Ling Yun lên xe ngựa đi về Thành Chủ Phủ.

   Tô Tiểu Tiểu cũng lên xe cùng.

   Ling Yun liếc nhìn cô ấy một cái.

   Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Mẹ bảo em phải bảo vệ chị.”

   Nhờ vào sự việc xảy ra hôm qua, các vệ sĩ của Thành Chủ Phủ không dám cản trở xe ngựa của Ling Yun nữa, mà còn đưa họ đi một cách lễ phép.

   Hai người đến phòng ngủ của Hạ Hầu Khanh, và điều bất ngờ là, phu nhân cùng cậu con trai nhỏ cũng có mặt ở đó.

   Ling Yun thấy ba người trong sân.

   Khi Hạ Hầu Khanh ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt của Ling Yun, anh ta bỗng dừng lại, rồi đưa đứa con trai út của mình cho phu nhân: “Cô hãy đưa Chen về trước.”

   Phu nhân từ tốn nhận lấy đứa con, ánh mắt đầy tiếc nuối, cô cười nói: “Chen ngoan lắm, bố phải đi làm việc rồi, con đừng làm phiền bố nữa nhé.”

   Cô ôm lấy con trai và đi ngang qua Tô Tiểu Tiểu cùng Ling Yun.

   Cô không chào hỏi hay dừng lại, tựa như đang thể hiện thái độ không hài lòng.

   Hạ Hầu Khanh ho khan một tiếng, rồi hỏi Ling Yun và Tô Tiểu Tiểu: “Hôm nay hai người đến đây có chuyện gì vậy?”

   Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Chiếc trống hoa của Tiểu Hổ mất rồi, bé cứ khóc lóc đòi mãi, nên em nhờ anh trai dẫn em đến tìm.”

   “À…”

   Hạ Hầu Khanh gật đầu, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng.

   Anh ta nhìn về phía quản gia thường trực bên cạnh.

   Quản gia đó nói: “Tôi sẽ đi tìm ngay bây giờ.”

   Khi quản gia rời đi, anh ta đã cẩn thận dẫn tất cả những người hầu trong sân đi theo.

   Trong sân chỉ còn lại Hạ Hầu Khanh cùng Tô Tiểu Tiểu và Ling Yun.

   Hạ Hầu Khanh giải thích: “Em trai cậu vừa rồi không khỏe…”

Lăng Vân lạnh lùng nói: “Em trai tôi đang rất thoải mái, đang ở cùng mẹ tôi trong Bách Hoa Cung. Tôi không có em trai thứ hai đâu!”

  Bầu không khí bỗng trở nên im lặng.

  Tô Tiểu Tiểu vội vàng điều chỉnh tình hình: “Thôi nào, đừng giận nữa. Tôi đang muốn đi tìm Trưởng lão Qiu để hỏi một phương thuốc, anh trai có thể đi cùng tôi không?”

  “Hừ!”

  Lăng Vân quay người bước đi.

  Hạ Hầu Khanh tức giận đến nỗi nuốt nghẹn không nói được gì.

  Tô Tiểu Tiểu liếc Hạ Hầu Khanh một cái, bảo anh ta đi theo sau.

  Hạ Hầu Khanh nhíu mày một chút, nhưng cuối cùng cũng theo sau.

  Lăng Vân đi phía trước, với vẻ mặt tức giận.

  Tô Tiểu Tiểu cố tình đi chậm lại vài bước, đi cùng Hạ Hầu Khanh: “Chủ thành, xin đừng giận anh trai tôi. Nếu là tôi, sau khi vượt qua được rào cản trong lòng để đến đây, nhưng lại thấy cha ôm một đứa con trai khác… Đứa con của tôi lớn lên suốt này mà chưa bao giờ được cha ôm, tôi cũng sẽ tức giận lắm.”

  Nghĩ đến những gì mình đã thiếu sót cho con trai mình suốt nhiều năm, Hạ Hầu Khanh không nói gì nữa.

  “Hãy đi về phía đông! Trưởng lão Qiu đang ở bên cạnh Nhị Thái gia!”

  Tô Tiểu Tiểu nhắc nhở Lăng Vân phía trước.

  Lăng Vân quay người và bước vào con đường nhánh về phía đông mà không hề ngoái đầu lại.

