Những người đại diện cho các thế lực lớn ở các phủ sau khi trở về, một lúc sau mới đến vào giờ trưa.

“Hôm nay kết thúc sớm hơn bình thường… Bây giờ, mọi người đã bắt đầu mong chờ buổi yến tiệc của bảy phủ vào ngày mai rồi.”

“Ngày mai, Vương Hùng sẽ thách đấu với Đoạn Lăng Thiên!”

“Mặc dù biết rằng Vương Hùng chắc chắn sẽ thắng, nhưng tôi vẫn muốn được chứng kiến phong cách chiến đấu của Đoạn Lăng Thiên… Dù sao thì, anh ta cũng là một thiên tài xuất hiện từ những thế giới khác, và tuổi đời của anh ta vẫn chưa đầy ba ngàn năm!”

“Nếu không nhắc đến điều này, tôi đã quên mất rồi… Đoạn Lăng Thiên chỉ mới ba ngàn tuổi thôi. Còn Vương Hùng, nghe nói đã hơn tám ngàn tuổi rồi; so với Đoạn Lăng Thiên, về mặt tuổi tác thì Vương Hùng có lợi thế lớn!”

“Nhưng cũng đành thôi… Ai bắt Đoạn Lăng Thiên phải sinh ra sớm hơn vài ngàn năm chứ? Thông thường mà nói, ở độ tuổi này, các thiên tài như Đoạn Lăng Thiên cũng không hiếm gì, chỉ là họ chưa thể phát triển thành công, thậm chí còn chưa đạt đến cấp độ Thần Hoàng cấp thấp, nên không đủ điều kiện tham gia buổi yến tiệc của bảy phủ!”

……

Những người đại diện cho các thế lực lớn ở các phủ, trong lúc rảnh rỗi, cũng bắt đầu bàn tán linh tinh.

Trong những cuộc trò chuyện của họ, hai nhân vật chính của ngày mai luôn là tâm điểm:

Vương Hùng.

Đoạn Lăng Thiên.

Còn những người khác thì chỉ có Lâm Viễn được nhắc đến thỉnh thoảng; mọi người đều cho rằng ngày mai khi Lâm Viễn thách đấu với Hàn Địch, thì Hàn Địch sẽ có khoảng tám, chín phần trăm khả năng sẽ thua cuộc.

Và thời gian cũng lặng lẽ trôi qua trong những cuộc trò chuyện của họ. Chớp mắt đã đến tối rồi.

……

Nơi ở tạm thời của mọi người thuộc Thuần Dương Tông.

Trong một sân vườn rộng lớn, Dương Thiên Dạ đang ngồi trước bàn, còn phía sau bàn là một vị lão nhân – chính là sư phụ của Dương Thiên Dạ, Viên Hán Tấn.

Viên Hán Tấn ngồi trước bàn, mỉm cười và vẫy tay mời Dương Thiên Dạ ngồi xuống: “Chúng ta chỉ có hai người thôi, không cần phải căng thẳng như vậy đâu.”

“Thầy cứ để con đứng thì được rồi.”

Dương Thiên Dạ nhìn Viên Hán Tấn và nói một cách bình tĩnh.

Nhận thấy Dương Thiên Dạ đã thay đổi tính cách kể từ khi trải qua biến cố lớn, Viên Hán Tấn cũng không quá bận tâm và không tiếp tục khuyên nhủ nữa. Ông nói: “Lần này, con đã thể hiện rất tốt. Trong top mười người dự bữa yến của Bảy Phủ, cha con và tôi đều rất hài lòng. Lần trở về này, gia tộc chúng ta sẽ dốc toàn lực để nuôi dưỡng con!”

“Hơn nữa, cha con – cũng chính là sư tổ của con – cũng sẽ xin sự hỗ trợ từ Tông Môn để giúp con sớm theo kịp Đoạn Lăng Thiên… thậm chí vượt qua ông ấy!”

“Bây giờ ông ấy đang đi trước con, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy sẽ luôn ở phía trước con. Ít nhất, tôi tin rằng con hoàn toàn có thể vượt qua ông ấy.”

