Tô Thừa Ở nhà một đêm, sáng hôm sau đã dậy từ rất sớm.

   Tô Tiểu Tiểu Ra sân sau, thấy người cha trẻ tuổi và điển trai của mình đang tập quyền anh trên bãi đất trống, không khỏi thắc mắc: “Bố, sao bố dậy sớm vậy?”

   Tô Thừa Ngừng tập quyền anh, gãi đầu nói: “À, vài ngày nay tôi luôn dậy sớm, có vẻ như đã quen rồi. Con cứ ngủ thêm chút nữa đi, lát nữa tôi ra ngoài mua bữa sáng, con không cần phải làm gì đâu.”

   Tô Tiểu Tiểu Cười nhẹ: “Không sao đâu, dù sao con cũng không thể ngủ được nữa mà.”

   Tô Nhị Cẩu Biết rằng cô ấy có thể sẽ bận rộn trong vài ngày tới, nên đã tạm dừng việc nhận đơn hàng từ Quốc Tử Giám.

  Hôm nay cô ấy không cần phải làm nhiều việc, cũng không tốn nhiều sức lực.

  Cô ấy đã làm bánh đậu xanh và bánh hai chó nhân thịt xông khói.

  Bữa sáng gồm cháo gạo mì và bánh trứng hành lá.

  Trong lúc ăn uống, cô ấy bắt đầu nói về việc tìm thợ thủ công.

  “…Tôi muốn ngăn cách phòng sau lại, tôi đã vẽ sẵn bản thiết kế rồi, cần rất nhiều vách ngăn; trước tiên phải tìm một thợ mộc.”

  Đại Hổ bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Mẹ ơi, thợ mộc có thể nhờ ông Lưu được đấy!”

   Tô Tiểu Tiểu Hỏi: “Là nhà nào vậy?”

  Đại Hổ đếm trên ngón tay: “Cứ đi thẳng về phía nhà thầy, nhà thứ ba đấy!”

   Tô Thừa Ngạc nhiên nói: “Ôi, Đại Hổ biết đếm số rồi à!”

  “Tiểu Hổ cũng biết đấy!” Tiểu Hổ nói một cách tự tin.

   Tô Thừa Cười vui: “Tiểu Hổ có thể đếm được đến bao nhiêu?”

  Tiểu Hổ tự tin trả lời: “Một trăm!”

   Tô Thừa Cười nói: “Tiểu Hổ giỏi thật! Hãy đếm cho bố nghe xem nào.”

  Tiểu Hổ bắt đầu đếm từ mình, Đại Hổ và Nhị Hổ: “Một, hai, ba… một trăm!”

   Tô Thừa ……

   Tô Tiểu Tiểu Bị Tiểu Hổ làm cho cười, cô cười nhẹ và trả lời Đại Hổ: “Được rồi, mẹ nhớ rồi đấy.”

Vậy thì tiếp theo, chỉ cần tìm một người thợ rèn nữa là được.”

Đại Hổ lại ngẩng đầu lên: “Có thể nhờ ông Trương để tìm người thợ rèn!”

Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên: “Ông Trương là người nhà nào vậy?”

Đại Hổ chỉ về phía tây và nói: “Đi theo hướng đó, ngôi nhà đầu tiên.”

Đó chính là ngôi nhà giáp ranh với Phố Nguyên Tiến.

Tô Tiểu Tiểu liền hỏi: “Mỗi ngày em đi qua cửa nhà ông ấy mà không nghe thấy tiếng rèn đâu, Đại Hổ chắc chắn là ông ấy là thợ rèn à?”

Đại Hổ trả lời một cách chắc chắn: “Ông Trương rất giỏi rèn đồ đấy, cửa hàng rèn của ông ấy không ở đây đâu.”

Nhóc con này, thông tin mà em biết thật là nhiều đấy.

Nghĩ đến điều gì đó, Tô Thừa suy tư: “Chỉ có em và bác sĩ Phù thôi là không đủ công việc để làm, phải không? Có lẽ cần thuê thêm vài người hầu mới được?”

Đại Hổ nhanh nhẹn đáp: “Có thể đi hỏi nhà bà ngoại tuần trước xem sao!”

Tô Tiểu Tiểu bất ngờ: Em còn biết tên từng người nữa à?!

Sau bữa sáng, Tô Thừa quay trở lại sân tập võ để tiếp tục luyện tập.

Trước khi đi, anh ta lén lút cho tất cả đồ đạc của mình vào túi sách của Tô Tiểu Tiểu.

Khi Tô Tiểu Tiểu nhìn thấy những tờ tiền bạc nhăn nhúm và những đồng xu bạc có kích thước khác nhau, lòng cô ấy bỗng nhiên nóng lên.

Tiền mà cô ấy đã đưa cho anh ta, anh ta chưa bao giờ dùng một đồng nào cho bản thân mình.

Còn số tiền mà anh ta tự kiếm được thì càng không cần phải nói đến, tất cả đều ở đây rồi.

