Tô Tiểu Tiểu mở cửa sổ ra và nói: “Thái tửTuệ Wang, xin chào ngài.”

Lý Uyển đang đeo mặt nạ, ngồi giữa Tô Tiểu Tiểu và bốn đứa trẻ khác.

Bốn đứa trẻ ấy đã liếm hết siro đường trên những que kẹo, trông giống hệt bốn chú mèo con vậy.

Dù khuôn mặt của các em bị siro đường làm dính đầy, vẫn không khó để nhận ra danh tính của chúng; bởi vì trên thế giới này, việc có ba đứa trẻ sinh cùng một lúc quả thực rất hiếm gặp.

Còn về cô bé nhỏ và người phụ nữ kia…

Tô Tiểu Tiểu giới thiệu một cách thoải mái: “Đây là chị dâu thứ hai của tôi, cháu gái và con trai tôi.”

“Họ đi đâu vậy?” Tiêu Thuấn Dương hỏi một cách nghi ngờ.

Tô Tiểu Tiểu đáp lại: “Hoàng đế có nói rằng không được mang theo gia đình không?”

Cảnh Tuyên Đế tất nhiên là không có nói gì cả; bởi vì Cảnh Tuyên Đế hoàn toàn không ngờ đến chuyện này.

Tiêu Thuấn Dương nói một cách nhẹ nhàng: “Việc phu nhân Vệ thứ hai đi cùng vài đứa trẻ e rằng sẽ gây nhiều bất tiện.”

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười và nói: “Xin Thái tửTuệ Wang đừng lo lắng, tôi sẽ chăm sóc chu đáo cho chị dâu thứ hai và các con của mình.”

Nếu Tiêu Độc Nghiệp ở đây, chắc chắn Tô Tiểu Tiểu sẽ kể rằng: Con trai tôi không nỡ rời xa mẹ, khóc lóc và năn nỉ muốn đi theo, tôi đành lòng đồng ý… Nhưng một mình tôi không thể chăm sóc được ba đứa trẻ; những người đàn ông lớn tuổi cũng không biết phải làm thế nào với những đứa trẻ nhỏ như vậy, vì vậy tôi mới phải nhờ đến chị dâu thứ hai – người đã từng có kinh nghiệm nuôi con. Khi chị dâu đã đến, thìThiệu Nguyệt cũng không thể bị bỏ lại được.

Tuy nhiên, câu chuyện này liệu Tiêu Độc Nghiệp có tin hay không, thì Tiêu Thuấn Dương chưa chắc đã tin đâu.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng phải cẩn thận một chút; thà không lãng phí lời nói làm gì.

Anh ta muốn nghĩ gì thì tùy ý mà, thiếu bằng chứng thì anh ta có thể làm gì được chứ!

Rất nhanh sau đó, chiếc xe ngựa của Tiêu Trọng Hoa đã đến.

Tiêu Thuấn Dương nhìn về phía Vương An và Cảnh Dịch đang bước xuống từ xe ngựa.

“Em út, Công tử Kinh Tiểu.”

Anh ta vẫn cử chỉ lịch sự khi gọi họ.

Tiêu Trọng Hoa mỉm cười ân cần: “Anh đến tiễn anh hai đây.”

Cảnh Dịch hoàn toàn không hợp tác với trò diễn kịch này, đi đến bên cạnh xe ngựa của Tô Tiểu Tiểu và nói: “Sao không gọi em?”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Em vẫn đang trong quá trình dưỡng thương mà.”

Cảnh Dịch chỉ vào xe ngựa của Vệ Đình và nói: “Vậy tại sao anh ấy lại được đi? Anh ấy kém cỏi như vậy mà…”

Vệ Đình trách móc: “Nhóc con, đừng xúc phạm cha mình như vậy!”

