Tô Tiểu Tiểu trở về khu vườn nhỏ của mình.

Khu vườn nhỏ đó gồm hai căn phòng: một căn dành cho Du Khuynh và Yên Nhi, còn một căn thuộc về cô.

Tối nay có nhiều bệnh nhân, vì vậy Du Khuynh và Yên Nhi đã phải trực đêm, nên họ đã nhường căn phòng của mình cho cô.

Yên Nhi đã thay ga trải giường và gối mới.

Cô nhận ra rằng chủ nhà có thói quen sạch sẽ khá cầu kỳ; mặc dù điều này không áp dụng riêng cho cô hay Du Khuynh, nhưng việc chăm sóc chu đáo người chủ nhà là điều cô nên làm.

Sau đó, Tô Tiểu Tiểu đi thăm Tô Nhị Cẩu.

Tần Thương Lan đang canh bên giường; vì ông lão chưa hoàn toàn bình phục, Tô Tiểu Tiểu đã thuyết phục ông trở về dinh.

“Đứa bé kia đã đi rồi,” Tần Thương Lan nói.

Ông ấy đang nói về Vệ Đình.

Tô Tiểu Tiểu đáp: “À.”

“Không phải tôi là người đuổi nó đi đâu,” Tần Thương Lan tự biện hộ; dù sao thì chính vì vết thương của Nhị Cẩu mà anh ta mới làm vậy, chắc chắn không phải ý muốn đuổi ai đi đâu.

Tô Tiểu Tiểu gật đầu rồi tiến lại gần giường.

“Bố cậu thế nào rồi?” Tần Thương Lan hỏi.

“Giống như lần trước,” Tô Tiểu Tiểu đáp.

Tần Thương Lan cảm thấy ân hận trong lòng.

Nếu không phải vì sự sơ suất của mình vào những năm trước, thì Hua Âm đã không bị sát hại, và Thừa Nhi cũng không phải lang thang ngoài xã hội.

Tô Tiểu Tiểu vuốt ve trán của Tô Nhị Cẩu: “Yên Nhi và những người khác sẽ đến thăm cậu vào ban đêm đấy, cô không cần phải ở đây canh đâu.”

“Tôi muốn canh giữ một lúc nữa.” Tần Thương Lan nói.

Anh ta dừng lại một chút, rồi thì thầm: “Ba đứa nhỏ ngủ không yên lắm.”

Anh sợ chúng đá vào Nhị Cẩu.

Khi nói ra điều này, Tần Thương Lan cúi đầu, nắm chặt những ngón tay to của mình, trông giống như một con gấu lớn buồn bã.

Tô Tiểu Tiểu hiếm khi cười, và lần này, tiếng cười của cô ấy rất nhẹ.

Tần Thương Lan ngạc nhiên, quay đầu nhìn cô ấy.

Tô Tiểu Tiểu nói nghiêm túc: “Tôi sẽ ôm ba đứa nhỏ kia sang phòng bên cạnh, còn bạn và Nhị Cẩu hãy ngủ ở đây.”

Tần Thương Lan ho khan một cái, rồi nói nhỏ: “…Tôi ngủ cũng không yên lắm đâu.”

Tô Tiểu Tiểu ôm ba đứa trẻ đang ngủ say sang phòng bên cạnh, rồi để Tiểu Vệ Tử và A Trung chuẩn bị một chiếc giường tre nhỏ cho Tần Thương Lan trong nhà.

Đó là một chiếc giường tre được kéo dài thêm.

Tần Thương Lan nằm xuống, nhưng chiếc giường tre quá ngắn, nửa đùi anh ta lại thò ra ngoài không khí.

Tô Tiểu Tiểu chỉ biết im lặng…

Tần Thương Lan không chịu đi ngủ theo lời khuyên.

Sau khi Tô Tiểu Tiểu đi ngủ, anh ta lẳng lặng rời khỏi sân, như một kẻ trộm vậy, lên tầng hai của tòa nhà lớn, và ngồi bên cạnh giường của Tô Thừa cho đến sáng.

Tô Tiểu Tiểu mãi đến gần giờ Mão mới nghỉ ngơi, và ngày hôm sau tự nhiên đã ngủ muộn.

Ở cung điện, việc đi học muộn hay về sớm là không được phép, vì vậy Tần Thương Lan đã phải vào cung.

