Đêm khuya.

   Tô Thừa ngồi một mình trong phòng.

   Tô Tiểu Tiểu gõ cửa phòng anh: “Bố ơi, con đây.”

   Tô Thừa lau những giọt nước mắt đỏ hoe trên mặt, nói một cách nghiêm túc: “Đi vào đi.”

   Tô Tiểu Tiểu mang theo một bát chè hạt sen bước vào: “Bố ơi.”

  “Ừm.” Tô Thừa đáp lại, “Đã muộn thế này mà vẫn chưa đi ngủ à?”

  “Con không ngủ được, chỉ muốn đến thăm bố thôi.”

   Tô Tiểu Tiểu đặt bát chè lên bàn, rồi ngồi xuống bên cạnh Tô Thừa: “Bố ơi.”

  “Hử? Đúng lúc này con lại đói rồi.”

   Tô Thừa không muốn con gái mình nhìn thấy sự bất thường trên khuôn mặt mình, liền cúi đầu ăn uống.

   Tô Tiểu Tiểu biết rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô không nói ra. Tất cả thông tin đều được cô biết từ Tần Thương Lan – người đang giám sát tình hình.

   Đúng vậy, Tần Thương Lan – người đặc vụ nhỏ bé này – luôn hoàn thành nhiệm vụ thu thập thông tin một cách dễ dàng.

   Cô đến gặp bố mình sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

   Cô thở dài và nói: “Bố ơi, để mẹ quay trở về Nam Tỉnh đi.”

   Tô Thừa siết chặt cái thìa trong tay.

  “Iya ya ya iya ya ya!”

   Tiếng nói của Vệ Tiểu Bảo vang lên trong sân, với giọng nói non nớt nhưng rất nghiêm túc.

   Không hiểu Tần Thương Lan lại làm gì nữa… Chắc là cô ấy lại nổi giận lên rồi.

   Tô Tiểu Tiểu nắm lấy cổ tay của Tô Thừa: “Mẹ đã cùng bố đi hết con đường này rồi… Hãy để cô ấy trở về nhà với bà ngoại đi.”

   Tô Thừa nhắm mắt lại, cơ thể bắt đầu run rẩy.

-

Ba ngày sau, Trình Tang và Tông Chính Huy đã từ biệt Tần Thương Lan cùng mọi người.

Vệ Lão Thái Quân, bà Vệ cùng bà Sư đều đến tiễn họ. Trong thời gian ở kinh thành, họ thường xuyên chơi bài với nhau; bỏ qua mối quan hệ họ hàng, họ đã trở thành những người bạn chơi bài hiểu ý nhau hoàn toàn. Giờ đây, khi có một người thiếu đi, Vệ Lão Thái Quân và bà Sư thực sự rất lưu luyến.

Tô Tiểu Tiểu cùng Vệ Đình và Tô Nhị Cẩu cũng đi cùng họ. Việc di dời mộ phần được con trai và con rể tự mình thực hiện, không nhờ đến ai khác; họ đã đồng hành suốt quãng đường để đưa gia đình trở về Nam Tương.

Do cuộc hành trình gian nan, ban đầu họ không định mang theo những đứa trẻ nhỏ. Nhưng Vệ Tiểu Bảo – đứa bé ranh mãnh ấy – đã lén lút lên xe ngựa của Tô Tiểu Tiểu trên đường đi.

Khi đoàn người đến cổng thành, Tần Thương Lan cùng đội kỵ binh sắt của nhà Tần đã đợi sẵn trên đường công cộng. Tần Thương Lan nắm chặt cương ngựa và nói: “Ta sẽ bảo vệ con dâu trở về nhà.”

-

Làng Hoàng Hoa chưa bao giờ chứng kiến một đội quân lớn như vậy; những người lính đông đảo khiến cả làng trở nên chật chội. Người dân trong làng không dám thở mạnh, sợ rằng chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị móng ngựa giẫm chết! Thực tế, đội kỵ binh sắt của nhà Tần được huấn luyện rất kỹ lưỡng; họ thậm chí không làm hỏng một bông hoa cải nào trên luống đất.

Vệ Đình và Tô Nhị Cẩu đã cầm xẻng đi đào mộ phần. Tần Thương Lan cùng Tông Chính Huy cũng đến giúp đỡ.