Tiêu Trọng Hoa nhìn Tiêu Thuấn Dương và nói: “Anh hai, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Tiêu Thuấn Dương đáp: “Trong thời gian anh không ở kinh thành, mong em út thường xuyên đến bên Cha để hiếu thảo.”

Tiêu Trọng Hoa cười và nói: “Anh sẽ làm vậy… Chỉ sợ Cha không vui khi thấy con trai mình như vậy thôi.”

Tiêu Thuấn Dương không nói gì thêm.

“Tôi sẽ đi chia tay người quen một chút.” Tiêu Trọng Hoa nói xong rồi đi về phía Tô Tiểu Tiểu, “Cậu cũng phải chăm sóc bản thân nhé.”

Tô Tiểu Tiểu liếc nhìn Tiêu Thuấn Dương đang ở không xa, mỉm cười nói: “Hoàng tử An, tôi đã đưa người đó đi rồi, hãy tận dụng cơ hội này thật tốt nhé.”

Tiêu Trọng Hoa trầm ngâm nói: “Tôi sẽ làm vậy.”

Cảnh Dịch lạnh lùng tiến lại gần Tiêu Thuấn Dương, ngước nhìn anh ta đang ngồi trên lưng ngựa, rồi tự nguyện đề nghị: “Anh có cần thêm một ‘em trai’ không?”

Tiêu Thuấn Dương: “……”

Tiêu Trọng Hoa: “……”

Tô Tiểu Tiểu không thể mang theo Cảnh Dịch; một là vì Cảnh Dịch thực sự cần được chữa trị, hai là vì khi Tiêu Thuấn Dương không có mặt ở đây, đây chính là thời cơ tuyệt vời để Tiêu Trọng Hoa triển khai kế hoạch của mình… Và anh ta rõ ràng cần Cảnh Dịch bên cạnh mình lúc này.

Sau khi chia tay với Vệ Thanh và Vệ Đình, Tiêu Trọng Hoa cùng Cảnh Dịch trở về. Còn Tô Tiểu Tiểu và nhóm người của Tiêu Thuấn Dương cũng lên đường đi về phía nam.

Bốn đứa trẻ dậy sớm, vừa liếm kẹo hồ lô vừa ngủ thiếp đi. May mắn thay, chiếc xe ngựa khá rộng rãi, nên Tô Tiểu Tiểu và Lý Uyển đã xếp đặt bốn đứa trẻ một cách gọn gàng rồi phủ chăn cho chúng.

“Thực ra, việc ra ngoài như này cũng không tồi…” Lý Uyển cảm thấy thoải mái và vui vẻ. Khi nhận thấy em gái út không có tiếng động gì, cô quay đầu nhìn lại và thấy Tô Tiểu Tiểu đang ngẩn ngơ nhìn chiếc vòng tay của mình.

“Em gái út, sao vậy?” cô hỏi.

“À…” Tô Tiểu Tiểu tỉnh táo lại, “Chị dâu hai, chị từ nhỏ đã học võ phải không?”

“Đúng vậy,” Lý Uyển gật đầu, “Tôi bắt đầu học võ khi ba tuổi.”

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Nếu một người mất đi nền tảng cơ bản để luyện công, liệu họ còn có cơ hội học võ nữa không?”

Lý Uyển suy nghĩ một lát rồi đáp: “Điều đó phụ thuộc vào mong muốn của người đó. Nếu chỉ muốn giữ gìn sức khỏe và học một số động tác võ thông thường thì vẫn có thể. Nhưng nếu muốn trở thành cao thủ, thì gần như là không thể. Trừ khi…”

“Trừ khi cái gì?” Tô Tiểu Tiểu tò mò hỏi.

Lý Uyển nói: “Phải chịu đựng những đau đớn khủng khiếp, phải chịu đựng sự đứt gãy của xương cốt và sự rách nát của các mạch máu… Cho đến nay, vẫn chưa ai có thể làm được điều đó.”