  Nếu là trước đây, khi Lăng Vân đề nghị đến sân của Hạ Hầu Nghi, Hạ Hầu Khanh chắc chắn sẽ nghi ngờ.

  Nhưng lúc này, Lăng Vân đang tức giận với anh ta, và Tô Tiểu Tiểu cũng chỉ muốn tạo cơ hội cho hai bố con hòa giải, nên mới kéo anh ta đi cùng tìm Trưởng lão Qiu.

  Trên đường đi, Tô Tiểu Tiểu cũng không quên nói lời xin tha cho Lăng Vân, nhằm tạo điều kiện cho hai người hàn gắn lại với nhau.

Hoàn toàn không khiến Hạ Hầu Khanh cảm thấy mình bị dẫn đến đó một cách có chủ đích.

  Ba người đến trước cửa phòng của Hạ Hầu Nghi.

  Tô Tiểu Tiểu nói: “Tôi sẽ vào tìm Trưởng lão Qiu trước, các bạn cứ từ từ nói chuyện nhé.”

  Hạ Hầu Khanh đã kiềm chế được cơn giận trong lòng, nhìn Linh Vân một cách ôn hòa.

  Nhưng chưa kịp anh ta mở miệng, Linh Vân đã tỏ vẻ hoàn toàn không muốn nói thêm gì với anh ta, và theo Tô Tiểu Tiểu bước vào phòng!

  “Cậu—”

  Hạ Hầu Khanh tức đến nỗi răng muốn gãy.

  Trên khắp đảo Thiên Sơn này, ai dám coi thường anh ta đến thế?

  “Tại sao cậu lại vào đây? Có chuyện gì không thể nói một cách lịch sự sao?”

  Đó là giọng nói của Tô Tiểu Tiểu.

  “Cậu ra ngoài đi.”

  “Không ra.”

  Linh Vân ngồi xuống ghế.

  Chính xác là ngồi đối diện với bức tranh vẽ hòn đảo cô độc kia.

  Điều này rõ ràng là do Tô Tiểu Tiểu đã sắp xếp cẩn thận từ trước.

  Tô Tiểu Tiểu lại liếc mắt với Hạ Hầu Khanh.

  Hạ Hầu Khanh không hài lòng.

  Làm sao có chuyện cha phải nhượng bộ con trai được chứ?

  Tô Tiểu Tiểu nhăn mặt ra vẻ buồn bã, nói rằng một đứa con mất cha thật là đáng thương…

  Hạ Hầu Khanh nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, rồi đi đến ngồi bên cạnh Linh Vân.

  Hạ Hầu Nghi đang nằm trên giường và ngủ say.

  Trưởng lão Qiu đang tiến hành châm cứu cho đôi chân của cậu ấy.

Tô Tiểu Tiểu đi vòng qua bức bình phong, đến bên cạnh ông Qiu và giả vờ hỏi: “Ông Qiu lão gia, có thể xin ông chỉ dẫn cho tôi một công thức thuốc được không ạ?”

  Ông Qiu: Không thể.

   Tô Tiểu Tiểu: Mẹ tôi bảo tôi đến đây.

  Ông Qiu: “Công thức thuốc gì vậy?”

   Hạ Hầu Khanh muốn nói chuyện với Lăng Vân, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu; thấy Lăng Vân cứ ngước nhìn bức tranh phong cảnh đối diện, anh liền nói: “Những bức tranh này là về những nơi mà chú tôi đã đến khi còn trẻ.”

  “Nhìn vào thì cũng giống như là các hòn đảo thôi,” Lăng Vân nói.

  Thấy con trai mình bắt đầu nói chuyện, Hạ Hầu Khanh rất vui mừng và tiếp tục chủ đề đó: “Trên biển có rất nhiều hòn đảo, nhưng chỉ có Thiên Sơn Đảo là lớn nhất.”

  “Đó là hòn đảo nào vậy?” Lăng Vân hỏi, chỉ vào hòn đảo cô đơn trong bức tranh.

  Hạ Hầu Khanh trả lời: “Đó là một hòn đảo hoang vu, không có tên và cũng không có ai sinh sống.”

  Lăng Vân hỏi tiếp: “Nó ở đâu vậy?”