Tần Thương Lan nói: “Tôi đến đây vì cô ấy là con dâu của tôi.”

   Tông Chính Huy【Tông Chính Huy】 nhanh chóng cầm lấy cái xẻng và nói: “Từ nay trở đi, cô ấy là con gái của tôi.”

   Tông Chính Huy【Tông Chính Huy】 đã sớm ra lệnh cho người mang theo quan tài bằng ngọc lạnh có tuổi đời hàng nghìn năm từ phía nam biên giới. Quan tài này được đặt hàng riêng với số tiền lớn, và vừa đủ để chứa chiếc quan tài cũ bên trong.

   Khi quan tài được đưa đi, toàn bộ binh sĩ nhà họ Qin đều quỳ xuống một chân:

  “Kính chúc phu nhân của thiếu chủ trở về nhà!”

  “Kính chúc phu nhân của thiếu chủ trở về nhà!”

  “Kính chúc phu nhân của thiếu chủ trở về nhà!”

   Trình Tang【Trình Tang】 vuốt ve chiếc quan tài bằng ngọc lạnh, nước mắt lấp lánh: “Vĩ Vĩ, mẹ sẽ đưa con về nhà.”

-

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cuối cùng cũng không thể vượt qua tháng Bảy.

   Một buổi chiều nắng đẹp, ông qua đời.

   Thái tử Tiêu Trọng Hoa đã lên ngôi thành hoàng đế trước sự chứng kiến của các quan lại văn võ.

   Thái hậu được phong làm Thái hoàng thái hậu.

   Hoàng hậu được phong làm Thánh hoàng thái hậu, còn mẹ ruột của bà, phi tần Xián, được phong làm Hoàng thái hậu.

   Không lâu sau khi tang lễ quốc gia kết thúc, các vệ sĩ thân cận của Tiêu Trọng Hoa đã “phát hiện” ra xác chết của **Bạch Hy Hòa** dưới vách đá, và thông báo chính thức về cái chết của cô ấy.

  “Thái hậu.”

   Người phụ nữ phụ trách công việc đi đến bên cạnh.

   Cơ quan nội vụ đã kiểm kê đồ đạc trong cung điện Triệu Dương và mang theo danh sách đến xin ý kiến của Thánh hoàng thái hậu.

   Vì mới lên ngôi, hoàng đế mới chưa lập hậu cung, còn phi tần Xián vốn đã quen với việc từ bỏ mọi trách nhiệm, nên ngay cả khi trở thành Hoàng thái hậu, bà cũng không muốn quản lý các việc trong cung. Do đó, mọi việc lớn nhỏ vẫn do Thánh hoàng thái hậu quyết định.

  “Ta biết cô ấy chưa chết.”

   Thánh hoàng thái hậu nói.

   Người phụ nữ phụ trách công việc nhìn bà với ánh mắt phức tạp: “Thái hậu…”

   Thánh hoàng thái hậu mỉm cười nhẹ nhàng: “Có lẽ ngươi muốn nói rằng ta cũng có thể làm như vậy? Ta cũng đã nghĩ đến điều đó, chỉ tiếc là ta không có can đảm như cô ấy. Ta… không thể giao toàn bộ tài sản và tính mạng của mình vào tay một người đàn ông.”

   Sau khi

Nếu Tô Thừa【Tô Thừa】 là một người đàn ông tốt, thì cô ấy chắc chắn sẽ yên tâm sống cuộc đời của mình mà không lo lắng gì cả.

  Nhưng nếu Tô Thừa【Tô Thừa】 không phải như vậy, thì điều chờ đợi cô ấy sẽ chỉ là những khổ đau không thể tránh khỏi.

  “Mỗi người đều có duyên phận riêng của mình.”

  Sau khi nói xong câu này, bà quản gia không hề nói thêm gì nữa.

  Có những người đã từng bị tổn thương, và mãi mãi không thể gỡ bỏ “áo giáp” ấy nữa.

  Cô ấy biết rằng, Tư Không Vân vẫn đang chờ đợi cô ấy.

  Nhưng cô ấy đã không còn dũng khí để thử một lần nữa nữa.

  Ngôi cung này… vừa là cái lồng giam cầm cô ấy, vừa là căn cứ bảo vệ cô ấy.

