Bạch Hỉ Hòa cùng công chúa nhà Tây Tấn đã thành công trong việc đuổi đi người mai mối thứ tư.

Tô Thừa trở về từ triều đình, bị Tô Tiểu Tiểu và Tô Nhị Cẩu chặn lại giữa đường.

Hai người xuất hiện như những tên cướp, làm ông ta hoảng sợ đến nỗi suýt rút kiếm ra.

“Là các con à…” Nhìn thấy khuôn mặt con trai và con gái mình, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thầy ơi… im lặng đi!” Tô Nhị Cẩu ra dấu yêu cầu im lặng, quay đầu nhìn về phía phòng tiệc rồi nói khẽ: “Cha, hãy nói nhỏ lại đi.”

Tô Thừa ngẩn ngơ: “Sao các con lại làm ầm ĩ thế này?”

“Công tước Bảo Quốc đã trở về chưa?” Hai người phụ nữ xinh đẹp đồng loạt hỏi.

Tô Thừa lập tức rùng mình và che miệng lại.

Ông liếc nhìn con gái và con trai mình, hai người hiểu ý nhau và lặng lẽ trốn vào sau bụi hoa.

Họ cúi xuống, trông thật không đẹp mắt chút nào.

Tô Thừa thì thầm: “Tại sao họ lại đến đây?”

Tô Nhị Cẩu cũng nói rất nhỏ: “Chúng đến để làm mẹ kế cho cha đấy… Cha muốn chọn ai nhỉ?”

Tô Thừa nhô đầu ra nhìn về phía phòng tiệc, sợ bị phát hiện, rồi vội vàng rút đầu lại: “Không được chọn ai cả!”

Tô Nhị Cẩu dũng cảm nói: “Không sao đâu, con không sợ bị lừa đâu, cũng không sợ bị đánh đâu… Cha thích ai thì chọn người đó đi. Nếu không thì con sẽ chuyển đến nhà chị gái con mà.”

Tô Thừa vỗ mạnh vào đầu con trai: “Điều cuối cùng kia mới là điểm then chốt đấy! Con muốn sống với chị gái mình đến mức điên rồ rồi đấy!”

Tô Nhị Cẩu buồn bã vuốt đầu: “Ai bắt cha nấu ăn ngon như vậy chứ?”

Tô Thừa tức giận, nói khẽ: “Tôi đã không nấu ăn nữa rồi! Chính ông nội các bạn mới là người nấu đấy!”

   Tần Thương Lan để bù đắp cho những năm tháng thiếu vắng, bà đã quyết định tự tay nấu ăn cho Tô Nhị Cẩu, và còn nấu đến mức làm cháy cả bếp nữa.

   Tô Tiểu Tiểu lý trí nhắc nhở hai người kia: “Này, có thể đừng lạc đề được không?”

   Tô Thừa ho khan một tiếng: “Tôi đâu có ý định tìm người mới cho các bạn đâu.”

   Tô Tiểu Tiểu nói: “Áo lót…”

  “Không được! Không được!” Tô Thừa ho sặc sụa.

   Tô Tiểu Tiểu tiếp tục: “Sau này khi tôi và Nhị Cẩu kết hôn rồi, chỉ có anh ở một mình thật là đáng thương. Nếu tìm một người chăm sóc mình, tôi và Nhị Cẩu đều nghĩ điều đó rất tốt đấy.”

   Tô Nhị Cẩu gật đầu đồng ý.

   Trong lòng họ, họ sẽ mãi mãi nhớ đến mẹ mình, nhưng điều đó không có nghĩa là họ muốn chứng kiến cha mình sống cô đơn đến cuối đời.

   Cha họ đã vất vả nuôi dưỡng họ và chị gái từ nhỏ; rất nhiều người đến xin hỏi cưới, nhưng cha họ đều từ chối. Bây giờ khi họ đã lớn, không cần ai chăm sóc nữa, cha họ cũng nên bắt đầu suy nghĩ về bản thân mình rồi.

   Tô Thừa thở dài: “Hai người đó… thực sự rất khó…”

   Một người là công chúa của Tây Tấn, một người là Thái Hoàng Thái Hậu; dù anh ta chọn ai, cũng sẽ không được phép.

