Khi chiếc xe ngựa đến kinh thành, cổng thành đã được đóng lại, nhưng vì có sự hiện diện của Tiêu Độc Nghiệp – người máy này, các lính canh không dám không mở cửa cho họ.

Sau khi vào thành, Tiêu Độc Nghiệp đã rời khỏi đoàn xe ngựa của gia tộc Vệ Gia.

Tô Tiểu Tiểu và Vệ Đình đã đưa Cảnh Dịch trở về phủ của Hầu tước Vĩ Vũ, sau đó tiếp tục lên đường về nhà, nhưng bánh xe lại hỏng giữa chừng.

Tô Tiểu Tiểu không nói gì thêm, cưỡi ngựa lao vào cơn bão tuyết dữ dội.

Đêm đã hoàn toàn buông xuống, ngay cả căn nhà cuối cùng trên phố cũng đã treo đèn lồng.

Ba đứa trẻ được Lý Uyển【Lý Uyển】 cùng Lam Thị và Tưởng Thị dắt đi.

Biên giới quá xa xôi; đi đi về về ít nhất cũng mất hai tháng, vậy làm sao em gái thứ bảy có thể về đây nhanh đến thế?

Ngay khi họ đang dắt ba đứa trẻ bước qua ngưỡng cửa, từ phía sau phố vang lên tiếng móng ngựa vội vã, tiếp theo là tiếng gọi mà họ đã mong đợi suốt hàng chục ngày:

“Đại Hổ, Nhị Hổ, Tiểu Hổ!”

Nghe thấy giọng quen thuộc, ba đứa trẻ lập tức quay đầu lại.

Tô Tiểu Tiểu siết chặt cương ngựa và nhảy xuống đất.

“Mẹ ơi!”

Ba đứa trẻ rút tay ra và chạy xuống các bậc thang, lao về phía Tô Tiểu Tiểu.

“Cẩn thận nhé!” Tưởng Thị kêu lên.

Tiểu Hổ vấp ngã.

Tô Tiểu Tiểu vội vàng bước tới và đỡ lấy đứa bé suýt nữa rơi xuống từ bậc thang.

Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của con trai, cô vội vàng hỏi: “Con đau chỗ nào à?”

Tiểu Hổ nuốt nghẹn và lắc đầu.

Lúc này, Đại Hổ và Nhị Hổ cũng lao vào vòng tay cô ấy.

Tô Tiểu Tiểu quỳ xuống một chân, ôm lấy ba đứa trẻ nhỏ. Nước mắt của ba đứa bé không thể kìm lại được nữa, rơi lả tả xuống; chúng không khóc lóc ầm ĩ, chỉ lặng lẽ rơi những giọt nước mắt, khiến người ta xót lòng vô cùng. Trái tim của Tô Tiểu Tiểu cũng đau như bị xé nát. Cô ấy ôm chặt lấy chúng, muốn nói “Mẹ đã về rồi”, nhưng cổ họng dường như bị nghẹn lại, không thể nói ra được một lời nào. Ba người chị dâu cũng đều đỏ hoe mắt.

Lý Uyển lau nước mắt, nghẹn ngào nói: “Đủ rồi, vào trong nhà đi. Ngoài kia gió lớn tuyết dày, sợ các con bị lạnh đấy.”

Tô Tiểu Tiểu sờ vào đôi bàn tay nhỏ của ba đứa trẻ; chúng thực sự đã bị lạnh cứng, khuôn mặt đỏ bừng, tai của Đại Hổ còn bị tổn thương do lạnh nữa. Ba đứa trẻ nhìn theo sau lưng cô ấy. Cô ấy cười nói: “Các con đang đợi bố phải không? Bố sẽ đến ngay thôi.” Nói xong, cô ấy nhìn ba người chị dâu và tiếp tục: “Chị hai, chị tư, chị năm ơi, xe ngựa gặp sự cố trên đường; Vệ Đình đang ở trên xe đó.” Trước mặt các con, cô không nói rằng Vệ Đình đã bị thương, nhưng ba người chị dâu hiểu tính cách của Tô Tiểu Tiểu; nếu Vệ Đình có thể cưỡi ngựa tự mình, thì đã về sớm hơn rồi.

Lý Uyển nhanh chóng nói: “Được rồi, tôi sẽ sai người đi đón ngay!”

Tưởng Thị nói: “Chị hai, em và chị tư sẽ đi đón Vệ Đình; chúng em đi nhanh hơn.”

“Cũng được.” Lý Uyển gật đầu, nắm lấy tay Tô Tiểu Tiểu và nói: “Suốt chặng đường về đây, các con mệt lắm phải không? Mặt các con gầy đi hết rồi… Tôi sẽ bảo người chuẩn bị bữa tối cho các con, các con cứ vào trong trước đi.”

Vệ Hy Nguyệt gần đây hay ho khan, Vệ Lão Thái Quân đã ra lệnh không được đi đâu cả; Vệ Thanh ở nhà chăm sóc cô ấy.

