Bên kia, Tô Thừa cũng đã vào cung.

Dĩ nhiên, anh ta không đến để mang thuốc cho Thái hậu, mà là để thực hiện nhiệm vụ điều tra.

Hậu cung là nơi cấm nam nhân bước chân vào; lần này, anh ta cũng chỉ có thể làm theo quy định.

Tất nhiên, các quan lại của triều đình không thể tự mình ra vào cung, mà phải có sự hộ tống của các eunuch và cung nữ trong hoàng gia.

Tô Thừa cùng với một đội lính canh đã được bốn cung nữ hộ tống đến Điện Triệu Dương.

Trên đường đi, Tô Thừa gặp Hoàng tử thứ hai Tiêu Thuấn Dương.

Lần trước, họ cùng nhau rời khỏi Khu vườn Đào và cùng nhau trở về kinh thành; điểm khác biệt là Tô Thừa không hề bị thương, trong khi Tiêu Thuấn Dương bị thương nhẹ.

Tiêu Thuấn Dương lẽ ra nên nghỉ ngơi tại phủ, nhưng anh ta đã tự nguyện vào cung để tham gia cuộc điều tra này.

“Hoàng tử thứ hai.”

“Phó chỉ huy Tô.”

Hai người chào hỏi nhau.

“Phó chỉ huy Tô đang đi đâu vậy?” Tiêu Thuấn Dương hỏi.

“Đi đến Điện Triệu Dương.” Tô Thừa trả lời.

Tiêu Thuấn Dương không hề thay đổi biểu cảm: “Phó chỉ huy Tô lần đầu tiên vào cung phải không? Điện Triệu Dương là cung ngủ của Thái hoàng thái hậu; vì là nam nhân bên ngoài, chắc chắn sẽ gặp nhiều bất tiện. Sao không để tôi giúp bạn đi? Bạn nên đến Viện Y thái hoàng gia mới đúng.”

Địa điểm điều tra đầu tiên mà Tiêu Thuấn Dương được phân công là Viện Y thái hoàng gia.

“Nhưng Viện Y thái hoàng gia không phải ở hướng này đâu… Nó nằm ở phía trước cung, phải không?” Tô Thừa nói; anh ta đã xem bản đồ cung điện vào tối hôm qua.

Tô Thừa nhìn Tiêu Thuấn Dương【Tiêu Thuấn Dương» với vẻ nghi ngờ: “Có điều gì đó không ổn với bạn!”

Tiêu Thuấn Dương cười nói: “Con vào cung để báo cáo với Hoàng thái tử và Thái hậu, ngay phía trước đó chính là Vĩnh Thọ Cung của Thái hậu.”

   Tô Thừa suy nghĩ một lát, quả thật là như vậy.

   Tiêu Thuấn Dương nói: “Con sẽ báo cho Hoàng thái bà biết, và chúng ta sẽ trao đổi vị trí với nhau.”

   Tô Thừa thẳng thắn từ chối: “Không cần đâu, việc này rất quan trọng, không thể đơn giản chỉ bằng cách trao đổi là xong được đâu! Nói thêm một điều không nên nói ra, trước khi mọi chuyện được làm sáng tỏ, cả hai chúng ta đều có thể bị nghi ngờ!”

   Tô Thừa cũng không phải là kẻ ngốc.

   Mặc dù là Tiêu Thuấn Dương【Tiêu Thuấn Dương​] đề xuất việc trao đổi này, nhưng nếu Hoàng đế điều tra, vì Tiêu Thuấn Dương【Tiêu Thuấn Dương​] là con trai ruột của Hoàng đế, liệu Hoàng đế có thể trách móc Tiêu Thuấn Dương【Tiêu Thuấn Dương​] không?

   Rốt cuộc vẫn là mình phải gánh hậu quả mà thôi!

   “Con phải đi điều tra rồi, Ngài Thứ hai, xin lỗi không thể đi cùng!”

   Tô Thừa nói với giọng đầy quyết tâm, rồi không ngoái đầu lại mà đi xa.

