Mùa hè ở kinh thành còn nóng bức hơn cả Thiên Sơn Đảo; năm nay thì càng thêm khắc nghiệt. Vệ Tiểu Bảo, người sinh ra trên đảo này, đã “nướng chín” thành một con cá khô mập mạp.

Cô bé nhếch lưỡi, nằm bất động trên những khối băng được bọc kín bằng vải bông.

Ba đứa nhỏ cũng không kém cạnh; mỗi đứa ôm một khối băng nhỏ, trông giống hệt ba chú chó Shiba Inu thích mát mẻ.

Chiếc túi vải do phu nhân Vệ may ra không quá dày cũng không quá mỏng – vừa đủ để không làm các đứa bé bị lạnh, vừa giúp chúng cảm nhận được hơi lạnh từ những khối băng.

Nhưng công cụ giải nhiệt tốt nhất không phải là những khối băng trong túi vải, mà chính là Giang Quan Triều.

Pháp thuật lạnh giá mà ông ta tu luyện khiến cho hơi lạnh trong kinh mạch dâng trào, biến cơ thể ông ta thành một “dãy núi băng” hình người.

Đặc biệt, “dãy núi băng” này còn có thể bò được và không hề tan chảy.

Khi Giang Quan Triều ngồi thiền trong phòng, cơ thể ông ta luôn được bao phủ bởi những “khối băng nhỏ”.

Tiểu Hổ nằm trên đùi ông ta, thoải mái đến mức đáng yêu; Nhị Hổ thì nằm trên đùi kia và chơi đá.

Lần này, Đại Hổ hiếm khi “điểm danh” trên cổ ông ta; thay vào đó, cậu bé cũng ngồi thiền theo cách của Giang Quan Triều.

“Ông ngoại Chủ tịch Liên minh, ông đang muốn đi tìm Thương Thương phải không ạ?” Đại Hổ hỏi.

Gần đây, các đứa trẻ đã đến thăm Trình Tang vài lần; họ gọi Trình Tang là Sang Sang, và sau khi trở về, chúng cũng bắt đầu gọi Vân Sương là Thương Thương nữa.

Nghe thấy tiếng gọi “Thương Thương”, Giang Quan Triều ngẩn người một chút.

“Không đâu.”

Ông trả lời.

Đại Hổ bắt chước tư thế ngồi thiền của ông, nghiêng đầu nhìn ông và nói: “Nhưng ông đã liếc vườn của Thương Thương đến mười hai lần rồi… Kể cả lần vừa rồi nữa, tổng cộng là mười ba lần… hay mười bốn lần?”

Giang Quan Triều nói: “Con còn nhỏ lắm, đừng bắt chước ông nói lung tung nhé.”

Tiểu Hổ nằm trên đùi ông, liếc lưỡi và nói: “Ông nói lung tung!

Đứa em ngốc nghếch này hiếm khi phát âm chuẩn xác lắm, Đại Hổ quyết định sẽ không sửa lại những gì nó vừa nói, để khích lệ nó.

  Đại Hổ nói một cách trưởng thành: “Nếu muốn đi tìm thì cứ đi đi, học tập theo chủ nhà Cơ Minh Lâu đi! Anh ấy vừa gọi Thương Thương đi chèo thuyền rồi đấy!”

  “Bản thân ta…”

  Giang Quan Triều đang định nói tiếp nhưng lại dừng lại.

  Tiểu Hổ bất ngờ bật dậy và la lên: “Thuyền! Tiểu Hổ phải bị phạt đi chèo thuyền! Tiểu Hổ phải bị phạt đi chèo thuyền!”

  Nhị Hổ đang chơi với những viên đá nhỏ và nói: “Con không muốn chèo thuyền đâu.”

  “Phải phạt! Phải phạt!”

  Tiểu Hổ lại đến làm phiền Nhị Hổ.

  Nhị Hổ nói: “Con không được động vào những viên đá của anh đâu!”

  Tiểu Hổ bắt đầu nũng nịu.

  Giang Quan Triều nhìn Đại Hổ với vẻ bình tĩnh và hỏi: “Anh… cũng muốn đi sao?”

  Nếu hai anh em đều muốn đi…

  Đại Hổ đáp: “Không muốn.”

  Giang Quan Triều chỉ biết im lặng.

-

  Tại cổng lớn, Cơ Minh Lâu kéo rèm xe ngựa ra và nói với Vân Sương: “Thương Nhi, con đã hỏi thăm rồi, những hạt sen ở đó rất ngon đấy. Lát nữa con hái một ít về cho các đứa trẻ, Tinh Nguyệt cũng muốn ăn đấy, phải không?”

