Dù sao đi nữa, chuyện hôm nay cũng đã kết thúc rồi.

Nhưng tin tức về việc Hà Cương– vị trưởng lão của Mộc Phong – tự hủy bỏ tu luyện của mình vẫn nhanh chóng lan truyền khắp Mộc Phong, thậm chí còn đến cả bốn ngọn núi khác thuộc Tông Ngũ Hành.

Trong chốc lát, hầu như tất cả mọi người ở các ngọn núi của Tông Ngũ Hành đều biết về chuyện hai đệ tử mới đến Mộc Phong đã buộc Hà Cương phải tự hủy bỏ tu luyện của mình.

Đoạn Lăng Thiên và Hoàng Đại Ngưu đã trở nên nổi tiếng không ngờ!

Ngọn Núi Thổ.

Mặc dù Ngọn Núi Thổ là ngọn núi thấp nhất trong số năm ngọn núi của Tông Ngũ Hành, nhưng so với bốn ngọn núi khác thì nó vẫn nổi bật giữa muôn vàn ngọn núi.

Ở đỉnh Ngọn Núi Thổ, nó cao vút vào đám mây; từ xa nhìn lại, hoàn toàn không thể nhìn thấy có gì trên đó.

Bên cạnh đỉnh núi, ở giữa sườn núi, có một cái bãi rộng lớn, và trên bãi đó, có một cung điện rộng lớn đứng sừng sững.

Nơi này chính là “Điện Họp” của Ngọn Núi Thổ.

Thường thì, các thành viên cấp cao của Ngọn Núi Thổ đều đến đây để thảo luận công việc.

“Chủ nhân của ngọn núi.”

Một người già đầy bụi bặm đứng trong Điện Họp, cúi chào một cách kính trọng trước người đàn ông trung niên mập mạp ngồi ở vị trí đầu bàn.

Người đàn ông trung niên mập mạp đó mặc một bộ áo choàng màu vàng đất, thân hình tròn trịa và thấp bé, chỉ khoảng một mét rưỡi.

“Trưởng lão Đường, sao ngài lại trở về vậy?”

Người đàn ông trung niên thấp bé kia chính là Chủ nhân của Ngọn Núi Thổ – Điền Cố. Đôi mắt nhỏ của ông ta bị lớp mỡ che khuất phần lớn, nên khi nhìn vào trông có vẻ hiền lành, không hề nguy hiểm.

Người già kia chính là “Đường Lâm”, người phụ trách căn cứ của Ngọn Núi Thổ tại Thành An Định.

“Chủ nhân của ngọn núi, tôi trở về để báo cáo một việc quan trọng.”

Đường Lâm nói một cách kính trọng.

“Có liên quan đến việc ‘Dương Lăng’ từ Ngọn Núi Mộc trở về từ Thành An Định không? Và việc Ngọn Núi Mộc đã tuyển mộ được hai thanh niên mạnh mẽ nữa?” Điền Cố hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Chủ nhân của ngọn núi… ngài đã biết hết rồi à?”

Đường Lâm ngạc nhiên, sau đó hỏi lại: “Nhưng chủ nhân nói là hai thanh niên mạnh mẽ ư? Theo những gì tôi biết, thì người của Ngọn Núi Mộc chỉ tuyển được một thanh niên mạnh mẽ đáng kể mà thôi.”

“Thông tin của ngài đã lỗi thời rồi.”

Điền Cố lắc đầu và nói: “Nửa giờ trước, tôi vừa nhận được tin… Hai người thanh niên mạnh mẽ mới đến Mộ Phong đã gây ra rất nhiều rắc rối ngay khi họ vừa đặt chân đến đây.”

“À?”

Ánh mắt Tang Lâm lấp lánh, tỏ ra tò mò.

“Họ vừa đến Mộ Phong thì đã giết chết một đệ tử tiềm năng của Mộ Phong, người có sức mạnh ngang hàng với Thẩm Vĩ và Lạc Thần…” Người đệ tử đó được Hà Cương – một trong các bậc trưởng lão của Mộ Phong – dẫn đến đây.”

Điền Cố giải thích.

Nghe xong, Tang Lâm lập tức bàng hoàng.

