Quách Hoàn đã rời khỏi phủ thái tướng từ đêm hôm qua, nhưng lúc đó mọi người đều không biết rằng anh ta đã trốn đi, chỉ nghĩ rằng anh ta ra ngoài nhưng chưa quay trở lại.

Mãi cho đến sáng nay, quan cai quản kinh thành mới nhận ra có điều gì đó bất thường, liền xin được điều động quân lính canh gác và các quan viên của phủ kinh thành để tiến hành tìm kiếm khắp thành phố, đồng thời cử người canh giữ các cổng thành, nhằm ngăn không cho Quách Hoàn trốn thoát.

“Có lẽ tối qua anh ta đã rời khỏi thành phố rồi chăng?” Trong phủ, một thư ký hỏi.

Nghe vậy, phủ kinh thành cũng thấy có lý, liền điều động thêm một đội quân lính canh gác ra ngoài tìm kiếm.

Thực ra, vào lúc này, Quách Hoàn đang ẩn náu trong sòng bạc của ông chủ Lâm ở trong thành phố.

Ông chủ Lâm đóng cửa phòng lại, ngồi xuống bên cạnh Quách Hoàn và nói: “Chủ Giao, sao ngài lại giấu tôi ở đây? Ngài không biết rằng sòng bạc của tôi đã bị người của triều đình theo dõi từ lâu rồi sao? Họ chưa hành động chỉ vì không có bằng chứng cụ thể, nhưng nếu ngài ở đây, chẳng phải là đang tự đưa bằng chứng cho họ sao? Tôi ở đây… tôi còn phải thu thập thông tin cho Giáo chủ nữa!”

Quách Hoàn nói một cách bình thản: “Người của tôi sắp đến rồi, lát nữa tôi sẽ rời đi.”

Ông chủ Lâm không dám đuổi anh ta đi nữa.

Anh ta nhìn Quách Hoàn và thở dài: “Chủ Giao, lần này ngài thật sự gặp rắc rối lớn rồi.”

Quách Hoàn lạnh lùng đáp: “Còn dám nói tôi à? Có người giả danh tôi đến sòng bạc, chẳng phải là hai người các ngươi đã tiết lộ kế hoạch của Bạch Liên Giáo sao?”

Ông chủ Lâm lo lắng uống một ngụm trà: “Ồ, là Chủ Giao Chen đã bảo vậy, tôi thì không biết gì cả, mệnh lệnh của Giáo chủ cũng chưa được truyền đến tôi.”

Quách Hoàn lạnh lùng cười khinh.

Ông chủ Lâm suy nghĩ: “Nhưng nói lại thì, Tần Thương Lan kia sao mà may mắn đến thế? Lưỡi dao đó được tẩm độc đặc biệt của Bạch Liên Giáo, không có thuốc nào có thể cứu được, vậy mà anh ta lại sống sót được ư?”

Nói thật ra, về việc Tần Thương Lan có thể sống sót trở lại, Quách Hoàn cũng rất băn khoăn.

Nhưng dù suy nghĩ mãi cũng chẳng ích gì, bởi vì Tần Thương Lan đã sống lại rồi. Cơ hội duy nhất để ám sát ông ta đã bị lãng phí, và sau này muốn thực hiện âm mưu đó sẽ khó hơn cả việc leo lên trời.

Nửa giờ sau, bốn tay cao thủ của Quách Hoàn đã đến. Tại Bạch Liên Giáo, các tay sai bảo vệ cũng được phân thành các cấp độ khác nhau.

Những người được điều đi truy lùng Tô Lê là những tay sai cấp thấp, trong khi bốn người bên cạnh Quách Hoàn thuộc cấp cao hơn – là những tay sai cấp trung. Họ có nhiệm vụ bảo vệ Quách Hoàn một cách an toàn tuyệt đối.

Quách Hoàn đã đổi giấy tờ thành một thương nhân già, cùng với hai xe lô hàng chứa lụa ra khỏi thành phố.

Thân phận này do ông chủ Lâm chuẩn bị sẵn cho ông; cả các giấy tờ hướng dẫn lẫn thẻ xác minh đều đã được đăng ký tại cơ quan chức năng. Bốn tay cao thủ kia cũng là những người đã ký hợp đồng cam kết trung thành, và danh tính của họ cũng đã được kiểm tra chặt chẽ.

