Tô Xán không chút do dự mà nói: “Chiếc vòng ngọc truyền thống chắc chắn là do tổ tiên để lại!”

“Thật sao, ông nội?” Tô Ngọc Nương nhìn Tô Lão Gia Tử.

Khuôn mặt Tô Lão Gia Tử trở nên u ám; mặc dù ông cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng Tô Ngọc Nương quả là người rất sắc bén.

Cô lập tức nhận ra những điều ẩn giấu trong ánh mắt ông.

Quả nhiên có chuyện gì đó không ổn!

Tô Ngọc Nương cười và nói: “Nếu ông nội không chịu nói, tôi sẽ không đưa tiền đâu. Tôi có cách khác để lấy được hồ sơ hộ khẩu… Chỉ là hơi phiền phức một chút thôi.”

Tô Lão Gia Tử nói giọng nặng nề: “Con trai thứ hai, con cùng bố đi hái rau ngoài đồng đi.”

Sưu Nhị Lang là người thông minh hiếm có trong gia đình Lão Tô Gia; phản ứng của ông nội rõ ràng là bất thường, nhưng cậu chẳng nói gì cả, chỉ lặng lẽ mang theo hai cái giỏ và dẫn Tô Xán ra ngoài.

Sưu Đại Lang thì đi chặt củi.

Mấy người phụ nữ trong nhà đang nấu ăn trong bếp.

Trong phòng khách chỉ còn lại Tô Lão Gia Tử và Tô Ngọc Nương.

Tô Lão Gia Tử nói giọng nặng nề: “Tô Ngọc Nương, con đã tìm ra điều gì?”

Tô Ngọc Nương đáp lại: “Ông nội nghĩ con đã tìm ra điều gì?”

Tô Lão Gia Tử vung tay đập xuống bàn: “Ta đang hỏi con đấy!”

Tô Ngọc Nương nghiêm túc nói: “Vậy thì ông nội cũng hãy trả lời ta đi!”

Chưa bao giờ cô cháu gái này lại dám nói năng ngang ngược như vậy; sau khi ở nhà Tiểu Tô Gia một thời gian, tính cách của cô dần trở nên giống hệt Sưu Đại Nha hơn.

Tô Lão Gia Tử hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng đành nhượng bộ trong cuộc đối đầu với Tô Ngọc Nương: “Chiếc vòng ngọc đó là ông cố của con tìm thấy; lúc đó ta cũng có mặt ở đó.”

Dù đã đoán trước, nhưng khi nghe Tô Lão Gia Tử thừa nhận trực tiếp, Tô Ngọc Nương vẫn cảm thấy một nỗi châm biếm sâu sắc.

Cô ấy hỏi: “Vậy thì, xin hỏi ông đã tìm thấy nó ở đâu?”

“Ở trong thị trấn.”

“Tại sao lại chỉ tìm được một nửa thôi?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Tô Lão Gia Tử có chút biến đổi.

Tô Ngọc Nương cười lạnh và nói: “Đó là một đôi vòng ngọc, ông cố đã tìm thấy một chiếc, còn chiếc kia thì đang nằm trong tay cha của Đại A. Ông có thể giải thích cho con biết rõ chuyện này là như thế nào không?”

Tay của Tô Lão Gia Tử nắm chặt lại thành nắm đấm.

Tô Ngọc Nương nói nhẹ: “Ông ơi, nếu con đã tìm hiểu được đến mức này, chỉ cần con sẵn lòng bỏ thêm tiền ra, việc tìm hiểu tiếp cũng không khó chút nào. Nhưng ông chắc chắn muốn con tự mình tiếp tục điều tra không? Càng điều tra nhiều, càng nhiều người sẽ bị làm phiền; có lẽ một số thông tin sẽ không thể giữ kín được nữa.”

Ánh mắt của Tô Lão Gia Tử trở nên u ám: “Con đang đe dọa ta à?”

Tô Ngọc Nương không hề sợ hãi trước thái độ hung hăng của ông: “Tất cả đều là do ông dạy con mà.”