Tô Tiểu Tiểu vuốt ve chiếc vòng tay và thì thầm: “Hóa ra việc đó thật sự rất khó khăn…”

Cô tin rằng người đứng đầu tổ chức đặc vụ đó đã mất hết khả năng học võ. Dù sao thì những sự tra tấn phi nhân đạo như vậy, chỉ có những ý chí kiên cường đến mức khủng khiếp mới có thể vượt qua được mà thôi…

Quốc Tử Giám.

Chiếc xe ngựa của Tô Huyên dừng lại trước cổng. Anh đọc lá thư trên bàn, sau đó nghiền nát nó bằng một tay, biến nó thành tro bụi.

“Tô Huyên【Tô Huyên】 ơi!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên bên ngoài chiếc xe ngựa.

Tô Huyên【Tô Huyên】 mở cửa sổ xe ra và nói: “Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 ạ.”

Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 muốn đến cổng thành để tiễn người hầu nhỏ của mình, nhưng khi đến nơi thì người hầu đó đã rời đi rồi, nên ông chỉ có thể quay trở lại. Khi đi qua Quốc Tử Giám, ông nhìn thấy chiếc xe ngựa quen thuộc.

Ông nhớ đó là xe của Tô Huyên【Tô Huyên】.

“Quả nhiên là em đấy.”

Mặc dù hai người từng có những khoảnh khắc thân mật, nhưng với tư cách là công chúa của một quốc gia, cô không cần phải bận tâm đến những chuyện danh dự hay tiếng xấu đó. Hơn nữa, việc đó cũng chỉ là một sự tình cờ, nên cô không coi trọng chuyện đó và vẫn cư xử bình thường với Tô Huyên【Tô Huyên】.

Cô ngồi trong xe của mình, nâng cằm lên và nói với Tô Huyên【Tô Huyên】: “Người hầu nhỏ đã đi rồi, anh là anh trai của cô ấy và cũng sẽ là cháu rể tương lai của tôi, đừng lo lắng nhé! Công chúa sẽ bảo vệ anh đấy!”

Tô Huyên【Tô Huyên】 nghe thấy từ “cháu rể tương lai” mà không hề có biểu hiện gì đặc biệt, chỉ mỉm cười và nói: “Cảm ơn công chúa.”

……

Tô Tiểu Tiểu cùng nhóm người đi theo đường thủy, di chuyển liên tục ngày đêm nên tiến trình khá nhanh.

Ban đầu theo kế hoạch, họ sẽ ghé qua Thanh Châu để thăm Hoại Giác Sư Thái và Tô Ngọc Nương, đồng thời cũng trở về quê hương để thắp hương cho Trần Thị【Trần Thị】.

Nhưng không ngờ, ban đêm họ đã đi qua khu vực Thanh Châu mà không hề nhận ra, đến sáng hôm sau mới phát hiện ra mình đã ra khỏi lãnh thổ Thanh Châu.

Khi từ Thanh Châu đến đây, họ đi theo dòng nước chảy nên tiến trình rất nhanh, nhưng khi quay trở lại thì phải đi ngược dòng nước, lại thêm vào đó thời tiết cũng trở nên xấu đi, nên sẽ mất ít nhất ba đến năm ngày mới đến được nơi.

Họ chỉ có thể quay trở về miền Nam Trung Quốc rồi mới tiếp tục hành trình đến Thanh Châu một lần nữa.

Sau vài ngày đi đường, họ thay đổi phương tiện di chuyển tại Huyền Trấn, tiếp tục hành trình đến Dụ Châu, rồi lại chuyển sang đường thủy một lần nữa.

Lần này khi bước vào lãnh thổ hải quân nhà Sư, Tiêu Thuấn Dương đã trình bày danh tính cùng với giấy tờ thông qua do Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cung cấp. Mọi người lên thuyền chiến và được hải quân nhà Sư hộ tống suốt đường, đến giữa tháng hai thì đã đến thị trấn Bạch Thủy.