Cả nhóm đã xuất phát một cách thuận lợi, tiếp tục hành trình về phía nam.

Bầu trời dần tối đi.

Điều khiến Quách Hoàn đau đầu là bên ngoài thành phố cũng có lính canh và quan viên đang truy lùng ông ta.

Điều này có nghĩa là ông ta không thể tiếp tục hành trình vào ban đêm.

Ban ngày, mọi người đều đang di chuyển trên đường, vì vậy ông ta có thể lẫn vào đám đông mà không bị chú ý. Nhưng vào lúc nửa đêm, con đường hoàn toàn vắng vẻ; nếu cố gắng đi tiếp, ông ta rất dễ bị bắt giữ.

Trừ khi… đi con đường nhỏ.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Quách Hoàn đã quyết định chọn phương án đó.

Ông ta trước tiên bỏ lại xe ngựa và những thùng lụa kém chất lượng ở một khu rừng, chỉ giữ lại con ngựa. Năm người cưỡi ngựa đi qua khu rừng.

Ở cuối rừng có một ngôi làng; vượt qua ngôi làng, họ sẽ gặp một bến đò.

Tại đó, họ có thể lên thuyền và thoát khỏi nơi này một cách triệt để.

Quách Hoàn cảm thấy mình khá may mắn.

  Đang tự hào thì bỗng nhiên có một người xuất hiện phía trước.

  Người đó mặc áo lụa màu xanh biếc, dáng vẻ cao ráo, phong thái thanh tú.

  Họ đứng đó, một người cùng một thanh kiếm, dưới ánh trăng, như thể được tẩm đầy sự lạnh lẽo và giá rét của đêm.

  Quách Hoàn vội vàng kéo cương ngựa lại. Khi nhìn kỹ hơn, anh ta bất ngờ thốt lên: “Tô Mạch?!”

  Chốc lát sau, anh ta bình tĩnh trở lại và bỗng nhiên cười nói: “Cậu có thể tìm đến đây, chứng tỏ cậu cũng không tồi. Nếu biết điều thì hãy mau rút lui đi; tôi sẽ không làm khó cậu đâu. Nhưng nếu không… đừng trách tôi không nhẹ nhàng!”

  Anh ta có bốn người lính canh bên mình, hoàn toàn không sợ hãi Tô Mạch.

  Nhưng phía trước là làng mạc; nếu trong làng có binh lính của triều đình, việc họ bị kéo vào cuộc chiến sẽ rất nguy hiểm.

  Mỗi người lính đơn lẻ có lẽ không thể đối đầu với các lính canh này, nhưng với số lượng đông đảo, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt họ qua những trận chiến dai dẳng.

  Tô Mạch không nói gì cả.

  Quách Hoàn nhíu mày.

  Kỳ lạ thật… Tối nay, Tô Mạch… sao lại có vẻ khác so với những lần trước anh ta từng gặp?

  Tô Mạch và Quách Hoàn đều là bốn người con trai quý tộc hàng đầu của kinh thành, cả hai đều là những người có đức hạnh và phẩm chất tốt. Mọi người khi nhắc đến họ đều khen họ là những người con hiếu thảo và là những quý ông điềm đạm, tao nhã.

  Người ta nói rằng chỉ có trong doanh trại quân đội, người ta mới thấy được bản chất uy nghiêm của anh ta.

  Quách Hoàn ngồi trên con ngựa cao lớn, nói lớn: “Tôi sẽ đếm đến ba… Cậu tốt nhất là đừng cản đường tôi. Sau ba tiếng đếm, tôi sẽ bắt đầu chiến đấu!”

  “Một!”

  “Hai!”

  “Ba…”

  Chưa kịp nói hết ba tiếng, Tô Mạch đã hành động.

  Tốc độ di chuyển của anh ta nhanh đến mức kinh ngạc; trong chốc lát, anh ta đã đến bên cạnh người lính canh đang đi đầu.

Tên vệ sĩ Trung Ảnh kia không kịp phản ứng.

Mọi người chỉ thấy ánh kiếm lóe lên, và trong giây tiếp theo, đầu của vệ sĩ Trung Ảnh đã bị chặt rời khỏi thân, cả người anh ta đều ngã xuống đất.

Quách Hoàn run rẩy!

Anh ta nhìn Tô Mạch một cách không thể tin được.

Đây không phải là những vệ sĩ cấp thấp được cử đi truy đuổi Tô Lê!

