Gia Cát Thanh Ngay khi kẻ đó lao vào, ông đã nhấn vào cơ chế ẩn giấu trên chiếc xe lăn; chỉ cần chạm nhẹ ngón tay, lỗ bắn nỏ phía sau xe lăn sẽ hiện ra, và một loạt mũi tên độc sẽ được bắn ra với tốc độ nhanh đến mức không ai có thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, khi giọng nói quen thuộc ấy vang lên, thân thể của Gia Cát Thanh bỗng nhiên cứng đờ lại.

Vệ Đình Nhìn thấy thái độ căng thẳng của ông, nói: “Nếu anh không hét lên, tôi sẽ không làm hại anh. Hơn nữa, anh cũng không được quay đầu nhìn tôi.”

Hắn không muốn khuôn mặt mình bị ai nhớ lại.

Gia Cát Thanh Im lặng, không hề phản ứng gì, chỉ ngồy yên trên chiếc xe lăn.

Vệ Đình Ở trong lầu vườn một lúc, chắc chắn rằng kẻ đó không theo đuổi, hắn mới cất thanh kiếm trở lại vỏ và rời khỏi lầu vườn.

Nhưng không hiểu sao, dù đã đi xa rồi, hắn vẫn quay đầu nhìn lại lầu vườn một lần nữa.

Sát thủ chờ đợi cho đến khi Vệ Đình đi xa rồi mới trở lại lầu vườn và hỏi: “Thưa ngài, ngài có ổn không?”

Lúc nãy, hắn do e ngại mà không hành động, sợ rằng người đó sẽ làm tổn thương đến ngài, vì vậy mới chờ đợi cho đến khi kẻ đó rời đi.

“Không sao cả.” Gia Cát Thanh bình tĩnh trả lời.

Sát thủ đã giết chóc không biết bao nhiêu người, và rất giỏi trong việc đọc suy nghĩ của con người qua hơi thở; hắn cảm nhận được rằng ngài lúc này có vẻ không yên tâm lắm.

Điều này không giống với tính cách thông thường của ngài.

Nhưng về chuyện của ngài, hắn không dám hỏi thêm.

Sau một lúc suy nghĩ, hắn nói: “Thưa ngài, tôi sẽ tiếp tục đi giết kẻ đó.”

“Đợi đã.” Gia Cát Thanh gọi lại hắn, “Không cần phải giết nữa.”

Ngay khi Mỹ Nữ bước vào, cô nghe thấy câu nói này và hỏi không hiểu: “Không giết ai cơ?”

“Kẻ đã xúc phạm cô đó.” Sát thủ trả lời.

“Tại sao lại không giết nữa?” Mỹ Nữ càng thêm hoang mang.

Gia Cát Thanh hỏi: “Người đến Quán Xích Đạo để tìm thông tin về tôi, chính là người hôm nay à?”

“Đúng vậy.” Mỹ Kỳ nói.

Gia Cát Thanh nghiêm túc nói: “Sau này, không được động tới hắn nữa.”

Mỹ Kỳ và kẻ sát thủ đều ngạc nhiên.

Vệ Đình trở lại gian hàng giải lao do người hầu của cung nữ hoàng canh gác. Vũ Văn Tịch không có ở đó; bà ấy cũng đã được Hoàng đế Tây Tấn triệu hồi đi rồi. Trong gian hàng chỉ còn một mình Tô Tiểu Tiểu.

Tô Tiểu Tiểu đang gọt cam, liếc nhìn anh ta rồi hỏi: “Đi gọi ai mà mất tận thời gian vậy?”

“Bị những kẻ ám sát đuổi theo.” Vệ Đình ngồi xuống bên cạnh cô.

Tô Tiểu Tiểu dừng lại việc gọt cam và hỏi: “Là những người từ nhà hát ư?”

Vệ Đình gật đầu: “Kẻ đuổi theo tôi là những lính giáp đen; nhà hát có liên quan đến Vũ Văn Hoài.”

Tô Tiểu Tiểu cau mày: “Chẳng lẽ… nhà hát thuộc về phe của Vũ Văn Hoài sao? Nhưng tại sao khi anh đi điều tra về người anh trai thứ hai của mình, lại bị họ truy đuổi nhỉ?”

Vệ Đình suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nghi ngờ rằng Vũ Văn Hoài đã làm gì đó với anh trai tôi, và sợ rằng sẽ có người đến trả thù cho anh ấy, nên họ mới ra tay giết chóc.”

Tô Tiểu Tiểu thở dài: “Phân tích như vậy cũng có lý, nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tiểu Hổ đang khóc!”

Cô nghe thấy tiếng khóc từ bãi cỏ vang lên; tiếng khóc ấy bị che lấn bởi tiếng hò reo trên sân cỏ bóng đá, nhưng đối với một người mẹ, tiếng khóc của con mình luôn là điều đặc biệt quan trọng.

