Trong dòng nước hồ u ám kia, Vân Sương nín thở, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Giang Quan Triều.

Dòng nước mênh mông; có vẻ như Giang Quan Triều đã bị cuốn trôi đi mất rồi. Vân Sương đã lặn quanh chiếc thuyền hoa nhưng không tìm thấy gì cả.

Vân Sương nổi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục lặn xuống.

Dòng nước chảy mạnh hơn tưởng tượng; dấu vết của máu đã không còn nữa.

Giang Quan Triều… Em ở đâu vậy?

—

Bên bờ hồ.

Tô Tiểu Tiểu và Huệ An Công Chủ đang nhìn về phía chiếc thuyền hoa.

Chiếc thuyền đã đi xa quá; họ đã không thể nhìn thấy nó nữa.

“Đã lâu rồi mà vẫn chưa trở lại… Chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?”

Huệ An Công Chủ lo lắng hỏi.

Sau một lúc im lặng, cô ấy tiếp tục nói: “Tôi không lo cho người đó đâu… Tôi lo cho Nguyên Cung Chủ.”

Huệ An Công Chủ rất quý mến Nguyên Cung Chủ và hy vọng cô ấy sẽ an toàn.

Còn về vị sư phụ luôn muốn giết Tô Huyên kia… Với võ công siêu phàm của ông ta, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.

Tô Tiểu Tiểu nói: “Những buổi kinh doanh bằng thuyền hoa thường kéo dài đến tận khuya; đôi khi phải đến sáng mới trở về.”

“Cả đêm à?!”

Huệ An Công Chủ ngạc nhiên.

Tô Tiểu Tiểu gật đầu và nói với Huệ An Công Chủ: “Tôi sẽ đưa cô về Phủ Quý Vũ trước.”

Huệ An Công Chủ nói: “Tôi muốn đợi chủ nhân của Vân Cung tại đây.”

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Cậu không sợ chú cậu lo lắng sao?”

   Huệ An Công Chủ khẳng định: “Chú biết tôi đang ở bên cậu, chắc chắn sẽ không lo đâu!”

   Tô Tiểu Tiểu quay đầu nhìn Cheng Xin – người đang lặng lẽ chơi đèn lồng bên cạnh – và nói: “Cheng Xin, chúng ta đi tìm mẹ chủ nhân nhé?”

  Nhưng Cheng Xin từ chối.

  Cheng Xin không biết bơi, cũng không thích bơi.

   Tô Tiểu Tiểu là người duy nhất có thể khiến cô ấy vượt qua sở thích cá nhân và những điểm yếu của mình.

  Cheng Xin có ý kiến riêng, nhưng Tô Tiểu Tiểu không bao giờ ép buộc cô ấy.

   Tô Tiểu Tiểu gọi lại Ngũ Hổ và rộng lượng nói: “Mười viên thức ăn cho chim, các ngươi đi tìm mẹ chủ nhân đi.”

  Ngũ Hổ liền đưa ra mức giá cao: “Ba viên thôi!”

   Tô Tiểu Tiểu chỉ im lặng…

-

   Vân Sương theo dòng nước, cuối cùng đã tìm thấy Giang Quan Triều đang bất tỉnh trên một tảng đá dưới đáy hồ.

  Anh ta nằm yên bình ở đó, không còn vẻ hung ác như trước nữa.

  Ánh trăng chiếu xuống thân hình cao ráo của anh ta, tạo nên những tia sáng lấp lánh.

  Mái tóc đen dài và bộ áo của anh ta trôi trong nước, từ xa nhìn qua, trông giống như một vị hoàng đế ma quỷ rơi xuống nước, đầy bí ẩn và quyến rũ… Nhưng cũng ẩn chứa những nguy hiểm vô cùng lớn.

   Vân Sương không do dự gì mà bơi về phía anh ta.

  Cô dang rộng đôi tay mảnh mai, ôm chặt lấy thân hình vạm vỡ của anh ta và cùng anh ta bơi về phía ánh trăng.

  Nơi này đã xa bờ rất xa, và thêm vào đó, trên mặt nước gần đó không hề có con thuyền nào cả.

Vân Sương Nhìn quanh, cô thấy những dãy núi phía xa.

  Những ngọn núi đó trông gần, nhưng thực ra lại cách rất xa.

   Vân Sương Không biết mình đã dẫn anh ta đi bao lâu, cho đến khi hết sức lực.

  Cuối cùng, kiệt sức, cô cũng nhìn thấy bờ sông.

  Cô cố gắng hết sức lực cuối cùng để đẩy anh ta lên bờ.

-

  “Sương Nhi… Sương Nhi… Sương Nhi!”

   Vân Sương Cô giật mình và mở mắt.

  “Thưa phu nhân, bà đã tỉnh rồi ạ?”

  Một cô bé nhỏ tiến lại hỏi.

   Vân Sương Nhìn khuôn mặt non nớt, lạ lẫm này, rồi quan sát xung quanh, cô nhận ra mình đang nằm trong một chiếc lều làm từ cỏ tranh, dưới là tấm da thú.

  Ngoài cô và cô bé, không có ai khác.

  Cô bé nói: “Thưa phu nhân, bà đã ngủ suốt ba ngày rồi! Nếu không tỉnh dậy, chúng tôi sẽ phải đưa bà trở về Nam Tương thôi!”

   Vân Sương Ngạc nhiên: “Nam Tương?”

  Cô bé cười hiền: “Đúng vậy, chúng tôi là những thương nhân từ Nam Tương, đến Đại Châu để buôn bán. Chủ nhân của tôi là một người tốt bụng; khi thấy bà ngất bên bờ sông, ông ấy đã cứu bà.”

   Vân Sương Hỏi: “Người đàn ông đi cùng tôi đâu rồi?”

