Ông Sơn lấy tay sờ vào túi bạc đeo bên hông mình. Chiếc túi nặng trĩu, toàn là vàng. Sau một hồi do dự, ông vẫn quyết định kể chuyện này cho Tô Tiểu Tiểu nghe. Hóa ra, bà Thái Hoàng Thái Hậu này chính là cháu dâu của hoàng đế tiền nhiệm. Anh trai của hoàng đế tiền nhiệm có ba người con trai; người con cả cũng là con chính thức, nên tự nhiên được thừa kế ngai vàng. Tuy nhiên, người con trai này từ nhỏ đã yếu ớt, suốt ngày phải uống thuốc, không đủ sức để gánh vác việc triều chính. Trước khi qua đời, hoàng đế Khánh Nguyên đã giao con trai mình cho em trai ruột của mình, tức là hoàng đế tiền nhiệm, và phong ông ta làm Vua Nhiếp Chính để giám hộ đất nước thay mình. Khi hoàng đế Khánh Huý lên ngôi, ông ta thường xuyên ốm yếu; các nước láng giềng luôn dòm ngó và liên tục gây chiến tranh ở biên giới. Lúc đó, hoàng đế tiền nhiệm vẫn đang giữ chức Vua Nhiếp Chính, nên đã thay mặt hoàng đế đi chinh chiến khắp nơi, dập tắt mọi cuộc nổi loạn. Hoàng đế Khánh Huý yếu đuối, không có con cái nào, và cũng từ chối nhận con trai từ nhánh họ khác để kế vị. Trước khi qua đời, ông ta đã ban hành sắc lệnh, yêu cầu chú mình là Vua Nhiếp Chính kế vị ngai vàng. Bà Thái Hoàng Thái Hậu là vợ sau của hoàng đế Khánh Huý; lúc đó, hoàng đế đã rất yếu, và bà được đưa vào cung để mang lại may mắn cho ông. Ai ngờ, chỉ vài ngày sau, hoàng đế Khánh Huý đã qua đời. Năm đó, bà mới chỉ mười ba tuổi, vẫn còn là một cô bé non nớt chẳng hiểu gì cả; bà một cách mơ hồ trở thành hoàng hậu, thậm chí chưa kịp thực hiện nghĩa vụ vợ chồng, rồi lại mơ hồ trở thành Thái Hoàng Thái Hậu. Hoàng đế tiền nhiệm giữ ngai vàng được hai năm, sau đó cũng qua đời; hoàng tử thứ tư lên ngôi, đó chính là hoàng đế hiện tại – Cảnh Tuyên Đế. Cảnh Tuyên Đế trị vì trong mười bảy năm; tính đến lúc đó, bà Thái Hoàng Thái Hậu mới chỉ hơn ba mươi tuổi mà thôi. “Thái Hoàng Thái Hậu!” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên, một cô gái mặc váy mỏng màu hồng chạy ra từ điện Kỳ Lân. Nhờ tiếng gọi của cô ấy, đoàn xe ngựa của Thái Hoàng Thái Hậu mới dừng lại. Ông Sơn tiếp tục giải thích cho Tô Tiểu Tiểu nghe: “Người đó là Công chúa Linh Tích, được Thái Hoàng Thái Hậu yêu thương rất nhiều.” Tô Tiểu Tiểu nhìn cô ấy, rồi lại nhìn về phía điện Kỳ Lân, hỏi: “Cô ấy cũng đến đây để học cùng các công chúa sao?” “Đúng vậy,”

Cung đình thái giám Sun cười nói: “À, Công chúa Linh Tích không cần thi đấu đâu, bà ấy có suất do Thái hoàng thái hậu ban cho.”

  Tô Tiểu Tiểu: “Ồ, hiểu rồi.”

  Quả là người có mối quan hệ đặc biệt.

  Tô Tiểu Tiểu lại nhìn về phía Công chúa Linh Tích.

  Nếu đã là người có mối quan hệ đặc biệt, thì cũng phải ghi nhớ khuôn mặt của cô ấy.

  Và đúng lúc này, Thái hoàng thái hậu ngồi trên xe ngựa quay đầu lại, nở nụ cười dịu dàng với Công chúa Linh Tích.

