Cảnh Dịch Nhìn cô ấy như vậy, anh lại thấy cô ấy không giống chị gái mình chút nào.

Chị gái anh, nếu nghe những chuyện này, sẽ sợ hãi và bảo anh đừng nói tiếp nữa.

Nhưng cô ấy lại sở hững một sự dũng cảm hiếm có ở phụ nữ thế gian này.

Anh nói: “Đó cũng là do Bạch Liên Giáo làm. Nơi đó từng là một căn cứ của Bạch Liên Giáo; những xác chết được chôn trong hầm đều là tín đồ của tổ chức này. Người ta đồn rằng Bạch Liên Giáo có truyền thống hiến tế… Tòa án kinh thành cho rằng những người chết đó có thể đã tự nguyện hiến tế.”

Tự nguyện hiến tế?

Bạch Liên Giáo quả là một tổ chức ác độc!

“Bạch Liên Giáo xuất hiện như thế nào? Chúng đã lan rộng vào Đại Chu được bao nhiêu năm rồi?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

Cảnh Dịch suy nghĩ: “Không rõ chúng xuất hiện từ khi nào, chỉ biết là… đột nhiên xuất hiện, và có lẽ đã truyền bá tư tưởng được khoảng mười mấy, hai mươi năm rồi.”

Tô Tiểu Tiểu trở nên suy tư.

Nghe Vệ Đình kể, người lính cung thủ đó đến từ một tổ chức giang hồ đã bị tiêu diệt từ nhiều năm trước.

Có lẽ, Bạch Liên Giáo chính là những kẻ còn sót lại của tổ chức giang hồ đó mà thành lập nên.

Ban đầu, tổ chức giang hồ đó đã bị Vệ Đình và ông nội của anh, Vũ An Quân, dẫn quân tiêu diệt; chắc chắn họ vẫn còn oán hận sâu sắc đối với Vũ An Quân và gia tộc Vệ.

Nghĩ đến những vụ ám sát liên tiếp mà Vệ Đình phải trải qua, cùng với kẻ đứng sau những âm mưu gây ra sự thù địch giữa hai gia tộc Vệ và Tần, Tô Tiểu Tiểu luôn cảm thấy Bạch Liên Giáo rất đáng ngờ.

……

Hộ Quốc Công Phủ.

Tần Thương Lan vừa dẫn Tô Thừa đi tham quan doanh trại. Tháng tới, Tô Thừa sẽ tiến hành việc giao nhận quyền chỉ huy quân đội; trước đó, bà muốn Tô Thừa làm quen với môi trường mới này trước.

Bà không ép buộc Tô Thừa phải chuyển về Hộ Quốc Công Phủ; Tô Thừa cần thời gian để thích nghi với vai trò mới của mình, bà không thể vội vàng được.

Quay trở lại sân vườn, ông ra lệnh gọi quản gia Cen đến phòng làm việc.

“Tần Giang tình hình bên đó thế nào rồi?” ông hỏi.

Quản gia Cen đáp: “Thái y đã kiểm tra rồi; nói là… vết thương quá nặng, chân phải có lẽ sẽ bị tàn tật.”

Tần Thương Lan không nói gì cả.

Quản gia Cen thận trọng hỏi: “Lão gia, chắc ngài không đang buồn lòng chứ?”

Tần Thương Lan liếc nhìn ông một cái lạnh lùng: “Là ngươi điên hay ta điên đây?”

Quản gia Cen cười ngượng ngùng: “Con xin lỗi vì đã nói nhiều.”

Kể từ khoảnh khắc Tần Giang vu oan cho Tô Thừa, họ đã không còn trong sạch nữa. Trừ khi Tần Thương Lan điên rồ, cô không thể nào cảm thông với Tần Giang được.

Tần Thương Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Bảo họ dọn đi!”

Ban đầu, vì họ cũng là huyết thống của gia tộc Tần, cô đã để họ ở khu vực phía tây của biệt thự. Nhưng ai ngờ, họ càng ngày càng không yên phận; đặc biệt là Tần Vân – chỉ mới nhỏ tuổi mà đã nhiều lần gây rối cho Ngưu Nhị.

