“Cứ mang đi thì được!” anh ta nói, giọng ngốc nghếch và khàn đặc; chắc chẳng làm phiền đến chủ nhân đâu.

Người bán hàng lên xe ngựa, cười nói với người lái xe: “Con tin này của tôi giữ được rồi đấy, bắt được một phụ nữ nhà Vệ Gia mà còn dễ dàng hơn cả việc trông nom đứa trẻ ngốc nghếch này nữa!”

“Được rồi, lên xe đi và kéo rèm lại kín cho!”

Người lái xe vung roi, và xe ngựa rời khỏi thành phố qua cổng phía tây.

……

Hầu hết những người do Vua Nam Dương cài vào quân gác hoàng gia đều đã bị Tô Thừa gây rối; chỉ có một nhóm nhỏ quân gác đang tuần tra bên ngoài mới tránh khỏi những âm mưu xấu xa của hắn. Họ không biết gì về tình hình trong cung điện và đã tiến vào với tinh thần cao độ.

Nhưng vừa mới bước vào cung, họ đã gặp phải cái bẫy của Tô Thừa – khi hắn đóng cửa và tấn công từ phía sau.

Còn những người lính can đảm và cao thủ được cử để bảo vệ Vua Nam Dương cũng như bắt con tin thì đều đã chết hoặc bị thương dưới sức tấn công mãnh liệt của Tiêu Thuấn Dương và Cảnh Dịch cùng các đồng đội khác.

Bọn người này thật sự rất khó đối phó; mạng sống của mỗi người lính đều rất quý giá. Để giảm thiểu tổn thất cho quân gác và binh sĩ, Cảnh Dịch và Tiêu Thuấn Dương đã dẫn đầu cuộc tấn công, cùng với Bạch Tạc, Ô Mộc, Hồng Luân và Thanh Huyền.

Trong số đó, Ô Mộc – người có khuôn mặt vuông vắn – bị thương nặng và được quân gác đưa xuống ngoài; Hồng Luân, Bạch Tạc và Thanh Huyền cũng đều bị thương ở các mức độ khác nhau.

Tiêu Thuấn Dương bị đánh gãy cánh tay trái, nhưng anh ta đã tự mình khâu nó lại.

Cảnh Dịch bị một thanh kiếm đâm trúng cánh tay phải, máu tươi làm đỏ ướt tay áo anh ta.

“Cảnh Dịch!” Tiêu Trọng Hoa với vẻ mặt nghiêm túc, bước tới gần.

Cảnh Dịch thu lại thanh kiếm và nói một cách không mấy quan tâm: “Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

“Bên kia vẫn còn vài người sống; lát nữa cháu trai tôi sẽ dẫn họ xuống để thẩm vấn.”

Tiêu Trọng Hoa gật đầu, rồi quay lại nhìn nhóm công chúa Jingning đang đứng trên bậc thang đá trắng: “Các người sao rồi?”

Công chúa Jingning nhìn các cô công chúa bên mình; mọi người đều có vẻ mặt hơi lộn xộn, may mà không ai bị thương.

“Chúng tôi không sao cả,” cô nói.

Huệ An Công Chủ thấy cuộc chiến đã kết thúc, liền ném cây cung xuống đất, vén váy chạy đến ôm lấy Tiêu Trọng Hoa: “Anh ba… lúc nãy em sợ chết mất…”

Tiêu Trọng Hoa vừa trêu chọc vừa vuốt ve đầu cô: “Lúc nãy anh ba đã thấy đấy, Huệ An rất dũng cảm.”

Cô bé tỏ ra buồn bã và giơ tay lên: “Em đã bắn rất nhiều mũi tên; tay em đau quá…”

Tiêu Trọng Hoa bắt đầu xoa dịu tay cô.

Tiêu Thuấn Dương đến bên cạnh công chúa Jingning, lấy cây cung từ tay cô nhưng phát hiện ra mình không thể cầm nổi.

Anh không dám dùng lực mạnh, cúi xuống nhìn và thấy lòng bàn tay cô đã bị trầy xước đến mức máu và da dính vào nhau vì sử dụng lực quá mạnh.

“Hãy kiên nhẫn đi,” Tiêu Thuấn Dương nói nhẹ.

