Trần Thị ngẩn ngơ nói: “À, Ồ, có vẻ như tôi đã từng được gọi bằng cái tên đó.”

Trữ Thị nói: “Tôi vừa bảo mọi người đi gọi các bạn đấy. Vì chuyện hôn nhân của Tiểu Thất đã được quyết định rồi, chúng ta muốn đến thăm mẹ và thông báo tin tốt này cho bà ấy biết.”

Tưởng Thị thì thầm: “Mẹ sẽ vui không nhỉ?”

Lý Thị lặng lẽ vỗ tay cô ấy, ra hiệu để cô im lặng.

Tưởng Thị ho khan nhẹ một tiếng: “Vậy thì chúng ta đi thôi!”

Cả nhóm cùng nhau đến khu vườn nhỏ phía tây của dinh thự.

Nơi này cách xa trục chính của dinh thự, nằm gần một khu vườn cây ăn quả, rất yên tĩnh và thanh bình.

Vừa bước vào sân, họ đã ngửi thấy mùi hương đào thơm ngát.

Tưởng Thị reo lên: “Mẹ lại trồng đào năm nay à!”

Dưới gốc một cây đào trong sân, một bà lão mặc đơn giản đang hái đào.

“Mẹ ơi.” Trữ Thị tiến lên chào và đưa tay lấy chiếc giỏ trong tay bà: “Để con làm thay mẹ nhé.”

Bà Lý nhẹ nhàng đưa chiếc giỏ cho cô, với vẻ mặt bình thản.

“Mẹ ơi…”

Lý Thị và Lam Thị cũng tiến lên, giúp bà hái đào.

Trữ Thị quay đầu nhìn Tưởng Thị và Trần Thị: “Hai người đứng đó làm gì vậy? Đến đây giúp hái đào đi.”

“Con đến rồi, chị dâu ạ.” Tưởng Thị kéo tay Trần Thị, cùng nhau bắt đầu hái đào dưới gốc cây.

Bà Lý đã trồng bốn cây đào trong sân, và năm nay quả đào rất nhiều, to đẹp; cả nhóm hái mãi mà giỏ vẫn không đủ chỗ.

“Đủ rồi, đến ngồi đi.” Bà Vệ nói.

Mọi người bước tới và ngồi quanh chiếc bàn đá.

Chỉ có bốn ghế đá thôi; Trữ Thị, Lý Thị và Trần Thị ngồi xuống, còn Lam Thị và Tưởng Thị thì đứng lại, vì họ là em gái thứ tư và thứ năm mà.

Bà Vệ sống một mình, chỉ có một cô hầu gái nhỏ bên cạnh. Những ngày gần đây, mẹ của cô hầu gái này ăn phải bệnh, nên bà Vệ đã cho cô ấy trở về nhà chăm sóc mẹ mình.

Trữ Thị nói nhẹ: “Mẹ ơi, nơi này quá vắng vẻ… Con sẽ tìm một người hầu thông minh hơn để đến đây giúp đỡ mẹ.”

Bà Vệ không trả lời.

Bà nhặt một cành đào lên và bỏ con bọ nhỏ trên đó đi.

Tưởng Thị cảm thấy xấu hổ; chính cô là người đã nhặt con bọ đó, và vì thế cả cành đào cũng bị kéo theo xuống.

Bà Vệ nói một cách bình thản: “Hôm nay không phải là ngày lễ hay ngày trọng đại gì cả… Tại sao các con lại đến đây?”

Trữ Thị trả lời: “Cô bé Thất sắp kết hôn rồi.”

Biểu cảm của bà Vệ vẫn bình thản: “Vậy à?”

Trữ Thị tiếp tục nói: “Với cô công chúa của Hộ Quốc Công Phủ.”

“Phập!”

Cành đào trong tay bà Vệ bỗng gãy.

……

Tô Tiểu Tiểu hôm qua bận rộn quá, mãi hôm nay mới kịp mang bánh điện cho Lăng Vân.

Lăng Vân cau mặt, không nói một lời nào.

Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Để bù đắp, con đã làm thêm hai hộp bánh hạnh nhân.”