Lần này, chuyện gần như đã gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nếu không phải vì Vệ Đình đã can thiệp kịp thời, thì đầu của Ngưu Nhị đã bị đâm thủng rồi.

Những kẻ gây rối này, không một người nào được ở lại trong biệt thự này nữa.

Quản gia Cen không ngạc nhiên trước quyết định này của cô. Lão Hộ Quốc Công dù không phải là người lạnh lùng vô tình, nhưng cũng không hề dễ dãi. Ai dám đụng đến các thiếu gia nhỏ, thì chỉ có thể đợi bị đuổi đi mà thôi.

Đúng lúc quản gia Cen chuẩn bị thực hiện lệnh, người hầu báo tin: Tần Yên Nhiên đã đến.

Khuôn mặt của Tần Thương Lan bị bóng tối che khuất, khó đọc được biểu cảm.

Quản gia Cen nhìn cô một cách thận trọng và hỏi: “Con… nên đuổi họ đi chứ?”

Tần Thương Lan nói nhẹ: “Hãy để cô ấy vào.”

   Quản gia Cen vẫy tay ra hiệu cho người hầu, và người hầu đó liền dẫn Tần Yên Nhiên vào phòng đọc sách.

   Tần Yên Nhiên mặc trang phục giản dị, không trang điểm gì cả.

   Cô ấy chậm rãi cúi chào Tần Thương Lan đang ngồi trên ghế: “Yan Nhiên đến để từ biệt với ông.”

   Tần Thương Lan lạnh lùng nói: “Tôi không phải là ông nội của cô.”

   Tần Yên Nhiên dường như không nghe thấy lời nói của Tần Thương Lan, cô cúi đầu xuống và nhẹ nhàng nói: “Chúng tôi sắp rời khỏi dinh này. Suốt những năm qua, xin cảm ơn ân huệ nuôi dưỡng của ngài… Yan Nhiên… xin chào từ biệt!”

   Nói xong, cô từ từ quỳ xuống và cúi đầu ba lần trước mặt Tần Thương Lan.

   Nhìn theo bóng lưng cô ấy rời đi, quản gia Cen hoàn toàn bối rối: “Thưa ngài, cô ấy đang làm gì vậy…?”

   Tần Thương Lan nhẹ nhàng nói: “Đừng quan tâm đến cô ấy, cứ để cô ấy đi.”

   “Vậy… có cần cử người theo dõi không ạ?”

   “Không cần đâu.”

   Tần Yên Nhiên không mang theo nhiều đồ đạc, chỉ sai người hầu trong sân rời đi, chỉ giữ lại vài người tin cậy để chăm sóc họ, sau đó cô lên xe ngựa rời khỏi dinh.

   Từ Khánh đã cất gọn chiếc hòm của cô ấy xong, chuẩn bị ra ngoài.

   “Ngồi xuống đi.” Tần Yên Nhiên nói.

   Từ Khánh do dự một chút, rồi ngồi xuống đối diện Tần Yên Nhiên. Anh ta vẫy tay ra hiệu cho người lái xe bên ngoài.

Chiếc xe ngựa từ từ rời khỏi Hộ Quốc Công Phủ.

Bóng tối đã buông xuống hoàn toàn, bên trong xe ngựa chìm vào bóng tối đen kịt.

Từ Khánh hỏi: “Có cần thắp đèn không?”

Tần Yên Nhiên không trả lời câu hỏi của cô, mà nói một cách nhẹ nhàng: “Từ Khánh, khi ra khỏi này, tôi sẽ không còn là cô công chúa của Hộ Quốc Công Phủ nữa. Bạn chắc chắn vẫn muốn đi cùng chúng tôi chứ?”

Từ Khánh đáp: “Ngài đã cứu mạng tôi, tôi sẽ trung thành với ngài suốt đời.”

Tần Yên Nhiên hỏi tiếp: “Còn tôi thì sao? Bạn cũng sẽ trung thành với tôi chứ?”

Trong bóng tối, đôi mắt trong trẻo của cô nhìn thẳng vào Từ Khánh.