Mặc dù ông biết Mộ Phong đã thu hút được hai người thanh niên mạnh mẽ đủ sức đánh bại Thẩm Vĩ, nhưng ông không ngờ họ lại liều lĩnh đến mức gây ra chuyện lớn ngay từ khi mới đến.

Hơn nữa, người bị giết lại là người do Hà Cương dẫn đến Mộ Phong.

Hà Cương – một trong những bậc trưởng lão của Mộ Phong, cũng đang ở cấp độ ‘Hóa Hư Cảnh Lục Trung’, địa vị của ông tại Mộ Phong không kém gì so với Tang Lín tại Thổ Phong.

“Chắc chắn Hà Cương sẽ không dễ dàng từ bỏ việc này…” Tang Lín suy nghĩ và hỏi.

Ông rất hiểu tính cách nóng nảy của Hà Cương.

“Hà Cương ư?”

Điền Cố cười lạnh: “Đúng vậy, ông ấy chắc chắn sẽ không từ bỏ… Nhưng kết quả có lẽ sẽ khiến bạn bất ngờ.”

“Vậy Yáng Lăng và Kha Chính đã can thiệp vào chuyện này à?”

Nghe lời Điền Hổ, Tang Lín bỗng nghi ngờ rằng hai người thanh niên mạnh mẽ mà Yáng Lăng và Kha Chính mang đến Mộ Phong có lẽ đã không gặp phải rắc rối gì lớn từ Hà Cương.

“Không chỉ họ… Ngay khi Hà Cương muốn giết chết hai người đó, tất cả các đệ tử của Mộ Phong có mặt tại đó đều lao vào bảo vệ họ, không cho Hà Cương làm hại họ được!”

Nói đến đây, Điền Cố thở dài: “Dù Mộc Phong đã suy tàn, nhưng sự đoàn kết của các môn đệ Mộc Phong thì quả thực vượt xa so với chúng ta ở Thổ Phong.”

Khi mới nghe được tin này, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Điền Cố không phải là về hai người thanh niên mạnh mẽ kia, mà là sự đoàn kết chặt chẽ của các môn đệ Mộc Phong.

Khi mọi người đồng lòng, còn điều gì là không thể thành công chứ?

Sss!

Nghe vậy, Tang Lâm bỗng hít một hơi lạnh: “Thật không ngờ, hai người mà Dương Lăng và Kha Chính mang về lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy... Có vẻ như các môn đệ Mộc Phong coi họ là hy vọng cho tương lai của Mộc Phong.”

Lẩm bẩm một hồi, ánh mắt Tang Lâm lóe lên một tia lạnh lùng.

Là người của Thổ Phong, tự nhiên anh ta không mong muốn Mộc Phong trỗi dậy một lần nữa; bởi nếu Mộc Phong thịnh vượng trở lại, thì Thổ Phong chắc chắn sẽ lại trở thành ngọn núi ở cuối bảng xếp hạng.

Hai mươi năm trước, khi Mộc Phong đang ở thời kỳ hoàng kim, chính Thổ Phong mới là ngọn núi ở cuối bảng.

“Với sức mạnh của họ, quả thực họ xứng đáng được coi là hy vọng cho tương lai của Mộc Phong. Nhưng sau sự việc do Hà Cương gây ra, họ lại bắt đầu nghĩ đến việc rời khỏi Mộc Phong...” Điền Cố tiếp tục nói.

“Hmm?” Tang Lâm nghe vậy, trước tiên là ngạc nhiên, sau đó ánh mắt anh ta bỗng sáng lên: “Chủ phong, chúng ta Thổ Phong hoàn toàn có thể thuyết phục họ quay về! Tôi thật không ngờ rằng Hà Cương lại giúp đỡ chúng ta nữa.”

“Hãy để tôi nói hết trước.”

Bị Tang Lâm ngắt lời, Điền Cố có vẻ không hài lòng; sau khi Tang Lâm ngập ngừng im lặng, Phương Tài Kế Tục nói: “Vào lúc quan trọng nhất, Dương Lăng và Kha Chính đã xuất hiện…”

Tiếp theo, Điền Cố kể lại từng chi tiết tin tức mà mình vừa nghe được cho Tang Lâm biết, bao gồm cả việc vị trưởng lão của Mộc Phong – Hà Cương – buộc phải từ bỏ tu luyện của mình, cũng như việc đệ tử ruột của Hà Cương là ‘Lạc Thần’ đã bị giết.