  Biểu cảm của Tô Tiểu Tiểu bỗng nhiên dừng lại.

  Đôi lông mày và đôi mắt ấy...

  Cô ấy chớp mắt, muốn nhìn kỹ hơn, nhưng Công chúa Linh Tích đã đi đến phía trước xe ngựa, và Thái hoàng thái hậu cũng quay đầu đi mất.

  Tô Tiểu Tiểu ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng của Thái hoàng thái hậu.

  Phải chăng cô ấy nhớ bà Lý quá da diết?

  Hay là vì đã lâu không nhớ đến bà ấy, nên cảm thấy tội lỗi, đến nỗi trong khuôn mặt của một người lạ, cô ấy lại nhận ra vài nét giống với bà ấy.

  Chiếc kiệu dừng lại trước cửa Điện Kỳ Lân, Cung đình thái giám Sun dẫn Tô Tiểu Tiểu vào một căn phòng học rộng rãi và sáng sủa.

  Trong phòng học có tám chiếc bàn dài, xếp thành bốn hàng.

  Hàng đầu tiên không ai ngồi, ba hàng sau mỗi hàng có hai chiếc bàn; những cô gái giàu có ngồi trên những tấm gối cao.

  Tần Yên Nhiên ngồi ở hàng thứ hai bên trái, còn cô gái nhà Lạnh ngồi cùng hàng nhưng không ngồi cùng bàn với Tần Yên Nhiên, cô ấy ngồi ở bên phải.

  Cô Hồng – người đã từng đối đầu với Tô Tiểu Tiểu lần trước – có lẽ đã không được chọn, vì Tô Tiểu Tiểu không thấy cô ấy ở đó.

  Tô Tiểu Tiểu tìm một chỗ trống để ngồi, nhưng ngay lập tức có một cô gái khác nói: “Chỗ này đã có người ngồi rồi.”

  Tô Tiểu Tiểu lại đi đến một hàng khác, nhưng vẫn nhận được câu trả lời tương tự.

Không ai muốn ngồi cùng cô ấy cả.

Tô Tiểu Tiểu đơn giản là quay ngang và đi thẳng đến hàng đầu, ngồi xuống chiếc bàn dài ở phía bên trái.

Mọi người đều thót lên!

Chuyện rắc rối đã xảy ra rồi…

Cô gái mập mạp này từ nông thôn đến đã gặp phải rắc rối lớn rồi!

Cô ấy thật sự không có khả năng nhận biết điều gì đúng sai chút nào!

Không ai dám ngồi ở hàng đầu cả; tại sao cô ấy lại không nghĩ đến điều đó chứ?

“Nhìn kìa, tôi đã bảo cô ấy ngốc mà…”

“Thôi, nói nhỏ lại đi.”

“Sợ cái gì chứ, cô ấy đâu nghe thấy được đâu.”

Những cô tiểu thư ở hàng sau thì thầm với nhau.

Tần Yên Nhiên cúi đầu lật qua cuốn thơ mà mình mang theo, dường như chẳng hề nghe thấy gì cả.

Không lâu sau, Huệ An Công Chủ đã đến.

Cảnh Tuyên Đế đã đặc biệt yêu cầu rằng sau khi vào cung học, cô ấy chỉ là một học sinh bình thường, không được tự coi mình là công chúa nữa.

Dù vậy, thực sự có bao nhiêu người không coi cô ấy là công chúa chứ?

Mọi người đều im lặng ngay lập tức.

Huệ An Công Chủ liếc nhìn các chỗ ngồi ở hàng trước và thấy có một cô gái mập mạp lạ mặt ngồi ở đó, nhưng cô ấy không hề phản đối gì, mà ngồi xuống chiếc bàn bên phải của hàng đầu.

Từ xưa đến nay, vị trí bên trái luôn được coi là cao quý hơn; Huệ An Công Chủ rất rõ điều đó. Vị trí bên trái luôn dành cho những người yên bình và thanh tịnh.

Nhưng nếu có ai dám tranh giành vị trí đó với những người như “Yên Bình”, cô ấy cũng sẽ không can thiệp đâu.

Những cô tiểu thư kia làm sao biết được suy nghĩ của cô ấy chứ?