  Anh cười hỏi Vệ Hy Nguyệt, người đang được Vân Sương dắt đi.

  Vệ Hy Nguyệt gật đầu.

  Cô ấy thực sự rất thích ăn hạt sen.

  Sau khi ở nhà Vệ Gia vài ngày, Cơ Minh Lâu đã nhận ra rằng những đứa trẻ trong gia đình này chính là điểm yếu của Vân Sương; bất cứ việc gì mà các đứa trẻ muốn làm, Vân Sương đều không thể từ chối được.

  Vân Sương quay đầu nhìn vào trong nhà.

  Cơ Minh Lâu nói: “Chúng đang ngủ trưa đấy, đừng làm phiền chúng nhé.”

  Vân Sương đi đến sân của Vệ Hy Nguyệt và thấy ba đứa trẻ đang nằm ngủ trên giường Giang Quan Triều thật đấy.

Theo thói quen, họ phải ngủ một giờ đồng hồ.

Cô ấy không hề biết ba người kia đã thức từ lâu rồi; cô dắt Vệ Hy Nguyệt lên xe ngựa.

Chính Cơ Minh Lâu là người lái xe.

Vừa mới cầm lấy roi, phía sau liền vang lên một giọng nói trẻ con rất dứt khoát:

“Hãy để lại chút muối dưới roi nhé!”

Cơ Minh Lâu bỗng ngẩn ra, vô thức quay đầu lại và thấy Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 cùng với ba đứa trẻ oai vệ đang bước tới.

Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 tỏa ra khí chất của một người đứng đầu phe đồng minh.

Ba đứa trẻ ấy cũng toát lên vẻ oai phong, không hề quan tâm đến ai xung quanh.

Vân Sương bỗng nhiên reo lên: “Đại Hổ, Nhị Hổ, Tiểu Hổ!”

Vệ Hy Nguyệt cũng rất vui, chỉ là cô bé không thường xuyên cười.

Những chiếc ghế đã được gấp lại, ba đứa trẻ không thể với tới được.

Tiểu Hổ vươn đôi tay nhỏ của mình ra và nói một cách nghiêm túc với Cơ Minh Lâu:

“Xin hãy ôm em một cái!”

Cơ Minh Lâu…

Cô vươn tay ra để ôm Tiểu Hổ, nhưng Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 đã nhanh hơn cô, nhấc Tiểu Hổ lên xe ngựa ngay lập tức, sau đó tiếp tục nhấc Đại Hổ và Nhị Hổ lên xe nữa.

Bản thân Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 thì ngồi xuống bên cạnh Cơ Minh Lâu.

Nhìn thấy Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 tự ý đến và còn tỏ ra “thân thiện” với mình như vậy, Cơ Minh Lâu không khỏi cau mày và tự hỏi: “Ngài Giang đang có ý định gì vậy?”

Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】 nói một cách bình thản:

“Ngài đã ở kinh thành này lâu rồi; cũng muốn đi dạo quanh hồ sen một chút.”

Cơ Minh Lâu đưa roi cho anh ta:

“Anh cầm lái xe đi!”

Giang Quan Triều【Giang Quan Triều】:

“Ngài không biết lái xe đâu.”

Cơ Minh Lâu nhảy xuống xe và gọi người lái xe khác.

Việc để Vân Sương lái xe thì cô ấy sẵn lòng, nhưng để Giang Quan Triều【Giang Quan Triều〕 làm việc đó… thì anh ta sẽ trở thành cái gì đây?

Ai ngờ vừa khi anh ta bước xuống xe, Giang Quan Triều__[Giang Quan Triều] đã lấy ra một củ cà rốt từ trong tay áo rộng của mình.

Bốn con hổ đã bị mua chuộc lập tức mở miệng cười toe toét, phi nhanh như gió, kéo chiếc xe ngựa đi thật xa!

Cơ Minh Lâu bị bỏ lại một mình, chỉ biết đứng đó thốt lên: “……!!”

--

Cơ Minh Lâu đã cưỡi một con ngựa của gia tộc Vệ Gia, nhưng không con ngựa nào có thể chạy nhanh bằng bốn con hổ cả. Anh ta dắt con ngựa của mình lao nhanh trên đường phố.

Con ngựa này được gia tộc Tần huấn luyện thành ngựa chiến, không chỉ biết đường mà còn thông thạo các lối tắt ngắn.

Khi Cơ Minh Lâu vượt qua cái nóng gay gắt và vội vàng đến nơi, Vân Sương__[Vân Sương] cùng một số đứa trẻ đã lên thuyền rồi.

“Còn có ông chủ liên minh nữa kìa!”

Tiểu Hổ nói.