Tô Mạch thực sự đã giết hết bốn tên vệ sĩ mạnh mẽ này chỉ trong một chiêu...

Trong lòng Quách Hoàn, cảm xúc giống hệt như Tô Lê.

Giết được một kẻ thù đồng thời là cao thủ như vậy, người bình thường chắc chắn sẽ cảm thấy tự hào và hăng hái, nhưng Tô Mạch lại quá bình tĩnh, thậm chí có thể nói là lạnh lùng.

Ba vệ sĩ Trung Ảnh còn lại cũng đồng loạt rút kiếm ra, và không đợi Quách Hoàn ra lệnh, họ đã tự nguyện tấn công Tô Mạch.

Chỉ trong vài phút, Tô Mạch đã giết hết bốn vệ sĩ mạnh mẽ đó, và suốt quá trình đó, biểu cảm của anh ta hoàn toàn không hề thay đổi.

Anh ta cầm kiếm trên tay, đầu kiếm đang nhỏ giọt máu.

Quách Hoàn cũng là người có võ nghệ, và võ nghệ của anh ta cũng không tồi, nhưng nếu nói rằng anh ta có thể đánh bại cả bốn vệ sĩ Trung Ảnh trong một lần, thì anh ta tự nhận mình không thể làm được.

Tô Mạch không chỉ thắng, mà còn thắng một cách rất dễ dàng.

Võ nghệ của Tô Mạch cuối cùng đã cao đến mức nào... e rằng ngay cả Chúa Tước Chấn Bắc và Tô Uyên cũng không hiểu rõ đâu...

Quách Hoàn bắt đầu nhanh chóng suy nghĩ về kế sách đối phó: “Tô Mạch, sao chúng ta không thương lượng một số điều khoản...”

Vừa dứt lời, Tô Mạch đã vung tay kéo anh ta xuống khỏi ngựa.

Anh ta ngã xuống đất một cách thảm hại, cả bộ xương trong người dường như đều tan vỡ.

Tô Mạch này, quá tàn nhẫn rồi!

“Cánh tay nào?” Tô Mạch hỏi.

Quách Hoàn không hiểu ông ta đang muốn biết cánh tay nào. Anh ta nhìn chằm chằm vào Tô Mạch, rồi lén lút sờ vào vũ khí ẩn giấu trong thắt lưng mình.

Tô Mạch lập tức đâm một kiếm, cắt đứt hoàn toàn các gân tay của anh ta!

Quách Hoàn kêu thét đau đớn; vũ khí trong tay trái anh ta bay ra ngoài.

Quách Hoàn thường sử dụng tay phải, nhưng tay phải thường dễ bị đối thủ để ý hơn; tay trái lại có thể tạo ra những đòn tấn công bất ngờ hơn, vì vậy hầu hết các chiêu thức nguy hiểm mà anh ta học được đều dành cho tay trái.

“Có vẻ là cái này…” Tô Mạch nói, chỉ vào tay trái của anh ta.

“Đợi đã!” Quách Hoàn ngăn lại, thở hổn hển, ánh mắt lộ ra nỗi sợ hãi, “Đừng giết tôi, chúng ta hãy thương lượng đi!”

Tô Mạch giơ cao thanh kiếm, dừng lại giữa không trung.

Quách Hoàn cười lạnh: “Chúng ta giống nhau… Cả hai đều sống dưới lớp mặt nạ, đều có những bí mật không ai biết. Anh thích giết chóc, phải không? Việc giết chóc mang lại cho anh niềm khoái lạc… Nhưng danh tính của một thiếu gia quý tộc e rằng sẽ không đủ để thỏa mãn mong muốn giết chóc của anh. Hãy gia nhập Bạch Liên Giáo đi… Chủ nhân Trần đã bị bắt, chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết… Anh có thể thay thế ông ấy trở thành người đứng đầu mới… Lúc đó, anh sẽ được làm bất cứ điều gì mình muốn!”

Tô Mạch không hề động đậy.

Quách Hoàn mỉm cười hài lòng…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta không còn thể cười được nữa.

“Tôi và anh… không giống nhau.” Tô Mạch từng chữ một nói ra, rồi đâm một kiếm, cắt đứt hoàn toàn cánh tay trái của Quách Hoàn!

Mấy con yêu tinh nhỏ bé này… luôn dùng những thủ đoạn quyến rũ để dụ dỗ tôi…