“Ừm,” công chúa Jingning gật đầu.

Tiêu Thuấn Dương từ từ lấy cây cung ra khỏi tay cô, sau đó lấy một chiếc khăn sạch băng bó vết thương cho cô: “Anh hai sẽ đưa em trở về cung Kunning.”

Công chúa Jingning nhìn các cô công chúa đã cùng mình chiến đấu: “Anh hai hãy sắp xếp cho họ trở về dinh trước nhé.”

Tiêu Thuấn Dương đáp: “Tôi sẽ lo liệu.”

Đột nhiên, biểu cảm của công chúa Jingning thay đổi: “Mẫu hậu!”

Nếu những kẻ này muốn bắt con tin, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua các phụ nữ trong hậu cung.

Hai người nguy hiểm nhất chính là Hoàng thái bà và Hoàng hậu.

Lúc nãy, Tô Thừa đến báo cáo rằng những kẻ sát thủ tại Vĩnh Thọ Cung đã bị trục xuất hết, chỉ còn hai người trốn thoát; ông ta đã điều một đội lính canh đến trong cung để tiếp tục tìm kiếm.

Tiêu Thuấn Dương cũng nghĩ đến Hoàng hậu, ông cau mày và nói với Tiêu Trọng Hoa: “Ba, việc này giao cho em! Em lo liệu mọi chuyện sau, còn anh sẽ đến cung Khoan Ninh!”

Tiêu Trọng Hoa gật đầu.

Tiêu Thuấn Dương dẫn theo một đội lính canh tiến về phía cung Khoan Ninh.

Quả nhiên, cung Khoan Ninh đã bị những kẻ sát thủ xâm nhập, nhưng khi ông đến nơi, trận chiến đã kết thúc. Các cung nữ và eunuch đều đang trốn sau các cột, sợ hãi đến mức không dám lên tiếng. Ngay trước mặt họ, trên một khoảng đất trống, hai kẻ sát thủ đeo mặt nạ nằm trong vũng máu đỏ thắm.

Tô Tiểu Tiểu lấy khăn ra lau nhẹ con dao của mình. Mái tóc cô hơi rối bù, chiếc dải buộc tóc màu đỏ bay phấp phới trong gió mùa hè; trên cổ và má cô vẫn còn vết máu đỏ thắm, khiến cô trông có vẻ mạnh mẽ và quyến rũ sau trận chiến.

Tiêu Thuấn Dương bỗng ngẩn người.

Tô Tiểu Tiểu đưa con dao của Vũ An Quân trở lại vỏ, rồi đột nhiên cô cầm lấy cây cung trên bàn đá, nhắm thẳng vào Tiêu Thuấn Dương và bắn ra!

Đây là người phụ nữ thứ hai khiến Tiêu Thuấn Dương bị choáng váng; khi ông rePhản ứng lại thì đã quá muộn để tránh. Lông tóc trên người ông dựng đứng, cảm giác sợ hãi này còn mãnh liệt hơn cả khi ông đối đầu với những cao thủ bên ngoài. Mũi tên bay sượt qua tai ông… Phía sau lưng ông vang lên tiếng kêu thảm thiết. Ông vội vàng quay đầu lại, thấy một kẻ sát thủ bị mũi tên xuyên thủng tim, ngã vật xuống đất và chết ngay tại chỗ.

Lúc nãy mình đã mải suy nghĩ đến mức không hề nhận ra có người tấn công mình từ phía sau…

  Nếu không phải cô ấy kịp thời can thiệp, chắc chắn mình đã sớm trở thành nạn nhân của kẻ đó rồi.

  Ý nghĩ này vừa xuất hiện, lưng của Tiêu Thuấn Dương đã đổ mồ hôi lạnh. Anh không khỏi nhìn lại Tô Tiểu Tiểu một lần nữa.

  Lần cuối cùng anh gặp cô ấy là ba tháng trước, khi Tần Giang và Tần Triệt đang tranh giành quyền chỉ huy quân đội của Hộ Quốc Công Phủ. Lúc đó, cô ấy không hề nổi bật, hoặc có thể nói là cô ấy cố tình giữ thái độ kín đáo.

