Vệ sĩ hỏi: “Cậu Tô Uyên quen biết người này sao?”

Cảnh Dịch đáp: “Anh ấy là em trai của một người bạn tôi.”

Vệ sĩ nhìn Tô Nhị Cẩu một cách nghi ngờ: “Không biết đây là công tử nào ở kinh thành; tôi chưa bao giờ thấy người này trước đây.”

Bạn bè của Cảnh Dịch đều là những người giàu có hoặc quý tộc, nhưng trang phục của người này không hề giống với một công tử xuất thân từ gia đình quyền quý.

“Anh không quen biết anh ta,” Cảnh Dịch nói.

Vệ sĩ quan sát kỹ lưỡng Tô Nhị Cẩu nhưng không thấy người này có vẻ gì là người có địa vị cao cả.

Vệ sĩ nói một cách lạnh lùng: “Anh ta đã làm thương con trai nhà tôi; chuyện này không thể để qua đó được. Cậu Tô Uyên nghĩ sao?”

Cảnh Dịch nhìn sâu vào mắt vệ sĩ và hỏi: “Anh định làm gì?”

Vệ sĩ đáp lạnh lùng: “Nếu anh ta tự cắt một cánh tay, thì tôi sẽ làm cho anh ta mất một cánh tay nữa.”

Cảnh Dịch từng từ nói: “Người này, anh không thể làm gì được đâu. Nếu không tin, thì cứ thử xem.”

Vệ sĩ nhíu mày.

Trong kinh thành, có hai người trẻ tuổi khó mà đối phó nhất: một là đứa con út của gia đình Vệ, và người kia chính là cậu Tô Uyên trước mắt này.

Dù cậu Tô Uyên còn trẻ, nhưng võ nghệ của cậu ấy không hề yếu. Nếu xảy ra đụng độ thực sự, mình chắc chắn sẽ không thể thắng được.

Hơn nữa—

Vệ sĩ nhìn Tô Nhị Cẩu một cách sâu sắc. Rõ ràng đây chỉ là một chàng trai nghèo khó, vậy tại sao lại được cậu Tô Uyên bảo vệ?

Con trai nhà mình và cậu Tô Uyên cũng lớn lên cùng nhau; về lý thuyết thì con trai nhà mình mới là người xứng đáng được bảo vệ hơn.

Vệ sĩ không thể hiểu nổi, còn chàng trai trẻ kia thì càng không hiểu gì hết.

Cậu bé nhíu mày nói: “Anh Cảnh, tại sao anh lại bảo vệ một kẻ nô lệ như vậy!”

  Cảnh Dịch lạnh lùng đáp: “Tôi nói lại lần nữa, hắn không phải là kẻ nô lệ!”

  Ánh mắt cậu bé rung động một chút.

  Cậu ấy… thực sự rất sợ Cảnh Dịch.

  Sợ hơn cả Hoàng tử thứ ba.

  Hoàng tử thứ ba tính tình hiền lành, là một người quý ông lịch sự, không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo, luôn quan tâm đến họ những người trẻ tuổi hơn.

  Nhưng Cảnh Dịch thì khác, người này lạnh lùng, không kính trọng ai cả, ngoại trừ Hoàng tử thứ ba.

  Cảnh Dịch nói với Tô Nhị Cẩu: “Nhị Cẩu, chúng ta đi.”

  Tô Nhị Cẩu theo sau Cảnh Dịch.

  Khi đi ngang qua cậu bé, Tô Nhị Cẩu bất ngờ lao tới, túm lấy cậu ta và vung tay đánh một cái!

  Cái roi đó trúng ngay vào mặt cậu bé; làn da mịn màng của cậu ta lập tức sưng tấy lên.

  Người hộ vệ nhìn thấy vậy, mặt tái lại và vung tay đánh về phía Tô Nhị Cẩu!

  Cảnh Dịch nhanh chóng kéo Tô Nhị Cẩu về phía mình và đánh hạ cú đấm đó!

  Người hộ vệ cắn răng nói: “Tiểu Hoàng tử!”