Đêm hôm đó, Tô Lão Gia Tử cũng đã đe dọa cô ấy như vậy.

Tô Lão Gia Tử lạnh lùng nói: “Làm sao con biết được? Có lẽ có người khác đã nhặt được chiếc kia!”

Tô Ngọc Nương đứng dậy và bỏ đi.

Tô Lão Gia Tử nói lạnh lùng: “Tô Ngọc Nương, con đang làm gì vậy?”

Tô Ngọc Nương đáp: “Nếu ông không chịu nói thật, thì con cũng chẳng còn gì để nói nữa! Tiền, con sẽ không đưa nữa! Hồ sơ hộ khẩu, con sẽ tự tìm cách lấy! Thông tin, con cũng sẽ tự mình điều tra!”

Nói xong, cô ấy quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái đầu lại.

Thái độ kiên quyết không hề nhượng bộ này, chẳng phải chính là tính cách của Tô Béo A sao?

Nhìn xem Tô Béo A đã làm cho cô ấy trở nên như thế nào rồi!

Khi Tô Ngọc Nương vừa bước ra khỏi cửa, Tô Lão Gia Tử cắn răng nói: “Là của Tô Thừa!”

Tô Ngọc Nương vẫn tiếp tục đi, không hề quay đầu lại.

Răng của Tô Lão Gia Tử kêu lạo cạo: “Hắn ta đã làm rơi một chiếc vòng ngọc, ông cố đã tìm thấy nó nhưng không trả lại cho hắn!”

Tô Ngọc Nương dừng bước lại: “Là anh ta làm rơi, hay các người đã cướp đi?”

  Tô Lão Gia Tử nói lạnh lùng: “Nếu chúng tôi muốn cướp, tại sao không cướp luôn cả đôi vòng ngọc đó đi?”

  Đúng là như vậy.

   Tô Ngọc Nương hỏi: “Ông còn biết thêm điều gì nữa không?”

  Tô Lão Gia Tử đáp: “Cô muốn hỏi điều gì cụ thể?”

   Tô Ngọc Nương nói: “Cha của Đại A có xuất thân từ đâu? Xung quanh anh ta còn ai nữa? Vòng ngọc đó làm thế nào mà có được?”

  Tô Lão Gia Tử trả lời: “Anh ta chỉ một mình, quần áo rách rưới, có lẽ đã đói hàng ngày rồi. Anh ta đi theo sau nhóm người tị nạn, nhặt những thứ thức ăn thừa của họ như rễ cỏ, vỏ cây. Đôi khi, những người tị nạn đó tức giận và đánh đập anh ta để xả giận. Đó là tất cả những gì tôi biết. Tôi nghĩ rằng một đứa trẻ như vậy, cô đơn một mình, hoặc là sẽ chết đói, hoặc là sẽ bị người ta bắt đi để làm việc khổ sai... Khi tôi gặp lại anh ta lần nữa, anh ta đã lớn lên và chuyển đến sống trong làng chúng ta.”

  “Những gì tôi nói đều là sự thật. Nếu ông không tin, tôi cũng không thể làm gì được. Ông cứ hỏi Tô Thừa xem vòng ngọc đó làm thế nào mà có được đi. Trong những năm đói kém, khắp nơi đều là xác chết; ai biết được anh ta đã lấy nó từ xác ai đó.”

   Tô Ngọc Nương đặt một đống tiền bạc lên bàn: “Sáng mai, chúng ta sẽ gặp nhau tại tòa án huyện.”

  Sau khi Tô Ngọc Nương rời đi, Tô Lão Gia Tử mệt mỏi nhắm mắt lại.

  Thực ra, ông không nói hết sự thật cho Tô Ngọc Nương【Tô Ngọc Nương〕 biết.