Tiếp tục đi về phía trước là biên giới Nam Tây, trời đã tối, hôm nay không thể vượt qua biên giới được nữa, nên mọi người tìm một khách sạn tạm ở lại trong thị trấn.

Tô Tiểu Tiểu__【Tô Tiểu Tiểu】 ở chung một phòng với ba đứa trẻ nhỏ, còn Lý Uyển__【Lý Uyển】 thì ở chung một phòng với Vệ Hy Nguyệt__【Vệ Hy Nguyệt】 và Mỹ Nữ. Vệ Đình__【Vệ Đình】 và Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 cũng ở chung một phòng. Những người như Uất Trì Tu__【Uất Trì Tu】 cần luân phiên canh gác ban đêm, nên họ chỉ thuê một phòng riêng.

Về việc Tiêu Thuấn Dương__【Tiêu Thuấn Dương】 và các vệ sĩ của ông ấy sẽ ở đâu, Tô Tiểu Tiểu__【Tô Tiểu Tiểu】 thì cũng chẳng buồn quan tâm đến.

Ba đứa trẻ chạy nhảy lung tung trên hành lang tầng hai:

“Đại Hổ ơi, hãy bắt tôi đi!”

“Đúng rồi, Đại Hổ ơi, hãy bắt chúng tôi đi nào!”

Đại Hổ quyết định “trừng phạt” hai đứa em nhỏ dám thách thức quyền lực của anh trai mình bằng cách… áp đặt uy quyền gia tộc lên chúng.

Khi Tiêu Thuấn Dương__【Tiêu Thuấn Dương】 chuẩn bị bước vào phòng, ông ta bất chợt nhìn thấy Lý Uyển__【Lý Uyển】 bước vào phòng của Gia Cát Thanh__【Gia Cát Thanh】.

Lúc này, Vệ Đình__【Vệ Đình】 đang trao đổi với chủ nhà khách trong sảnh, vậy tại sao cô ấy lại một mình vào phòng của Vệ Thanh__【Vệ Thanh】?

Mối quan hệ giữa cô ấy và Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 là gì?

Cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, Tiêu Thuấn Dương__【Tiêu Thuấn Dương】 quyết định đi xem thử.

Chính vào lúc này…

“Ồ!”

Một đám trẻ nhỏ lao về phía trước và dẫm lên chân anh ta. Anh ta đau đớn, nhăn mày lại và rút chân lại.

“Ồ!”

Một đám trẻ khác lại lao tới, dẫm lên chân kia của anh ta. Dù chỉ ba tuổi thôi, nhưng việc bị các em dẫm lên chân thật sự rất đau đấy!

Khi đám trẻ thứ ba lao tới, anh ta quyết đoán lùi lại hai bước lớn… Quả nhiên, đám trẻ đó không dẫm trúng anh ta.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng hai đám trẻ còn lại lại quay trở lại và tiếp tục dẫm lên chân anh ta…

Tiêu Thuấn Dương: Các bạn cố tình làm vậy đấy phải không?

Thật kỳ lạ… Sau bao ngày đi đường, người lớn đều mệt mỏi, trong khi ba đứa trẻ này lại càng lúc càng năng động hơn; chúng chẳng hề có vẻ mệt mỏi chút nào cả… Chắc chúng đã lớn lên nhờ thức ăn gì đó đây…

Tiêu Thuấn Dương không khỏi liếc nhìn chúng vài lần nữa, rồi bỗng nhớ ra việc cần làm, liền đi về phía căn phòng của Vệ Thanh.

Nhưng khi anh ta mở cửa phòng của Vệ Thanh, anh ta chỉ thấy Vệ Thanh đang ngồi một mình bên trong.

Vệ Thanh nhìn anh ta một cách bình thản và hỏi: “Hoàng tử Ruì có chuyện gì cần nói ạ?”