  Anh nghe nói kỹ năng y thuật của cô ấy rất giỏi, đã chữa lành cho Hoàng Thượng và Hoàng Thái Hậu, nhưng anh không ngờ rằng khả năng chiến đấu và phản ứng của cô ấy lại nhanh nhẹn và quyết đoán đến thế.

  “Hoàng hậu đang ở bên trong.”

  Tô Tiểu Tiểu không quan tâm đến những suy nghĩ của Tiêu Thuấn Dương.

  Cô ấy nói một cách bình thản, cầm lấy cây cung lớn do Cảnh Dịch chuẩn bị cho mình, rút mũi tên ra khỏi ngực kẻ đó và nhét nó vào ống tên phía sau lưng, rồi đi mà không hề quay đầu lại.

  Nhưng hai cao thủ đóng giả thành người bán hàng và người kéo xe đã dừng lại tại một trạm viễn thông chính thức sau khi rời khỏi thành phố.

  Trong lúc bỏ trốn, càng cố gắng che giấu thì càng dễ bị nghi ngờ; hơn nữa, họ còn mang theo những danh tính hợp lệ, không hề có điểm gì đáng nghi ngờ cả.

  Vệ Hy Nguyệt được trang điểm thành một đứa bé trai; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy khiến người bán hàng phải phủ một ít bụi đen lên mặt để cô ấy trông có vẻ bẩn thỉu hơn, nhưng đôi mắt linh hoạt của cô ấy thì không thể nào che giấu được.

  Người bán hàng dẫn Vệ Hy Nguyệt đến một căn nhà ở góc phố, gõ cửa và nói: “Chủ nhân.”

  “Mời vào.”

  Giọng nói của Vương gia Nanyang vang lên từ bên trong.

  Người bán hàng dẫn Vệ Hy Nguyệt vào nhà, trong khi người kéo xe thì canh gác ở cửa.

  “Ta đã sai người bắt cô…”, Vương gia Nanyang ngước mặt lên, nhưng ông dừng lại giữa chừng, nhăn mày một chút.

  Người bán hàng giải thích: “Cô ấy là con gái của nhà Vệ thứ hai.”

Vua Nam Dương tất nhiên biết cô bé đó là ai; trước trận chiến ở Sui Bắc Quan, ông đã lén lút đến nhà Vệ Gia, thậm chí ngay cả Tiêu Mẫn cũng không nhìn thấy ông, vậy mà cô bé nhỏ này lại bất ngờ gặp phải ông.

Nhưng lúc đó, cô bé còn quá nhỏ, chỉ khoảng hai ba tuổi thôi… Chắc hẳn cô bé không nhớ chuyện xảy ra vài năm trước đâu.

Hơn nữa, ông đã thay đổi dung mạo; dù cô bé có nhớ đi nữa cũng không thể nhận ra ông được.

“Chủ nhân yên tâm, cô bé ấy sẽ không gây rối đâu.” Người bán hàng chỉ vào đầu mình, ám chỉ rằng cô bé kia chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch mà thôi.

Vua Nam Dương đã bị ba đứa trẻ nhỏ kia làm cho phiền lòng đến mức giờ đây mỗi khi nhìn thấy trẻ con là lại cảm thấy đau đầu; ông vẫy tay bảo người bán hàng đưa cô bé đi.

Người bán hàng lễ phép rời khỏi đó.

Người lái xe bước vào và cúi chào: “Chủ nhân.”

Vua Nam Dương hỏi một cách nhạt nhẽo: “Sao lại bắt được một đứa trẻ con về?”

Tất cả đều là lỗi của những người đồng đội kém cỏi… Người lái xe muốn thoát tội, nhưng chủ nhân ghét việc đổ lỗi cho người khác; anh ta cúi đầu nói: “Thần không làm tốt công việc, xin chủ nhân trách phạt.”

Lúc này đang là lúc cần người, vua Nam Dương không trách phạt anh ta: “Đừng để chuyện này xảy ra lần nữa.”

Người lái xe thở phào nhẹ nhõm: “Cảm ơn chủ nhân! Chủ nhân, thần có việc cần báo cáo.”

“Nói đi.”