Những đứa trẻ không còn đến làm ầm ĩ nữa, Vệ Lão Thái Quân cảm thấy cô đơn như tuyết giá. Bỗng nhiên, bà nghe thấy tiếng líu lo của ba đứa trẻ nhỏ; bà nghi ngờ mình nghe nhầm. Con dâu đã đi xa quá lâu, ba đứa trẻ gần như chán nản đến mức không còn muốn nói chuyện nữa… Rồi bà thấy Tô Tiểu Tiểu mang theo ba đứa trẻ bước vào. Ba đứa trẻ nhỏ lại năng động nhảy múa, ngực phập phồng, trông rất vui vẻ! Đại Hổ nói: “Bà ngoại ơi, mẹ con trở về rồi!” Vệ Lão Thái Quân vừa buồn cười vừa nói: “Đúng rồi, mẹ các con đã về… Giờ các con vui chứ?” Ba đứa trẻ gật đầu: “Đúng vậy!” Tiểu Hổ tiếp tục nói: “Trẻ có mẹ thì quý giá như bảo vật; trẻ không có mẹ thì chỉ là cỏ dại thôi!” Vệ Lão Thái Quân nhìn chúng một cái… Ai lại coi các con là cỏ dại chứ? Tại nhà này, các con chẳng phải là bảo vật sao? Khi Tô Tiểu Tiểu trở về, ba đứa trẻ trở nên vui vẻ hẳn lên và bắt đầu “phá hoại” nhà cửa. Vệ Lão Thái Quân nhìn mà đầu óc ong ong… Các con phát triển nhanh quá đấy nhỉ? Sáng nay còn than phiền rằng mọi việc đều nhàm chán… Rồi bỗng nhiên: “Bang!” Chum đồng trên kệ bị đổ xuống; “Đùng!” Chiếc ghế cũng bị lật om; tiếng kêu “kêu kèo” vang lên khi ba đứa trẻ lại bắt đầu chơi với khung cửa sổ… Vệ Lão Thái Quân nhắm mắt lại… Thôi được, cứ náo nhiệt đi… Còn hơn là nhìn các con im lặng như những con rối gỗ… Trẻ con mà, phải náo nhiệt mới đúng chứ… Cả ngày im lặng thì như thế nào được? Bà không phải là kiểu người cổ hủ, không hiểu chuyện của trẻ em đâu… “Keng!” Bộ sưu tập gốm sứ Minh Hoàng của bà đã vỡ tan… Vệ Lão Thái Quân: “……!!” Vệ Đình đến dinh thự sau nửa giờ… Lúc đó, Vệ Lão Thái Quân đã bị ba đứa cháu trai năng động này “đánh bại”, nên bà liền kéo chăn che mặt và ngủ đi… Vệ Đình đi đến sân của bà Vệ… Tô Tiểu Tiểu cũng vừa mới đưa các con đến đây, và mới rời đi không lâu… Bà Vệ tưởng Tô Tiểu Tiểu đã quay trở lại, nhưng khi quay đầu lại thì thấy Vệ Đình đang đứng ở cửa…

Ánh mắt của bà Vệ rung động, bà vô thức đứng dậy và muốn đi về phía con trai mình.

Nhưng vừa bước đi được một bước, bà lại không còn can đảm nữa.

“Nghe nói con bị thương rồi.”

Bà nói nhẹ nhàng, sau đó từ từ ngồi xuống, “Đến đây ngồi đi.”

Vệ Đình ngồi đối diện bà.

Bà Vệ đã lạnh lùng đối xử với con trai mình quá lâu rồi; dù có lý do khách quan, nhưng mối quan hệ giữa họ đã trở nên xa cách, và không thể dễ dàng gì mà xóa bỏ hết những rào cản đó.

“Tình hình vết thương thế nào?” bà hỏi.

“Không sao đâu.” Vệ Đình trả lời.

Bà Vệ nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của con trai mình và không nói thêm gì nữa.

Vệ Đình hỏi: “Mẹ gần đây thế nào?”

Giọng nói của anh ta rất lịch sự.

Bà Vệ hạ mắt xuống, lấy lấy chiếc túi thơm vẫn chưa làm xong và nói: “Mẹ vẫn ổn cả.”

Vệ Đình nhìn chằm chằm vào bà: “Đến tận tối này mới tìm mẹ, có chuyện muốn nói với mẹ, liên quan đến cha.”

Nghe vậy, bà Vệ lập tức ngẩng đầu nhìn anh ta.

Vệ Đình nói: “Năm năm trước, cha đã thoát khỏi tay Hạ Liên Diệp, có lẽ vẫn còn sống.”

Túi thơm trong tay bà Vệ rơi xuống bàn.

Vệ Đình nói nhẹ nhàng: “Mẹ là người cuối cùng biết tin về anh cả, anh hai và anh sáu, nhưng tôi nghĩ, tin về cha thì mẹ nên là người đầu tiên biết.”

Bà Vệ giữ vẻ bình tĩnh và hỏi: “Cha con… bây giờ đang ở đâu?”

Vệ Đình lắc đầu: “Hiện vẫn chưa biết.”

Bà Vệ kiềm chế không để nước mắt trào ra và nói một cách bình tĩnh: “Con hiểu rồi, cảm ơn con… vì là người đầu tiên thông báo cho mẹ.”

Vệ Đình đứng dậy: “Con đi trước đây, mẹ hãy nghỉ ngơi sớm.”

Sau khi anh ta rời đi, bà Vệ ngửa đầu lên, nhắm mắt lại và cố gắng kìm nén nước mắt.

Vệ Tư… Con còn sống không?

Con đang ở đâu?

……

Vệ Đình trở về từ sân nhà bà Vệ, nằm xuống giường, tâm trạng có phần nặng nề và buồn bã.

Tuy nhiên, niềm buồn chỉ kéo dài ba giây thôi, rồi anh ta bỗng giật mình vì một chuỗi âm thanh vui vẻ đáng sợ.

Ba đứa trẻ nhỏ chạy vào phòng, mỗi đứa cầm một loại nhạc cụ trên tay, cởi giày lên giường và bắt đầu nhảy múa xung quanh cha chúng.

Tiếng trống đồng vang lên! Tiếng sáo suona réo! Tiếng đàn erhu vang lên! Những cái đầu nhỏ nhắn của chúng lắc lư theo nhịp nhạc!

__TERM