**Hồi đó, hoàn cảnh của đứa trẻ đó còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì ông mô tả.**

Trên người nó đầy vết thương lớn nhỏ, máu me đẫm đẫy, như thể vừa thoát chết khỏi cõi chết. Khuôn mặt nó bẩn thỉu, nhưng đôi mắt lại đẹp đến lạ thường. Quần áo nó mặc rách rưới, nhưng chất liệu lại là lụa cao cấp; chỉ là mọi người đều không nghĩ rằng đó là quần áo của nó, mà cho rằng nó đã nhặt được của ai đó. Ban đầu, cách đứa trẻ ăn uống trông giống như con của một gia đình giàu có có giáo dục; nhưng nếu nó ăn chậm quá, nó sẽ bị người khác cướp mất thức ăn... Khi họ mới tìm thấy chiếc vòng ngọc đó, họ thực sự có ý định trả nó lại cho đứa trẻ.

Anh ta đã theo dõi đứa trẻ đó vài ngày liền.

Anh ta chính mắt thấy đứa trẻ đi theo nhóm người nạn nhân, học cách đào rễ cỏ, lột vỏ cây, uống nước bẩn…

Đứa trẻ ấy yếu ớt đến thế, nhưng lại kiên cường không kém.

Lần cuối cùng anh ta nhìn thấy đứa trẻ, nó bị đánh đập tàn nhẫn chỉ vì một chiếc bánh bao hỏng một nửa; lúc đó, viên ngọc được đeo trong lớp áo của nó rơi ra ngoài.

Những người nạn nhân lao vào giành lấy nó.

Đứa trẻ mới chỉ sáu tuổi, nhưng nó đã cầm lên một tảng đá và ném thật mạnh vào đầu kẻ đó!

Có những người, dù sống trong đám đông, vẫn luôn là những con sói hoang dã.

—

Trong con hẻm, Tô Thừa đã đánh đập Zhang Dao một trận tàn nhẫn; tay chân của anh ta đều bị gãy hết. Lần trước, anh ta đã quá nhẹ tay, nên tên khốn nạn này mới dám thuê Wang Mazzi để bôi nhọ con gái lớn của mình.

Lần này, Tô Thừa đã khiến Zhang Dao suýt mất mạng.

Sau khi đánh xong, Tô Thừa ra khỏi con hẻm trong tình trạng thoải mái, cầm theo con dao mổ lợn và bước thẳng về làng.

Bên kia, chiếc xe ngựa của Tô Uyên đang tiến trên con đường chính.

Tình trạng sức khỏe của Tô Uyên ngày càng tồi tệ; cảm giác như có một khối bông đang chặn trong lồng ngực, anh ta phải dựa vào thành xe và thở hổn hển.

Người lái xe nghe thấy những âm thanh bất thường, vội vàng hỏi: “Thưa ngài, ngài sao vậy ạ?”

Tô Uyên muốn nói gì đó, nhưng cổ họng dường như cũng bị tắc nghẽn; anh ta không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Người lái xe: “Thưa ngài?”

“Đùng!”

Tô Uyên ngã xuống đất.

Người lái xe hoảng sợ: “Thưa ngài?!”

Tô Thừa hôm nay không đi con đường làng, mà đã đến thăm gia đình Trình, sau đó quay trở về bằng con đường chính.

Từ xa, anh ta nhìn thấy một chiếc xe ngựa đỗ bên đường; trông có vẻ bình thường, nhưng với kinh nghiệm nhiều năm trong “giang hồ”… ắt hẳn đó là một thương nhân giàu có nhưng kín đáo.

“Chín trong mười thương nhân đều là kẻ gian xảo.”

Anh ta vuốt tay, tự hỏi liệu có nên… thử một lần nữa không?

À, thôi, đã hứa với con gái mình rằng sẽ quay đầu làm người tốt rồi…

Tô Thừa nhai nuốt nước bọt, kìm nén ham muốn cướp bóc, và đi qua bên cạnh chiếc xe ngựa đó…

…

Ba giây sau, anh ta bất ngờ nhảy vào khoang xe và hét lên: “Cướp bóc! Đưa tiền ra đây!”