“Thần và Lưu Chu đã bị theo dõi; mặc dù chúng tôi đã sử dụng một số thủ thuật để tạm thời đánh lạc kẻ đó, nhưng thần lo rằng họ có thể sẽ quay lại trong thời gian ngắn nữa.”

Lưu Chu chính là người bán hàng kia.

“Tần Thương Lan à?“

“Không phải ông ta, mà là một… kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống.”

Vết thương của hắn đã lành hẳn; miễn là không phải Tần Thương Lan, thì cũng không có gì đáng sợ cả.

……

Người lái xe bước ra khỏi nhà và thấy người bán hàng đang đứng một mình dưới hiên, nhai gà; anh ta liếc nhìn người bán hàng và hỏi: “Đứa trẻ đâu rồi?”

Người bán hàng nhìn ra sân và chỉ: “Kia kìa.”

Tại trạm kiểm soát này có rất nhiều thương nhân từ các nơi đến; trong số họ có một ông già bán cừu, lúc này đang quỳ xuống trong sân để nhổ lông cừu, còn Vệ Hy Nguyệt【Vệ Huy Nguyệt】 thì đang ngồi bên cạnh ông ta và nhìn.

Người lái xe cau mày: “Phải canh chừng cô bé kia cẩn thận, đừng để cô bé trốn đi!”

Người bán hàng nói: “Không sao đâu! Cô bé ấy là đứa ngốc mà, chủ nhân quên mất rồi sao?”

Đứa trẻ ngốc Vệ Hy Nguyệt【Vệ Huy

“Đã đến giờ ăn rồi.”

Người bán hàng đã dẫn Vệ Hy Nguyệt vào nhà.

Vệ Hy Nguyệt không chịu tự mình ăn, cô ấy đi đến phòng của Vua Nam Dương.

Vua Nam Dương nhíu mày nhìn cô ấy; nơi này có quá nhiều người xung quanh, nếu cô ấy khóc lên thì sẽ rất phiền phức. Vua Nam Dương liền bảo người mang đến thêm một bộ đĩa thức ăn.

Vua Nam Dương thích ăn những món nhẹ nhàng, nhưng thức ăn trong khách sạn lại cay và mặn; ông chỉ ăn được vài miếng là đã cảm thấy khát khô và đau họng.

Nước trà trong ấm vẫn còn bám dầu, khiến ông cảm thấy buồn nôn và liền đặt chiếc cốc xuống.

Vệ Hy Nguyệt đưa cho ông cái bình nước của mình.

Chiếc bình nước này còn mới, cô ấy chưa hề uống một giọt nào.

Vua Nam Dương cảm thấy cay quá, liền mở nút chai và uống liền hai ngụm lớn; sau đó ông mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Ông ngẩn ngơ nhìn Vệ Hy Nguyệt: “Cô đã cho tôi uống thứ gì vậy?”

Vệ Hy Nguyệt trả lời: “Đó là rượu sữa, ông ngoại tôi đã tặng.”

Cô ấy đã ngồi xem người ta thu hoạch len trong một thời gian dài; người già đó thấy cô ấy rất đáng yêu, nên đã đựng một bình rượu sữa để cô ấy mang về cho người lớn trong gia đình uống.

Nhưng Vua Nam Dương đang bị ám ảnh bởi loài quỷ dữ, nên không thể uống rượu; việc uống rượu sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Ông tức giận và nói lớn: “Mọi người! Đưa cô ta ra ngoài!”

Người bán hàng vội vàng vào và kéo Vệ Hy Nguyệt ra ngoài.

Vua Nam Dương đứng dậy và bắt đầu tìm thuốc giải rượu trong hành lí của mình.

Vệ Hy Nguyệt vẫn chưa ăn xong, cô ấy không muốn ra ngoài.

Người bán hàng kéo cô ấy một cách mạnh mẽ; cô ấy cũng tức giận, nhắm mắt lại và la lên một tiếng “Ah—!”

Dù cô ấy nhỏ bé, tiếng la của cô ấy lại vô cùng lớn, giống như tiếng ma quỷ vang vọng khắp nơi.

Vua Nam Dương đang chuẩn bị nuốt viên thuốc giải rượu thì bỗng nhiên bị tiếng la đáng sợ đó làm cho giật mình.