Lăng Vân lạnh lùng đáp: “Chỉ có hai hộp à? Con nghĩ con trai ta là kẻ ăn xin sao?”

“Vậy…”

“Ba hộp!”

Tô Tiểu Tiểu: Lúc nãy con định nói là năm hộp đấy…

Tô Tiểu Tiểu Trong lúc mang bánh điện cho Lăng Vân, con cũng đã kiểm tra sức khỏe cho anh ấy và hỏi về tình trạng ăn uống của anh ấy.

Kể từ khi sử dụng enzyme tiêu hóa, các triệu chứng khó tiêu của Lăng Vân đã giảm đi rất nhiều, gần như không còn bị nôn nữa.

Tuy nhiên, những thứ quá khó tiêu hóa vẫn không nên được ăn vào.

Tô Tiểu Tiểu luôn làm những món ăn vặt cho anh ấy với lượng đường và dầu mỡ ít hơn.

Nhìn thấy má anh ấy đã hơi đầy đặn hơn, Tô Tiểu Tiểu cảm thấy rất yên lòng.

“Nhìn cái gì vậy?” Lăng Vân nhận ra ánh mắt soi mói của Tô Tiểu Tiểu, liền hỏi một cách lạnh lùng.

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Trước đây anh quá gầy, bây giờ trông bình thường hơn rồi, có vẻ cũng khá đẹp trai đấy.”

Lăng Vân cầm lấy món ăn vặt, nhìn cô ấy bằng ánh mắt khinh thường, như thể muốn nói rằng: “Một người đàn ông lớn tuổi như tôi, ai lại quan tâm đến những thứ này chứ?”

Anh ta bước vào nhà mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Nửa giờ sau, từ bên trong phòng vang lên tiếng nói chuyện ríu rít:

“Sư phụ ơi, sư phụ đang làm gì vậy?”

“Ngốc thật, sư phụ đang soi gương mà!”

“Cả ‘Xiǎo Fǔ’ cũng được gọi là ‘soi’ đấy! Hơn nữa, ‘Xiǎo Fǔ’ không phải là kẻ ngốc đâu, ‘Đại Fǔ’ mới là kẻ ngốc!”

……

Buổi chiều, Tô Mạch đến thăm.

Anh vừa hoàn thành buổi tập ở doanh trại, liền ghé thăm Tô Tiểu Tiểu và Tô Nhị Cẩu.

Tô Nhị Cẩu đang ngồi trong phòng, bị hai anh họ ép buộc phải học bài, đầu anh ta đau nhức vì việc này.

Tô Tiểu Tiểu vừa chuẩn bị xong loại thuốc bôi, múc một thìa để Tô Mạch thử mùi vị.

“Thế nào?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

“Ngọt lắm, có mùi hương của đào và đậu phộng, rất ngon.” Tô Mạch nói, “Đây dùng để làm gì vậy?”

Tô Tiểu Tiểu giải thích: “À, dùng để điều chỉnh khí huyết trong kỳ kinh nguyệt đấy!”

Tô Mạch : “……”

   Tô Tiểu Tiểu đưa hỗn hợp thuốc đã pha sẵn đến lớp học đầu tiên, và cũng tranh thủ ghé thăm Li Bảo Nhân một chút.

   Tô Mạch bảo cô ấy đi cùng.

   Trên xe ngựa, Tô Mạch hỏi cô ấy: “Không cần phải đến trường học nữa rồi, tưởng rằng cô sẽ có thời gian rảnh rỗi, nhưng hóa ra lại bận rộn hơn trước đây.”

   Cô bé này dường như luôn có vô số việc phải làm.

   Tô Tiểu Tiểu đáp: “Nếu rảnh rỗi thì thật là nhàm chán biết mấy.”

   Tô Mạch ngập ngừng một chút, rồi nói nghiêm túc: “Nhưng cũng không thể vì vậy mà làm ra chuyện kết hôn với Vệ Đình được.”

   Tô Tiểu Tiểu thở dài: “Làm sao có thể gọi đó là ‘làm ra chuyện’ được chứ? Tôi chỉ muốn khiến hắn ta lộ diện thôi mà!”

