Tạ Cẩn Niên Nhắm mắt nghỉ ngơi, tựa như không hề hay biết có người bước vào.

Hạ Hầu Tranh Đứng từ trên cao nhìn xuống anh ta, chế giễu: “Ngươi thật sự ăn no uống đủ và ngủ ngon được.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn các tù nhân bên cạnh: “Các ngươi chính là những kẻ phục vụ công tử thứ hai như thế này sao?”

Các tù nhân cúi đầu thấp: “Thực ra… thể trạng của công tử thứ hai rất yếu, mà Thành Chủ lại muốn giữ mạng sống cho ông ấy… Chúng tôi sợ rằng nếu không cẩn thận, có thể khiến ông ấy bị tra tấn đến chết.”

Công tử thứ hai là người duy nhất trong nhóm anh em này không học võ; hơn nữa, ngục tối của Thành Chủ Phủ dùng để giam giữ những kẻ phạm tội nặng… Bất kỳ hình thức tra tấn nào áp dụng lên ông ấy cũng có thể khiến ông ấy mất mạng.

Các tù nhân thực sự không dám làm gì khác.

Hạ Hầu Tranh Lạnh lùng nói: “Cút đi!”

“Vâng.”

Các tù nhân vui mừng rời khỏi phòng giam.

Phòng giam này chính là nơi mà Hạ Hầu Tranh đã từng bị giam giữ… Khác biệt là, lúc đó, tình trạng của Hạ Hầu Tranh còn tồi tệ hơn nhiều so với Tạ Cẩn Niên bây giờ.

Hạ Hầu Tranh Với vẻ mặt châm biếm, anh ta nói: “Kết bạn với Yun Lin, lựa chọn sai người… Ngươi có bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ rơi vào tình cảnh này không? Bây giờ, đến lượt tôi làm cho ngươi phải cười đấy.”

Tạ Cẩn Niên Bình tĩnh mở mắt ra… Dù bề ngoài có vẻ tồi tàn, nhưng ánh mắt anh ta không hề hiện rõ dấu vết của sự khuất phục hay hoảng sợ.

“Vậy thì… anh trai thấy đẹp không?”

Hạ Hầu Tranh Nhìn vào khuôn mặt nổi bật hơn cả các anh em khác, cùng ánh mắt bình tĩnh ấy, anh ta nhíu mắt lại và đá thẳng vào người anh ta!

Tạ Cẩn Niên Bị đá ngã xuống đất.

Các tù nhân vội vàng la lên: “Công tử! Không được đâu! Nếu xảy ra chuyện gì, Thành Chủ sẽ trách móc chúng ta…”

Hạ Hầu Tranh Lạnh lùng nói: “Nếu chú tôi trách móc, tôi sẽ tự gánh vác hết!”

Những tù nhân nhìn nhau, muốn ngăn cản nhưng lại không dám lên tiếng nữa.

Tạ Cẩn Niên nhẹ nhàng lau đi vết máu ở khóe miệng, ngồi dậy một cách bình thản và kiêu hãnh.

Với vẻ ngoài đó, không những không làm cho Hạ Hầu Tranh cảm thấy thoải mái hơn, mà ngược lại, anh ta còn có cảm giác như đang đấm vào bông gòn vậy.

Hạ Hầu Tranh càng tức giận hơn: “Cậu đang kiêu ngạo cái gì vậy? Thật nghĩ rằng Bách Hoa Cung có thể cứu cậu ra được sao? Ha, Bách Hoa Cung đã gặp rất nhiều rắc rối rồi, chính họ cũng không biết phải làm thế nào, cậu cứ yên tâm chờ đợi cái chết đi!”

Tạ Cẩn Niên nói: “Nếu cuối cùng tôi cũng sẽ chết, thì anh lo lắng làm gì?”

Hạ Hầu Tranh nắm chặt nắm tay: “Chỉ bảo của thành chủ ở đâu?”

Tạ Cẩn Niên nhìn anh ta một cách bình thản: “Hóa ra các người vẫn chưa lấy được chỉ bảo của thành chủ.”

Hạ Hầu Tranh nói lạnh lùng: “Đừng tự mãn quá sớm. Dù có hay không có chỉ bảo của thành chủ, chú tôi cũng sẽ chiếm lấy toàn bộ hòn đảo này! Nếu thông minh, thì đừng giả vờ điên rồ ở đây nữa, hãy nói ra chỗ giấu chỉ bảo của thành chủ, có lẽ tôi sẽ cho cậu một cái chết nhanh gọn… Còn không… việc họ không dám đụng đến cậu không có nghĩa là tôi cũng không dám.”

