Tô Tiểu Tiểu thở dài một hơi: “Công chúa Kang Ning, không phải tôi coi thường cô đâu, chỉ là tôi thật sự không nỡ để cô lại một lần nữa mất mặt như vậy.”

Triệu Khang Ninh chế giễu hỏi: “Cô sợ à?”

Nữ công chúa nhỏ của Tây Tấn vuốt ve bờ lông của bốn con ngựa, nói với giọng nhẹ nhàng: “Tần Tô có gì mà không dám chứ?”

Tô Tiểu Tiểu lại thở dài một tiếng nữa: “À, dù sao thì cô cũng là sứ giả của Bắc Yên mà… Tôi đã thắng cô hai lần rồi; nếu tiếp tục so tài với cô nữa, e rằng người ta sẽ nghĩ tôi đang bắt nạt cô.”

Triệu Khang Ninh kiêu ngạo đáp: “Thắng thua là chuyện bình thường trong chiến trận… Chỉ là tôi thắng trong cuộc thi âm nhạc thôi mà; đừng tự cho mình là người luôn thắng được!”

“Và còn có con ngựa nữa.” Tô Tiểu Tiểu nhắc nhở một cách nghiêm túc.

Bốn con ngựa nhảy lên, cố gắng thể hiện sự trung thành với chủ nhân của mình… và cũng tranh thủ thu hút sự chú ý.

Triệu Khang Ninh nhìn con ngựa non đang nô đùa, nói: “Cô chỉ may mắn có được một con ngựa tốt thôi… Chứ không phải do khả năng của cô đâu!”

Nữ công chúa nhỏ của Tây Tấn nói: “Nhưng bốn con ngựa này đều là những con ngựa non sinh non đấy… Việc nuôi dưỡng chúng thành công chính là minh chứng cho khả năng của Tần Tô mà!”

Cô ấy đã biết rõ quá trình gian khổ mà bốn con ngựa này đã trải qua, vì vậy cô càng yêu quý chúng hơn.

Triệu Khang Ninh đến đây là để so tài với Tô Tiểu Tiểu, chứ không phải để cãi vã với nữ công chúa nhỏ của Tây Tấn… Nếu làm mất lòng cô ấy thì thật không tốt chút nào đâu.

“Tần Tô, hãy nói rõ đi… Cô có dám so tài với tôi không? Nếu không dám, hãy thừa nhận một cách thành thật đi… Tôi sẽ không làm khó cô đâu.”

Cô sắp rời Đại Chu rồi… Trước khi đi, cô nhất định phải đánh bại Tần Tô để rửa hận!

“Đồ theo hầu nhỏ bé! So tài với cô ta xem!”

Giọng nói của Huệ An Công Chủ【Hoàng Hậu Huệ An】 vang lên ngay ở lối vào khu vườn nhỏ.

Cô ấy đến đây cùng Công chúa Tĩnh Ninh; vết thương chân đã lành hẳn, sau khi phải ngồi trên xe lăn quá lâu, giờ đây cô ấy bắt đầu đi bộ mỗi ngày để “trả thù”.

Cô ấy mặc bộ trang phục hoàng gia màu tím, đôi mắt hạnh nhân, khuôn mặt trắng hồng, đôi môi đỏ thắm, mái tóc được trang điểm tỉ mỉ, rực rỡ như hoa đào, hoa mai.

Cô ấy là một người đẹp bẩm sinh, vẻ đẹp của cô khiến người ta không thể rời mắt.

Công chúa Tĩnh Ninh mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt, thanh tú và duyên dáng, khí chất rất tốt.

Hai người tiến lại gần Tô Tiểu Tiểu và gọi lên Tô Tiểu Tiểu cùng với Công chúa nhỏ của Tây Tấn.

Nhờ có Tô Tiểu Tiểu, Công chúa nhỏ của Tây Tấn cũng tỏ ra lịch sự với hai người này.

Huệ An Công Chủ【Hoàng Hậu Huệ An】 nhìn Triệu Khang Ninh một cách đầy khinh thường và cười nói: “Người ta lại tìm đến cô để gây rắc rối rồi đấy… Lần này cô còn có thể thua cái gì nữa không? Nếu không có gì để thua, thì cô hãy quay về kiếm thêm vàng để so tài lại đi!”

