Trong khu vườn rộng lớn này…

Người già đứng một bên, khuôn mặt u ám.

“Ông nội, có chuyện gì vậy ạ?”

Một thiếu niên mặc áo trắng bay bổng bước ra từ phòng.

“Kẻ Đoạn Lăng Thiên kia, dường như có liên quan đến chủ tịch Hội Dược sĩ Luyện chế – Tô Mặc…” Người già nhíu mày và nói từ từ.

“Làm sao có thể… Anh ta chỉ là một người thuộc chi họ khác, lại có liên quan đến Hội Dược sĩ Luyện chế được chứ?”

Lý Kình liên tục lắc đầu, không muốn tin điều đó.

“Những ngày gần đây, Tô Mặc hàng ngày đều đến tìm Đoạn Lăng Thiên, cũng không biết vì lý do gì.”

Lý Thái có vẻ e ngại.

Dù ông là trưởng lão của Lý Thị Gia Tộc, nhưng trước mặt Tô Mặc, ông chẳng là gì cả. Chưa kể đến việc sức mạnh của Tô Mặc vượt trội hơn ông. Chỉ với danh hiệu Dược sĩ Luyện chế cấp tám của mình, Tô Mặc hoàn toàn có thể khiến người khác giết ông chỉ với một câu nói; họ sẵn sàng làm điều đó để đổi lấy sự ủng hộ của Tô Mặc.

Đó chính là sức ảnh hưởng của một Dược sĩ Luyện chế cấp tám.

“Ông nội, liệu mối thù vì cái ngón tay bị cắt của con có phải bỏ qua như vậy sao? Con không cam lòng đâu!”

Lý Kình khuôn mặt u ám, hơi thở trở nên gấp gáp.

“Kinh Nhi, con yên tâm đi. Ông nội sẽ giúp con trả thù… Bây giờ, vì Tô Mặc đã có liên quan đến Đoạn Lăng Thiên, ông sẽ không can thiệp nữa, để người khác lo liệu chuyện này.”

Lý Thái nở một nụ cười lạnh lùng.

“Ông nội, ý ông là gì vậy ạ?”

Lý Kình ngập tràn sự hoài nghi.

“Tiền có thể khiến cả ma quỷ cũng phải làm theo ý muốn của mình.”

Lý Thái nhướng mày lên.

“Ông nội, ý ông là… chúng ta nên tìm đến ‘Hồi Ảnh’ sao?”

Lý Kình ánh mắt bỗng sáng lên.

“Hồi Ảnh” – tổ chức sát thủ hàng đầu của Xích Tiêu Vương Quốc, đã nổi lên cách đây hai mươi năm và lan rộng uy thế khắp vương quốc như cơn bão. Bất kỳ nhiệm vụ nào được Hồi Ảnh đảm nhận đều có tỷ lệ thành công cao tới 100%. Tất nhiên, điều này cũng liên quan mật thiết đến các quy tắc nghiêm ngặt của họ. Nếu muốn Hồi Ảnh tiếp nhận một nhiệm vụ, trước tiên phải đặt cọc và nói rõ đối tượng cần loại bỏ. Sau ba ngày, họ mới được xác nhận liệu Hồi Ảnh có sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ đó hay không. Nếu không đồng ý, số tiền cọc sẽ được hoàn trả; nếu đồng ý, họ phải thanh toán đầy đủ số tiền còn lại. Hồi Ảnh chỉ chấp nhận những nhiệm vụ mà họ tin chắc có thể hoàn thành. Trong mắt Lý Kình, những sát thủ thuộc tổ chức Hồi Ảnh thật sự rất mạnh mẽ; việc giết Đoạn Lăng Thiên chắc chắn sẽ dễ dàng như trở bàn tay.

Đêm khuya.

Tại Lý Gia Phủ Để, một bóng dáng cao lớn lao ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, người đó đã đến trước một tòa nhà cũ ở một góc hẻo lánh của Cực Quang Thành và bước vào bên trong.

Hành lang rất rộng lớn, ánh đèn hơi mờ ảo. Phía sau quầy, một chàng trai trẻ với khuôn mặt hơi nhợt nhạt đứng đó; nhận thấy có người đến, anh ta ngẩng đầu nhìn người đến, ánh mắt lạnh lùng.

“Tôi muốn đặt một nhiệm vụ: gia tộc Lý Thị, Đoạn Lăng Thiên! Đây là tiền đặt cọc.”

Người đó nhanh chóng lấy ra một xấp tiền bạc, đặt lên quầy rồi quay người đi.