Ánh mắt của Từ Khánh chuyển động, anh đứng dậy và quỳ gối xuống, nói: “Tôi sẵn lòng liều mình vì cô, dù phải đối mặt với mọi hiểm nguy!”

Ba ngày nghỉ cuối cùng cũng kết thúc, việc học tại cung lại được tiếp tục.

Tô Tiểu Tiểu đến muộn, hầu hết các cô gái khác trong lớp học đã có mặt từ lâu rồi. Mọi người tụ tập quanh bàn của cô Vương và thì thầm với nhau.

“Các bạn có nghe tin chưa? Cuộc đấu giữa Tần Giang và người của Hộ Quốc Công đã kết thúc rồi.”

“Ba ngày trôi qua, tất nhiên là đã kết thúc rồi.”

“Các bạn biết ai đã thắng chứ?”

“Tất nhiên là Tần Giang rồi! Người Tô Thừa ấy lớn lên ở nông thôn, làm sao có thể so sánh được với Tần Giang – người đã sống trong Hộ Quốc Công Phủ suốt hai mươi năm chứ?”

“Nhưng bạn sai rồi! Người thắng thực sự là Tô Thừa đấy!”

“Làm sao có thể như vậy được?”

“Đúng vậy, làm sao Tô Thừa có thể thắng được Tần Giang chứ?”

“Ba ván hai thắng, anh ta đã thắng những môn nào?”

“Anh ta đã giành chiến thắng ở cả ba môn: đấu thương, cưỡi ngựa bắn tên và quân sự!”

Trong lớp học, một tràng tiếng thốt lên kinh ngạc vang lên. Rõ ràng, mọi người đều rất bất ngờ với kết quả này.

Cô Vương đang thu dọn sách vở, ngạc nhiên hỏi: “Tần Giang đã thua rồi… Cô Tần sau này sẽ gặp khó khăn lắm đấy… Cô ấy còn đến lớp học nữa không nhỉ?”

Câu hỏi này khiến tất cả mọi người đều im lặng. Đúng vậy, Tần Yên Nhiên không phải là cháu gái ruột của Tần Thương Lan; tình trạng của cô ấy vốn đã rất khó xử, và bây giờ cha cô ấy lại mất đi quyền lực… Làm sao cô ấy có thể tồn tại được ở kinh thành?

Cô Lu Hui, con gái chính gia đình họ Lu, nhẹ nhàng nói: “Các bạn… chưa nghe tin à? Cô Tần… đã gặp chuyện rồi.”

Trong Phòng Đọc Hoàng Gia.

Tiêu Độc Nghiệp đứng quỳ trước mặt, vẻ mặt nghiêm túc; Tiêu Trọng Hoa cùng hai hoàng tử khác đứng bên cạnh, ánh mắt đầy nghiêm túc.

Cảnh Tuyên Đế ngồi phía sau bàn, vẻ mặt tức giận. Ngài nhìn chằm chằm vào Tiêu Độc Nghiệp đang cúi đầu và nói lạnh lùng: “Đó là việc tốt mà ngươi làm à?”

Cảnh Tuyên Đế không phải là một vị hoàng đế hay thay đổi tâm trạng; ngược lại, ngài hiếm khi nổi giận. Việc khiến ngài phải đến mức này, chứng tỏ sự tức giận của ngài đã lớn đến mức nào. Thật ra, gần đây ngài cũng gặp phải nhiều chuyện không may mắn.

Trong Phòng Đọc Hoàng Gia, không một tiếng động nào vang lên.

Quan Phúc mang theo một ấm trà đến cửa; nghe thấy tiếng ngài tức giận, ông liền nhắm mắt lại và quyết định không nên bước vào nữa.

“Cô ấy là vị hôn thê của em trai thứ ba ngươi!” Cảnh Tuyên Đế gần như phát điên.

Tiêu Độc Nghiệp đau khổ cúi đầu xuống: “Con… con cũng chỉ là không còn cách nào khác…”

Cảnh Tuyên Đế lạnh lùng cười nhạo: “Không còn cách nào khác à? Trên bờ sông không còn ai à?”