Tô Tiểu Tiểu trong lòng ngưỡng mộ Huệ An Công Chủ【Hoàng Hậu Huệ An】— cuối cùng cô ấy cũng đã tận dụng được “tài năng nói nhiều” của mình rồi!

Trong ánh mắt Triệu Khang Ninh lóe lên một tia hung ác; cô lấy ra một tấm thẻ từ trong tay áo rộng và nói với Tô Tiểu Tiểu: “Đây là số vàng và trang sức của tôi tại ngân hàng Bắc Yên… Cô đã có chiếc thẻ do chú tôi đưa cho rồi đấy phải không? Nếu cô thắng tôi, cô có thể đến Bắc Yên lấy hết số tiền đó bất cứ lúc nào!”

Huệ An Công Chủ【Hoàng Hậu Huệ An】 ha hả nói: “Làm sao chúng ta biết được bên trong có bao nhiêu tiền chứ? Biết đâu chỉ có khoảng một trăm tám mươi lượng thôi… Ai lại thèm chứ? Đó còn chẳng đủ tiền để đi đường nữa kìa!”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Cứ tiếp tục nói đi… Đừng dừng lại!”

Công chúa Tĩnh Ninh lên tiếng: “Đó là đôi thẻ đặc biệt của ngân hàng Phi Nguyệt, có giá trị vô cùng lớn.”

Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 ngả người ra sau một chút, thì thầm vào tai công chúa Tĩnh Ninh: “Làm sao em biết được?”

Công chúa Tĩnh Ninh liếc nhìn cô ấy và nói: “Em đã nghe anh hai và anh ba nói về chuyện này, và em cũng có mặt ở đó.”

Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 nhăn mặt không hiểu: “Ồ, hóa ra em không nhớ rồi à…”

Cô ấy hỏi: “Giá trị vô cùng lớn là bao nhiêu vậy?”

Công chúa Tĩnh Ninh đáp: “Nhiều hơn cả kho bạc nhỏ của em đấy.”

Ánh mắt Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 sáng lên, nhưng ngay lập tức lại cau mày: “Em đã lén nhìn kho bạc của tôi à? Em có lấy trộm vàng của tôi không?”

Công chúa Tĩnh Ninh chẳng muốn để ý đến cô em ngốc nghếch này nữa.

Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 lườm cô ấy một cái, rồi quay sang nói với Tô Tiểu Tiểu: “Người hầu nhỏ, hãy giành lấy tài sản của cô ta!”

Tô Tiểu Tiểu đáp một cách bất đắc dĩ: “Nếu Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 ra lệnh… thì tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi.”

Triệu Khang Ninh hỏi: “Vậy cược của em là gì?”

Tô Tiểu Tiểu trong lòng nghĩ: “Thì kiêu ngạo của anh đâu rồi? Lần trước mà anh còn không yêu cầu phải đặt cược cơ mà.”

Triệu Khang Ninh cười lạnh: “Tôi đã đặt cược toàn bộ tài sản của mình… Vậy em cũng nên thể hiện sự thành thật đi chứ? Sao không… đặt cược Vệ Đình xem sao? Nếu em thua, Vệ Đình sẽ thuộc về tôi!”

“À…”

Không xa đó, những cô gái quý tộc đi cùng hai công chúa vừa nghe thấy câu này, đều reo lên kinh ngạc.

Công chúa Khang Ninh đã nói gì vậy? Vệ Đình?

“Cô ấy… cô ấy có phải là để ý đến Thầy Vệ không?”

“Cô ấy điên rồ rồi! Thầy Vệ đã có gia đình mà!”

“Chắc cô ấy chỉ muốn làm cho Tần Tô không vui lòng mới cố tình nói như vậy thôi.”

“Tôi không nghĩ vậy đâu. Tôi cũng đã tham dự lễ hội mùa thu, ngồi đối diện cô ấy; suốt buổi lễ, cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào Thầy Vệ, mắt không hề nháy một cái. Tôi cứ tưởng cô ấy đang nhìn kẻ thù… Hóa ra lại là nhìn người yêu của mình à…”

“Thật không biết xấu hổ!”