“Xèo!”

Viên thuốc bị kẹt lại trong cổ họng ông.

Ông ho sặc sụa, khuôn mặt nhanh chóng biến thành màu xanh tím.

Ông dùng một tay bịt cổ mình, tay kia đập mạnh vào ngực, rồi ngã gục xuống đất trong đau đớn.

Người bán hàng đổi sắc mặt liền nói: “Chủ nhân! Chủ nhân!”

  Lúc này anh ta không còn thời gian quan tâm đến con tin nữa, vội vàng đi tìm thầy thuốc.

  Vệ Hy Nguyệt ngước đầu nhìn anh ta.

  Có lần, một người hầu trong nhà bị nghẹn thức ăn, triệu chứng giống hệt như Vua Nam Dương, Vệ Hy Nguyệt đã từng chứng kiến dì Bảy cứu người đó.

  Nhưng sức của cô ấy không mạnh bằng dì Bảy, cô ấy không thể ôm nổi anh ta.

  Vệ Hy Nguyệt nghĩ một chút, rồi ra sân lấy một cây gậy, đập thẳng vào phía dưới xương sườn của Vua Nam Dương!

  Vua Nam Dương bị đập đến nỗi gan muốn trào ra ngoài.

  Vệ Hy Nguyệt thấy anh ta vẫn chưa ói ra được, lại đập thêm một cái nữa.

  Cô ấy còn nhỏ, lại là lần đầu tiên thực hiện hành động này, nên độ chính xác có hơi kém; cây gậy đó đập trúng bụng của Vua Nam Dương.

  Vua Nam Dương lông gáy dựng đứng lên!

  Đừng đánh nữa… Đánh thế nữa thì trứng sẽ vỡ mất!

  May mắn thay, cái đánh thứ ba không lệch hướng nữa.

  Vệ Hy Nguyệt đánh liên tục, sau hơn mười cái đánh cuối cùng cũng đánh trúng mục tiêu, viên thuốc bị kẹt trong cổ họng của Vua Nam Dương cuối cùng cũng bị ói ra ngoài.

  Nhưng Vệ Hy Nguyệt không hề biết rằng cái đánh đó đã giúp viên thuốc thoát ra, cô ấy đã bắt đầu chuẩn bị cho cái đánh tiếp theo.

  Lần này, cô ấy dùng hết sức lực của mình, nghiêm túc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của mình, nhảy lên và tung ra một cú đánh mạnh mẽ:

  “Thù!”

  Vua Nam Dương bỗng nhiên ngồd dậy: “Tôi đã ói ra rồi—“

  Bùm!

  Chưa kịp nói hết, cái gậy đó đã đập thẳng vào mặt anh ta, khiến anh ta ngã gục ngay tại chỗ.

  Khi người bán hàng mang theo thầy thuốc từ khách sạn đến, Vệ Hy Nguyệt đã cất cây gậy xuống dưới gầm giường, giấu đi công lao của mình.

  Thầy thuốc cúi xuống, đo mạch cho anh ta và sờ cổ: “Anh ta không sao đâu.”

  Người bán hàng nhìn thấy khuôn mặt bên phải của Vua Nam Dương sưng tím như đầu heo, miệng anh ta co giật: “Đây gọi là… không sao à?”

Anh ta liếc nhìn cô bé nhỏ bên cạnh một cái.

Vệ Hy Nguyệt đang đứng yên lặng ở đó, với khuôn mặt ngây thơ và vô tội.

Gã buôn hàng nhìn cô bé bằng ánh mắt lạnh lùng rồi tiến về phía cô, chuẩn bị bắt cô để hỏi thăm. Nhưng lúc đó, người lái xe lại vội vàng trở lại.

“Không tốt rồi! Có quan binh đang đuổi theo!”

Gã buôn hàng nói: “Đến thì đến thôi, sợ gì chứ?”

Người lái xe tỏ vẻ lo lắng: “Là binh mã của gia tộc Tần! Và còn có một nữ thành viên của gia tộc Vệ nữa!”

Gã buôn hàng biến sắc: “Cái gì?!”

