Vệ Lão Thái Quân thở dài một hơi thật dài, cảm giác như khói thở đang nghẹn lại trong cổ họng. Bà nhìn cháu trai lớn của mình đứng ngay trước mặt, rồi lại liếc nhìn cái “vật” phồng to bên trong tay áo rộng của mình, suy nghĩ một hồi, rồi hỏi một cách không chắc chắn: “Thật sự không cần bà tham gia vào việc này sao?”

Quỷ Bạo đáp: “Không cần đâu, bà ơi.”

Vệ Lão Thái Quân có vẻ hơi thất vọng và nhăn mặt: Lần trước khi “đánh bại” Lão Sáu, bà chưa chuẩn bị kỹ lưỡng lắm; bà còn cảm thấy mình chưa thể hiện tốt. Lần này, bà đã để Bách Lý Thần chuẩn bị tỉ mỉ suốt đêm, thậm chí còn cẩn thận lựa chọn từng kiểu chữ để in những dòng chữ như “Hạc Đỉnh Hồng” và “Xuyên Tràng Độc Dược”! Bà tin chắc rằng mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng… Nhưng cuối cùng lại không cần thiết à?

Vệ Lão Thái Quân ho khan một tiếng, xoa xoa tay và nói: “À, thực ra bà vẫn có thể tham gia được mà…”

“Thật sự không cần đâu,” Quỷ Bạo kiên quyết từ chối.

Vệ Lão Thái Quân mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại thôi: “Được thôi, tùy bạn đi.”

**Vệ Gia.**

Mấy người chị dâu đang ngồi trong gian hàng mát để tránh nắng. Sáng nay, nhà họ Lý đã gửi tin đến, báo rằng bà Lý không khỏe, Lý Thị đã đưa Vệ Hy Nguyệt về nhà mẹ để thăm hỏi, nên hiện tại họ không có mặt tại dinh thự.

Chị dâu thứ ba Trần Thị, chị dâu thứ tư Lam Thị và chị dâu thứ năm Tưởng Thị đang ung dung ăn trái cây; trong khi đó, Tô Tiểu Tiểu đang từ từ bước lên các bậc thang, nhưng dường như cô ấy đã mệt đến mức gần như không thể tiếp tục được nữa. Không chỉ mệt, mà còn đau khắp người. Cô ấy dùng một tay đỡ lưng, tay kia đỡ vào cột của gian hàng mát, thở hổn hển và than phiền: “Lúc đầu họ hứa sẽ dạy tôi võ công nhẹ… Sao giờ lại bắt tôi làm “quả bóng đập” thế này?”

Tưởng Thị bóc một quả sen và nói: “Võ công nhẹ chính là được luyện như thế này đấy! Chúng ta sẽ đuổi theo bạn đánh; khi nào bạn chạy nhanh hơn chúng ta được, thì võ công nhẹ của bạn cũng sẽ thành công!”

Không, không, không… Cô ấy không tin một lời nào trong những lời nói của chị dâu mình cả!

Tô Tiểu Tiểu nhìn Trần Thị với vẻ oan ức.

Chị dâu thứ ba là người không bao giờ nói dối; chỉ có chị ấy mới đáng tin cậy nhất.

  Trần Thị từ tốn gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay chúng ta chỉ sử dụng một phần công lực thôi; ngày mai sẽ phải dùng đến hai phần, em cũng phải cố gắng hơn nữa nhé.”

  Tô Tiểu Tiểu run rẩy: “Một phần công lực đã khiến em gặp khó khăn như vậy rồi… Hai phần thì sẽ ra sao đây?”

  Lẽ ra em không nên đuổi Tô Mạch đi… Em thật ngốc, thật đấy!

  Tô Tiểu Tiểu nhìn ba người với đôi mắt đầy nước mắt: “Chẳng lẽ… không có bí quyết nào để tăng cường sức mạnh sao?”

  Ba người đang ăn hạt sen đều dừng lại trong chốc lát.

  Ừm…

  Quên cho em gái thứ bảy bí quyết về kỹ năng di chuyển rồi…

  Tô Tiểu Tiểu quyết định sẽ không bao giờ yêu thích việc học các kỹ năng này nữa.

  “Hehe, em gái thứ bảy, ngồi xuống đi, nghỉ ngơi một lát nhé; chị gái thứ năm sẽ bóc hạt sen cho em đây!” Tưởng Thị cười hiền và an ủi Tô Tiểu Tiểu, đưa cô ngồi xuống ghế.