Tạ Cẩn Niên nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Hạ Hầu Tranh rút ra con dao lạnh lẽo, vuốt nhẹ lưỡi dao lên khuôn mặt đẹp trai của mình: “Tôi sẽ từ từ cắt thịt cậu ra từng miếng, luộc chín rồi cho cậu ăn.”

Trong ánh mắt Tạ Cẩn Niên lướt qua một tia lạnh lùng.

Hạ Hầu Tranh cười chế giễu: “Cậu đã quyết định chưa?”

Tạ Cẩn Niên quay đầu đi, nói lạnh lùng: “Chỉ bảo của thành chủ ở Sát Thủ Minh, nếu muốn lấy, cứ tự mình đi lấy đi!”

Hạ Hầu Tranh nhíu mày: “Làm sao chỉ bảo của thành chủ lại có thể ở Sát Thủ Minh được?”

Tạ Cẩn Niên nói: “Ngoài Sát Thủ Minh ra, còn nơi nào có thể giữ được Ấn Chủ Tịch thành phố chứ?”

   Hạ Hầu Tranh im lặng.

  Sát Thủ Minh là đệ nhất trong bốn môn phái lớn, là tổ chức mạnh mẽ nhất trên đảo này. Dù lần này họ đã thua cuộc trong cuộc thi đấu, nhưng nếu xét về sức mạnh trung bình của các đệ tử, Sát Thủ Minh vẫn vượt trội hơn tất cả các môn phái khác.

  Hơn nữa, Sát Thủ Minh cũng là môn phái ít dính líu vào những tranh chấp trên đảo nhất. Trong khi đó, Bách Hoa Cung lại có kẻ phản bội là Vân Tuyết.

  Còn với Sát Thủ Minh, Hạ Hầu Nghi đã nhiều lần cố gắng kéo họ về phe mình, nhưng đều không thành công.

  Điều này không phải vì Giang Quan Triều quá trung thành với Hạ Hầu Khanh, mà bởi vì người này chẳng hề quan tâm đến những tranh chấp trên đảo, chỉ mong muốn trở thành người giỏi nhất thế giới mà thôi.

  Nếu Hạ Hầu Khanh ra lệnh trực tiếp, ông ta sẽ tuân theo; còn nếu không, ông ta sẵn lòng giả vờ không biết gì cả.

  Người cha nuôi chắc hẳn cũng hiểu điều này, vậy tại sao lại giao Ấn Chủ Tịch cho ông ta chứ?

  Hạ Hầu Tranh nhìn Tạ Cẩn Niên một cách nghi ngờ và nói: “Anh đang nói dối.”

  Tạ Cẩn Niên bình thản trả lời: “Người cha nuôi từ lâu đã biết tham vọng của chú tôi, nên trước khi gặp ông ấy, ông ấy đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch. Ông ấy đã cho người mang Ấn Chủ Tịch đến Sát Thủ Minh, đồng thời cũng gửi theo một văn kiện về người thừa kế, chỉ để phòng trường hợp bản thân mình gặp rủi ro.”

  Hạ Hầu Tranh hỏi với giọng hào hứng: “Người thừa kế là——”

  Tạ Cẩn Niên đáp: “Tất nhiên không phải anh, cũng không phải tôi.”

  Hạ Hầu Tranh nắm chặt nắm tay mình và nói: “Vậy tại sao——Sát Thủ Minh lại không hề quan tâm đến việc chú tôi lên ngôi Chủ Tịch thành phố chứ?”

Tạ Cẩn Niên nói một cách bình thản không hề thay đổi vẻ mặt: “Ngươi nghĩ cha dượng của ta ngu ngốc đến thế sao? Nếu Sát Thủ Minh biết chuyện này, e rằng các ngươi cũng sớm phát hiện ra thôi. Chiếc hộp đó được niêm phong kỹ lưỡng; Sát Thủ Minh hoàn toàn không biết cha dượng đã giao cho họ giữ gì. Tôi đoán là cha dượng cũng chưa kịp nhắc nhở Yun Lin.”