-

  Do ảnh hưởng từ cái chết của Hoàng đế, việc chọn chồng cho công chúa đã buộc phải hủy bỏ.

  Hai vị công chúa phải tuần tiết ba năm để tưởng niệm Hoàng đế.

  Tiêu Trọng Hoa cũng dùng lý do tuần tiết để hoãn việc tuyển chọn chồng sang ba năm sau.

  Đối với người dân Đại Chu, sau hai mươi bảy ngày tang lễ quốc gia, cuộc sống dần trở lại bình thường.

  Thời gian trôi qua, mùa đông đến, và thành phố thủ đô lần đầu tiên trải qua cơn tuyết rơi.

  Vệ Lão Thái Quân nhìn Vệ Hy Nguyệt luyện chữ xong, rồi bảo cô bé đi chơi tuyết cùng các em trai, trong khi bà gọi các cháu dâu đến.

  Tô Tiểu Tiểu cùng Trữ Phi Phượng và Lý Uyển【Lý Uyển】 không có mặt ở đó.

  Tô Tiểu Tiểu đã đi về phía Nam Tạng, còn Trữ Phi Phượng thì đi về nhà mẹ cùng với Vệ Chen.

  Kể từ khi sự việc giữa Giang Môn Chủ và Vân Sương【Vân Sương】 ảnh hưởng đến Vệ Chen, anh ta đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây – không còn kiêu ngạo nữa, sẵn lòng làm mọi thứ để chiếm được trái tim vợ mình.

  Trữ Phi Phượng dù không suy nghĩ kỹ lưỡng lắm, nhưng ít ra cha vợ và mẹ vợ cô ấy đều rất hài lòng.

Về phần Lý Uyển, cô ấy đang mang thai đứa thứ hai và rất hay ngủ; Vệ Lão Thái Quân cố tình không cho ai gọi cô ấy.

Chen Pei, Lan Bảo Ngân và Giang Tú Tú ngồi ngay ngắn trong phòng của Vệ Lão Thái Quân.

“Mẹ ơi.”

Bà Vệ lên tiếng.

Vệ Lão Thái Quân nói: “Con đoán được mẹ muốn nói điều gì chứ?”

Bà Vệ gật đầu.

Vệ Lão Thái Quân thở dài một hơi, quyết định không vòng vo nữa: “Pei Nhi, Bảo Ngân, Tú Tú, hôm nay mẹ gọi các con đến là có việc muốn bàn bạc cùng các con.”

Lan Bảo Ngân và Giang Tú Tú lập tức trở nên lo lắng; ngay cả Chen Pei, người vốn luôn thoải mái, cũng cảm nhận thấy sự bất thường trong biểu hiện của Vệ Lão Thái Quân.

Chen Pei nói: “Bà ơi, nếu có việc gì, bà cứ chỉ bảo, không cần phải bàn bạc đâu!”

Vệ Lão Thái Quân: “Không, việc này thực sự cần phải được bàn bạc. Bà muốn hỏi các con, các con sống trong gia đình Vệ có ổn không?”

“Ổn chứ ạ.” Chen Pei trả lời một cách không do dự.

Lan Bảo Ngân và Giang Tú Tú cũng gật đầu mạnh mẽ.

“Ba con trai thứ ba, thứ tư và thứ năm ra đi từ sớm; gia đình Vệ đã khiến các con phải góa bụa khi còn quá trẻ. Bà không muốn tiếp tục làm phiền các con nữa. Nếu các con muốn tái hôn, bà sẽ giúp các con kết hôn một cách trang trọng như những cô cháu gái ruột của mình. Nếu các con có thể sống hạnh phúc bên chồng đến già, thì tốt biết mấy; nhưng nếu các con gặp phải bất công, gia đình Vệ mãi mãi là ngôi nhà của các con.”

“Bà ơi!”

“Bà ơi!”

“Bà ơi!”

Mặt ba người đều thay đổi rõ rệt.

Vệ Lão Thái Quân nhìn họ một cách đầy yêu thương: “Bà không có ý đuổi các con đi đâu; bà chỉ mong rằng cuộc sống sau này của các con được các con tự quyết định mà thôi.”

-

Chen Pei rời khỏi đó.