Tiêu Thuấn Dương đang định mở miệng nói, thì bên kia, Tô Tiểu Tiểu kéo tay Lý Uyển và đi tới: “Dì Hai ơi, dì mua đồ thật giỏi quá!”

Tiêu Thuấn Dương gọi hai người lại và hỏi một cách nghi ngờ: “Các bạn… vừa mới trở về từ bên ngoài à?”

Tô Tiểu Tiểu lắc lắc gói giấy còn nóng hổi trong tay và nói: “Đúng vậy, chúng tôi vừa đi mua vài cái bánh gạo bên kia đấy.”

Ánh mắt của Tiêu Thuấn Dương lướt qua Lý Uyển và Vệ Thanh, sau đó anh ta không hỏi thêm gì nữa, và quay trở về phòng mình.

Lý Uyển thở phào nhẹ nhõm.

   Tô Tiểu Tiểu nhíu mắt lại; thật là một rắc rối lớn… Khó xử hơn nhiều so với Tiêu Độc Nghiệp【Tiêu Độc Nghiệp〕 đấy… Phải tìm cơ hội loại bỏ anh ta đi mới được.

   Tô Tiểu Tiểu gọi Vệ Đình đến, rồi cùng anh ta đến nhà của Vệ Thanh.

   Cô ấy trình bày ý định của mình.

   Vệ Thanh từ lâu đã muốn thoát khỏi sự ràng buộc của Tiêu Thuấn Dương rồi… Anh ta khiến họ không thể ôm vợ con, chỉ có thể nhìn mà không thể chạm vào… Thật là phiền phức quá!

   Nhưng việc loại bỏ Tiêu Thuấn Dương ngay trong lãnh thổ Đại Chu thì không hề khôn ngoan chút nào… Vì anh ta mang theo các giấy tờ chính thức của Cảnh Tuyên Đế; chỉ cần một lệnh của anh ta, biên giới sẽ ngay lập tức chặn đứng và kiểm tra họ một cách nghiêm ngặt.

   Nhưng một khi họ vào được Nam Tương, thì sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của hoàng gia.

   Vệ Thanh nói với ánh mắt lạnh lùng: “Ngày mai, chúng ta sẽ loại bỏ kẻ phiền toái này đi!”

   Bánh gạo nướng thật ngon… Bốn đứa nhỏ ăn không hết đâu… Đặc biệt là ba đứa lớn – chúng rất năng động và ăn uống rất nhiều.

   Tô Tiểu Tiểu dẫn ba đứa bé đến cửa hàng mua bánh.

   Cửa hàng này kinh doanh rất tốt; có rất nhiều người xếp hàng.

   Trong lúc đang xếp hàng, bỗng nhiên có một giọng nói không rõ ràng vang lên bên cạnh cô ấy: “Đại A?...”

   Tô Tiểu Tiểu không ngờ lại gặp Lưu Bình ở đây.

Lưu Bình thực ra không nhận ra Su Đại Ya; ông ấy đã nhìn thấy ba đứa trẻ sinh ba trước. Su Đại Ya đã thay đổi quá nhiều – khi đi đến kinh thành, cô ấy vẫn là một cô gái mập mạp; chỉ trong vòng một năm thôi, sao lại gầy đi đến thế này được?

   Tô Tiểu Tiểu đã gọi họ và hỏi ba đứa trẻ: “Các con còn nhớ chú Liu không?”

  “Nhớ chứ!” Đại Hổ đáp, “Đó là cha của chị Mai Tử.”

  Ông ấy cũng là chồng của Ngô Thị, người từng là hàng xóm của gia đình Tiểu Tô Gia, nhưng sau đó đã tách ra sống riêng.

  “Chị Nhỏ Vũ có khỏe không?”

  Ngô Thị từng là nhân viên đầu tiên của Tô Tiểu Tiểu; cô ấy làm việc rất nhanh nhẹn, thông minh và giỏi giang, và hiện nay đã trở thành thợ giỏi nhất của cửa hàng Su Ký, thậm chí còn dạy nghề cho vài người khác nữa.