   Hạ Hầu Tranh lúc này đã tin khoảng tám phần trăm câu chuyện rồi: “Ý ngươi là… Yun Lin cũng không biết chuyện này?”

   Tạ Cẩn Niên cười khinh: “Nếu anh ta biết, làm sao các ngươi có thể chiếm đoạt được Thành Chủ Phủ chứ?”

  Câu chuyện này được xây dựng quá hoàn hảo; ngay cả những điểm khó hiểu cũng đều được giải thích một cách hợp lý.

  Nhưng Hạ Hầu Tranh vẫn còn giữ lại chút nghi ngờ cuối cùng.

  Tạ Cẩn Niên nói một cách thờ ơ: “Ngươi nghi ngờ rằng ta dám lừa gạt ngươi một cách liều lĩnh, hay là ngươi không tự tin vào khả năng thẩm vấn của mình?”

  “Hừ.”

  Hạ Hầu Tranh lạnh lùng cười: “Giá phải trả cho việc nói dối của ngươi sẽ khổ sở hơn hàng trăm lần so với việc bị chém thành từng mảnh!”

  Nói xong, hắn vung tay bỏ đi.

  Ye Xun, người đang bị giam trong phòng tù bên cạnh, tiến lại gần và nói nhỏ qua khe cửa sắt: “Thưa công tử, liệu họ có tin không?”

  Tạ Cẩn Niên đáp: “Một nửa tin, một nửa không.”

  Ye Xun lo lắng: “Nhưng chỉ cần họ sai người đi hỏi Sát Thủ Minh, mọi chuyện sẽ bị phanh phui ngay thôi.”

  “Vậy cũng đủ để chúng ta sống thêm vài ngày nữa.”

  Tạ Cẩn Niên nhìn ánh trăng chiếu qua khe hở trên tường.

  Có người sinh ra đã sẵn sàng hy sinh mạng sống, còn có người chỉ đơn giản là sống mà đã cống hiến hết sức lực của mình.

  Nhìn thấy công tử như vậy, Ye Xun cảm thấy lòng mình như bị dao cắt.

  Chủ nhân thành phố đã nhận nuôi rất nhiều con nuôi, nhưng cuối cùng chỉ có bốn người được ở lại bên ông.

  Đối với Thiên Sơn Đảo – nơi luôn coi trọng sức mạnh võ thuật – những gian khổ mà công tử phải trải qua suốt những năm ở Thành Chủ Phủ thật sự là điều mà người ngoài không thể tưởng tượng nổi.

  Hạ Hầu Tranh đến sân của Hạ Hầu Nghi và kể lại đầy đủ những gì anh trai mình đã nói.

Thật ra cũng chẳng cần phải thêm bớt gì cả, dù sao Tạ Cẩn Niên cũng đã viết quá chi tiết và rõ ràng rồi; hoàn toàn không để lại chút khoảng trống nào cho Hạ Hầu Tranh để thể hiện khả năng của mình cả.

Đối với Hạ Hầu Nghi mà nói, việc đi tìm hiểu sự thật về Sát Thủ Minh cũng không hề khó khăn chút nào.

Nếu Hạ Hầu Jin đang nói dối, thì sau này chỉ cần trừng phạt anh ta thôi là được.

Còn nếu những lời nói của Tạ Cẩn Niên là sự thật, thì họ sẽ lấy lại lệnh của thành chủ.

Tất nhiên, việc đoạt lấy thứ đó từ tay Sát Thủ Minh… cũng khá là khó khăn.

Hạ Hầu Tranh suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên nói: “Chú ơi, con có một ý tưởng – nếu đó là thứ dành cho Vân Lâm, thì chỉ cần giả danh thành Vân Lâm để lấy nó, chẳng phải sẽ dễ dàng thực hiện được sao?”

Hạ Hầu Nghi nói: “Không được.”

“Tại sao ạ?” Hạ Hầu Tranh hỏi.

Hạ Hầu Nghi giải thích: “Giang Quan Triều và Vệ Tư là kẻ thù không tha; Vân Lâm đã nhiều lần giúp đỡ Vệ Tư, vì vậy Giang Quan Triều có lẽ sẽ không tin tưởng Vân Lâm đâu.”

“Vậy thì phải làm thế nào?” Hạ Hầu Tranh lại hỏi.

Hạ Hầu Nghi nói một cách đầy ý nghĩa: “Hãy để Chương Quản sự đi thử xem.”