“Cái gì?! Hà Cương lại đồng ý với yêu cầu của họ, tự hủy hoại toàn bộ công sức tu luyện của mình sao?”

Đôi mắt Tang Lin co lại, lòng anh tràn ngập sự kinh ngạc.

Hà Cương – một người đã đạt tới cấp độ Sáu trong giai đoạn Hóa Vô – lại vì những yêu cầu vô lý của hai gã nhóc bé mà tự phá hỏng những nỗ lực suốt nửa đời để đạt được.

Trong mắt anh, hành động này thật là ngu ngốc!

Nhưng anh cũng không khỏi ngưỡng mộ lòng can đảm của Hà Cương – vì ‘tương lai’ chưa biết trước của Mộc Phong, người ta sẵn sàng chịu trách nhiệm cho những sai lầm của mình và quyết định từ bỏ toàn bộ thành quả tu luyện.

Hà Cương… thật đáng kính!

“Người Hà Cương kia… trước đây tôi cũng chưa để ý đến anh ta lắm… Nhưng không ngờ rằng, trước những việc lớn lao, anh ta có thể dám làm như vậy.”

Ngay cả Điền Cố – người đứng đầu Thổ Phong – khi nhắc đến Hà Cương, trên khuôn mặt cũng không khỏi hiện ra vẻ ngưỡng mộ.

“Nhờ vào hành động của Hà Cương, Đoạn Lăng Thiên và Hoàng Đại Ngưu giờ đây đã không thể rời Mộc Phong để sang phe chúng ta nữa… Thật đáng tiếc.”

Tang Lin biết rõ rằng, sau khi họ đã hứa với hai vị trưởng lão và một nhóm đệ tử của Mộc Phong, Đoạn Lăng Thiên và Hoàng Đại Ngưu sẽ không bao giờ có thể chuyển sang bất kỳ một phong nào khác thuộc Ngũ Hành Tông được nữa.

Chưa kể đến việc liệu hai người đó có muốn hay không… ngay cả khi họ muốn, Mộc Phong cũng sẽ không dễ dàng buông tha.

Đến lúc đó, ngay cả ‘Chủ nhân của Mộc Phong’ có lẽ cũng sẽ can thiệp vào chuyện này.

Mặc dù Mộc Phong đã suy tàn, nhưng điều đó chỉ xảy ra với thế hệ trẻ mà thôi. Những cao thủ lớn tuổi của Mộc Phong, trong số năm ngọn núi của Tông Môn Ngũ Hành, chỉ đứng sau Ngọn Kim Phong – ngọn núi đầu tiên của Tông Môn.

Vị Chủ nhân của Mộc Phong, hơn hai mươi năm trước, đã là người mạnh thứ hai trong Tông Môn, chỉ đứng sau Chủ nhân của Tông Môn. Dù sau đó ông ấy bị thương, nhưng sau bao nhiêu năm trôi qua, dù là vết thương nặng đến đâu thì cũng phải đã lành lại rồi.

Những năm gần đây, Tổng Môn Thổ Phong và Tổng Môn Thủy Phong dám liên tục xâm phạm lãnh thổ của Mộc Phong, cũng chính vì vị Chủ nhân của Mộc Phong không hề quan tâm đến những ‘chuyện nhỏ’ như vậy.

Nhưng lần này thì khác, chuyện này liên quan đến sự tu luyện của một vị trưởng lão ở cấp độ Hóa Hư Tầng Sáu của Mộc Phong.

Nếu Đoạn Lăng Thiên và Hoàng Đại Ngưu phản bội lời hứa, thì Chủ nhân của Mộc Phong chắc chắn sẽ là người đầu tiên ra tay giết họ!

Về điểm này, Tang Lin không hề nghi ngờ gì cả.

“Lần này tôi trở về, chủ yếu là để thông báo cho Chủ nhân biết rằng Mộc Phong đã tuyển được một cao thủ trẻ… Nhưng không ngờ, lần này Mộc Phong không chỉ tuyển được một cao thủ trẻ mà còn gây ra chuyện lớn như vậy.”