“Gia tộc Lý Thị, Đoạn Lăng Thiên…”

Chàng trai trẻ cúi đầu ghi chép thông tin.

Buổi sáng sớm. Ánh bình minh chiếu rọi khắp nơi, Đoạn Lăng Thiên bước ra khỏi phòng và vươn vai. Một ngày mới lại bắt đầu!

“Hmm?”

Đoạn Lăng Thiên nhìn ra ngoài và phát hiện ra hai cô gái đang trò chuyện vui vẻ trong sân.

“Tiểu Phi Nhi, đến sớm thế này là vì nhớ anh à?”

Đoạn Lăng Thiên nhắm mắt lại, thèm thuồng ngắm nhìn thân hình gợi cảm của cô gái…

“Anh đâu có đến tìm em đâu, anh đang tìm chị Kỳ Nhi đấy.”

Lý Phi liếc nhìn Đoạn Lăng Thiên rồi nói không hài lòng.

Đoạn Lăng Thiên cũng không để tâm, vẫn tiếp tục ăn sáng và lén lút nghe hai cô nàng trò chuyện. Hóa ra, họ đang kể những câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của mình.

Sau khi ăn xong, Đoạn Lăng Thiên đi ra khỏi nhà và rời khỏi Lý Gia Phủ Để.

Tô Mặc đã mang đến cho anh ta một tin tốt vào hôm qua: Hai loại nguyên liệu quý hiếm còn thiếu để chế tạo ‘Huyết Khắc Ký Văn’ sẽ đến Cực Quang Thành trong vài ngày tới. Vì vậy, anh ta cũng bắt đầu chuẩn bị các nguyên liệu còn lại.

Việc khắc ‘Huyết Khắc Ký Văn’ cần tổng cộng mười một loại nguyên liệu. Trong số đó, sáu loại còn lại khá phổ biến. Khi đến chợ lớn của Cực Quang Thành, Đoạn Lăng Thiên bước vào hiệu thuốc nơi bán dung dịch tu luyện Sáu Bảo. Trong số sáu loại nguyên liệu đó, ba loại chỉ là những loại dược liệu thông thường.

“Chủ nhà!”

Vừa bước vào cửa, Đoạn Lăng Thiên lập tức gọi chủ nhà. Chẳng mất bao lâu, dưới ánh mắt ngạc nhiên của anh, chủ nhà đã dẫn anh vào một căn phòng nhỏ bên trong hiệu thuốc.

“Chủ nhà, chuyện này là sao vậy?” Đoạn Lăng Thiên hỏi.

“Có người muốn giết anh đấy.” Chủ nhà nói thẳng thắn.

“Hả?” Đoạn Lăng Thiên giật mình.

Vào khoảnh khắc này, Đoạn Lăng Thiên thậm chí còn có cảm giác rằng phong thái của người chủ cửa hàng đã thay đổi.

Nếu nói rằng trước đây, người chủ cửa hàng chỉ là một thương nhân tục tĩu bình thường, thì bây giờ, ông ta dường như ẩn chứa trong mình một sự sâu sắc và khó lường.

Có vẻ như, những suy đoán trước đây của anh ta là đúng – người chủ cửa hàng này không hề đơn giản.

“Trưởng lão của Lý Thị Gia Tộc, Lý Thái, đã đặt ra một nhiệm vụ vào tối qua thông qua tổ chức ‘Quỷ Ảnh’, và mục tiêu của nhiệm vụ đó chính là bạn.”

Người chủ cửa hàng nói thẳng thắn.

Quỷ Ảnh?

Đoạn Lăng Thiên ánh mắt bỗng nhiên trở nên sắc bén.

Anh ta cũng từng nghe nói về tổ chức sát thủ nổi tiếng này của Xích Tiêu Vương Quốc.

“Vậy bạn là người của Quỷ Ảnh à?”

Đoạn Lăng Thiên bất ngờ cười.

“Đúng vậy… Ban ngày, tôi là người chủ cửa hàng này; ban đêm, tôi chính là người phụ trách hoạt động của Quỷ Ảnh tại Cực Quang Thành.”

Người chủ cửa hàng gật đầu từ từ.

“Nhưng việc làm này của ngài, có vẻ như không phù hợp với quy tắc của Quỷ Ảnh, phải không ạ?”

Đoạn Lăng Thiên ánh mắt chuyển động nhẹ.

“Quy tắc là thứ cứng nhắc, còn con người thì sống động. Tôi không muốn những đồng tiền mà Lý Thái trả để thuê sát thủ lại khiến cho các đối tác của mình bị giết hại, và điều đó khiến cho con đường kinh doanh của tôi bị cắt đứt.”

