Vân Sương có một người anh họ; đó là cháu trai xa của bà Yun. Cậu ấy không phải là người có quá khứ bi thảm như việc mất cha từ khi còn nhỏ hay mẹ tái hôn, cũng không trải qua những nỗi đau do cha nghiện cờ bạc, mẹ khóc lóc hàng ngày.

Chỉ vì khi bà Yun về thăm gia đình, thấy vài đứa trẻ chơi với nhau rất hợp phe, bà liền đưa cậu bé ấy về sống cùng mình.

Tất nhiên, cả bố mẹ cậu bé cũng đồng ý.

Dù sao thì được vào Bách Hoa Cung cũng là điều mà nhiều người ao ước.

Nhưng người anh họ này không hề thích luyện võ, mà lại thích học sách.

Bà Yun là một người phụ nữ tài giỏi và đầy sức sáng tạo; bà thường xuyên dạy các con gái mình học, và khi thấy cậu bé có năng khiếu, bà liền quyết định đưa cậu về sống cùng mình.

Từ đó, trong căn phòng đọc sách trị giá ba nghìn vàng, xuất hiện thêm một người anh họ tên là Thượng Quan Xuý Tuyết.

“Thượng Quan Xuý Tuyết.”

Người anh họ Thượng Quan Xuý Tuyết mỉm cười và tự giới thiệu với Tô Tiểu Tiểu và Huệ An Công Chủ – hai người đang ngây người nhìn mình.

Hai người lập tức tỉnh táo lại.

Nói thật ra, Vệ Đình và Tô Huyên đã là những người đẹp tuyệt trần, nhưng họ vẫn bị vẻ ngoài của chàng trai này làm cho kinh ngạc trong chốc lát; điều đó chứng tỏ rằng anh ta sở hữu một vẻ đẹp đặc biệt và cuốn hút.

Nếu chỉ xét về đường nét khuôn mặt, anh ta có thể không phải là người đẹp đến mức làm say lòng người, nhưng anh ta lại toát ra một khí chất độc đáo và phù hợp, khiến người ta không thể rời mắt.

Tô Tiểu Tiểu liếc nhìn Giang Quan Triều với khuôn mặt đen như than.

Nhìn khuôn mặt lạnh lùng như băng của cậu ta kìa… Dù đẹp đến đâu thì cũng chẳng ai dám nhìn đâu!

“Tần Tô.”

Tô Tiểu Tiểu lịch sự đáp lại lời chào của Thượng Quan Xuý Tuyết.

Huệ An Công Chủ đi ra ngoài dưới danh nghĩa ẩn danh, không muốn tiết lộ danh tính của mình, vì vậy cô đã dùng tên giả là Tiêu Hàn.

Sau khi hiểu rõ mối quan hệ giữa Tô Tiểu Tiểu và Vân Sương, Thượng Quan Xuý Tuyết nhìn Tô Tiểu Tiểu bằng ánh mắt đầy ấm áp và thân thiện của người lớn tuổi.

“Ngài này là—“

Sau khi đã gặp gỡ cả ba người bao gồm Vân Sương, ánh mắt của Thượng Quan Xuý Tuyết lại đổ dồn về phía Giang Quan Triều.

Vân Sương không có ý định giới thiệu ai cả.

Tô Tiểu Tiểu chớp mắt.

Thượng Quan Xuý Tuyết không biết Giang Nguyên Chủ à?

Ánh mắt của Giang Quan Triều trở nên lạnh lùng.

“Ông ấy chính là Giang Nguyên Chủ của Sát Thủ Minh.”

Huệ An Công Chủ – người hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra – kịp thời giải tỏa tình huống căng thẳng và ngượng ngùng đó.

“Chủ thuyền ơi.”

Một cô hầu gái bước đến và nói: “Vị lão gia đó đang đợi ngài để mời ngài đi uống rượu một chút.”

Chủ thuyền ư?

Chiếc thuyền mới này được các quý tộc kinh thành rất ưa chuộng… Đó có phải là của Thượng Quan Xuý Tuyết không?

Tô Tiểu Tiểu bắt đầu nhìn nhận khác về người anh họ xinh trai và có tài năng này.

Thượng Quan Xuý Tuyết nói với cô hầu gái: “Hãy báo với vị lão gia đó rằng gia đình tôi đã đến, lần khác tôi sẽ đi cùng ông ấy.”

“Vâng, chủ thuyền ơi!”

Cô hầu gái đã rời đi.

Thượng Quan Xuý Tuyết nhìn lại Giang Quan Triều, mỉm cười nói: “Hóa ra là Ngài Giang Mộng Chủ, tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.”

Giang Quan Triều tỏ vẻ lạnh lùng, không đáp lại lời chào của Thượng Quan Xuý Tuyết.

Tô Tiểu Tiểu thì thầm với Thượng Quan Xuý Tuyết: “Anh ấy không cố ý đối xử tệ với bạn đâu, anh ấy luôn thiếu lịch sự với mọi người như vậy mà.”

