Sân sau của đại sảnh chính trong cung Phi Vân Cung.

Giữa ông Câu Lão và bà Nhiếp Bà Bà là một chiếc bàn đá; họ ngồi đối diện nhau trên những ghế đá trơ trụi.

Tư thế này đã kéo dài suốt nhiều giờ liền.

Mỗi khi ông Câu Lão có chút động tĩnh, bà Nhiếp Bà Bà lập tức bắn ra một loạt dao bay.

Cần biết rằng, những con dao bay của gia tộc Kim cũng vô cùng lợi hại.

Cả gia tộc Kim lẫn gia tộc Nhiếp đều là những gia tộc ẩn dật, sở hữu những kỹ năng đặc biệt, nhưng không thành lập bất kỳ phái nào.

Ngay từ đầu, ông Kim già đã nhìn thấy điểm này, và vì vậy mới đồng ý gả con gái mình là Kim Phượng cho Nhiếp Dương Sơn.

Nhiếp Dương Sơn không phải là người xấu; sau nhiều năm sống với bà Nhiếp Bà Bà, ông chưa bao giờ ngoại tình hay có ý định riêng tư nào đối với bà.

Chỉ là ông quá say mê võ thuật, không mấy quan tâm đến chuyện tình cảm nam nữ.

Bà Nhiếp Bà Bà có lẽ chỉ coi ông như một người bạn đồng hành trong con đường võ thuật mà thôi.

Nếu không thì, tại sao đến tận hơn ba mươi tuổi, bà Nhiếp Bà Bà mới sinh ra cha của Nhiếp Tiểu Trúc?

Khi Giang Quan Triều đến xin học võ, ban đầu bà Nhiếp Bà Bà không mấy đồng ý.

Giang Quan Triều có tham vọng quá lớn; bà Nhiếp Bà Bà lo rằng sau khi học được công phu này, anh ta có thể gây ra những rắc rối cho Thiên Sơn Đảo.

Vì vậy, khi Nhiếp Dương Sơn dạy Giang Quan Triều bản công phu “Hồn Dẫn”, bà Nhiếp Bà Bà yêu cầu ông phải giấu lại một chiêu cuối cùng.

Nhiếp Dương Sơn đã nghe theo lời bà và thực sự giấu chiêu đó đi.

Không hiểu sao, chuyện này sau đó lại đến tai Giang Quan Triều.

Giang Quan Triều mới biết rằng người vợ của mình luôn đề phòng mình, và từ đó mối quan hệ giữa hai người trở nên xấu đi.

Giang Quan Triều đã nhiều lần van xin Nhiếp Dương Sơn để học chiêu cuối cùng đó, nhưng Nhiếp Dương Sơn mãi đến khi qua đời cũng không đồng ý.

Tô Tiểu Tiểu nghe xong, bỗng nhiên hiểu ra: “À, vậy là lý do tại sao bà Nhiếp Bà Bà nói rằng mình đã không còn liên lạc gì với Sát Thủ Minh nữa.”

Cô từng thắc mắc tại sao, dù bà Nhiếp Bà Bà là vợ của một sư phụ, nhưng dường như bà không mấy thân thiện với Sát Thủ Minh.

Hôm qua ngồi xem chuyện người khác mà đến nỗi chân tê cứng; hôm nay, chủ cung đã học được bài học, bảo Linh Âm mang đến những chiếc ghế nhỏ, và cũng chuẩn bị một chiếc cho cô dâu yêu quý của mình.

“Ngồi đi.”

Chủ cung nói với Tô Tiểu Tiểu.

Chiếc ghế nhỏ của Tô Tiểu Tiểu được lót bằng gối bông, rất mềm mại.

Tô Tiểu Tiểu ngồi xuống.

Những bụi hoa che khuất đúng lúc hình bóng của hai người.

Chủ cung lấy cho cô một ít hạt dưa.

Tô Tiểu Tiểu thì thầm: “Mẹ ơi, tiếng bóc hạt dưa hơi lớn quá.”

Hôm qua, hai người đã cãi vã với nhau, tiếng ồn đã rất lớn rồi.

Hôm nay, khi hai người đứng đối diện nhau mà không ai nói gì, sân vườn trở nên quá yên tĩnh.

“Đúng đúng đúng.”

Con dâu thật là chu đáo.

Chủ cung vội vàng đặt lại hạt dưa vào chỗ cũ, rồi lấy ra từ hộp thức ăn bên cạnh một túi bánh nhỏ: “Này, ăn này đi.”

