“Tất cả im miệng lại!”

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt ra lệnh cho mọi người, rồi nói với Cảnh Dịch một cách bực bội: “Nhanh lên mà làm đi! Dù tôi tự làm thì cũng chỉ có thể chém được một người thôi.”

“Muốn chém à?” Cảnh Dịch hỏi Tô Tiểu Tiểu.

Một người đàn ông thấp bé lao ra, quỳ gối trước xe ngựa của Tô Tiểu Tiểu và van xin: “Cô ơi, xin hãy tha cho ông chủ chúng tôi đi! Chúng tôi sẽ không cướp đồ của các cô nữa đâu!”

Tô Tiểu Tiểu nói: “Nếu các người không cướp đồ của chúng tôi, sau này các người sẽ đi cướp của người khác mà thôi… Trước đây các người cũng đã cướp không ít phải không?”

Người đàn ông thấp bé nức nở: “Cô ơi, chúng tôi cũng là vì không còn lựa chọn nào khác mà thôi… Người dân ở biên giới sống trong cảnh khốn cùng, triều đình lại cắt giảm binh sĩ và cả lương thưởng nữa… Bảo đuổi chúng tôi ra khỏi doanh trại thì cứ đuổi thôi… Anh em chúng tôi chỉ muốn có cái ăn để sống thôi… Gia đình chúng tôi suýt chết đói rồi… Những kẻ mà chúng tôi cướp đều là những thương nhân giàu có… Chúng tôi chưa bao giờ đụng đến tài sản của người dân bình thường đâu…”

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Các người là binh sĩ ở biên giới sao?”

Không lạ gì mà băng nhóm này lại được huấn luyện kỹ lưỡng và biết cách sắp xếp đội hình để tấn công từ hai phía bằng cung tên…

Người đàn ông thấp bé trả lời: “Có một số là binh sĩ, nhưng cũng có những người dân nghèo khổ không thể sống nổi nên mới lên núi đến gia nhập chúng tôi… Cô ơi, tôi thề bằng mạng sống của cả gia đình mình… Nếu có lời nói dối nào, xin để trời đánh tôi chết không thể chôn được!”

Tô Tiểu Tiểu cau mày và hỏi tiếp: “Tình hình ở biên giới rất căng thẳng… Lẽ ra nên tăng cường binh lực mới đúng… Tại sao lại cắt giảm binh sĩ nhỉ?”

Người đàn ông thấp bé đau buồn nói: “Vì không đủ kinh phí trả lương cho binh sĩ… Họ chỉ bảo vệ những người thuộc phe thân cận của gia tộc Lạnh mà thôi… Những người đến sau này, hoặc những người không muốn trung thành với gia tộc Lạnh, cũng như những người bị thương mà triều đình không chịu chữa trị… tất cả đều bị gia tộc Lạnh tìm cớ đuổi ra khỏi doanh trại…”

Việc cắt giảm binh sĩ giúp tiết kiệm một khoản kinh phí lớn cho việc trả lương… Còn những người bị đuổi ra khỏi doanh trại vì vi phạm quân luật thì không

**Quanh đây yên tĩnh suốt một thời gian dài.**

**Bỗng nhiên, một người thanh niên gầy yếu bước ra ngoài.**

**Chốc lát sau, một người đàn ông đi khập khiễng bên chân trái cũng bước ra.**

**Một người… hai người… rồi càng lúc càng nhiều người.**

**Tổng cộng có hơn một trăm người.**

**Tất cả họ đều là những chiến binh đã từng hy sinh mạng sống vì Đại Chu. Ai ngờ được rằng họ lại trở thành những kẻ cướp bóc.**