  “Anh Lý đấy ạ!”

  Bên ngoài vang lên giọng nói vui vẻ và duyên dáng của một người phụ nữ: “Xem này, tôi mang gì đến cho bạn đây?”

  Cô bé kéo rèm lều ra và chỉ về phía một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt nghiêm nghị: “Ông ấy à?”

   Vân Sương Nhìn thấy Giang Quan Triều.

   Giang Quan Triều đang ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, không mấy nổi bật.

  Trước đó, anh ta bị thương ở đầu; có lẽ đã được điều trị, nhưng hiện vẫn còn quấn băng dày quanh đầu, và gần tai phải vẫn có máu nhỏ rỉ ra.

Anh ta đứng yên bất động, nhìn về phía xa, với vẻ mặt bình tĩnh và sâu lắng.

Vân Sương Lần đầu tiên cô thấy Giang Quan Triều__【Giang Quan Triều】 như vậy.

“Anh Lý!”

Một cô gái từ miền Nam Tây Trung Quốc cười rạng rỡ bước đến trước mặt Giang Quan Triều__【Giang Quan Triều】, đưa gói bánh giấy dầu vào tay anh: “Đây là bánh sen mà anh muốn!”

Khi đi lang thang trên giang hồ, việc sử dụng biệt danh là chuyện không hiếm.

Ánh mắt Vân Sương lướt qua khuôn mặt xinh đẹp, rạng rỡ của cô gái, rồi lại quay trở về khuôn mặt lạnh lùng của Giang Quan Triều__【Giang Quan Triều】.

Giang Quan Triều__【Giang Quan Triều】 nhận lấy gói bánh nhưng không ăn.

Cô gái từ miền Nam Tây Trung Quốc ngồi xuống trước mặt anh, tựa hai tay vào má và tò mò nhìn anh: “Anh Lý, sao anh không ăn vậy?”

Giang Quan Triều__【Giang Quan Triều】 nói chậm rãi: “Để Thảo Thảo ăn đi.”

Vân Sương cảm thấy có điều gì đó khác thường.

Cô gái cười và lấy một miếng bánh: “Tôi chỉ ăn một miếng thôi là đủ rồi!”

Vân Sương nhíu mày, cảm thấy lời nói của hai người không liên quan gì đến nhau.

“Thảo Nha!”

Giọng nói ấy lại vang lên trong giấc mơ của cô.

Vân Sương tò mò không biết ai đang gọi mình.

Lúc này, cô gái quay đầu lại và nói to: “Sao vậy, ba? Con đã nói rằng con sẽ quay lại sau một lát mà!”

Vân Sương ngạc nhiên.

Cô gái theo hướng ánh mắt của Vân Sương nhìn qua và cười nói: “Đó là cô chủ nhỏ của nhà tôi.”

“Tiểu Nhan!”

“Cô chủ! Đã đến rồi!”

Cô gái đáp lại rồi đứng dậy, ra khỏi lều.

Nhìn theo bóng dáng của cô bé nhỏ và cô gái miền Nam Tây Trung Quốc kia xa dần, Vân Sương cũng bước ra ngoài.

Nơi đây có vẻ là doanh trại tạm thời của các thương nhân miền Nam Tây Trung Quốc; xung quanh có rất nhiều lều dù và xe ngựa. Phía đông là một khu rừng núi, còn phía tây là một con suối nhỏ.

Bên bờ suối, có người đang lấy nước, giặt rửa và vo gạo.

Cũng có người đào hệ thống ống khói và dùng đá xây những bếp nhỏ.

Mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình, và hầu như không ai chú ý đến Vân Sương cùng Giang Quan Triều.

Giang Quan Triều đang ngẩn ngơ nhìn chiếc bánh sen trong tay mình.

Vân Sương tiến lại bên cạnh anh: “Anh… cảm thấy thế nào? Vết thương đau không?”

Giang Quan Triều không nói gì.

Một thương nhân đi qua nhìn thấy Vân Sương, người vừa mới hồi phục sau bệnh nặng, liền tốt bụng mang cho cô một cái ghế.

“Cảm ơn.”

Vân Sương cảm ơn rồi ngồi xuống bên cạnh Giang Quan Triều: “Anh đang giận em phải không?”

Giang Quan Triều vẫn không để ý đến cô.

Vân Sương nhìn anh và nói: “Vết thương của anh đang chảy máu, em sẽ giúp anh băng lại.”

Cô đưa tay ra để chạm vào anh.

Nhưng Giang Quan Triều đã nghiêng đầu sang một bên, khiến tay cô dừng lại giữa không trung.

“Là do em…” Vân Sương nói.

“Anh Lý!” Cô gái miền Nam Tây Trung Quốc quay trở lại và nhìn thấy Vân Sương: “Thưa bà, bà cũng đã tỉnh rồi à?”

Vân Sương gật đầu và định nói lời cảm ơn.

Bỗng nhiên, cô nhìn thấy bím tóc trên đầu cô gái kia.

Chính xác hơn, không phải là bím tóc, mà là chiếc dây buộc tóc màu tím quấn quanh nó.

Cô chắc chắn rằng đó chính là chiếc dây buộc tóc của mình.

Ban đầu có hai sợi, nhưng sau khi Giang Quan Triều giúp cô loại bỏ độc tố tình yêu lần đầu tiên, chỉ còn lại một sợi duy nhất.

Cô tưởng nó đã rơi lại trong hang động…

Cô vội vàng nhìn về phía Giang Quan Triều.

Nhưng anh không nhìn cô, mà là chiếc dây buộc tóc màu tím trên đầu cô gái miền Nam Tây Trung Quốc, và lặng lẽ gọi tên: “Sương Sương.”