Tô Tiểu Tiểu: ……Bạn thật sự đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

Bên kia, Nhiếp Bà Bà lên tiếng: “Tôi cảnh báo bạn, nếu hôm nay bạn không giải thích rõ ràng cho tôi biết, đừng mong có thể rời khỏi nơi này!”

Khuôn mặt của ông Cầu tràn đầy vẻ oan ức.

Nhiếp Bà Bà nói lạnh lùng: “Bạn đã bắt đầu kiệt nhẫn rồi phải không?”

Ông Cầu: “Không đâu.”

Nhiếp Bà Bà: “Vậy mà vẫn nói không? Khuôn mặt cau có kia để làm gì chứ? Những nếp nhăn trên khuôn mặt bạn có thể giết chết muỗi được đấy!”

Ông Cầu dừng lại một chút: “Có khả năng nào đó là vì tôi già đi rồi không?”

Nhiếp Bà Bà: “…”

“Pfft—“

Chủ cung không nhịn được nữa, miếng bánh trong miệng bị phun ra ngoài.

Ánh mắt lạnh lùng của Nhiếp Bà Bà nhìn về phía cô.

Chủ cung dùng ngón tay chỉ vào mình.

Ôi trời, mông tôi đau quá!

Tô Tiểu Tiểu vô thức đứng dậy!

Thật không công bằng với con dâu chút nào…

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười: “Chào bà, chào tiền bối.”

Nhiếp Bà Bà không vui hỏi: “Bạn đến đây để làm gì?”

“Tôi…”

Tô Tiểu Tiểu nháy mắt, “Có việc cần nói với hai người.”

“Có chuyện gì vậy?”

Nhiếp Bà Bà hỏi.

Ánh mắt của bà ấy tràn đầy sát khí… Tô Tiểu Tiểu cố gắng nở nụ cười, nói: “Con đến để hỏi bà ấy… Khi nào bà ấy sẽ giải bỏ lời nguyền cho anh trai con?”

Nhiếp Bà Bà không vội vàng trả lời, mà quay sang nói với ông Câu Lão: “Muốn biết tại sao con lại bắt được ông à? Chính cô ấy đã thông báo cho con.”

Ông Câu Lão nhìn Tô Tiểu Tiểu với ánh mắt đầy oán hận.

Tô Tiểu Tiểu muốn chết lúc này.

Hôm nay ra ngoài có xem lịch không vậy? Tại sao liên tục có người phản bội mình như thế này? Đời này còn có thể yên ổn sống không nữa chứ?

Nhiếp Bà Bà nói: “Nếu con muốn bà ấy giải bỏ lời nguyền cho anh trai con, thì con phải khiến anh ta trả lời câu hỏi này: Tại sao ngày xưa anh ta lại bỏ rơi bà ấy?”

Bà ơi, bà không tuân theo quy tắc công bằng chút nào cả! Ban đầu đã hứa sẽ đưa người đó đến cho bà, vậy là bà sẽ giải bỏ lời nguyền ngay thôi mà! Tô Tiểu Tiểu nói với vẻ uất ức.

“Bà ơi, nếu bà cũng không thể hỏi ra được, làm sao con có thể hỏi ra được chứ?”

Nhiếp Bà Bà thờ ơ đáp: “Thì tôi cũng không quan tâm đâu.”

Tô Tiểu Tiểu nhăn mặt: “Nhưng bà vẫn nợ con một ân huệ mà, bà đã quên rồi sao?”

Nhiếp Bà Bà nói nhẹ nhàng: “Con chắc chắn muốn dùng ân huệ đó để đổi lấy việc giải bỏ lời nguyền cho anh trai con phải không? Có vẻ như con không muốn giải quyết vấn đề về kỹ thuật La Sát của anh ta…”

Tô Tiểu Tiểu gật đầu lia lịa: “Phải, con muốn! Thực sự muốn!”

Chết tiệt! Mình bị bà này kiểm soát hoàn toàn rồi…

“Bà ơi, xin hãy cho con một chút thời gian để suy nghĩ.” Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc, sau đó tiến lại gần ông Câu Lão và nói: “Tiền bối, xin cho con đi nói chuyện một lát!”

Ông Câu Lão không hề nhúc nhích.

Tô Tiểu Tiểu đưa cho ông một que diêm. Nhưng ông vẫn không động đậy.

Tô Tiểu Tiểu lại lấy thêm hai que diêm nữa.

Ông Qiu vẫn không hề nhúc nhích.

  Tô Tiểu Tiểu đã đưa ra lời đe dọa cuối cùng: “Tôi có thể kể chi tiết cho ông nghe về quá trình phẫu thuật hôm đó và những dụng cụ được sử dụng.”