Hôm nay là ngày nghỉ triều, Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cũng hiếm khi đi ngủ sớm như vậy.

......Ông thực sự muốn được ngủ.

Nhưng không may, Quan Phúc đã đánh thức ông dậy.

Quan Phúc e lệ báo cáo: “Bệ hạ, Lão Hộ Quốc Công xin gặp Bệ hạ.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không muốn để tâm đến chuyện này.

Không lâu sau, Quan Phúc lại quay trở lại: “Bệ hạ, Chấn Bắc Hầu xin gặp Bệ hạ.”

Hai vị đại thần này từ lâu đã không can thiệp vào việc triều chính nữa; mỗi khi có việc gì cần bàn bạc, họ thường đến sau khi triều hồi, chứ không bao giờ đến làm phiền Hoàng đế vào buổi sáng sớm như thế này.

Nhưng hai người lại cùng lúc xin gặp ông, Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 bắt đầu lo lắng rằng có chuyện gì lớn đã xảy ra.

Ông cố gắng kìm nén cơn buồn ngủ, kéo theo thân thể mệt mỏi đến phòng đọc sách để gặp hai người họ.

“Hai vị quý tộc, có chuyện gì xảy ra vậy?” Biểu cảm của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 rất nghiêm túc.

Lão Hầu gia cúi đầu chào: “Bệ hạ, tối qua ở phía tây kinh thành đã xảy ra một tai nạn; chắc hẳn Bệ hạ đã nghe tin rồi.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 định nói rằng mình vẫn chưa biết gì cả...

Lão Hầu gia tiếp tục: “Dù Bệ hạ chưa nghe tin cũng không sao.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 tưởng rằng câu tiếp theo của Lão Hầu gia sẽ là: “Thần xin kể cho Bệ hạ nghe.”

Nhưng Lão Hầu gia nói: “Thần đến đây không phải vì chuyện đó.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】: “......”

Lão Hầu gia nói một cách rất nghiêm túc: “Cháu gái nuôi của thần cũng có mặt tại hiện trường để cứu hộ mọi người; cô ấy đã làm việc suốt đêm. Thần đến đây để xin phép cho cô ấy nghỉ.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 khóe miệng co lại.

“Còn Quý tộc Tần thì sao?”

Ông nhìn về phía Tần Thương Lan.

Tần Thương Lan nói một cách nghiêm túc: “Thần cũng đến đây để xin phép cho cháu gái mình nghỉ.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】: “......!”

“¡”

Hai tướng lĩnh già của ta, vào cung vào buổi sáng sớm khi triều đình vẫn chưa bắt đầu để đánh thức ta chỉ vì muốn cô gái nhà các ngươi được ngủ nướng phải không?!

Giấc ngủ của ta đâu rồi?!

Các ngươi có còn chút ý thức làm thần tử không vậy?!

Hơn nữa, các ngươi có biết việc hai người cùng nhau vào cung gặp hoàng đế là điều đáng sợ đến mức nào không?!

Ta cứ tưởng biên giới đang có chiến tranh đấy!

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 tức giận đến mức chửi thề trong lòng!

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không hề khoan dung mà đuổi hai người ra khỏi cung.

Buổi sáng sớm như thế này mà bị hai kẻ già này làm cho tức giận đến mức, muốn ngủ tiếp cũng không thể được nữa.

“Anh trai ta đã trở về rồi chứ?” Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi.

Phúc Công công vội vàng đáp: “Vâng, Hoàng tử đã vào cung từ tối qua để báo cáo tình hình, và sau khi Ngài nghỉ ngơi, Hoàng tử yêu cầu tôi không làm phiền Ngài nữa, và hôm nay ông ấy sẽ quay lại gặp Ngài.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nói: “Cho ông ấy vào cung một lát.”

Phúc Công công đáp: “Vâng.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Cũng gọi Thứ ba đến đây nữa.”

Phúc Công công cúi đầu: “Tôi tuân lệnh.”

-

Hiện trường vụ án trong hầm ngục thật sự quá kinh hoàng: một số xương cốt vẫn còn nguyên vẹn, nhưng một số khác thì đã bị hư hại do nhiều lý do khác nhau, và cần đến thầy pháp y để ghép lại các bộ xương đó.