Cô ấy không đi lấy chồng, mà là để đi phiêu lưu khắp nơi trên thế giới.

Trước khi rời Thiên Sơn Đảo, ông Câu và Nhiếp Bà Bà đã đưa cho cô một chiếc thẻ quyền lực của hòn đảo đó.

Cô nghĩ rằng việc đi đến Thiên Sơn Đảo để trải nghiệm cũng không tồi.

Cô vẫn sẽ trở lại gia đình Vệ; sinh ra là người Vệ, chết đi cũng sẽ là linh hồn của gia đình Vệ.

“Tam Lang, ước muốn lớn nhất của con là gì?”

“Thế giới được hòa bình!”

“Ngoài điều đó ra?”

“À... được cưỡi kiếm đi khắp nơi, phiêu lưu trên giang hồ!”

“Nhưng... con thậm chí còn không thể đánh bại Tiểu Lục được; con không sợ bị người ta bắt nạt khi ra ngoài giang hồ sao?”

Tam Lang rất giỏi bắn cung; anh là xạ thủ giỏi nhất trong gia đình Vệ.

Nhưng nếu nói về nội công và kỹ năng di chuy

“Ừm, được thôi.”

Chen Pei cưỡi ngựa rời đi một cách oai phong.

Lý Uyển nhìn theo bóng dáng Chen Pei ngày càng xa, hỏi Vệ Thanh: “Em gái út đi là vì ước nguyện chưa thành của em trai ba sao?”

Vệ Thanh lắc đầu: “Em trai ba chẳng bao giờ muốn phiêu lưu giang hồ cả. Anh ấy nói vậy chỉ vì biết rằng em gái út luôn mơ ước về cuộc sống trong giang hồ.”

“Này! Chị dâu ơi, hãy đợi tôi một chút nhé!”

Đó là Giang Tố Tố.

“Tôi cũng muốn đến Thiên Sơn Đảo nữa! Tôi muốn tham dự lễ cưới của Ngài Giang và Ngài Vân!”

“Tứ Hổ, nhanh lên đi! Nếu không theo kịp chị dâu, anh sẽ trở thành con ngựa vô dụng đấy!”

Ngựa của Tứ Hổ phi nhanh đến mức khói bốc lên từ móng giẫm!

Bảo Bảo mới là người giỏi nhất!!!

Lý Uyển hỏi một cách kỳ lạ: “Sao em gái thứ năm lại…?”

Vệ Thanh cười và nói: “Gia đình Giang đã cử người đến đón cô ấy về. Nghe nói là họ đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho cô ấy.”

Lý Uyển ngạc nhiên: “Vậy là cô ấy… đang trốn tránh hôn nhân à?”

Giang Tố Tố chẳng hề muốn kết hôn chút nào.

Có tiền có quyền, lại được tự do… Cuộc sống này đã rất tuyệt vời rồi mà!

Tại sao phải tìm một người đàn ông để làm phiền bản thân chứ?

Hơn nữa, nếu muốn có con thì cũng không cần phải tự mình sinh đâu; trong nhà có rất nhiều đứa trẻ mà!

Lan Bảo Ngân sắp tái hôn rồi.

Ngày trước khi chia tay, cô ấy nằm trong vòng tay của Vệ Lão Thái Quân và khóc nức nở.

Vệ Lão Thái Quân ôm lấy cô ấy, đến nỗi nghẹn ngào đến mức không thể nói ra lời nào.

“Bảo Ngân ạ… Con gái yêu quý của mẹ…”

Vệ Lão Thái Quân khóc không ngừng được.

Bên cạnh, Vệ Phu Nhân cũng rơi nước mắt; những giọt nước mắt của Lý Uyển cũng rơi xuống như những hạt chuông đứt dây, tí tách rơi liên hồi.

Nơi cô ấy sẽ đến rất xa; chồng cô là một thương nhân địa phương, họ chỉ là họ hàng xa.

“Con biết đấy… Suốt đời này, con sẽ không bao giờ gặp được người đàn ông nào tốt hơn Tứ Lang đâu.”

“Chị dâu hai ơi, con rất ghen tị với chị và Tiểu Tiểu… Ghen tị vì các chị có thể có con riêng.”

“Con… cũng muốn trở thành một người mẹ…”

Chúc mừng Tết Trung Thu!