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không thể để quyền lực quân sự rơi vào tay nước ngoài. Nếu anh ta muốn cưới công chúa của Tây Tấn, thì gia đình Qin sẽ phải từ bỏ quyền lực quân sự, và anh ta sẽ phải trở thành con rể của gia đình đó.

   Quân đội của gia đình Qin là cả đời công sức của Tần Thương Lan; làm sao có thể để nó tan biến như vậy được?

   Còn với Bạch Hy Hòa thì lại càng khó hơn nữa.

   Anh ta thở dài một tiếng: “Trừ khi… nổi loạn.”

“Con trai à, con định nổi loạn sao?” Giọng của Tần Thương Lan bất ngờ vang lên phía sau lưng anh.

Tô Thừa giật mình, đứng dậy và nói: “Cha ơi? Cha đến đây làm gì vậy? Không… con…”

“Con biết rồi.” Tần Thương Lan vẫy tay ra hiệu không cần nói thêm, nhìn lên bầu trời buổi tối rồi quay đi trong bóng đêm.

Tô Thừa muốn nói gì đó nhưng lại thôi, quay đầu hỏi cô con gái mập mạp của mình: “Ông nội con ý gì vậy…?”

Tô Tiểu Tiểu lắc đầu: “Mẹ cũng không biết nữa!”

Tô Thừa: “???”

Bạch Hỉ Hòa muốn trở về trước khi cổng cung được đóng lại; với tư cách là công chúa của Tây Tấn, cô có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, nên cô vẫy tay chào Bạch Hỉ Hòa một cách thoải mái.

Bạch Hỉ Hòa đá chân và nói với Tô Thừa đang ẩn sau bụi hoa: “Con hãy đưa em về đi!”

Tô Thừa: “……”

Anh im lặng chuẩn bị xe ngựa và đưa Bạch Hỉ Hòa ra khỏi dinh thự.

Công chúa Tây Tấn cười nhẹ và nói: “Ra đây đi.”

Tô Tiểu Tiểu và Tô Nhị Cẩu đứng dậy.

Tô Nhị Cẩu nhớ lại những gì chị gái mình đã nói – người mẹ kế mặc áo tím ấy có thể đánh bay một con sói chỉ bằng một cú đấm – nên anh quyết định trốn sau lưng chị gái mình.

“Con hãy vào nhà làm bài tập trước đi.” Tô Tiểu Tiểu nói.

“Ừ, được thôi!” Tô Nhị Cẩu đáp.

Lần này, cậu bé làm bài tập một cách rất nhanh chóng và hăng hái.

Cậu ta vội vàng chạy vào nhà.

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười và nói: “Thái tử ơi, cha con đã đi rồi.”

Nữ hoàng của Tây Tấn nói: “Tôi đến tìm cậu đấy.”

“Ồ?” Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên, cô nháy mắt và chỉ vào phòng hoa, hỏi: “Vậy lúc nãy cô vẫn…?”

Nữ hoàng của Tây Tấn thẳng thắn thừa nhận: “À, tôi đã trêu chọc cô ấy một chút thôi.”

Tô Tiểu Tiểu: Tại sao bà lại trêu chọc Bạch Hỉ Hòa vậy? Có gì đặc biệt không?

“Hãy đi dạo cùng tôi đi,” nữ hoàng của Tây Tấn nói, “Ngồi trong nhà cả ngày rồi, lần này làm việc cũng mệt như vậy.”

Tô Tiểu Tiểu nghĩ thầm, biết bà mệt mà vẫn… Chuyện này là có ý định gì đây?

Hai người cùng nhau đi dạo trên những con đường quanh co trong dinh thự, dưới ánh hoàng hôn, mặt trời lặn tựa như máu, bầu trời phía xa đỏ rực như lụa.

Nữ hoàng của Tây Tấn nói: “Tôi sắp rời Đại Chu rồi, hôm nay tôi đến tìm cậu để nói hai việc. Cậu hãy giúp Mạc Tà minh oan, tôi vẫn chưa có dịp cảm ơn cậu trực tiếp.”

Tô Tiểu Tiểu lịch sự đáp: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi, không đáng kể gì.”

Nữ hoàng của Tây Tấn nhìn về phía những cây liễu bên hồ và nói: “Tôi luôn rõ ràng trong việc ân oán. Cuộc hôn nhân giữa Đại Chu và Tây Tấn sẽ tiếp tục diễn ra, nhưng đồng minh của tôi chỉ có thể là cậu và Vệ Đình thôi.”