Thầy pháp y tiến hành khám nghiệm và ghép xương tại hiện trường, và mãi đến sáng hôm sau, khi số lượng người đến xem đã tăng lên đáng kể, quan viên của ty pháp y mới yêu cầu đưa các bộ xương đó về văn phòng.

Chuyện này cuối cùng cũng đã lan truyền ra ngoài.

“Nghe nói rồi à? Cái gác đang được xây dựng dở dang kia thực sự có ma ám đấy!”

“Ngươi tin chuyện đó sao?”

“Chính chú tôi đã tận mắt thấy đấy! Những bộ xương mà quan viên ty pháp y đào lên, chất đầy khắp nơi, đếm không xuể luôn! Dưới đó toàn là xác chết, làm sao không có ma ám được chứ?”

Trong quán trà, mọi người đang tranh luận sôi nổi; có người tin, cũng có người không tin, tình hình trở nên rất căng thẳng.

So với vụ án kinh hoàng này, vụ ám sát xảy ra tối qua lại không gây ra nhiều xôn xao lắm; dù sao thì vụ ám sát cũng diễn ra vào ban đêm, và không có ai chứng kiến cả.

“Tại sao quan viên chính quyền lại đột nhiên đến đó vậy?”

Một thương nhân trong quán trà hỏi.

Một chàng trai nói: “Nghe nói là hai học sinh của Viện Quốc Tử Đình đánh nhau, làm sập cả gác xép; họ bị vùi dưới đống đổ nát, các quan viên đến cứu người thì phát hiện ra những bộ xương ấy. Nhiều quan viên cũng bị thương lắm đấy, trong Phòng Nhân Tâm toàn là người bị thương!”

“Bị thương như thế nào vậy?”

“Không rõ lắm…”

“Chẳng lẽ là có ma quỷ gây ra chuyện này…”

Những tin đồn cứ lan truyền mãi cho đến khi trở nên hoang đường không thể tin được nữa.

Tô Tiểu Tiểu thì chẳng hề biết gì về chuyện này cả; cô ngủ thiếp đi cho đến tận trưa. Trong lúc mơ màng, cô cảm thấy có những thứ gì đó lông lá cọ vào má mình. Cô giơ tay lên sờ thử… Một cái đầu nhỏ, hai cái đầu nhỏ, ba cái đầu nhỏ!

“Mẹ ơi!”

Đại Hổ cọ đầu vào lòng bàn tay cô và gọi.

Nhị Hổ cũng đến cọ đầu vào.

Tiểu Hổ không thể cọ được, liền nhanh chóng nắm lấy bàn tay cô khác và đặt đầu mình lên đó.

Tô Tiểu Tiểu không kìm được nổi mà cười, từ từ mở mắt ra và nhìn ba chú thú nhỏ xinh đáng yêu kia, rồi gọi chúng bằng giọng nói uể oải nhưng ấm áp:

“Đại Hổ, Nhị Hổ, Tiểu Hổ.”

Ba chú thú nằm bên cạnh gối cô, nhìn cô một cách đáng yêu. Bức rèm đã được kéo xuống, căn phòng tối om; nhưng qua những khe hở sáng, vẫn có thể thấy trời đã muộn lắm rồi.

Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng hỏi: “Hôm nay các con không đi học à?”

“Học xong rồi!” Đại Hổ đáp.

“Hôm nay chỉ học nửa ngày thôi.” Nhị Hổ nói.

“Ừm ạ!” Tiểu Hổ reo lên.

Dù trước khi ngủ ba chú thú không gặp mẹ, nhưng khi tỉnh dậy, chúng thấy mình đang nằm cùng mẹ trên chiếc giường đó. Tâm trạng của chúng lập tức được an ủi; suốt cả ngày, chúng đều rất vui vẻ, nhưng chúng rất ngoan, không làm phiền mẹ đâu.

Tô Tiểu Tiểu nhìn vào đôi mắt long lanh của chúng, cô cảm nhận được niềm vui trong lòng chúng. Tô Thừa đã bảo vệ tốt tình cảm và tâm hồn non nớt của chúng thật sự.

Ai nói cha cô là người thô lỗ chứ? Rõ ràng ông ấy lại rất tỉ mỉ và chu đáo như thế này mà.

Tô Tiểu Tiểu vuốt ve từng cái đầu nhỏ của chúng, và khóe miệng cô không khỏi nhếch lên thành nụ cười.