“Tôi đi xem thử.” Vệ Đình nói.

Tô Tiểu Tiểu đặt quả cam vừa bóc dở xuống: “Không phải có người đang truy sát anh sao? Thôi để tôi đi.”

Vệ Đình đưa quả cam trở lại tay cô: “Họ không dám hành động trước mặt mọi người đâu.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn anh ta bước nhanh về phía bãi cỏ, trong lòng nghĩ rằng anh chàng này trước giờ luôn lười biếng ở làng quê, nhưng gần đây lại trở nên chăm chỉ hơn… Chắc là đã bắt đầu quan tâm đến người khác rồi chăng?

Ôi trời…

Đang nghĩ gì thế nhỉ?

Tô Tiểu Tiểu kéo nhẹ cái tai hơi đỏ của mình.

“Này, cô gái, đó là ai vậy?”

Bỗng nhiên, từ phía dưới gian hàng mát xuất hiện tiếng chế giễu ác ý.

Tô Tiểu Tiểu nhận ra đó là một cung nữ mà cô đã gặp một lần tại hiệu thuốc.

Cô nhìn xuống từ trên cao.

Không ngạc nhiên khi thấy cô con gái của gia tộc Đại Công tử – người đã tranh giành hoa Tuyết Liên với cô lần trước – tên là Vũ Văn Kinh, con gái thứ hai của Vũ Văn Hoài, sinh ra từ một phi tần.

Về địa vị, cô ấy kém Vũ Văn Tân một bậc, không lạ gì việc cô ấy không được phong làm công chúa.

Nhưng nghe nói Vũ Văn Hoài rất yêu thích cô ấy, nên cô ấy có địa vị khá cao trong gia đình, mới dám liên tục đối đầu với Vũ Văn Tân.

Hôm nay, cùng với cô ấy đến đây còn có một người bạn cũ nữa.

Nhóm Vũ Văn Kinh tự ý vào gian hàng mát của cung nữ hoàng.

Vũ Văn Kinh nhìn Tô Tiểu Tiểu với vẻ kiêu ngạo: “Thật là cô đấy.”

Ánh mắt của Tô Tiểu Tiểu lướt qua cô ấy và dừng lại trên khuôn mặt một người bạn cũ, cô mỉm cười nhẹ: “Lâu lắm không gặp nhau rồi, Công chúa Linh Tinh… Hay là tôi nên gọi cô là Phu nhân Linh?”

“Các người quen biết nhau à?” Vũ Văn Kinh hỏi.

Quách Linh Tê bị nụ cười của Tô Tiểu Tiểu làm cho chói mắt, liền lạnh lùng đáp: “Cô ấy là người Đại Châu, tôi đã gặp cô ấy ở Đại Châu, nhưng không quen biết lắm. Kinh Nhi, em cũng quen với cô ấy sao?”

Vũ Văn Kinh khinh thường nói: “Đó chính là cô gái đã cướp đi hoa Tuyết Liên của tôi, tự xưng là em gái của ông Trương Gia.”

“Cô ấy ư? Em gái của ông Trương Gia?” Quách Linh Tê cứ như nghe thấy một câu đùa vớ vẩn, cười phá lên, rồi nói với Tô Tiểu Tiểu: “Em thật sự dám bịa đặt đấy!”

“Ý cô là gì?” Vũ Văn Kinh hỏi.

“Nếu cô ấy tự xưng là em gái của ông Trương Gia, thì sao không đưa cô ấy đi gặp ông ấy để xác minh thực hư? Nếu ông Trương Gia chịu công nhận cô ấy là em gái mình, tôi sẽ chặt đầu mình xuống đây!”

Quách Linh Tê không tiết lộ danh tính thật của Tô Tiểu Tiểu, bởi vì nếu tiết lộ ra thì trò chơi này sẽ mất hấp dẫn. Cô chỉ muốn nhìn thấy Tô Tiểu Tiểu bị mọi người chế giễu trước mặt mà thôi.

Bỗng nhiên, một cô hầu gái bên cạnh chỉ về phía trước và nói: “Nhìn kìa! Ông Trương Gia đang đến đây!”

Gia Cát Thanh được một lính canh mặc áo giáp đen đẩy đi, khuôn mặt anh ta được che bằng mặt nạ, nhưng đặc điểm nhận dạng của anh ta vẫn rất rõ ràng, đối với những người quen thuộc với tình hình hiện tại của anh ta thì việc nhận ra anh ta không hề khó.

Mặc dù mọi người cảm thấy lạ khi anh ta đột nhiên đeo mặt nạ, nhưng họ cũng không quá quan tâm đến điều đó.

“Dừng lại.” Anh ta nói.

Lính canh mặc áo giáp đen dừng chiếc xe lăn lại.