Họ chỉ cảm thấy cô gái mập mạp nhỏ bé đó thật may mắn, đã thoát khỏi cơn giận dữ của Huệ An Công Chủ một cách an toàn.

Gần như tất cả mọi người trong lớp đã đến rồi, chỉ còn công chúa Yên Bình mới đến muộn.

Lý do cô ấy đến muộn là vì khuôn mặt cô ấy lại nổi mụn nữa.

Vốn dĩ dung nhan của cô ấy đã không mấy ấn tượng, thêm vào đó là những nốt mụn trên mặt, thật sự khiến người ta không thể nhìn nổi.

Cô ấy đã đeo mặt nạ và đeo phụ kiện trang trí trên trán để che đi phần lớn những nốt mụn đó, nhưng việc đó cũng khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái chút nào.

Huệ An Công Chủ cười một cách đắc ý: “Ồ, trên mặt cô lại nổi thêm mụn rồi à?”

Đây là lần thứ mấy trong năm này rồi?“

   Huệ An Công Chủ【Công chúa Huệ An】 sở hữu một khuôn mặt hoàn hảo, làn da mịn màng đến nỗi có thể bóp ra nước ngay cả khi không dùng kem dưỡng.

  Vì địa vị của mình không bằng công chúa Jingning, nên cô ấy tập trung vào vẻ đẹp để cạnh tranh.

  Công chúa Jingning liếc nhìn cô ấy lạnh lùng và nói: “Nếu còn nói thêm một lời nữa, ta sẽ xé nát miệng ngươi!”

  Huệ An Công Chủ【Công chúa Huệ An】 phản ứng bằng tiếng cười khinh thường: “Ngươi dám à!?”

  Công chúa Jingning bước tới gần hơn và nói: “Hãy xem ta có dám hay không!”

  “Thầy giáo đã đến!”

  Một thông báo từ một trong các công chúa quý tộc.

  Hai công chúa tạm thời ngừng cuộc tranh cãi, còn Huệ An Công Chủ【Công chúa Huệ An】 thì chỉ biết nháy mắt và quay đi.

  Công chúa Jingning trở lại chỗ ngồi của mình.

  Điều khiến cô ấy ngạc nhiên là, trên chỗ ngồi đó lại có người ngồi.

  Bàn học trong lớp được thiết kế để hai người có thể ngồi cùng một bàn, nhưng vì công chúa Jingning và Huệ An đều là công chúa, nên mỗi người đều có một bàn riêng.

  Điều này là điều mà mọi người đều hiểu rõ.

  Công chúa Jingning nhận ra cô gái táo bạo kia chính là người bị cô lập hôm qua – “đứa bé đáng thương” ấy.

  Việc cô ấy ngồi ở đây… có phải là đang muốn tỏ ra thân thiện với mình không?

  Chẳng lẽ vì hôm qua mình đã cho cô ấy mượn kiệu sao?

 —Nghĩ lại, cô gái nhỏ này cũng thật đáng thương.

 —Mình dù sao cũng là một công chúa của đất nước này; dù mọi người sau lưng mình có nói gì đi nữa, thì trước mặt họ cũng không dám làm gì tổn hại đến mình.

 —Khác với cô gái nhỏ này; ngày đầu tiên vào cung đã bị một số eunuch bắt nạt…

 —Việc cô ấy đến tìm sự bảo vệ của mình cũng là điều dễ hiểu.

  Công chúa Jingning, người thiếu bạn bè, bắt đầu suy nghĩ về những gì có thể đang diễn ra trong đầu của Tô Tiểu Tiểu.

  Những công chúa quý tộc khác, những người đang mong chờ Tô Tiểu Tiểu bị trừng phạt, chỉ có thể nhìn ngơ khi công chúa Jingning ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

 —Công chúa Jingning không hề tỏ ra tức giận chút nào.

  Mọi người đều ngạc nhiên.

  Thầy giáo bước vào lớp cùng cuốn sách.

  Công chúa Jingning bình tĩnh mở cuốn sách trên bàn và nói: “Hoàng tử nữ này đồng ý.”

  Tô Tiểu Tiểu nhìn cô ấy một cách mơ hồ.