Tiểu Hổ ngồi xuống, đặt hai chân lên nhau, chỉ vào đầu mình và nói một cách lo lắng: “Chú Nhị Cẩu ơi, Tô Tiểu Tiểu bị thương rồi! Có máu đấy!”

  Tô Nhị Cẩu sau khi được khâu vết thương, đầu đã được băng bó kín; có lẽ do ban đêm vết thương bị chạm phải, nên máu mới bắt đầu chảy ra ngoài.

  Tiểu Hổ nhíu mày, nói với vẻ đau khổ: “Chú Nhị Cẩu ơi, đau quá!”

  Tiểu Hổ là em út trong gia đình, khả năng ngôn ngữ của cậu ấy phát triển muộn hơn so với hai anh trai; thường thì hai anh trai đã nói xong rồi mới đến lượt cậu ấy, và lúc đó cậu ấy chỉ biết gật đầu hoặc lẩm bẩm mà thôi.

  Lần này, cuối cùng cậu ấy cũng đã nói hết ý mình trước hai anh trai.

  Tô Tiểu Tiểu dậy từ giường, rửa mặt sạch sẽ rồi đi sang phòng bên cạnh để nhìn Tô Nhị Cẩu.

  Bác sĩ Phù đã tiêm thuốc cho Tô Nhị Cẩu xong, vết thương cũng đã được thay băng.

  Vết thương ở gáy là nghiêm trọng nhất; hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu nhiễm trùng, các vết trầy xước khác cũng không quá nghiêm trọng.

  Chỉ có phần lưng và ngực vì bị áp lực quá lâu mà bị tổn thương nặng; hôm qua vẫn chưa thấy gì, nhưng hôm nay nhìn lại thì thấy những vệt tím bầm rất rõ ràng, thật đáng sợ.

  Tô Tiểu Tiểu thực sự rất lo lắng.

  “Chị ơi.” Tô Nhị Cẩu đã tỉnh dậy.

  “Con muốn ăn gì? Chị sẽ đi nấu cho con.” Tô Tiểu Tiểu nói.

  Tô Nhị Cẩu muốn lắc đầu, nhưng vừa cử động thì cơn đau ở gáy lại lan tỏa ra.

  “Đừng cử động nhé!” Tô Tiểu Tiểu nhanh chóng giữ lấy cậu ấy.

  “Ừm.” Tô Nhị Cẩu ngoan ngoãn nằm yên, “Chị ơi, con không muốn ăn đâu, đừng phiền chị nấu nữa.”

  Tô Tiểu Tiểu sờ lên trán cậu ấy, thấy không còn sốt nữa.

Cô ấy bắt đầu yên tâm hơn một chút.

Cô nhìn vào Tô Nhị Cẩu và nói: “Được thôi, tôi sẽ không làm nữa, để Thầy Cao làm đi. Cậu muốn ăn gì?”

Tô Nhị Cẩu: “Bánh giò canh chua.”

Việc cậu ấy có khẩu vị ăn uống là điều tốt. Tô Tiểu Tiểu đã đi vào phòng sau và bảo đầu bếp Cao làm cho Tô Nhị Cẩu một tô bánh giò rau củ; không cho thêm nước canh chua vì việc hồi phục sức khỏe thì nên ăn uống thanh đạm hơn.

Ba đứa trẻ nhỏ cũng hy vọng chú của chúng sẽ sớm khỏe lại.

Đại Hổ đã dâng tặng những viên kẹo riêng mình giấu đi, Nhị Hổ thì đưa ra những viên đá may mắn của mình…

Còn Tiểu Hổ… Tiểu Hổ chẳng có gì cả.

Nó thật là nghèo quá.

Không đúng rồi, nó còn có hai anh trai nữa mà! Hai người anh trai đấy!

Tiểu Hổ thực sự là đứa trẻ thông minh nhất trên đời này!

Nó nằm trên giường, đá chân lên xuống và nói: “Chú ơi, con sẽ tặng Đại Hổ và Nhị Hổ cho chú nhé.”

Tô Nhị Cẩu: “……”

Một lát sau, Tiểu Hổ cảm thấy vui mừng vì đã được các anh trai quan tâm đến mình.

Tiểu Hổ ôm lấy mông mình và lê bước ra khỏi phòng, trông rất buồn bã.

Chỉ vì bị đánh một cái mà đã sưng tấy như vậy sao?

U울 우울 우울…