“Đúng vậy! Thật không biết xấu hổ!”

Hầu hết các thiếu nữ quý tộc trong cung đều tức giận lắm, nhưng cũng có vài ý kiến khác biệt.

“Tôi nghe nói rằng ngày xưa, tại Suy Bắc Quan, Thầy Vệ đã một mình xông vào trại địch và chặt đầu Vua Hồ Liệt; khi bị quân Bắc Yên vây đánh, chính Công chúa Khang Ninh là người đã giúp ông ta thoát ra. Như vậy, có lẽ Công chúa Khang Ninh đã quen biết với ông ta trước, còn Tần Tô mới là người sau này tiếp xúc với ông ta.”

“Đúng vậy! Tôi còn nghe nói rằng Vệ Đình chỉ đồng ý cuộc hôn nhân này vì sức ép từ Lão Hoàng Quốc Công. Một bên là công chúa của Bắc Yên, một nữ sinh xuất sắc; bên kia chỉ là một cô gái lớn lên ở nông thôn… Rõ ràng Thầy Vệ sẽ chọn ai mà.”

“Làm sao với việc cô ấy lớn lên ở nông thôn chứ? Có người đã quên mất rằng Tần Tô đã thuộc lòng toàn bộ “Luận Ngữ” như thế nào, và cô ấy đã biểu diễn một cách xuất sắc đến mức làm cho mọi người phải kinh ngạc như thế nào chứ?”

“Thôi, đừng nói với họ nữa, chúng ta đi thôi!” Lư Huệ kéo em gái và cô Trịnh cùng những người khác rời đi.

Một số người đứng về phía Tô Tiểu Tiểu, giữ thái độ trung lập hoặc vẫn ủng hộ Công chúa Bắc Yên.

Huệ An Công Chủ【Hoàng Công Huệ An】 nắm chặt nắm tay và nói: “Đồ theo hầu nhỏ bé! Hãy đồng ý với cô ấy đi! Giao anh Đình cho cô ấy!”

Tô Tiểu Tiểu: ……Liệu bạn làm như vậy có thực sự tốt không?

Tô Tiểu Tiểu: “Theo lệnh của công chúa, Tần Tô không dám không tuân theo.”

Công chúa Tĩnh Ninh nói: “Cậu thực sự rất nóng lòng phải không…”

“Cậu muốn đánh cược cái gì vậy!” Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 hỏi Triệu Khang Ninh.

Triệu Khang Ninh trả lời: “Là trò ‘Nhặt hoa’.”

“Trò ‘Nhặt hoa’ là gì vậy?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

Công chúa Tĩnh Ninh giải thích: “‘Nhặt hoa’ ban đầu là một nghi lễ tế thần của Bắc Yên, nhưng vì được mọi người yêu thích nên đã lan rộng trong dân gian. Mức độ phổ biến của nó tương đương với trò ném bút chì của chúng ta, nhưng nguy hiểm hơn và quy tắc cũng phức tạp hơn.”

Trong trò này, người chơi sẽ dùng những cây tre để xây dựng một giàn giáo đơn giản trên mặt đất, chiều cao có thể từ một trượng đến ba trượng. Các cây tre được buộc lại với nhau bằng dây lụa; trong số đó có những cây không được buộc chặt và khi người chơi đạp vào chúng, chúng sẽ đổ xuống, và người đó sẽ bị loại.

Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 hỏi: “Với những cây tre lẫn lộn như vậy, chẳng phải rất dễ bị đổ sao?”

Công chúa Tĩnh Ninh gật đầu: “Đúng vậy, vì vậy người chơi cần phải có kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng và nhanh nhẹn. Ai là người đầu tiên nhặt được bông hoa ở đỉnh giàn giáo và giải được bài đố bên trong, người đó sẽ chiến thắng.”

Nghe đến đây, các cô gái giàu có đều không khỏi cảm thấy tuyệt vọng. So với việc cưỡi ngựa hay bắn cung, Tần Tô đều không thành vấn đề, thậm chí cả đánh nhau cũng được, nhưng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng… Tần Tô thì không biết làm sao cả!