Giang Quan Triều nghe thấy tất cả và chỉ im lặng…

Thượng Quan Xuý Tuyết cười nhẹ, không để bụng thái độ của Giang Quan Triều, rồi mời mọi người vào phòng riêng tốt nhất trên tầng hai chiếc thuyền hoa – nơi có những khung cửa được chạm khắc tinh xảo, đồ đạc trang trí sang trọng, và còn có nhiều bức tranh và thư pháp, toát lên vẻ quý phái kèm theo hương thơm của văn hóa Nho giáo.

Dưới hiên và bên cửa sổ treo đầy những chuông gió lung linh, vừa đẹp mắt vừa du dương.

Thượng Quan Xuý Tuyết bảo cô hầu gái thay những tấm gối mới, sau đó mời mọi người ngồi xuống.

Giữa chúng là một chiếc bàn hình chữ nhật nhỏ.

Vân Sương ngồi một mình ở một bên, chỗ bên cạnh cô ấy vẫn trống rỗng.

Thượng Quan Xuý Tuyết và Giang Quan Triều ngồi đối diện nhau.

Tô Tiểu Tiểu ban đầu dự định sẽ ngồi gần Thượng Quan Xuý Tuyết để dễ dàng nghe được những tin đồn thú vị hơn.

Nhưng không ngờ Huệ An Công Chủ và Giang Quan Triều đồng thời nhìn về phía cô ấy, khiến cô ấy giật mình và quyết định ngồi bên cạnh Giang Quan Triều.

Huệ An Công Chủ chắc chắn không muốn ngồi gần “kẻ nguy hiểm” như vậy đâu…

Cô ấy muốn ngồi cạnh vị tiền bối hiền lành như Thượng Quan Xuý Tuyết mới phải.

“Những năm qua em đã đi đâu vậy?”

Vân Sương hỏi Thượng Quan Xuý Tuyết.

Đôi mắt Tô Tiểu Tiểu lấp lánh, cô ấy thì thầm với Giang Quan Triều: “Chủ cung tử thực sự rất quan tâm đến anh họ này đấy.”

Biểu cảm của Giang Quan Triều trở nên lạnh lùng hơn.

Thượng Quan Xuý Tuyết cười và nói: “Em đã đi du lịch khắp nơi, coi bốn biển này là nhà mình. Em và Lĩnh Nhi có khỏe không? Nghe nói cậu ấy đã trở thành chủ thành phố rồi… Cuối cùng cậu ấy cũng đã nhận ra danh tính thật của mình.”

Tô Tiểu Tiểu tiếp tục nói với Giang Quan Triều: “Cậu ấy thậm chí còn biết được lai lịch của Lăng Vân nữa… Chủ cung tử và Chủ cung Yun Xi rất tin tưởng cậu ấy đấy!”

Giang Quan Triều liếc nhìn Tô Tiểu Tiểu một cái rồi thì thầm: “Sao ta không giết ngươi trước đi?”

   Tô Tiểu Tiểu run rẩy một chút.

   Huệ An Công Chủ bỗng nhiên hỏi Thượng Quan Xuý Tuyết: “Chủ nhân Thượng Quan, ngài đã kết hôn chưa?”

   Vân Sương cũng nhìn về phía anh ta, dường như cũng rất tò mò về chuyện này.

   Ánh mắt của Giang Quan Triều lại trở nên lạnh lùng hơn.

   Thượng Quan Xuý Tuyết cười buồn và đáp: “Chưa.”

   Huệ An Công Chủ mắt sáng lên: “Thật là trùng hợp, chủ nhân Vân Sương cũng chưa kết hôn!”

   Tô Tiểu Tiểu vội vàng bịt miệng Huệ An Công Chủ【Huệ An Công Chủ〕 trước khi cô ấy bị giết chết.

   Thượng Quan Xuý Tuyết không hề tỏ ra ngại ngùng vì việc bị mai mối, ngược lại còn cười nói: “À, tôi nhớ hồi nhỏ, cô em họ của tôi rất quấn quýt với tôi, còn nói rằng khi lớn lên sẽ lấy tôi làm chồng đấy.”

   Vân Sương ngập ngừng: “Tôi… có chuyện đó sao?”

   Thượng Quan Xuý Tuyết thở dài tiếc nuối: “Ngươi thực sự không nhớ à? Thật là làm tổn thương trái tim của anh họ mình đấy.”

   Vân Sương bắt đầu suy nghĩ kỹ lại.

   Hồi nhỏ, cô ấy quả thực là người luôn quấn quýt nhất với anh họ mình… Ai bắt được cô bé khi còn nhỏ chứ.

Còn Vân Tuyết thì từ nhỏ đã hay cãi vã với cô ấy; cô ấy không thích chơi đùa với Vân Tuyết, nên chỉ biết dán lấy Thượng Quan Xuý Tuyết mà thôi.

  Thượng Quan Xuý Tuyết nói: “Các bậc trưởng lão đều nói rằng em là ‘đuôi nhỏ’ của anh họ mình, nhưng giờ đây khi Shuang Er đã lớn lên và trở thành chủ cung đình độc lập, anh họ cảm thấy rất vui mừng đấy.”

  Vân Sương cảm thấy rất vui khi được khen ngợi như vậy.