  Lam Thị và Trần Thị cũng đều đưa những hạt sen vừa bóc xong cho cô.

  Cả ba đều cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền chuyển sang nói về chuyện Vệ Lão Thái Quân đi tìm Tô Mạch【Người Đáng Sợ】 kia.

  “Các bạn nghĩ sao, bà ấy sẽ thành công không?” Lam Thị hỏi.

  Tưởng Thị bóc một hạt sen: “Không đâu! Anh trai chúng ta rất cứng đầu; anh ấy chắc chắn sẽ không quay về cùng bà đâu!”

  Lam Thị thở dài: “Đúng vậy… Khi anh ấy trở thành người lính chết, chắc chắn anh ấy không muốn làm chúng ta buồn đâu.”

  Tô Tiểu Tiểu bày tỏ sự băn khoăn trong lòng: “Tại sao khi trở thành người lính chết lại khiến mọi người buồn đau như vậy nhỉ?”

Phải chăng vì những người lính chết này đã quên hết quá khứ của mình? Nhưng nếu họ đã quên mất, tại sao lại sợ khiến mọi người buồn lòng?

“Không liên quan đến trí nhớ đâu.” Tưởng Thị nói thầm, “Những người lính chết này đã sử dụng những phương pháp cực đoan để tăng cường sức mạnh chiến đấu, vì vậy tuổi thọ của họ rất ngắn.”

Sự mạnh mẽ luôn đi kèm với cái giá phải trả. Họ chỉ cần ít thời gian hơn là có thể trở thành những cao thủ xuất sắc, nhưng cơ thể họ bị suy yếu nghiêm trọng, và thường không thể sống đến cuối đời một cách bình thường được.

Tô Tiểu Tiểu nghĩ đến giai đoạn yếu đuối ngắn ngủi sau mỗi lần những người lính chết này ra tay, có lẽ sau một lần như vậy, họ sẽ kiệt sức và qua đời.

Cũng không biết trong phòng thuốc có loại thuốc nào có thể giúp kéo dài tuổi thọ cho họ không.

Trong lúc các người đang trò chuyện, một người hầu bỗng đến báo tin rằng Vệ Lão Thái Quân đã trở về dinh.

Tưởng Thị ngạc nhiên: “Nhanh đến thế sao? Chắc anh trai tôi đã từ chối bà một cách quyết liệt lắm… Không ổn rồi, bà chắc chắn sẽ rất buồn! Tôi sẽ đến chỗ thầy Lăng để đón Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Hổ… Có họ ở bên cạnh, bà sẽ vui hơn một chút…”

Lam Thị cũng nói: “Tôi sẽ đi xem Xích Nguyệt khi nào mới trở về.”

Lúc này, chỉ có thể dựa vào sự dễ thương của những đứa trẻ nhỏ để làm cho bà quên đi nỗi buồn thôi.

Tô Tiểu Tiểu nhìn về phía xa và lặng lẽ nói: “Tôi nghĩ… các bạn có lẽ không cần phải vội vàng nữa đâu.”

Mọi người theo hướng ánh mắt của cô ấy nhìn đi, và lập tức ngẩn ngơ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Bà và anh trai tôi… đã cùng nhau trở về dinh à?

Người đàn ông mặc áo choàng đen kia chắc chắn là anh trai tôi phải không?

Đã đánh nhau tối qua, dù anh ấy đeo mặt nạ mới đi nữa cũng dễ dàng nhận ra.

Tưởng Thị nắm lấy tay mọi người: “Nhanh lên! Chúng ta đi xem nào!”

Vệ Lão Thái Quân đang bước đi với vẻ hạnh phúc trên con đường đầy hoa mai.

“Những năm gần đây, dinh thự này đã thay đổi rất nhiều, có rất nhiều loại hoa được trồng mới… Cô có cảm thấy không quen không?” Vệ Lão Thái Quân cười hỏi.

“Không đâu ạ.” Người đàn ông mặc áo choàng đen đáp.

“Cô còn nhớ cây lê được trồng ở đây không?” Vệ Lão Thái Quân chỉ vào một cái hố lớn và hỏi, “Hôm trước, kinh thành có những cơn mưa lớn, cây đó bị đổ, tôi đã cho di chuyển nó sang ph

Quỷ Bố không nói gì cả.

  “Bà ngoại!” Tưởng Thị cùng với Tô Tiểu Tiểu và những người khác bước tới.

  Cô là người đầu tiên đến bên bà ngoại và Quỷ Bố. Cô nhìn Quỷ Bố từ trên xuống dưới rồi hỏi: “Anh… thực sự là anh cả sao?”