  Lưu Bình đến đây để mua nguyên liệu cho cửa hàng Su Ký. Do doanh nghiệp phát triển quá lớn, Tô Ngọc Nương đã mở các chi nhánh tại thành phố phủ và tỉnh; giá cả các loại gia vị ở Thanh Châu quá cao, nên mua ở thị trấn Bạch Thủy sẽ rẻ hơn nhiều.

  “Ừ, cô ấy rất khỏe! Cả Dung Nương cũng vậy… Mọi người đều rất tốt! Chỉ là ai cũng rất nhớ cô thôi!” Lưu Bình nói với vẻ xúc động.

  Phía trước, người lái xe đã vẫy tay với Lưu Bình: “Anh Lưu ơi! Con thuyền sắp xuất phát rồi! Nhanh lên đi! Nếu không sẽ bỏ lỡ mất đấy!”

  Những con tàu thương mại lớn này luôn được binh sĩ hộ tống, nên không lo gặp phải cướp biển; tuy nhiên, chúng khá hiếm khi xuất hiện, và nếu bỏ lỡ chuyến này, phải đợi đến năm ngày sau mới có chuyến tiếp theo.

  “Đó là Đông Tử, đồng nghiệp của chúng ta tại tỉnh thành.”

  Lưu Bình nghĩ thầm: “Mày vội vàng cái gì thế? Đó là chủ nhân mà!”

  “Đại Ya… tôi… à, tôi phải đi rồi!“

  Nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ thật sự bỏ lỡ mất!

  Ông ấy còn rất nhiều điều muốn nói với Đại Ya, và cũng muốn hỏi xem cô ấy gần đây có khỏe không, tại sao lại đến đây…

“Anh Lưu !” Người lái xe vô cùng lo lắng.

Tô Tiểu Tiểu nói: “Anh Lưu, anh cứ đi đi. Một thời gian nữa tôi sẽ quay lại Thanh Châu.”

Lưu Bình mắt sáng lên: “Thật tuyệt vời! Tôi sẽ về báo tin cho chị Nhỏ Vũ và Dì Ngọc biết, họ chắc chắn sẽ rất vui đấy!”

Đúng lúc anh ta chuẩn bị đi, bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó và nói tiếp: “À, suýt quên mất… Anh họ nhà Trần của bạn đã đậu thi khoa cử. Điểm số của anh ta không bằng Công tử Thẩm; Công tử Thẩm được giới thiệu lên kinh thành để thi tiếp. Anh ta cũng đã lên kinh thành thi cử từ vài ngày trước đó.”

“Ồ, tên anh họ nhà Trần đó là gì nhỉ? Trần…” Cô ấy hoàn toàn không nhớ tên người đó nữa.

Lưu Bình đáp: “Trần Hạo Viễn!”

Tô Tiểu Tiểu nói: “Ừm, có vẻ là tên đó… Không ngờ anh ta cũng đậu thi được.”

Lưu Bình tiếp tục: “Điều tôi muốn nói với bạn không phải là chuyện anh ta đậu thi đâu. Tôi biết rằng gia đình Tiểu Tô Gia đã cắt đứt mối quan hệ hoàn toàn với nhà Trần… Đó là do bạn và mẹ của Nhị Cẩu… Khi Trần Hạo Viễn lên kinh thành thi cử, anh ta gặp Dì Ngọc và vô tình bị cô ấy khiến anh ta lỡ miệng nói ra sự thật: hóa ra bạn và mẹ của Nhị Cẩu không phải con ruột của nhà Trần, mà là được nhận nuôi từ bên ngoài.”

Đã là lúc hai giờ sáng rồi… Một chương khá dài đấy! Cầu mong mọi người ủng hộ tôi bằng cách đăng ký theo dõi nhé!