Đại Hổ nói thẳng thắn: “Mày là không nỡ rời xa tảng băng lớn của mình đấy.”

Tiểu Hổ lè lưỡi: “Ừm… Ừm.”

Tiểu Hổ vẫy tay với Giang Quan Triều__[Giang Quan Triều] đang đứng bên bờ: “Ông chủ liên minh ơi, nhanh lên đi! Thuyền sắp trôi đi mất rồi!”

Ánh mắt của Vân Sương__[Vân Sương] đặt lên người Giang Quan Triều__[Giang Quan Triều].

Cô ấy biết rằng Giang Quan Triều__[Giang Quan Triều] không biết bơi, nên chắc chắn sẽ không lên thuyền được.

Vân Sương__[Vân Sương] nói với Tiểu Hổ: “Chúng ta tự đi hái đi.”

Tiểu Hổ nghiêng đầu: “Để ăn muối à?”

“Bởi vì…”

Vân Sương__[Vân Sương] vừa mở miệng nói, thì một bóng đen lạnh lẽo đã bay qua trước mặt cô ấy, ngồi xuống phía bên kia chiếc thuyền có mái che đen.

Hai người đối diện nhau, giữa họ là một số đứa trẻ.

Người lái thuyền hỏi: “Thưa quý ông, thưa bà, chúng tôi có thể khởi hành được chưa ạ?”

Giang Quan Triều__[Giang Quan Triều] bình tĩnh trả lời: “Ừm.”

“Tốt thôi!” Người lái thuyền đẩy cây sào xuống mặt nước và bắt đầu hát: “Tháng Sáu trời xanh biếc~ cảnh đẹp thật là tuyệt~ Tôi đi thuyền để tìm em gái mình đây~”

Vân Sương nghe say sưa.

   Ba đứa trẻ nhỏ cũng bị giọng hát của người lái thuyền cuốn hút.

   Chỉ có Vệ Hy Nguyệt không hề lắng nghe gì cả.

   Cô ấy chỉ chọn những âm thanh mình muốn nghe; nếu không thích, cô ấy sẽ ngừng ngay, hoàn toàn không bị bất cứ thứ gì làm phiền.

   Cô ấy ngồi bên cạnh Vân Sương, và chợt để ý đến Giang Quan Triều đang ngồi đối diện.

   Giang Quan Triều ngồi thẳng lưng, nhưng đôi tay lại siết chặt vào thành thuyền; trán anh ta đẫm mồ hôi lạnh.

   “Quan Triều, tại sao hôm qua em không đi thực hiện nhiệm vụ?”

   “Có việc gì đó khiến em bận rộn, xin chấp nhận hình phạt.”

   “Việc gì? Em đang nói đến việc tự ý thả người sát thủ xâm nhập vào Sát Thủ Minh à?”

   “Cô ấy không phải là sát thủ… Cô ấy chỉ lạc vào núi thôi.”

   “Những kẻ xâm nhập, không được tha thứ! Đó là quy tắc của Sát Thủ Minh! Dù cô ấy có cố ý hay không, một khi đã vào đây thì không được sống ra ngoài! Em hãy giết cô ấy đi… Rồi tôi sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra!”

   Nam thiếu niên không hề động đậy.

   Vị trưởng lão của Sát Thủ Minh cười lạnh: “Sao vậy? Em không dám làm điều đó sao?”

   Một đệ tử bên cạnh quỳ xuống: “Thầy ơi! Xin tha cho Quan Triều đi! Anh ấy vẫn cần tham gia cuộc thi lớn vào tháng sau… Sau cuộc thi mới xử lý anh ấy cũng không muộn mà!”

   Vị trưởng lão nói: “Đưa hắn vào Ngục Thủy Thập Ngày… Nếu hắn không chết trong mười ngày, tội lỗi của hắn sẽ được miễn!”

   “Thầy ơi…”

   Vị trưởng lão tiếp tục: “Hắn không phải là người giỏi bơi lội sao? Chỉ là một cái ngục nước thôi mà…”

   Ngục Thủy Thập Ngày… Con đường địa ngục thực sự của Sát Thủ Minh.

   Những ai bước vào đó, không ai có thể sống sót trở ra.

   Bóng tối đen kịt, không một tia sáng nào.

   Nước biển lạnh giá tràn ngập vai nam thiếu niên… Nó ăn mòn những vết thương do gai nhọn gây ra trên cơ thể anh, cũng như hai vết thương sâu trên cổ tay anh.

   Những con rắn độc liên tục được ném vào ngục tối…

   Trong không gian u ám ấy, nam thiếu niên run rẩy, bị nỗi sợ hãi vô tận nuốt chửng…

   Măng Măng… Hãy đứng dậy đi!