   Tiêu Thuấn Dương nhìn theo bóng lưng của Tô Thừa khuất dần, khẽ nhăn mày.

   Sáng sớm hôm đó, Điện Triệu Dương đã nhận được tin tức rằng lực lượng vệ binh hoàng gia sẽ đến điều tra. Những người trong cung đều tạm gác công việc lại và đứng chờ ở sân.

   Tiểu Vũn Tử đến bên giường và nói: “Thái hoàng thái hậu, đã đến giờ dậy rồi, lực lượng vệ binh đang đến đây.”

   Bình thường, Điện Triệu Dương không hay tiếp xúc với các phi tần khác trong hậu cung, vì vậy Bạch Hy Hòa cũng không quá tuân theo quy tắc, thường xuyên ngủ đến tận trưa mới dậy.

   Tối qua, Bạch Hy Hòa thức trắng đêm đọc truyện, bị những nhân vật nam tử xấu xa trong truyện làm cho tức giận không nguôi, giờ đây cô vẫn chưa hề nhớ gì cả.

   Tiểu Vũn Tử sốt ruột nói: “Ôi trời ơi, mọi người đang đợi bên ngoài kia đấy!”

   “Người đến là ai vậy?” Bạch Hy Hòa hỏi trong lúc còn ngái ngủ.

   Tiểu Vũn Tử đứng ngoài rèm cửa một cách nghiêm túc và trả lời: “Nghe nói là Phó tư lệnh lực lượng vệ binh mới được bổ nhiệm.”

“Để hắn đợi đi!” Bạch Hỉ Hò quay người lại và tiếp tục ngủ.

Tiểu Nguyện Tử: “……”

Trong khu vườn nhỏ của cung điện Triệu Dương Điện, Tô Thừa đã bắt đầu kiểm tra từng cung nữ, thái giám và bà vú một cách cẩn thận. Ngoài việc hỏi han thông thường, ông cũng cần quan sát xem họ có khả năng biến trang hay không, hoặc có kỹ năng chiến đấu gì không.

“Đi rửa mặt đi.” Tô Thừa chỉ vào cái giếng và nói. Các cung nữ nhìn nhau không hiểu tại sao phải rửa mặt?

“Rửa xong thì coi như xong việc à?”

Có khi họ đang đeo mặt nạ làm người khác chứ? Hơn nữa, việc kiểm tra kỹ năng chiến đấu cũng rất cần thiết; có sức mạnh nội công hay không, chỉ cần kiểm tra là biết ngay.

Khi hầu hết các cung nữ đã được kiểm tra xong mà vẫn không thấy bóng dáng của Thái Hoàng Thái Hậu, Tô Thừa lập tức cau mày. Chuyện gì đang xảy ra với bà ấy vậy? Đã gọi nhiều lần rồi mà vẫn không thấy… Chẳng lẽ bà ấy đang trốn tránh cuộc điều tra này sao?

“Ngài Sư, mấy thái giám này có kỹ năng chiến đấu đấy!” Một binh sĩ canh gác báo cáo.

Một thái giám kêu lên: “Oan ức quá! Chúng tôi không phải thuộc Bạch Liên Giáo đâu! Chúng tôi chỉ học một số kỹ năng tự vệ trước khi vào cung thôi mà!”

“Đưa họ xuống trước đã.” Tô Thừa nói một cách nghiêm túc.

“Vâng!”

Binh sĩ canh gác kéo những người đó ra ngoài. Tô Thừa tiếp tục tiến hành cuộc tìm kiếm trong cung điện Triệu Dương Điện. Trước đây, ông từng là một tay sai chuyên đi giao hàng; những chuyến giao hàng càng lớn thì càng dễ gặp rủi ro. Vì vậy, để đảm bảo an toàn tuyệt đối, ông luôn phải cảnh giác và nhận biết được mọi nguy hiểm tiềm ẩn. Dù bình thường ông có vẻ hơi thiếu tin cậy, nhưng vào những lúc quan trọng, khả năng nhận định của ông lại cực kỳ sắc bén; nếu không, vào đêm hôm đó trong khu rừng tre, ông cũng không thể tìm thấy Tô Tiểu Tiểu một cách dễ dàng đâu.