  Ông Qiu lập tức kéo Tô Tiểu Tiểu ra ngoài.

  Mười lăm phút sau, Tô Tiểu Tiểu bước ra khỏi phòng đọc sách và nói với Nhiếp Bà Bà: “Bà vào đi, người cao tuổi kia muốn nói chuyện riêng với bà.”

  Nhiếp Bà Bà bước vào phòng đọc sách.

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung tiến lại gần và hỏi: “Lúc nãy ông Qiu nói gì vậy?”

  Tô Tiểu Tiểu đáp: “Ông ấy chỉ muốn nói chuyện riêng với bà thôi.”

  Hai người đứng đó nhìn chằm chằm vào phòng đọc sách.

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung nói: “Nếu sau này xảy ra xung đột, tôi sẽ cản bà ấy lại…”

  Chưa kịp nói hết, Nhiếp Bà Bà đã bước ra khỏi phòng đọc sách.

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung ngạc nhiên: “Nhanh thật!”

  Tô Tiểu Tiểu tiến lên và nói: “Bà ơi…”

  Nhiếp Bà Bà đi qua cô mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

  Tô Tiểu Tiểu nhìn bà một cách hoang mang, không hiểu ông Qiu đã nói điều gì khiến bà ấy buồn bã đến thế.

  “Khi anh trai bạn khỏi bệnh, tôi sẽ giúp anh ấy giải tỏa nỗi buồn.”

  Nhiếp Bà Bà không quay đầu lại, nói xong rồi bỏ đi.

  Tô Tiểu Tiểu nhìn về phía phòng đọc sách.

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung nói: “Hãy để ông Qiu yên tĩnh một lát.”

  Tô Tiểu Tiểu gật đầu.

  “Chủ nhân! Phu nhân thứ hai!”

  Linh Âm vội vàng bước đến.

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

  Linh Âm đáp: “Tôi vừa thấy bà ấy rời khỏi Bách Hoa Cung.”

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung nói: “À, đúng là bà ấy đã đi rồi.”

  Linh Âm nhăn mày: “Có vẻ như bà ấy không hài lòng lắm.”

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung trừng mắt nhìn cô: “Cô bé nhỏ, đừng xen vào chuyện của người lớn.”

  Linh Âm đáp: “Ồ.”

  Chủ nhân của Bách Hoa Cung hỏi: “Cô đến đây chỉ để nói chuyện này à?”

“Không phải vậy đâu.” Linh Âm vội vàng đưa tấm thiếp mời trong tay cho Bách Hoa Cung, “Lúc nãy Thành Chủ Phủ đã gửi đến một tấm thiếp mời, bảo tôi phải trực tiếp đưa cho Bách Hoa Cung.”

Nếu là trước đây, Bách Hoa Cung sẽ vứt tấm thiếp đó đi mà không hề nhìn vào.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Bách Hoa Cung và Thành Chủ Phủ đang đối đầu với nhau, cô muốn xem đối phương sẽ dùng chiêu trò gì nữa.

Cô mở lá thư ra và cùng với Tô Tiểu Tiểu xem nội dung.

Đó là bữa tiệc mừng sinh nhật một tháng của con trai bà Như Phu nhân, mời Bách Hoa Cung tham dự.

Điều thú vị là, trong thư có đề cập đến Vệ Tiểu Bảo.

Nói rằng hai đứa trẻ cùng được sinh vào một ngày, và chúng rất hợp nhau.

Bà Như Phu nhân muốn tổ chức bữa tiệc mừng sinh nhật một tháng cho cả hai đứa trẻ.

Ở Đại Chu, không có tục lệ mang con mình đến nhà người khác để tổ chức bữa tiệc mừng sinh nhật một tháng; chỉ có ở Thiên Sơn Đảo mới có tục này, và thường được tổ chức giữa các thành viên trong gia đình.

Bà Như Phu nhân và Tô Tiểu Tiểu không hề có quan hệ họ hàng, nhưng Thành Chủ lại đồng ý với yêu cầu của bà, điều này cho thấy sau khi sinh con trai, bà Như Phu nhân thực sự được sủng ái đến mức nào.

Bách Hoa Cung cười khẩy: “Bách Hoa Cung của ta không đủ khả năng tổ chức một bữa tiệc mừng sinh nhật một tháng sao? Phải nhờ bà ấy lo liệu à?”

Tại Thành Chủ Phủ, Lầu Ngọc Bích.

Người vú đang đặt đứa bé xuống giường.