  Cảnh Dịch dùng sức mạnh nội lực, đẩy người hộ vệ lùi vài bước.

  Tô Nhị Cẩu nhìn chằm chằm vào nhóm người đó, cúi xuống nhặt lấy chiếc ná bằng gỗ bị gãy làm đôi, thổi sạch bụi cỏ trên đó rồi cho vào lòng áo mình.

Cảnh Dịch Đưa Tô Nhị Cẩu rời đi.

   Vừa đi vài bước, anh ta quay đầu nhìn vào sâu trong khu rừng.

   Anh ta nhíu mày một chút.

   Không chắc liệu đó có phải là ảo giác hay không, dường như có ai đó đang ẩn náu ở nơi tối tăm.

   Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình bóng đó lại biến mất không dấu vết.

   Hai người tiếp tục đi xa hơn.

   Cậu bé tức giận đến mức làm rơi cả cung tên trên lưng ngựa, thậm chí còn đá ngựa mấy cái nữa!

   Người hộ vệ hoảng sợ, vội vàng nắm lấy dây cương để ngăn ngựa không bị điên loạn.

   Cậu bé nghiến răng nói: “Tôi phải tìm đến Tam hoàng tử! Nói với ông ấy xem, cháu trai của ông ấy đã làm những việc tốt gì rồi!”

   Người hộ vệ quay đầu nhìn hai người hầu cận đang sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh.

   “Cậu công tử đi săn mà không biết kiểm soát gì cả sao? Còn để người lạ tiếp cận cậu, các người đúng là muốn chết mà!”

   Hai người hầu cận vội vàng quỳ xuống.

   Người hầu cận chỉ vào người hầu nhỏ: “Lý hộ vệ, không phải lỗi của tôi đâu, người đó là do anh ta mang đến!”

   Người hầu nhỏ hoảng loạn, vội vàng nói: “Anh ta là người hầu của nhà Tô! Thấy tôi đẩy xe đồ, anh ta tự nguyện đến giúp đỡ tôi đấy! Và… và chính cậu công tử cũng muốn anh ta đi cùng…”

   Người hộ vệ lạnh lùng nói: “Hừ, hai người này, không ai có thể tránh khỏi hình phạt đâu!”

——

   Cậu bé tìm thấy Tiểu công tử Điền đang trò chuyện với ông chủ nhà Tô ở phía đông của sân vườn.

   “Tam… Tiểu công tử Điền, chú ơi…” Cậu bé lờ đờ gọi lên.

   Tô Uyên nhìn cậu ta và hỏi: “Sao cậu lại trở nên như thế này? Khuôn mặt cậu sao vậy?”

   Cậu bé cúi đầu, đôi mắt đỏ hoe, trông rất buồn bã.

   “Nói đi!” Tô Uyên nói một cách nghiêm khắc.

   Cậu bé thì thầm: “Một người hầu của nhà chú đã đánh tôi… Công tử Kính biết anh ta, nên đã để anh ta trốn đi…”

   Tô Uyên ngạc nhiên: “Tại sao công tử Kính lại biết người hầu của nhà tôi chứ?”

“Còn để kẻ đó trốn thoát nữa à?”

Chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy.

Tô Uyên hỏi tiếp: “Tên của tên đầy tớ đó là gì?”

Cậu bé suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tôi nghe Công tử Cảnh gọi hắn là… Nhị Cẩu.”

Hành động uống trà của Công tử Hạng bỗng dừng lại.

——

Cảnh Dịch đã đưa Tô Nhị Cẩu trở về sân nhà nơi họ đang làm bánh.

Tô Tiểu Tiểu nhìn thấy hai người cùng nhau đến, có vẻ ngạc nhiên; sau đó cô nhìn thấy vết bầm trên má Tô Nhị Cẩu.

Ánh mắt cô trở nên nghiêm nghị: “Ai làm vậy?”

Vết bầm rõ ràng không phải do ngã mà thành.

Tô Nhị Cẩu kể lại sự việc cho Tô Tiểu Tiểu nghe: “…Tôi không hề thiệt thòi đâu; tôi còn đánh trả lại nữa! Mặt hắn bầm tím nặng hơn tôi cơ!”