Ông nhìn xuống thảm cỏ trong sân, cảm thấy màu sắc của nó có vẻ không bình thường. Ông bước tới, dùng chân đạp thử, rồi giẫm mạnh vào. Hóa ra nó rỗng bên trong. Ông gọi một cung nữ lại: “Dưới đây là cái gì vậy?”

Cung nữ ngơ ngác trả lời: “Chẳng có gì cả, chỉ là một khoảng đất thôi mà.”

Tô Thừa tiếp tục đi theo hướng có vấn đề, cho đến khi dừng lại trước cung điện nghỉ ngơi của Thái Hoàng Thái Hậu

“Nhà của ai vậy?” anh hỏi.

Người hầu bên cạnh đang định mở miệng thì Tiểu Dung Tử bước ra, đóng cửa lại và quát lớn với Tô Thừa: “Dám làm gì! Đây là cung điện nghỉ ngơi của Thái Hoàng Thái Hậu, các ngươi dám phép tự do như vậy sao?”

Con đường này rõ ràng dẫn vào căn phòng kia mà… Tô Thừa nhìn Tiểu Dung Tử một cách cẩn thận và hỏi: “Thái Hoàng Thái Hậu đang ở bên trong à?”

Tiểu Dung Tử trả lời: “Thái Hoàng Thái Hậu không khỏe, đang nằm nghỉ trên giường, các ngươi đừng làm phiền bà ấy.”

“Mở cửa.” Tô Thừa nói.

Tiểu Dung Tử thực sự bối rối.

Lúc nãy anh ta đã không nói rõ ràng chứ? Người này dám có gan đến mức nào vậy? Ngay cả Hoàng đế cũng không dám đối xử kiêu ngạo như vậy với Thái Hoàng Thái Hậu!

Tô Thừa nói một cách uy nghiêm: “Tôi sẽ nói lại lần nữa, mở cửa ngay.”

Nếu là người khác, chắc chắn sẽ không dám xông vào cung điện nghỉ ngơi của Thái Hoàng Thái Hậu đâu, ngay cả Cảnh Tuyên Đế cũng không dám.

Tô Thừa vẫn còn non nớt, chưa nhận thức được đầy đủ tầm quan trọng của Thái Hoàng Thái Hậu trong hoàng gia. Anh ta cho rằng mình đã được lệnh điều tra vụ án này, vì vậy phải tiến hành một cách nghiêm túc.

Hoàng đế đã nói rằng, bất kỳ người nào đáng ngờ…

Và hiện tại, Thái Hoàng Thái Hậu chính là người đáng ngờ nhất.

Tiểu Dung Tử không mở cửa.

Tô Thừa liền đẩy Tiểu Dung Tử sang một bên và dùng chân đá tung cánh cửa đóng chặt.

Tiểu Dung Tử run rẩy vì sợ hãi.

Ai mà dám đá cửa phòng của Thái Hoàng Thái Hậu như vậy chứ? Chắc hẳn là muốn chết rồi!

Hãy đợi xem đi, khi Thái Hoàng Thái Hậu biết chuyện này, dù ngươi có phải là con trai của Tần Thương Lan hay không, Hoàng đế cũng sẽ xử ngươi một cách nghiêm khắc!

Bạch Hy Hòa đang ngủ say, làm sao có thể ngờ rằng sẽ có người dám đập cửa phòng mình một cách liều lĩnh, và coi bà như là gián điệp của Bạch Liên Giáo.

“Tiểu Dung Tử, kéo người đó ra ngoài…” bà lẩm bẩm nói rồi quay người lại để tiếp tục ngủ.

Còn Tô Thừa thì ngay khi bước vào phòng, đã phát hiện ra con đường bí mật dưới sàn nhà, nối thẳng đến chiếc giường phượng.

Anh ta gần như lập tức quyết định — người ở bên trong chắc chắn thường xuyên ra ngoài cung.

Nếu không phải là gián điệp, thì còn ai khác được?

Tô Thừa bước nhanh về phía trước