  Quỷ Bố gật đầu: “Em gái út.”

  Tưởng Thị ngạc nhiên: “Anh cả vẫn nhớ em à?”

  Quỷ Bố không trả lời nữa, mà quay sang ba người phía sau cô: “Em gái thứ ba, em gái thứ tư…”

  Khi ánh mắt anh dừng lại ở Tô Tiểu Tiểu, anh chậm rãi nói thêm: “Em gái thứ bảy, bà ngoại đã giới thiệu con với các em trên đường đi. Hôm qua con có làm phiền các em, xin lỗi nhé.”

  Giọng nói của anh hoàn toàn không hề ấm áp chút nào.

  Mọi người đều cảm thấy hơi bất ngờ, nhưng khi nghĩ đến những gì anh đã trải qua, họ cũng hiểu rằng chỉ cần anh sống trở về được, dù suốt đời anh lạnh lùng như vậy cũng không sao cả.

  Tô Tiểu Tiểu cười nhẹ: “À, con chim của con không biết điều, đã làm phiền anh cả rồi.”

  “Con có thể… trở về sân trước được không?” Quỷ Bố hỏi Vệ Lão Thái Quân.

  Vệ Lão Thái Quân nhìn Tô Tiểu Tiểu và những người khác, rồi nhìn Quỷ Bố và cười nói: “Chẳng phải các con còn muốn gặp mẹ của anh ấy sao?”

  Quỷ Bố đáp: “Con sẽ gặp bà ấy sau.”

  Vệ Lão Thái Quân ngập ngừng một chút, rồi nói nhẹ: “Được thôi, các con đã vất vả đi từ Tây Tấn đến đây, chắc hẳn mệt lắm rồi. Những chuyện khác có thể nói vào ngày khác.”

  Nhìn theo bóng dáng hai người kia xa dần, Tưởng Thị gãi đầu và hỏi: “Chị dâu thứ ba, chị dâu thứ tư, các chị có cảm thấy anh cả hành xử kỳ lạ không? Anh ấy thực sự còn nhớ chúng ta không? Sao lại tỏ ra như không muốn nói chuyện với chúng ta vậy?”

  Trần Thị không mấy quan tâm đến những mối quan hệ này.

  Lam Thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ vì anh ấy đã trải qua quá nhiều điều khó khăn, trong lòng anh ấy đang buồn bã… Sáu Lang cũng không còn giống như trước nữa mà.”

  Tưởng Thị thì thầm: “Nhưng Sáu Lang vẫn rất thân thiện với chúng ta mà.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn về phía bóng ma kinh hoàng khuất đi ở cuối con hẻm một cách nghi ngờ.

  Cô tin rằng Vệ Lão Thái Quân sẽ không nhầm lẫn cháu trai mình, nhưng liệu bóng ma kia có thực sự là người con trai cả của gia đình Vệ Gia không?

  Vệ Lão Thái Quân đã đặt bóng ma kia ở trong viện Hải Đường, gần lắm với sân nhà bà, và ngay cạnh đó là nơi ở của Bách Lý Thần.

  “Bà muốn hỏi ý kiến con, liệu có nên giấu danh tính hay công bố cho mọi người biết? Tình hình ở kinh thành hiện tại khá phức tạp, người Bắc Yên đã đến, bà lo họ có thể gây hại cho con và Lục Lang… Bà mong rằng sau khi sứ giả Bắc Yên rời đi, chúng ta mới công bố thông tin về sự sống sót của con.”

  Bóng ma kia đáp: “Con tuân theo quyết định của bà.”

  “Được rồi, con hãy ở đây vài ngày để phục hồi lại danh tính rồi hãy chuyển về sân nhà của mình…” Vệ Lão Thái Quân ngập ngừng, không đề cập đến Trữ Thị.

  Bóng ma kia nói: “Bà ơi, có một số chuyện con không nhớ rõ nữa… Có lẽ sau này con cũng sẽ không thể nhớ ra được.”

  “Không sao đâu,” Vệ Lão Thái Quân an ủi, “Chỉ cần con sống trở về được, đó đã là ân huệ lớn từ trời cao rồi.”

  Bóng ma kia gật đầu nhẹ.

  Vệ Lão Thái Quân ngồi một lát rồi đi ra ngoài. Không lâu sau, Vệ Lục Lang xuất hiện. Anh vừa trở về từ ngoài và nghe các chị dâu kể về việc anh trai mình trở về nhà, vui mừng như một đứa trẻ, và vội vàng đến tìm anh.