Tang Lin thở dài, “Có vẻ như, lần này tôi đi vô ích rồi.”

“Cũng không hẳn là vô ích đâu… Bạn hãy ở lại và hướng dẫn những người trẻ kia thêm một thời gian nữa. Không lâu nữa, cuộc ‘Chiến tranh Năm Ngọn Núi’ sẽ bắt đầu.”

Điền Cố ánh mắt lấp lánh, ánh lửa lạnh lẽo thoáng qua, “Sự trỗi dậy của Mộc Phong là điều không thể tránh khỏi! Nhưng tôi nghĩ, bất kỳ ai trong Tổng Môn Thổ Phong cũng không muốn Thổ Phong đứng ở cuối bảng xếp hạng trong cuộc ‘Chiến tranh Năm Ngọn Núi’ này.”

“Hơn nữa, lần này thứ hạng của năm ngọn núi sẽ quyết định việc ai có thể vào ‘nơi đó’… Điều này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với Thổ Phong!”

Khi nói đến đây, ánh mắt của Điền Cố lại lấp lánh với niềm khao khát mãnh liệt.

Tang Lin gật đầu mạnh mẽ; ông ta hiểu rõ tầm quan trọng của ‘nơi đó’ đối với Tông Môn Ngũ Hành, đối với Thổ Phong.

Trên một cái bục ở nửa lưng chừng núi Hỏa Phong, ba đệ tử của Hỏa Phong đang ngồi lại với nhau, trò chuyện vui vẻ.

“Các bạn có nghe tin về chuyện của Mộc Phong chưa?”

Bỗng nhiên, một đệ tử của

“Tôi đã nghe nói rồi. Thật không ngờ lần này, Mộc Phong lại tìm được hai thiếu niên mạnh mẽ như vậy… Để giữ chân hai người đó, vị trưởng lão Mộc Phong – Hà Cương**, người đang ở cấp bậc Sáu của hình thức Hóa Vô, thậm chí còn tự hủy hoại sức mạnh của mình! Quyết tâm của Mộc Phong lần này thực sự rất lớn.”

“Nghe nói hai thiếu niên đó do ‘trưởng lão Dương Lăng’ và ‘trưởng lão Kha Chính’ dẫn về.”

“Trưởng lão Dương Lăng? Chính là vị sư phụ cũ của Hồ Phi**, người mạnh mẽ thứ hai trong Tông Môn Mộc Phong phải không?”

“Đúng vậy! Người ta nói rằng, mười năm trước, khi Hồ Phi** bị ‘chủ nhân của Mộc Phong’ kéo đi, trưởng lão Dương Lăng đã tức giận đến mức cắt đứt một cánh tay của mình, sau đó rời khỏi Tông Môn… Không ngờ lần này ông ấy lại quay trở lại.”

“Không thể tin được… Dù Hồ Phi** đã phản bội ông ấy, nhưng ông ấy cũng không cần phải tự hủy hoại bản thân như vậy chứ?”

“Bạn không biết đâu… Người ta kể rằng, khi trưởng lão Dương Lăng gặp Hồ Phi** lần đầu tiên, cậu bé ấy chỉ là một đứa trẻ mồ côi, bị đàn sói truy đuổi và rơi xuống vách đá cao vút… Chính trưởng lão Dương Lăng đã cứu cậu bé và đưa cậu về Tông Môn Mộc Phong để nuôi dưỡng thành tài.”

“Tôi cũng từng nghe nói… Cánh tay mà trưởng lão Dương Lăng tự cắt đứt, có lẽ chính là cánh tay đã cứu Hồ Phi** lúc đó. Việc ông ấy làm như vậy, rõ ràng là do ông ấy hối hận vì đã cứu một kẻ “không biết ơn”.”

……

Ba đệ tử của Mộc Phong tranh luận sôi nổi; trong lời nói của họ, tất cả đều coi thường Hồ Phi**.

“Các bạn ba người này… Chẳng lẽ không biết rằng, việc bàn tán về người khác sau lưng họ là hành động thiếu lễ phép sao?”

Không biết từ lúc nào, một giọng nói lạnh lùng đã vang lên.

Ngay sau đó, một thanh niên mặc áo choàng màu đỏ lửa xuất hiện trước mặt ba đệ tử của Mộc Phong.