“Được rồi, nếu không thiệt thòi thì tốt.” Tô Tiểu Tiểu nói, sau đó nghiêm túc thêm: “Lần sau đừng tự mình đánh nhau nữa; hãy gọi tôi đi!”

Bảo vệ ở kinh thành này không thể so sánh được với những tên côn đồ nhỏ bé ở thị trấn hay trong phủ đâu. Họ thực sự có võ nghệ thực sự, và họ cũng chẳng coi mạng người là gì cả.

Lần này thật may mắn vì có Cảnh Dịch.

“Biết rồi, chị.” Tô Nhị Cẩu đáp.

Tô Tiểu Tiểu nói tiếp: “Vừa làm xong bánh, muốn ăn không?”

Tô Nhị Cẩu vô tư đáp: “Muốn!”

Cảnh Dịch Có lẽ giờ đã hiểu được tại sao Tô Nhị Cẩu lại có tính cách liều lĩnh đến thế rồi; anh ta dũng cảm, còn cô ấy thì còn dũng cảm hơn nữa.

  Cả anh chị em họ đều không hề sợ hãi chút nào.

   Tô Nhị Cẩu ngồi bên trong ăn đồ ăn vặt, còn Tô Tiểu Tiểu thì đưa Cảnh Dịch ra ngoài.

  “Cảm ơn cậu vì chuyện của Nhị Cẩu.”

  “Không cần đâu.” Cảnh Dịch nói.

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “À, vết thương của cậu đã khỏi hẳn chưa?”

  Cảnh Dịch vận động cánh tay một chút rồi đáp: “Không đau nữa.”

  “Cậu ấy là ai vậy?” Cô ấy cần phải biết rõ, kẻ đã bắt nạt Tô Nhị Cẩu là ai.

  Cảnh Dịch im lặng; nếu là người bình thường hỏi, anh ta sẽ không trả lời.

  Nhưng anh ta không ghét việc nói chuyện với cô ấy.

  Anh ta nói: “Họ của cậu ấy là Tần, tên là Tần Vân; cậu ấy là thiếu gia của gia tộc Tần – những người được phong làm Công tước Bảo vệ Quốc gia. Ông nội của cậu ấy có công lao lớn trong việc giúp đỡ nhà vua, nên được phong làm Công tước Bảo vệ Quốc gia hạng nhất; chức vụ này được truyền từ đời này sang đời khác trong ba thế hệ; đến lúc này thì đúng là đến thế hệ thứ ba rồi.”

  “Sau ba thế hệ thì sao nhỉ?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

  “Sẽ bị giáng cấp.” Cảnh Dịch đáp.

  “Ồ.” Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Họ của cậu ấy là Tần, còn nhà cô ấy thì họ Tô…”

Cảnh Dịch nói: “Chị gái của Tô Uyên – vị hầu tước già – đã kết hôn với vị công tước bảo vệ đất nước. Nhiều năm trước, khi Tô Uyên trở về quê để tế tổ, ông đã đưa theo vợ và con trai của vị công tước đó. Nhưng trên đường về, họ bị truy sát, và vợ của vị công tước đã không may thiệt mạng; con trai bà thì mất tích không rõ tung tích. Cả hai gia đình đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không thể tìm ra cháu bé. Mãi đến mười năm sau, đứa trẻ mới trở về kinh đô.”

  “Đứa trẻ đó chính là vị công tước mới được bổ nhiệm hiện nay – cha của Tần Vân. Có lẽ vì nhớ đến những khó khăn mà đứa trẻ đã trải qua ở dân gian, cả gia đình Tần lẫn gia đình Tô đều cố gắng bù đắp cho nó. Con trai của họ – Tần Vân – cũng được cả hai gia đình nuông chiều quá mức.”

  “Ngoài ra…”

   Cảnh Dịch dừng lại một chút.

  “Có gì vậy?”

  “Anh họ tôi sắp kết hôn với gia đình vị công tước bảo vệ đất nước, và người mà anh ấy sẽ cưới chính là chị gái của Tần Vân.”