   Tô Mạch nhận xét thẳng thắn: “Cô làm tất cả này vì Vệ Đình, đúng không?”

   Tô Tiểu Tiểu nhướng mày: “Ai lại làm vì những điều vụn vặt ấy chứ… Ồ, không, thực sự tôi làm tất cả vì lợi ích chung mà.”

   Chắc chắn không phải vì muốn trói Vệ Đình vào giường, xé quần áo anh ta, sờ vào cơ bụng anh ta, hay làm những điều gì đó kiểu đó đâu!

   Tô Mạch : “……”

   “Làm như vậy, không phải là rất liều lĩnh sao?” Tô Mạch hỏi.

   Tô Tiểu Tiểu đáp: “Tất nhiên là liều lĩnh.”

   Nhưng đó là rủi ro mà cả hai họ đều sẵn lòng chấp nhận. Cô ấy sẵn lòng, Vệ Đình cũng vậy, và Vệ Lão Thái Quân cùng Tần Thương Lan cũng vậy.

Tô Tiểu Tiểu vuốt ve cằm mình và thầm nghĩ: “Ồ, có vẻ như giờ đây nó không còn đôi nữa rồi.”

  “Kẻ phản bội kia đã biết rằng tôi và Vệ Đình đã được sắp đặt hôn nhân, bạn nghĩ hắn sẽ làm gì?”

   Tô Mạch phân tích: “Chắc chắn hắn sẽ tìm cách phá hoại cuộc hôn nhân của hai người. Có hai khả năng: hoặc là gây ra xung đột giữa hai gia đình để họ tự nguyện hủy bỏ hôn ước; hoặc là buộc hai gia đình phải chấm dứt mối quan hệ này. Lý do để chấm dứt thường là có ai đó gặp rắc rối… Vì vậy, từ bây giờ trở đi, cả hai bạn đều phải hết sức cẩn thận…”

  Ngay khi anh vừa nói xong, anh ta liền cau mày: “Có người đang theo dõi chúng ta!”

   Tô Tiểu Tiểu chăm chú nhìn lại: “Phía sau à?”

  “Đúng vậy.” Tô Mạch gật đầu.

   Tô Tiểu Tiểu kéo một góc rèm cửa sổ xe ngựa lên.

  Một bóng người nhanh chóng lao vào một cửa hàng bên đường.

   Tô Tiểu Tiểu cười nhẹ: “Nhanh đến thế sao? Chỉ vì thế mà đã sa vào bẫy rồi à?”

  Chiếc xe ngựa rẽ vào một con hẻm nhỏ.

   Tô Mạch bước xuống xe: “Tôi đi mua bánh quế hoa nguyệt cho bạn.”

  “Nhanh lên và về ngay nhé!” Tô Tiểu Tiểu nói to.

   Tô Mạch ung dung bước đi.

  Khi chắc chắn rằng Tô Mạch đã đi xa, một bóng người lén lút bước vào con hẻm.

   Tô Tiểu Tiểu tựa vào gối, nhắm mắt lại.

  Người đó lẳng lặng lên xe ngựa và từ từ kéo rèm cửa ra.

  Bây giờ là lúc thích hợp!

   Tô Tiểu Tiểu bất ngờ mở mắt, dùng chân nhỏ bé của mình kéo người kia ngã xuống sàn xe, và chiếc vũ khí trong tay hắn cũng văng ra ngoài.

  Trong lúc hoảng loạn, anh ta vớ lấy một cái ghế nhỏ bên cạnh và ném mạnh về phía Tô Tiểu Tiểu!

   Tô Tiểu Tiểu làm sao để để hắn thành công được?

  Anh ta đập tan cái ghế bằng một cái tát, sau đó bước lên xe và quấn tay kẻ đó lại phía sau lưng.

  Người đó nằm trên sàn xe, thân hình gầy yếu phải chịu đựng một trọng lượng lớn mà không nên.

   Tô Tiểu Tiểu nhanh chóng tháo bỏ mặt nạ của hắn.

  Khi nhìn thấy khuôn mặt của hắn, __