Gia Cát Thanh quay đầu nhìn về phía đồng cỏ.

Tiểu Hổ đang ngồi trong lòng Vệ Đình và khóc lóc, trông rất buồn bã.

Đại Hổ ngẩng đầu nói: “Anh đâu có cố ý đâu, anh đã nói rằng em không đỡ nổi mà em vẫn cứ muốn đỡ, sức của anh mạnh lắm mà! Lần sau thì em đá, còn anh sẽ đỡ, được chứ?”

Hai Hổ cũng nói: “Đúng rồi đúng rồi, nhỏ Hổ ơi, xuống đây đi mà, đừng để bố bế nữa, hãy chơi với chúng ta nhé!”

  Mỹ Nữ theo hướng ánh mắt của Gia Cát Thanh nhìn qua, không khỏi tròn mắt lên: “Trời ạ, đó không phải là kẻ mù kia sao? Tại sao anh ta lại ở cùng ba người chồng nhỏ của tôi? Người chồng nhỏ của tôi còn gọi anh ta là bố nữa à? Chắc tôi nghe nhầm rồi… Chắc chắn là nghe nhầm thôi!”

  Tiếng nói của ba người chồng nhỏ ấy không lớn lắm, người bình thường không thể nghe thấy được, nhưng những người luyện võ thì có thể nghe rất rõ.

  “Tôi cũng nghe thấy rồi, họ quả thực gọi anh ta là bố.” Kẻ sát thủ bổ sung.

  Mỹ Nữ liền trừng mắt nhìn anh ta.

  Gia Cát Thanh nhìn họ chăm chú.

  Vệ Đình dường như cảm thấy gì đó, liền nhìn về phía này.

  Gia Cát Thanh kịp thời rời mắt đi và nói nhẹ: “Chúng ta đi thôi.”

  Ánh mắt của Vệ Đình dừng lại trên người Gia Cát Thanh… Chính là người mà mình đã gặp trong hiên trước đó sao?

  Công chúa nhỏ bước tới và hỏi: “Vệ Đình ơi, bạn đang nhìn cái gì vậy? Ồ, đó là Gia Cát Thanh!?”

  Vệ Đình nhíu mày: “Anh ta chính là Gia Cát Thanh sao?”

  “Chu Gia Cát tiên…”

  Uy Văn Kinh vội vàng bước xuống bậc thang, muốn gọi Gia Cát Thanh, nhưng Gia Cát Thanh đã bị kẻ sát thủ đẩy đi mất từ lâu rồi, thậm chí không hề liếc nhìn cô một cái nào.

  Tô Tiểu Tiểu khoanh tay lại, nhướng mày nhìn Quách Linh Tê: “Cứ đi gọi đi, gọi anh trai tôi lại đây, bảo anh ấy đối đầu với tôi đi.”

Quách Linh Tê cắn răng nói: “Đừng vui mừng quá! Ông Trương Gia là có việc gấp phải đi đây, lần sau gặp lại, ngươi sẽ không may mắn như bây giờ đâu!”

   Tô Tiểu Tiểu khinh thường hừ một tiếng, nhìn lên trời.

  ……

  Trong phòng đọc sách của hoàng đế, hoàng đế nhà Tây Tấn đã gọi các hoàng tử đến và nói rất nhiều điều. Nội dung chủ yếu là yêu cầu họ phải cư xử ngoan ngoãn tại buổi yến mừng sinh nhật của mình, đừng làm trò gây ra sự cười nhạo cho các sứ giả từ các nước khác.

  Các hoàng tử liên tục bày tỏ lòng hiếu thảo, cam kết sẽ sống hòa thuận với anh em, cha mẹ, và nói rằng hoàng đế lo lắng quá mức.

  Sau khi ra ngoài, họ ai nấy đều cao ngạo, không ai để ý đến ai cả, và bỏ đi mà không quay đầu lại.

   Vũ Văn Hoài và Vũ Văn Tịch đi cuối cùng.

  Theo quan điểm của Vũ Văn Hoài, hai người này mới thực sự là những đối thủ đáng gờm trong cuộc đua giành ngai vàng; những hoàng tử khác chỉ là những người đi theo mà thôi.

  Anh ta nhìn Vũ Văn Tịch một cách ý nghĩa và nói: “Chắc chắn em gái đã hiểu ý của cha rồi.”

  Vũ Văn Tịch đáp một cách nhẹ nhàng: “Tôi không quan tâm cha muốn gì, nhưng tôi rất muốn lắng nghe ý kiến của anh trai mình.”

  Vũ Văn Hoài cười và nói: “Em gái được thả ra, anh trai chắc chắn rất vui mừng đấy.”

  Vũ Văn Tịch cười lạnh: “Những lời ngon ngọt hãy dành để nói với các cố vấn của anh đi… Biết đâu sau này anh sẽ không còn cơ hội nghe chúng nữa đâu.”

