian phòng ở phía trước.

 •Ba đứa trẻ hôm nay thật sự mệt mỏi, nên chúng đã ngủ sớm.

  Sáng mai, chúng sẽ đến nhà họ Trình để làm quen; Tô Tiểu Tiểu cũng vội vàng đi nghỉ ngơi.

  Vừa nằm xuống, cô chợt nhớ ra một việc…

  Chiếc túi lụa thứ ba!

  Bốn giờ sáng…