Trong khoảnh khắc đó, những tờ tiền bạc và đồng xu bạc trong tay anh ta trở nên nặng trĩu như thể chứa đầy sức nặng vậy.

Lúc này, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy rằng việc giàu có đã không còn đủ nữa; cô ấy muốn tạo dựng một tương lai rực rỡ tại kinh thành, và đưa cha mình lên đỉnh cao của cuộc đời.

Tô Kỳ và Tô Ngọc đến muộn, nên bữa sáng đã hết, may mắn thay vẫn còn có bánh ngọt do Tô Tiểu Tiểu làm.

Hai người cùng với Tô Nhị Cẩu vui vẻ đi đến Quốc Tử Giám.

Tô Tiểu Tiểu đưa ba đứa trẻ nhỏ đến chỗ Lăng Vân, sau đó chiếc xe ngựa của Tô Mạch cũng đến nơi.

   Tô Tiểu Tiểu nhớ lại chuyện hôm qua và hỏi: “Hôm qua Vệ Đình đã dùng cách gì để kéo anh ra khỏi đó vậy?”

   Tô Mạch trả lời: “Anh ấy nói có việc muốn nói chuyện với anh.”

   Tô Tiểu Tiểu liền hỏi: “Chỉ vậy thôi à?”

   Tô Mạch nói một cách nghiêm túc: “So với việc anh ấy xông vào phòng anh lúc nửa đêm, thì việc anh ấy nói chuyện với anh trong xe ngựa ở cổng cung điện còn khiến tôi yên tâm hơn nhiều.”

   Tô Tiểu Tiểu nhướng mày: “Anh biết không... cái gọi là ‘sóc xe’ là gì đây?”

   Tô Mạch tỏ vẻ hoang mang.

  ……

  Về chuyện tình cờ gặp Hoàng Thái Hậu, Tô Tiểu Tiểu vẫn chưa kịp báo cho Tô Mạch biết.

  Sau khi xuống xe ngựa, cô ấy liền đi thẳng vào cung.

  Hôm nay, Công chúa Tĩnh Ninh đến sớm hơn mọi khi.

  Sau hai ngày sử dụng thuốc, các nốt mụn trên khuôn mặt cô ấy gần như không còn thấy nữa; tuy nhiên, cô ấy vẫn đeo màn che mặt – bởi vì vẻ ngoài của cô ấy không được đẹp lắm, nên thông thường cô ấy cũng luôn đeo màn che.

  Nhưng từ khuôn trán sạch sẽ của cô ấy, mọi người đều có thể nhận ra rằng cô ấy đã khỏe lại.

  Chỉ mới hai ngày thôi sao? Thật là kỳ diệu quá!

  Khi Công chúa Tĩnh Ninh bước vào lớp học, cô ấy thấy người đã ngồi ở ghế bên trái hàng đầu.

 
Ghế của cô ấy tự nhiên không ai dám chiếm; người chiếm ghế đó chính là Tô Tiểu Tiểu.

  Thực ra, thầy giáo không quy định cụ thể về chỗ ngồi; mọi người tự do chọn chỗ ngồi theo ý muốn của mình. Chỉ có hai chỗ ngồi của hai công chúa là không ai dám chiếm mà thôi.

  Hồ Bích Vân nhìn thấy khuôn trán của Công chúa Tĩnh Ninh đã sạch sẽ hơn nhiều, và trong lòng cô ấy càng thêm ngưỡng mộ công hiệu của thuốc mà cha mình đã sử dụng.

  Chính vì vậy, cô ấy cũng cảm thấy tự tin hơn một chút khi muốn kết bạn với Công chúa Tĩnh Ninh.

“Công chúa.”

Nàng mỉm cười và đang định đứng dậy để chào hỏi thì nghe Thái tử nữ Tĩnh Ninh lạnh lùng nói: “Ai cho phép ngươi ngồi ở đây?”

Hồ Bích Vân bất ngờ sững lại.

Thái tử nữ Tĩnh Ninh nói lạnh lùng: “Đứng đi!”

Hồ Bích Vân đã mất mặt trước mọi người.

Khi Tô Tiểu Tiểu bước vào lớp học, không khí có vẻ kỳ lạ; mọi người đều nhìn nàng với ánh mắt phức tạp.

Nàng không quan tâm đến điều đó và ngồi xuống bên cạnh Thái tử nữ Tĩnh Ninh như mọi khi.

Thái tử nữ Tĩnh Ninh không đuổi nàng đi.

Những cô gái quý tộc nhìn nhau.

Trước đó, họ vẫn đang suy đoán rằng Thái tử nữ Tĩnh Ninh đuổi Hồ Bích Vân đi chỉ vì bà ấy đang trong tâm trạng xấu.

Nhưng giờ đây, tất cả họ đều hiểu rằng Thái tử nữ Tĩnh Nữ thực sự đang tức giận vì Hồ Bích Vân đã chiếm chỗ của cô gái nông thôn kia.

Chuyện này là thế nào vậy?