  Vũ Văn Hoài vẫn mỉm cười: “Thà nói nhiều hơn với em gái còn hơn… Có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau ngoài đây.”

  Vũ Văn Hoài: **Tối nay, **Gia Cát Thanh sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng!**

  Vũ Văn Tịch: **Tối nay, **Gia Cát Thanh cũng sẽ phải trả giá đắt cho những hành động của mình!**

“Hừ!”

Hai người đều nháy mắt lẫn nhau rồi đi theo hai hướng khác nhau.

……

Sau khi trở về các gian thất của mình, cả hai đều tỏ ra không thể tin nổi:

“Cậu nói gì vậy? Ông Trương Gia đã đi rồi à?” Vũ Văn Hoài không thể chấp nhận được. Chúng đã thỏa thuận với nhau sẽ đối phó với Vũ Văn Tịch mà, tại sao ông ta lại bỗng nhiên rời đi?

Phản ứng của Vũ Văn Tịch cũng không khác gì Vũ Văn Hoài là mấy.

“Tại sao ông ta lại đi mất? Tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức để đánh bại ông ta vào tối nay! Nếu ông ta đi mất, tất cả những gì tôi làm sẽ trở thành vô ích!”

Anh chị em này đều tức giận đến mức suýt ngã quỵ.

Gia Cát Thanh liền lập tức lên xe ngựa rời khỏi cung điện.

Sự yên bình lâu ngày cuối cùng cũng bị phá vỡ; tâm trí anh ta tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn, và cảm xúc dường như không thể ổn định lại được.

Chân anh ta lại bắt đầu đau đớn.

Đó là cơn đau như bị kim đâm, như bị xé rách, và còn kèm theo cảm giác khó chịu như có hàng ngàn con kiến đang cắn xé da thịt.

Anh ta không thể để mình xúc động; điều đó chỉ khiến tình trạng của mình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Nhưng lúc này, anh ta hoàn toàn không thể bình tĩnh lại được.

Anh ta nắm chặt lòng bàn tay mình; không biết đó là do đau đớn hay là do nhớ nhung, mắt anh ta dần đỏ lên.

Bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện, mở cửa sau và bước vào xe, ngồi xuống bên cạnh anh ta, và một con dao lạnh lẽo được đặt lên cổ anh ta.

Đó là Vệ Đình.

“Ngươi là tay sai đắc lực của Vũ Văn Hoài, ngươi hẳn biết rõ việc tôi đến rạp hát để tìm người đó. Các ngươi đã làm gì với người trong bức tranh kia?”

Gia Cát Thanh không nói gì; anh ta cố gắng hết sức để kiểm soát những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.

“Nếu ngươi không nói, tôi sẽ giết ngươi! Hoặc ít nhất là cắt mất một cánh tay của ngươi, mang đến nhà của Vũ Văn Hoài… Tôi tin chắc rằng, ông ta sẽ rất sẵn lòng thương lượng với tôi.”

Móng tay của Gia Cát Thanh gần như đã cắn vào lòng bàn tay mình.

Một mũi tên lao về phía họ.

Gia Cát Thanh dũng cảm đẩy lùi Vệ Đình, rồi nghiêng người dang rộng hai tay để bảo vệ Vệ Đình khỏi mũi tên đó.

Vệ Đình giật mình, đẩy nhẹ tay anh ta và dùng dao chặt đứt mũi tên đang lao thẳng vào ngực mình!

Những kẻ sát thủ và phụ nữ quyến rũ đang theo dõi từ xa bất ngờ xuất hiện và lao về phía kẻ ám sát đã bắn những mũi tên lạnh lùng về phía Gia Cát Thanh.

Bên trong xe ngựa, Vệ Đình nhìn Gia Cát Thanh một cách kỳ lạ: “Lúc nãy…”

Gia Cát Thanh cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng hơi thở của anh ta đã phản bội điều đó.

Người có thể không hề nao núng trước cảnh tượng tai họa lớn cũng chỉ là vì họ không quan tâm đến nó.

Nhưng khi nghe biết có một chàng trai ngốc nghếch sẵn sàng đối đầu với hoàng gia Tây Tấn chỉ để tìm mình, làm sao anh ta có thể giữ được bình tĩnh được nữa?

Vệ Đình đổi con dao sang tay trái, mũi dao hướng về phía mình, rồi từ từ giơ tay phải lên để kéo mặt nạ trên mặt anh ta xuống.

Gia Cát Thanh nghiêng đầu đi, tránh cái tay của anh ta.

Vệ Đình ngây người nhìn vào phần cằm nhợt nhạt lộ ra dưới chiếc mặt nạ, rồi run rẩy mà thốt lên:

“Anh Hai?”