Bà Như Phu nhân cảm thấy mệt mỏi, tựa vào đầu giường và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cô đã sinh con được vài ngày rồi, nhưng vẫn chưa thể ngồd dậy được.

Sinh đứa đầu lòng thì không mệt như thế này đâu; quả thật là tuổi tác đã cao rồi.

“Phu nhân.”

Cải Liên mang theo một chậu nước nóng bước vào.

“Các người hãy rời đi đi.”

Cải Liên nói với các cô hầu gái.

Các cô hầu gái rời khỏi phòng.

Cải Liên đặt chậu nước lên ghế gỗ bên cạnh giường, lấy một chiếc khăn sạch ra để lau người cho phu nhân.

Bà Như Phu nhân nhíu mày và thở hổn hển.

Cải Liên đầy lo lắng hỏi: “Phu nhân, ngài vẫn còn đau lắm phải không?”

Bà Như Phu nhân từ từ gật đầu.

Cải Liên nói: “Phu nhân đã hy sinh quá nhiều để sinh ra cậu bé nhỏ.”

Bà Như Phu nhân thở dài: “Nếu tôi không có một đứa con trai bên cạnh, cuối cùng tôi cũng không thể trở thành người vợ chính thức của Thành Chủ Phủ được.”

Cải Liên nói: “Cậu con trai thứ tư đã mất, cậu con trai thứ nhất và thứ ba cũng không ở đây, còn cậu con trai thứ hai thì luôn sống xa rời thế tục… Với vi

Lão Tứ đã chết rồi, nhưng hắn lại thoát nạn một cách an toàn và không bị Chủ tịch thành phố trừng phạt… Huống chi việc tôi bị ngã, chính là con vẹt mà hắn nuôi gây ra. Tôi sẽ ghi nhớ chuyện này.”

Cải Liên khuyên: “Thưa phu nhân, hãy yên tâm dưỡng bệnh cho khỏe, trong tháng đầu sau khi sinh đừng suy nghĩ quá nhiều. Đến lúc tiệc kỷ niệm một tháng sau khi sinh, khi Chủ tịch thành phố công nhận địa vị của phu nhân, lúc đó mới đi xử lý chuyện của Thứ hai tử cũng không muộn.”

Phu nhân Rụ nhất trí đồng ý: “Đúng là như vậy.”

Nghĩ đến điều gì đó, bà lại hỏi: “Người được sai đi gửi thiếp mời đến Bách Hoa Cung và nhà Nhiếp đã trở về chưa?”

“Đã trở về rồi ạ,” Cải Liên đáp.

Phu nhân Rụ không chỉ mời Bách Hoa Cung mà còn mời cả nhà Nhiếp nữa.

Cải Liên vuốt khăn lau mặt cho phu nhân Rụ: “Nhưng thưa phu nhân, liệu họ có thực sự đến không ạ?”

Phu nhân Rụ nói lạnh lùng: “Nếu không đến, thì để Chủ tịch thành phố ra lệnh buộc họ phải đến!”

Cải Liên không hiểu và hỏi: “Kỳ lạ thật, tại sao nữ y của nhà Nhiếp lại ở lại Bách Hoa Cung mà không đi đâu nữa?”

Điều này cũng khiến phu nhân Rụ băn khoăn: “Bách Hoa Cung giữ bí mật rất kỹ lưỡng, dù tìm kiếm thế nào cũng không thể biết được thông tin gì. Chỉ có thể mời họ đến để Chủ tịch thành phố tự mình hỏi thăm.”

Thực ra, việc phu nhân Rụ mời người từ Bách Hoa Cung đến không chỉ để tìm hiểu lý do tại sao nữ y của nhà Nhiếp lại ở lại đó.

Mà còn vì bà nhớ con gái mình và muốn gặp con một lần.

Ngoài ra, bà còn có một kế hoạch thứ ba nữa.

Lần trước, anh trai bà đã thất bại, không thể đánh cắp đứa bé được.

Bà chỉ có thể tìm cách khác thôi.

“Thưa phu nhân, bà dự định làm gì ạ?” Cải Liên tò mò hỏi.

Phu nhân Rụ quyết tâm nói: “Việc này rất đơn giản. Tôi sẽ nói rằng tôi và đứa bé này có duyên phận với nhau, tôi rất thích nó và muốn cho nó kết hôn với con trai tôi từ khi còn nhỏ. Đối với một nữ y mà nói, đây quả là một cuộc hôn nhân xa xỉ và khó có thể đạt được… Tôi không tin là cô ấy sẽ không đồng ý!”