Người chủ cửa hàng nói một cách rõ ràng.

Trong mắt anh ta, số tiền mà Lý Thái trả cho việc thuê sát thủ còn chẳng bằng một phần nhỏ so với lợi ích mà dung dịch “Lục Bảo Tuần Thể” mang lại cho anh ta.

Anh ta hiểu rõ cái gì quan trọng hơn.

“Vậy ý của ngài là, ngài từ chối nhiệm vụ đó?” Đoạn Lăng Thiên hỏi.

“Tất nhiên.” Người chủ cửa hàng gật đầu.

“Nếu bây giờ tôi đặt ra một nhiệm vụ mới, nhắm vào Lý Thái này, liệu Quỷ Ảnh có chấp nhận không?”

Đoạn Lăng Thiên lại hỏi.

“Tất nhiên… Quỷ Ảnh luôn coi trọng tiền bạc hơn con người… Nhưng với Trưởng lão của Lý Thị Gia Tộc, giá cả sẽ rất cao đấy.”

“Chủ cửa hàng nói vậy.”

“Bao nhiêu tiền?”

“Một triệu lượng bạc!”

“Đắt thế à?!”

“Tất nhiên rồi, Lý Thái là trưởng lão của Lý Thị Gia Tộc, lại đạt tới cấp độ Nguyên Đan kỳ tám… Nếu anh thực sự muốn giao nhiệm vụ này, xét đến mối quan hệ đối tác giữa chúng ta, tôi có thể chiết khấu cho anh 20%.”

“Chiết khấu 20%? Dù vậy vẫn phải tám trăm nghìn lượng, các người thật là keo kiệt.”

“Có thể trả sau, không tính lãi suất, chỉ trừ từ lợi nhuận thu được từ dung dịch Tu Luyện Sáu Bảo.”

“Thôi đi, tám trăm nghìn lượng… Tôi không nỡ đâu… Tôi tự mình làm thôi.”

“Anh?”

“Sao vậy, nghi ngờ tôi à?”

“Cũng hơi.”

“Như vậy này, không cần nhóm ‘Quỷ Ảnh’ giết người đó cho tôi, chỉ cần anh giúp tôi một việc nhỏ…”

Nhận được sự đồng ý của chủ cửa hàng, Đoạn Lăng Thiên mua đủ nguyên liệu cần thiết và rời hiệu thuốc một cách hài lòng.

Tám trăm nghìn lượng…

Giết một người như Lý Thái…

Đối với Đoạn Lăng Thiên mà nói, thật là không đáng đâu.

Nhưng Lý Thái lại đặt ra nhiệm vụ để giết mình thông qua nhóm ‘Quỷ Ảnh’…

Ánh mắt Đoạn Lăng Thiên lóe lên một tia lạnh lùng.

Anh ta tiếp tục mua những nguyên liệu còn thiếu và trở về nhà.

Buổi trưa hôm đó, Tô Mặc lại không đến.

Đoạn Lăng Thiên đã dạy anh ta tất cả những gì có thể.

Phần còn lại, chỉ có thể tự mình tìm hiểu và thành thạo.

Ba ngày sau.

Đêm khuya, căn cứ của tổ chức ‘Quỷ Ảnh’ tại Cực Quang Thành.

“Nhiệm vụ mà tôi đặt ra ba ngày trước, đã có tin tức gì chưa? Giết một người ở cấp độ Ngưng Dan kỳ nhất, Vũ Giả… Mười vạn lượng có đủ không?”

Lý Thái nhìn người thanh niên đứng sau quầy và hỏi.

“Mười vạn lượng?”

“Khách quý, ông đang đùa à?”

Người thanh niên có khuôn mặt nhợt nhạt lóe lên ánh mắt lạnh lùng, khiến người ta không khỏi rùng mình.

“ Sao vậy?”

Lý Thái trong lòng bất an, cảm thấy có điều gì đó không lành sẽ xảy ra.

“Theo thông tin mà tổ chức Hồn Bóng của chúng tôi thu thập được, Đoạn Lăng Thiên này chính là thiếu niên tài năng nhất, đứng đầu bảng xếp hạng ‘Tiềm Long Bang’ năm nay tại Cực Quang Thành… Chỉ riêng điểm này thôi, chúng tôi cũng yêu cầu ông trả ít nhất ba trăm vạn lượng bạc.”

Người thanh niên nói từ từ.