Binh mã của gia tộc Tần thì không sao, họ có danh tính hợp pháp nên có thể thoát khỏi tình huống này được. Nhưng nếu là nữ thành viên của gia tộc Vệ… họ chắc chắn nhận ra cô bé này…

“Chủ nhân đâu?” Người lái xe nhìn thấy Vương gia Nam Dương nằm trên đất mà hoảng sợ, “Chuyện này là thế nào vậy?”

Gã buôn hàng bực bội: “Tôi cũng không biết, về đến đây thì đã thấy như vậy rồi… Thật là kỳ lạ… Nhanh lên, chúng ta phải đi thôi!”

Họ ôm lấy Vệ Hy Nguyệt, người lái xe đặt Vương gia Nam Dương lên lưng, rồi hai người lẻn đi qua cửa sau của trạm việc. Họ không dám cưỡi ngựa hay đi trên con đường chính, mà phải trốn vào một khu rừng.

Tuy nhiên, đối phương vẫn theo kịp họ.

“Dì Năm ơi…” Vệ Hy Nguyệt gọi lên.

Tưởng Thị nhìn thấy cô bé liền mỉm cười: “Hy Nguyệt!”

Cô ta lập tức cau mày, cưỡi trên con ngựa cao lớn, rút thanh kiếm ra và chỉ về phía hai người: “Nếu các ngươi là đàn ông thì hãy thả đứa bé ra và đấu một mình với ta!”

Người lái xe đặt Vương gia Nam Dương xuống đất: “Tôi sẽ đối đầu với cô ấy. Nếu tình hình trở nên nguy hiểm, anh hãy giết đứa bé này và mang chủ nhân đi.”

“Được!” gã buôn hàng đáp.

Người lái xe lao về phía Tưởng Thị. Kỹ năng chiến đấu của anh ta không kém gì Tưởng Thị. Tuy võ công của cô ta mạnh hơn, nhưng cô ta đã chuẩn bị sẵn, rải thuốc mê ra xung quanh.

Đó là loại thuốc mê do Tô Tiểu Tiểu chế tạo riêng, có thể làm cho cả con bò cũng ngã gục.

Cô ta uống thuốc mê nhưng không hề sợ hãi. Nhưng người lái xe thì khác, sức mạnh nội tại trong cơ thể anh ta bị suy giảm nghiêm trọng, và anh ta bị Tưởng Thị đá thẳng vào ngực.

Trong lúc thanh kiếm của Tưởng Thị sắp đâm trúng ngực hắn, Vua Nanyang đã tỉnh dậy.

Ánh mắt lạnh lùng của hắn lan tỏa khắp không gian, khiến bầu không khí tràn ngập khí chất sát nhẹn. Trái tim Tưởng Thị bỗng nghẹn lại.

Vua Nanyang vọt lên không trung và đánh một quả đấm thẳng vào đầu Tưởng Thị.

Bị sức mạnh nội lực của Vua Nanyang áp đặt, Tưởng Thị không thể cử động được, chỉ có thể nhìn trơ trọi khi đầu mình sắp bị đánh vỡ.

Cô ta hét lớn: “Xiyue! Đừng nhìn!”

Vệ Hy Nguyệt nhắm mắt lại và rên lên: “Aaa…”

“Trời ạ!” Người bán hàng che tai lại, cúi người xuống, cảm thấy tai mình như sắp vỡ tung.

“Đùng!”

Vua Nanyang cũng ngã xuống!

Tưởng Thị ngạc nhiên.

Hắn cắn răng kìm nén dòng máu đang cuồn cuộn trong người, ổn định lại các mạch máu bị xáo trộn, rồi dùng ngón tay bắn ra một hòn đá nhỏ, đánh trúng huyệt điểm làm cho Vệ Hy Nguyệt không thể phát âm được!

Đồng thời, hắn đá vào cổ tay Tưởng Thị, khiến thanh kiếm của cô ta bay ra ngoài.

Hắn nhanh chóng đứng dậy, thu thanh kiếm lại và không hề dừng lại, tiếp tục lao về phía Tưởng Thị.

Bỗng nhiên, một bóng đen từ trên trời lao xuống, chặn ngang trước người Tưởng Thị, dùng chuôi kiếm đỡ lại thanh kiếm của hắn.

Chúc mọi người ngon miệng!