Tô Tiểu Tiểu bất ngờ.

Lời nói của nữ hoàng cho thấy hai điều: thứ nhất, bà nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ và Cảnh Tuyên Đế chỉ là hợp danh mà thôi; thứ hai, bà đứng về phía họ và Vệ Đình.

Một người như Cảnh Tuyên Đế công khai, một người như Vương gia Nam Dương ẩn sau bóng tối… Họ thực sự rất cần sự hỗ trợ từ Tây Tấn.

Tô Tiểu Tiểu thành thật nói: “Cảm ơn Hoàng hậu.”

Lời này không phải chỉ là lịch sự, mà xuất phát từ tận đáy lòng.

Nữ hoàng của Tây Tấn gật đầu nhẹ: “Chuyện của Mạc Tà, chúng ta đã làm sáng tỏ rồi. Ngoài ra, tôi còn có một việc muốn nhờ cậu… Đây là một yêu cầu cá nhân của tôi.”

Tô Tiểu Tiểu nói: “Thái tử xin cứ nói đi.”

   Nữ hoàng tộc Tây Tấn dừng bước lại, quay đầu nhìn cô một cách nghiêm túc và nói: “Tôi muốn nhờ cô chữa trị cho một người.”

   “Ai vậy?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

   Nữ hoàng tộc Tây Tấn đáp: “Anh trai của Xīn Nhi.”

   “Công chúa nhỏ còn có anh trai à?” Tô Tiểu Tiểu thắc mắc. Trong suốt những ngày làm việc cùng Tây Tấn, cô chưa từng nghe ai đề cập đến điều này, và chính công chúa nhỏ Tây Tấn cũng không hề nói gì.

   Nữ hoàng tộc Tây Tấn nhìn về phía mặt trời lặn: “Anh ấy lớn hơn Xīn Nhi một tuổi, từ nhỏ đã yếu ớt, không thể ra ngoài. Có lần anh ấy lén trốn ra ngoài, sau khi trở về thì lập tức bị ốm nặng, suýt chết. Kể từ đó, anh ấy luôn bị giam trong nhà, và Xīn Nhi cũng hiếm khi được gặp anh ấy. Tôi đã từ bỏ hy vọng rồi… Nhưng vì cô đã chữa khỏi Hè Liên Diệp, có lẽ tài năng y thuật của cô thực sự khác biệt so với các bác sĩ khác.”

   “Suốt những năm qua, trước mặt mọi người, tôi luôn tỏ ra rạng rỡ… Nhưng sau lưng màn đêm, tôi cũng chỉ là một người mẹ bình thường mà thôi.”

   “Tôi muốn cứu con trai mình, muốn nó sống lâu hơn một chút… Dù chỉ là một năm, một tháng, hay một ngày thôi.”

   Trong khoảnh khắc đó, Tô Tiểu Tiểu cảm nhận được sự mong manh và yếu đuối mà ít ai biết đến trong trái tim nữ hoàng tộc này.

   Từ góc độ cảm xúc, cô ấy không nên phải trải qua nỗi đau mất con.

   Nhưng từ góc độ lý trí, bạn bè và đồng minh là hai khái niệm khác nhau. Họ có thể kết liên với nhau vì lợi ích chung, giải quyết những khủng hoảng chính trị, đạt được sự đồng thuận về lợi ích… Đó là vai trò của đồng minh.

   Nhưng nếu có thể liên minh vì lợi ích, thì cũng có thể chia rẽ vì lợi ích vào ngày sau.

   Còn bạn bè thì khác…

   Nếu cô có thể chữa khỏi con trai của nữ hoàng tộc Tây Tấn, thì cô sẽ trở thành một người bạn mà cô ấy sẽ không bao giờ phản bội.

   Tháng này tôi không xin vote nhiều lắm… Nhưng khi thấy mọi người để lại lời nhắn nói rằng họ đang tích lũy vote cho tôi, tôi bỗng cảm thấy xúc động.

   Thực sự, tôi rất thích vote… Không hẳn vì danh tiếng, mà vì trong lòng tôi, vote đại diện cho sự ưu ái… Tôi muốn nhận được sự ưu ái từ mọi người.