**“Bạn thuộc quyền chỉ huy của ai?” Tô Tiểu Tiểu hỏi người thanh niên đầu tiên bước ra.**

**“Dưới sự chỉ huy của tướng **Vệ Tư.”**

**“Còn bạn thì sao?”**

**“Tôi thuộc quyền chỉ huy của Vũ An Quân.”**

**……**

**“Tất cả đều thuộc quyền chỉ huy của tướng **Vệ Tư.”**

**“Và cũng thuộc quyền chỉ huy của Vũ An Quân.”**

**“Ngoài ra, còn có người thuộc quyền chỉ huy của Thế tử nữa.”**

**……**

**Tô Tiểu Tiểu nhìn người đàn ông có vết sẹo trên mặt và hỏi:** “Bạn có phải là binh sĩ của triều đình không?”**

**“Không.” Người đàn ông đó trả lời một cách lạnh lùng, “Trong đời này, tôi sẽ không bao giờ phục vụ cho triều đình!”**

**Có vẻ như anh ta có một câu chuyện đáng để lắng nghe…** Tô Tiểu Tiểu tiếp tục nói: **“Vậy thì bạn có sẵn lòng chiến đấu vì đồng đội của mình không?”**

**Người đàn ông có vết sẹo đó hỏi một cách cảnh giác: “Ý bạn là gì?”**

**Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: **“Dù các bạn có những khó khăn gì đi nữa, những kẻ cướp bóc vẫn là kẻ cướp bóc. Nếu quân đội triều đình đến, việc trừng phạt chúng là điều không thể tránh khỏi. Nếu muốn bảo vệ mạng sống của họ, chỉ có một con đường duy nhất – đó là quay về với triều đình.”**

**“Chúng tôi sẽ không bao giờ quay về với triều đình!”**

**“Đúng vậy!”**

**Sự bất mãn của mọi người đối với triều đình đã đạt đến đỉnh điểm.”**

**Tô Tiểu Tiểu nói to lên:** “Không phải là quay về với triều đình, mà là quay về với tôi.”**

**Người đàn ông có vết sẹo hỏi một cách kỳ lạ: “Vậy bạn là ai?”**

**Tô Tiểu Tiểu lấy ra hai tấm ấn: “Hộ Quốc Công Phủ **Tần Tô** và **Tần Thương Lan** là cha tôi, còn **Vệ Đình** là chồng tôi.”**

Người đàn ông thấp bé kia ngạc nhiên: “Cậu… cậu là người của Hộ Quốc Công Phủ hay của Vũ An Phủ vậy? Khoan đã, tại sao hai gia tộc này lại kết hôn với nhau chứ? Chẳng phải chúng là kẻ thù không đội trời chung sao?”

Tô Tiểu Tiểu bước xuống khỏi xe ngựa, nhìn quanh những tàn binh của bọn cướp cỏ rồi nói một cách nghiêm túc: “Chuyện xảy ra ngày xưa chỉ là một sự hiểu lầm. Hai gia tộc này đã bị kẻ xấu dụ dỗ và gây ra xung đột. Bây giờ, mọi hiểu lầm đã được giải tỏa, và hai gia tộc đã trở thành bạn bè thân thiết. Nếu các người tin tưởng tôi, hãy theo tôi đi! Nếu triều đình không trả lương cho các người, tôi sẽ lo! Nếu triều đình không chữa trị những vết thương của các người, tôi cũng sẽ lo! Tôi chỉ có một điều kiện duy nhất: mỗi khi có chiến tranh xảy ra, các người phải chiến đấu cùng tôi!”

Không phải yêu cầu họ bảo vệ cô ấy, cũng không phải để họ đứng ở hàng đầu, mà là để họ chiến đấu bên cạnh cô ấy.

Khi những lời này vang lên, mọi người đều sững sờ, cảm thấy như tim mình vừa bị một cái gì đó đập mạnh vào.

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt nhìn những người anh em của mình, biết rằng họ đã bắt đầu cảm thấy tin tưởng, nhưng vì họ đã từng bị tổn thương một lần rồi, nên họ vẫn phải cẩn thận hơn.

Anh ta hoài nghi hỏi: “Thật sự cô không phải phe với nhà Leng sao?”

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã giết Leng Rui và làm tàn tật đôi chân của Leng Thiên Nam. Các người nghĩ sao?”

Mọi người đều thở dài.

Trời ơi, cô gái nhỏ bé này thật là hung ác!