  “Anh trai! Anh trai!”

  Bóng ma kia đang ngồi trên ghế, tay đang chuẩn bị tháo mặt nạ thì dừng lại.

  Vệ Lục Lang đến trước cửa, vung tay và dùng nội lực để khóa cửa lại. Khi đẩy cửa không mở được, anh lắc lư cánh cửa và nói: “Anh trai! Con là Sáu mà! Anh còn nhớ con không? Mở cửa ra đi! Con muốn nói chuyện với anh! Giọng con đã thay đổi rồi… Bởi vì thanh quản con bị tổn thương… Con thực sự là Sáu mà!”

  Bóng ma kia vẫn không hề động đậy.

  Vệ Lục Lang gõ cửa thêm một lúc, rồi nói với vẻ thất vọng: “Anh trai, có lẽ anh mệt rồi phải không? Vậy thì anh nghỉ ngơi đi, chiều nay con sẽ quay lại thăm anh.” Nói xong, anh quay đầu nhìn lại nhiều lần trước khi rời đi.

  Bóng ma kia tháo mặt nạ xuống.

  Ngỡ rằng giờ đây mình sẽ yên tĩnh, ai ngờ cánh cửa lại bị gõ lần nữa.

  Bóng ma kia vẫn không quan tâm đến tiếng gõ đó.

Tô Tiểu Tiểu nhìn anh ta một cách bình tĩnh.

  “Là em sao?” Quỷ Bạc thu lại kiếm và ngồi trở lại ghế.

   Tô Tiểu Tiểu dùng đôi găng tay viền bạc để quét nhẹ vai mình vốn đã bị áp lực từ kiếm của anh ta làm tổn thương, rồi bước vào phòng một cách thoải mái.

  “Uống đi.”

   Tô Tiểu Tiểu đưa cho cô một tách trà và nói: “Không độc đâu.”

  Quỷ Bạc lạnh lùng đáp: “Em không khát.”

   Tô Tiểu Tiểu giơ tay kia ra: “Vậy hãy đưa cho em một sợi tóc của anh.”

  Quỷ Bạc hỏi: “Em muốn làm gì?”

   Tô Tiểu Tiểu thành thật trả lời: “Em muốn xác minh danh tính của anh, để biết liệu anh có thực sự là Vệ Đại Lang hay không.”

  Quỷ Bạc nói: “Em đúng rồi.”

   Tô Tiểu Tiểu mỉm cười nhẹ: “Anh có phải là Vệ Đại Lang hay không không quan trọng, điều quan trọng là em muốn biết điều đó.”

  Quỷ Bạc nhìn cô một cách kỳ lạ, không hiểu ý cô muốn nói.

   Tô Tiểu Tiểu nói nhẹ: “Anh chưa hồi phục trí nhớ, đúng không? Anh chỉ từng điều tra về gia đình chúng tôi và biết được một số thông tin về chúng tôi mà thôi.”

  Quỷ Bạc lạnh lùng đáp: “Dù em nói rằng anh không phải, cũng chẳng ai tin đâu.”

   Tô Tiểu Tiểu cười và nói: “Cũng không chắc đâu… Chắc hẳn Vệ Lão Thái Quân đã nói với anh rồi đấy – chính em là người đã nhận ra sai lầm khi xác định danh tính của anh và của anh hai. Vì vậy, chỉ cần em nói rằng anh không phải là Vệ Đại Lang, anh chắc chắn sẽ bị gia đình Vệ đuổi ra khỏi đây!”

  Quỷ Bạc nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng.

   Tô Tiểu Tiểu đặt chiếc tách trà xuống bàn một cách nhẹ nhàng: “Thực ra, em không quan tâm lắm đến việc anh có hồi phục trí nhớ hay không… Em chỉ muốn biết, mục đích của anh khi trở lại đây là gì? Đừng cố gắng lừa dối em… Em có thể nhận ra rằng anh đang giả vờ, và em không phải là người dễ bị lừa đâu.”

  Ánh mắt của Quỷ Bạc và Tô Tiểu Tiểu giao nhau… Một cuộc đối đầu im lặng đang lan tỏa trong không khí.

  Mặc dù võ công của Tô Tiểu Tiểu thực sự kém hơn Quỷ Bạc, nhưng cô hoàn toàn không hề sợ hãi.

  Quỷ Bạc nói: “Em chỉ có thể nói với anh rằng… em sẽ không làm hại đến bất kỳ người nào trong gia đình Vệ.”