  Tô Tiểu Tiểu lắc đầu: “Không tốt rồi… Một ‘vũ khí lớn’ như cô ấy lại gặp phải đối thủ xứng đáng thật sự rồi!”

  Đây mới chính là tình bạn thân thiết từ thuở nhỏ; so với Thượng Quan Xuý Tuyết, Cơ Minh Lâu chẳng qua chỉ là một người bạn trong giang hồ mà thôi!

  Hơn nữa, mối quan hệ giữa Cơ Minh Lâu và Vân Sương chỉ là giả dối, còn tình bạn giữa Thượng Quan Xuý Tuyết và Vân Sương thì hoàn toàn chân thực, không hề có chút hiểu lầm nào cả!

  Quan trọng nhất là, chủ cung đình rất ấn tượng với anh họ mình đấy!

  Tô Tiểu Tiểu liếc nhìn Giang Quan Triều với ánh mắt đầy thông cảm.

  “Cứ tự lo cho mình đi… ‘Vũ khí lớn’ ạ, cô ấy đã đánh bại bạn rồi… Bạn coi như thua cuộc hoàn toàn thôi!”

  Giang Quan Triều nói một cách bình thản: “Những trò chơi thời thơ ấu thì không nên quá để tâm… Chủ cung Thượng Quan đã nhiều năm chưa kết hôn; chắc hẳn có lý do riêng phải không?”

  Thượng Quan Xuý Tuyết cười và nói: “Ngài thật là nhìn xa trông rộng… Không biết ngài đã kết hôn chưa?”

Giang Quan Triều : “Chưa bao giờ.”

   Thượng Quan Xuý Tuyết : “Bí mật của người đứng đầu liên minh là——”

   Tô Tiểu Tiểu : Chắc đã bị tướng lĩnh chiếm rồi.

  Người này, Thượng Quan Xuý Tuyết... thật sự rất mạnh mẽ!

  Cảm giác như khói súng đang bao trùm khắp nơi, ngọn lửa chiến tranh đang bùng cháy!

  Hãy rút kiếm đi!

  Thanh niên ơi!

  Giang Quan Triều liên tục nhìn vào Vân Sương và nói: “Bí mật của tôi, chính cô em họ của em mới hiểu rõ nhất.”

  Vân Sương không nhìn anh ta, chỉ nói một cách bình thản: “Anh có kết hôn hay không, có liên quan gì đến tôi chứ?”

  Thượng Quan Xuý Tuyết nhìn hai người một cách sâu sắc rồi cười nói: “Có vẻ như tôi đến muộn rồi… Cô em họ ơi, em đã có người mình yêu rồi.”

  Vân Sương cầm ly trà lên và nói: “Tôi không có ai cả.”

  Giang Quan Triều suýt nữa là nghiền nát cái ly trong tay mình.

  Thượng Quan Xuý Tuyết nói với Vân Sương: “Em yêu, nếu em đã có người mình thích, anh chàng này chỉ mong em hạnh phúc thôi. Nếu hai người có bất kỳ hiểu lầm gì, hãy ngồi xuống nói chuyện thẳng thắn, đừng nói những lời gay gắt nhé.”

  Tô Tiểu Tiểu trong đầu thì reo hò: “Ngon quá! Ngon quá! Người đứng đầu liên minh ơi, hãy bắt đầu chiến đi!”

  Vân Sương lạnh lùng trả lời: “Tôi không nói những lời gay gắt đâu… Tôi và người đó không có gì liên quan đến nhau.”

  Thượng Quan Xuý Tuyết nhìn thấy Vân Sương đang tức giận, vội vàng rót hai ly rượu ngon ra và nói: “Được rồi, đừng nói về chuyện này nữa… Lỗi là của anh chàng này, anh không nên khiến em tức giận.”

“Nào, anh họ của em uống một ly với em nhé. Đây là loại rượu mạnh mà em thích nhất – cay nhưng không gắt, uống vào lại có vị ngọt đậm đà.”

Vân Sương nâng ly lên.

Giang Quan Triều giật lấy ly rượu từ tay cô.

Vân Sương nhướng mày: “Anh đang làm gì vậy?”

Giang Quan Triều nói: “Em không được uống rượu.”

Vân Sương lạnh lùng đáp: “Tại sao tôi không được uống? Giang Nguyên Chủ, anh quản lý quá nhiều rồi đấy… Đây là Đại Chu, chứ không phải Sát Thủ Minh của anh! Hơn nữa, tôi cũng không phải là người của anh đâu! Nếu anh còn can thiệp vào chuyện của tôi nữa, đừng trách tôi không kiêng nể!”

Giang Quan Triều lặng lẽ đặt một chai thuốc trống lên bàn.

Vân Sương mặt đỏ bừng lên.

“Tôi… tôi không… chuyện này không phải chỉ xảy ra một hai lần đâu…”

Vân Sương lắp bắp không thành lời. Lúc này, một cô hầu gái mang đến một đĩa món ăn ngon:

“Chủ nhân, đây là đùi heo ngâm đường mới nấu xong đấy!”

“Ối…”

Vân Sương cảm thấy dạ dày quặn thắt, liền cúi người nôn mửa.