  Hạ Hầu Khanh nhìn vào bức tranh và nói: “Nó nằm ở phía tây bắc của Thiên Sơn Đảo, chỉ cần đi thuyền thẳng đến đó là được. Con có muốn đến không?”

  Lăng Vân đáp: “Không muốn.”

  Hạ Hầu Khanh cười và chỉ vào một bức tranh khác: “Con thấy hòn đảo kia chưa? Nó tên là Phỉ Thúy Đảo, cách Đại Châu không xa đâu.”

  Lăng Vân tự nhiên biết rõ nơi đó – con thuyền của họ đã từng ghé đó để tiếp tế.

  Hạ Hầu Khanh nói với Lăng Vân: “Sau này, cha sẽ đưa con đến rất nhiều nơi khác nữa.”

  Lăng Vân nhẹ nhàng đáp: “Con không hứng thú đâu.”

-

  Sau khi xác định được hướng của hòn đảo hoang vu, Vệ Tư chuẩn bị lên đường.

  Lần này, anh không mang theo Tô Huyên, mà chỉ đem theo Vệ Lục Lang cùng vài đệ tử của Bách Hoa Cung.

  Họ rất quen thuộc với vùng biển này và cũng có nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với sóng gió trên biển.

  “Ông ơi, chúng ta đi thôi!”

Tiểu Hổ ôm chặt đùi anh ta không buông ra.

  Vệ Tư cười và nhấc cậu bé lên: “Ông nội sẽ sớm trở về thôi, các con phải ngoan ngoãn, chăm sóc tốt mẹ và em gái nhé, hiểu chứ?”

  Tiểu Hổ: “Được ạ!”

  Nhị Hổ lấy ra viên đá nhỏ yêu quý của mình: “Ông nội, này.”

  Đây là viên đá bảo hộ an toàn; cậu ấy đã tự làm phép cho nó rồi đấy.

  Đại Hổ tặng ông nội một túi đồ ăn, toàn là kẹo giò và thịt khô mà cậu ấy đã dành dụm từ lâu.

  Vệ Tiểu Bảo đã ngủ thiếp đi.

  Khi thức dậy, cậu bé phát hiện ông nội không còn ở đó.

  Giận lắm!

  Giận đến mức không thể an ủi được!

-

  Tô Tiểu Tiểu cùng với Cảnh Dịch, Tô Mạch và Tô Huyên đã đến nhà Nhiếp Bà Bà.

  “Đây là cuốn ‘Bí thuật La Sát’ mà chúng tôi mang ra từ thư viện kinh điển.”

  Tô Tiểu Tiểu đưa cuốn sách bí mật đó lên.

  Nhiếp Bà Bà mở cuốn sách ra và bắt đầu đọc.

  Bốn người không làm phiền bà, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

  Sau khoảng một tiếng đồng hồ, bà mới đóng cuốn sách lại.

  “Có cách nào không?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

  Nhiếp Bà Bà nói nghiêm túc: “Có, nhưng phương pháp này nguy hiểm hơn cả ‘giải tâm dẫn’, và cái giá phải trả cũng lớn hơn nữa. Cái giá tôi nói đến là: nếu không chữa khỏi, anh ta sẽ mất mạng; còn nếu chữa khỏi, anh ta sẽ mất hết võ công và không bao giờ có thể luyện võ nữa.”

  Tô Tiểu Tiểu nói: “Anh trai tôi cũng từng bị bệnh khi còn nhỏ, lúc đó có người nói rằng sau này anh ấy sẽ không thể luyện võ nữa.”

  Nhiếp Bà Bà giải thích: “Đó là bởi vì anh ấy đã sử dụng phương pháp của Sát Thủ Minh để tái tạo nền tảng võ công của mình. Vậy mà anh ấy vẫn dám thử luyện ‘Bí thuật La Sát’… Đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao? Kết quả tốt nhất cũng chỉ là biến thành người tàn tật mà thôi, và xác suất thành công còn chưa đầy mười phần trăm. Các bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu có nên để anh ấy hủy bỏ ‘Bí thuật La Sát’ hay không?”

  Tô Tiểu Tiểu cau mày: “Xác suất thành công chưa đầy mười phần trăm… Rủi ro quá lớn… Có cách nào để giảm bớt rủi ro không?”

  Nhiếp Bà Bà nói thẳng thắn: “Không có cách nà