“Ba trăm vạn lượng? Được thôi.”

Lý Thái cắn răng đồng ý, dù biết đây là một khoản tiền lớn.

“Khách quý, tôi vẫn chưa nói hết đâu.”

Người thanh niên cau mày.

“Còn điều gì nữa?”

Lý Thái hoang mang.

“Chúng tôi còn phát hiện ra rằng Đoạn Lăng Thiên này có mối quan hệ rất thân thiết với chủ tịch Hội Dược Sư – Tô Mặc… Vì Tô Mặc thuộc về Hội Dược Sư, việc giết người có liên quan đến ông ấy sẽ gây ra rất nhiều rủi ro cho chúng tôi. Vì vậy, xét đến tất cả những điều này, tổ chức Hồn Bóng đòi hỏi một triệu lượng bạc cho việc giết Đoạn Lăng Thiên.”

Người thanh niên tiếp tục nói.

“Một triệu lượng?”

Lý Thái sửng sốt.

Dù khi nghe đến tên Tô Mặc, anh đã đoán trước rằng nhiệm vụ này sẽ không thể thành công, nhưng anh cũng không ngờ tổ chức Hồn Bóng lại đặt mức giá cao đến mức đó.

Không chỉ vì anh không mang theo đủ số tiền bạc, mà ngay cả nếu có, anh cũng sẽ không nỡ làm điều đó.

Chỉ là một thiếu niên ở cấp độ Ninh Dan Nhất Trung mà thôi… Dù sức mạnh của cậu ta có hơi kỳ lạ, nhưng cũng chỉ tương đương với người ở cấp độ Ninh Dan Tam Trung mà thôi. Đối với anh, giết một đứa trẻ như vậy cũng giống như cắt cỏ vậy thôi.

“Khách quý, ông vẫn muốn tiếp tục đăng thông báo nhiệm vụ này không?”

Người trẻ tuổi nhìn về phía Lý Thái và hỏi:

“Không tiếp tục thực hiện nữa đâu, hãy hoàn lại tiền đặt cọc cho tôi.”

Lý Thái vội vàng lắc đầu:

“Đùa gì thế này!”

Một triệu lượng bạc…

Số tiền lớn như vậy, có thể dùng để thuê **Quỷ Ảnh** thực hiện nhiệm vụ giết chết một cao thủ cấp **Nguyên Danh** như Vũ Giả rồi đấy.

Sau khi Lý Thái rời đi, một người đàn ông trung niên từ trong phòng bước ra.

“Giám đốc.”

Người trẻ tuổi vội vàng chào hỏi.

Nếu Đoạn Lăng Thiên ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra ngay rằng người đàn ông này chính là chủ nhân của cửa hàng dược phẩm.

“Tôi thật sự tò mò… Làm thế nào mà anh ta có thể giết được Lý Thái…”

Người đàn ông trung niên cảm thấy hứng thú và mỉm cười nhẹ.

Lý Gia Phủ Để.

“Ông nội, sao rồi ạ?”

Lý Kình thấy Lý Thái trở về liền vội vàng hỏi.

Anh ấy biết rõ Lý Thái đã đi làm gì, vì vậy mới ở nhà chờ đợi kết quả.

“Tôi đã hủy bỏ nhiệm vụ đó rồi.”

Lý Thái lắc đầu.

“Hả?”

Lý Kình ngạc nhiên: “Ông nội, tại sao vậy ạ?”

“Hừ! **Quỷ Ảnh** đưa ra mức giá một triệu lượng bạc đấy.”

Lý Thái nét mặt trở nên nghiêm túc.

“Gì cơ?! Chỉ là một thiếu niên cấp **Ninh Danh** mà thôi… Một triệu lượng bạc à? Họ đang muốn chiếm đoạt tiền của chúng ta sao?”

Lý Kình trông rất không tin nổi.

“Họ đã phát hiện ra mối liên hệ giữa Đoạn Lăng Thiên và Tô Mặc, vì vậy mới e ngại và đưa ra mức giá cao như vậy… Kinh Nhi, yên tâm đi, nếu **Quỷ Ảnh** không nhận nhiệm vụ này, ông nội cũng sẽ không để cho Đoạn Lăng Thiên sống sót đâu.”

Lý Thái cam đoan với Lý Kình.

“Cảm ơn ông nội.”

Lý Kình vui mừng nói.

Nếu Đoạn Lăng Thiên không chết, anh ấy sẽ không thể ăn uống được, cũng không thể ngủ yên… **《Ling Tian Zhan Zun》**