Làm sao một cô gái nông thôn lại có thể được Thái tử nữ Tĩnh Ninh sủng ái đến thế?

“Đây, mới làm xong sáng nay, còn nóng hổi đấy.” Tô Tiểu Tiểu lấy ra một hộp bánh từ túi sách của mình.

Mùi thơm hấp dẫn của bánh lập tức lan tỏa ra xung quanh; mọi người đều nuốt nước bọt không kịp.

Thái tử nữ Tĩnh Ninh nhận lấy hộp bánh: “Lúc nãy có người đã ngồi vào chỗ của ngươi.”

Tô Tiểu Tiểu: “À?”

Thái tử nữ Tĩnh Ninh tiếp tục nói: “Ta đã đuổi họ đi rồi.”

Tô Tiểu Tiểu: “Ồ…”

Thái tử nữ Tĩnh Ninh: “Hoàng hậu đang sủng ái ngươi đấy! Hãy biết ơn đi!”

Buổi sáng hôm đó là tiết học âm nhạc; hôm qua, thầy Giang đã yêu cầu mọi người mang theo đàn zheng đến lớp.

Tô Tiểu Tiểu tự nhiên cũng mang theo đàn, đó là cây đàn của Tiểu Hổ.

Nàng đã xin phép cậu bé trước khi đem đến.

Bàn học trong lớp không đủ chỗ để đặt đàn, vì vậy buổi học được tổ chức ngoài hành lang.

Các cung nữ đã chuẩn bị sẵn bàn đàn và gối ngồi từ sớm.

Mọi người đều lấy đàn zheng ra.

Công chúa Tĩnh Ninh và cây đàn luan zheng của Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 đều có nguồn gốc rõ ràng; chúng được xem là hai trong số ba cây đàn nổi tiếng nhất của quốc gia Chu.

Cây đàn luan zheng của Tần Yên Nhiên【Tần Yên Niên】 cũng không hề kém cạnh.

Bên cạnh, Lâm Như Nguyệt nói: “Cô Qin ơi, cây đàn của cô thật đặc biệt… Chắc không phải là Loài Đom Đóm chứ?”

Tần Yên Nhiên【Tần Yên Niên】 mỉm cười và trả lời: “Đúng vậy, đó chính là Loài Đom Đóm.”

Loài Đom Đóm – cây đàn nổi tiếng thời Tây Tấn. Mặc dù không sánh kịp hai cây đàn của các công chúa, nhưng so với những cây đàn khác của các thiếu nữ giàu có, nó vẫn được coi là xuất sắc nhất.

Ngay cả cây đàn của Công chúa Linh Tích cũng bị Loài Đom Đóm vượt qua.

Ở một phía khác, Tô Tiểu Tiểu cũng lấy ra cây đàn luan zheng của mình. Vừa mới đặt nó lên, đã có người bật cười.

Lâm Như Nguyệt tò mò hỏi: “Cô Li, cô Vương ơi, các cô đang cười cái gì vậy?”

Một thiếu nữ thuộc gia đình Li trả lời: “Có người mang theo một cây đàn hỏng…” Phần đuôi của cây đàn đó thực sự có một vết cắt sâu, như thể đã bị dao cắt vào vậy.

Công chúa Tĩnh Ninh đang đi vệ sinh, nên lúc này cô ấy không có mặt ở đó. Nếu không, chắc không ai dám chế giễu cô ấy như vậy đâu.

Tần Yên Nhiên【Tần Yên Niên】 nhìn cây đàn đó một lát, ánh mắt cô hơi chuyển động, nhưng rồi lại lắc đầu và mỉm cười nói: “Cây đàn luan zheng này… hơi giống với cây Đại Bàng Cửu Long trong truyền thuyết.”

Đại Bàng Cửu Long – cây đàn nổi tiếng nhất của bảy quốc gia. So sánh nó với ba cây đàn nổi tiếng nhất của quốc gia Chu, thì thật sự là không công bằng chút nào.

Chủ nhân của nó là nghệ sĩ đàn Nã Lan Vân – người được mệnh danh là “Thiên Sư Đàn”. Ông là một tài năng xuất chúng nhất trong hàng trăm năm qua; từ khi 7 tuổi đã nổi tiếng, đến 10 tuổi thì danh tiếng của ông đã lan truyền khắp bảy quốc gia.

Có người nói ông là người Bắc Yên, cũng có người cho rằng ông là người Tây Tấn.

Danh tính của ông rất bí ẩn, hành tung cũng khó lường. Ba năm trước, ông được mời đến hoàng gia Tây Tấn để biểu diễn một bản nhạc, sau đó thì biến mất không dấu vết.

Có người nói ông đã ẩn dật, cũng có người cho rằng ông đã qua đời.

Nói chung, những người từng gặp ông rất ít, và những người từng thấy cây Đại Bàng Cửu Long cũng không nhiều.

Tần Yên Nhiên【Tần Yên Niên】 chỉ từng thấy hình vẽ của cây Đại Bàng Cửu Long mà thôi.

Lâm Như Nguyệt cười khúc khích