Người đàn ông có vết sẹo cau mày và nói: “Tôi cần phải trở về doanh trại trước đã. Nếu các anh em muốn, tôi sẽ dẫn họ đến đây; nếu không… tôi sẽ quay lại và đầu hàng.”

Tô Tiểu Tiểu đồng ý một cách hào phóng: “Được.”

Sau khi mọi người rời đi, Phù Tô hỏi: “Thưa tiểu thư, cô không sợ họ bỏ trốn sao?”

Tô Tiểu Tiểu lắc đầu: “Họ đang đói đến mức không thể sống nổi. Nếu thực sự muốn bỏ trốn, họ sẽ cướp lấy lương thực trước rồi mới đi.”

Khoảng nửa giờ sau, người đàn ông có vết sẹo trở lại cùng với một đám người đông đúc.

Phù Tô nhìn đám người cướp cỏ đông đúc đến nỗi không thể nhìn thấy cuối, và sợ hãi đến mức tay run lên.

Trời ơi, đây là bao nhiêu người cướp cỏ vậy?

Người đàn ông có vết sẹo nuốt nước bọt và lo lắng nói: “Hai nghìn người đấy. N

Tô Tiểu Tiểu không hề do dự mà nói: “Chúng ta có thể nhận! Hãy ăn trước đã!”

   Người đàn ông có vết sẹo trên mặt nuốt nước bọt và nói: “Nếu chúng ta không ăn bữa này, làm sao có tiền gửi về cho gia đình ở trong làng được?”

   Tô Tiểu Tiểu từ chối: “Không được.”

   Mọi người đều ngạc nhiên. Lúc nãy họ còn nghĩ cô ấy là người tốt, vậy mà bây giờ lại không cho họ giúp đỡ gia đình à? Họ chỉ tiết kiệm lương thực của mình chứ không phải để cô ấy phải chi thêm tiền đâu…

   Tô Tiểu Tiểu nói một cách điềm tĩnh: “Nếu họ ăn được, các bạn cũng phải ăn.”

   Khi trải nghiệm cuộc sống thoải mái trong Bạch Liên Giáo, Tô Tiểu Tiểu mới thực sự hiểu ra rằng việc có nhiều vàng thật sự rất tốt – nó giúp họ duy trì quân đội một cách dễ dàng.

   Mọi người lập tức chuẩn bị bữa ăn ngay tại chỗ. Đây là bữa ăn no đầy đầu tiên sau hơn mười ngày.

   Họ đã nghĩ rằng chỉ cần được ăn bánh bao làm từ bột mì trắng thì đã rất tốt rồi, ai ngờ lại còn có canh thịt nữa! Không chỉ vậy, mỗi người trong số họ còn được phát một miếng thịt!

   Ban đầu, họ rất hào hứng, nhưng khi ăn mãi, họ bắt đầu khóc.

   Trong lúc mọi người đang ăn uống, Tô Tiểu Tiểu tiến hành chăm sóc cho những người bị thương.

   Thực ra, những vết thương này ban đầu không quá nghiêm trọng. Nếu thật sự nặng nề, họ đã không thể sống đến hôm nay đâu. Chỉ là do không được điều trị kịp thời mà tình trạng vết thương mới trở nên tồi tệ hơn.

   “Đừng nhìn vào đó.”

   Một binh sĩ từ chối sự chăm sóc của Tô Tiểu Tiểu.

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Nếu không nhìn, làm sao tôi có thể chữa trị cho bạn được?”

   Binh sĩ này tuổi tác gần giống với Cảnh Dịch, mang trong mình vẻ ngây thơ và e thẹn của một thiếu niên. Chân anh ta đã bị hoại tử và phát ra mùi hôi thối khủng khiếp đến mức chính anh ta cũng không dám nhìn, huống chi là một cô gái.

   Tô Tiểu Tiểu buộc anh ta phải để lộ chân mình, sau đó dùng kéo cắt open ống quần và những miếng vải dính vào vết thương.

   Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, khiến thiếu niên đó hoảng sợ, nhưng biểu cảm của Tô Tiểu Tiểu thì hoàn toàn bình thản.

   “Hãy cố gắng chịu đựng một chút nhé… Tôi sẽ cạo bỏ phần