“Khi đó, con có thể trả thù cho người bạn thời thơ ấu của mình… Có lẽ, vào lúc đó, con thậm chí còn có khả năng giết chết chủ tịch của Thiên Long Tông – Long Kình Xung nữa đấy.”

Viên Hán Tấn cười nói.

Và gần như ngay lập tức sau khi Viên Hán Tấn nói xong, Dương Thiên Dạ đã lập tức đáp lại: “Tôi vừa nhận được tin, Long Kình Xung đã chết rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, Viên Hán Tấn rõ ràng không ngờ Dương Thiên Dạ lại bất ngờ nói ra điều này.

Phản ứng đầu tiên của ông là sự kinh ngạc.

Con mình đã biết chuyện này rồi sao?

Cần phải biết rằng, việc con trai mình có thể biết nhanh đến thế, cũng là nhờ vào cha nó...

Chính cha của ông, Nguyên Bình Sinh – tổ tiên duy nhất của dòng họ Thuần Dương Tông – đã tự mình đến Thiên Long Tông và giết chết chủ tịch của thiền phái đó, Long Kình Xung.

Cha ông làm như vậy, cũng chỉ để loại bỏ mối nguy hiểm tiềm ẩn, tránh việc Dương Thiên Dạ trở thành kẻ sát hại chủ nhân của mình.

“Nó thực sự đã biết rồi!”

Biểu cảm kinh ngạc trên khuôn mặt Viên Hán Tấn lập tức bị Dương Thiên Dạ nhận thấy, và trong lòng anh ta càng thêm chắc chắn rằng chính Nguyên Bình Sinh là người đã giết Long Kình Xung.

Mục đích của việc đó, chính là để che giấu tội ác cho Viên Hán Tấn.

“Làm sao em có thể biết chuyện này?” Viên Hán Tấn hỏi.

“Sư phụ chắc không quên đâu, em xuất thân từ Vạn Ma Tông, và có rất nhiều người trong Vạn Ma Tông đang làm việc tại Thiên Long Tông, phải không?” Dương Thiên Dạ đáp lại.

Nghe vậy, Viên Hán Tấn mới bỗng nhớ ra, “Thật là, mình đã quên mất điều này.”

Thực tế là, kể từ khi cha của Dương Thiên Dạ qua đời, cậu ấy hầu như không còn liên lạc gì với phe Vạn Ma Tông nữa. Những người quen thuộc với cậu ấy trong Vạn Ma Tông mà sau này gia nhập Thiên Long Tông thì hầu như đã đều qua đời rồi.

Chỉ có một vài người may mắn sống sót, nhưng linh châu của họ cũng đã mất đi dấu ấn linh hồn theo thời gian trôi qua, nên họ không thể liên lạc với nhau được nữa.

Tuy nhiên, Viên Hán Tấn lại không hề biết những điều này.

“Sư phụ, ngài cũng biết chuyện này à?” Dương Thiên Dạ hỏi.

Lúc nãy, Viên Hán Tấn lại tỏ ra như thể không hề biết rằng Long Kình Xung đã bị giết, nếu không thì ông ấy sẽ không nói trước mặt Dương Thiên Dạ về việc Dương Thiên Dạ sẽ giết Long Kình Xung để trả thù cho cha mình.

“Tất nhiên là không thể biết được,” Viên Hán Tấn đáp, rồi vội vàng lắc đầu nói tiếp: “Tôi chỉ nghe bạn nói rằng hắn đã chết, nên mới giật mình một chút... Thật không ngờ, bạn chưa kịp hành động gì thì hắn đã chết rồi.”

“Có vẻ như, hắn đã làm phiền không ít người.”

“Bạn có biết hắn chết như thế nào không?” Viên Hán Tấn hỏi với vẻ tò mò, ánh mắt cũng thực sự hiện rõ sự tò mò đó.

Nhưng ông ấy không hề biết rằng, hành động của mình lúc này có phần hơi quá đáng... Ít nhất là theo ấn tượng của Dương Thiên Dạ, người sư phụ này của mình, dù có tò mò về một chuyện gì đi nữa, cũng sẽ không hiển thị vẻ mặt như vậy đâu.

“Nghe nói là hắn đã bị giết một cách bạo lực bên trong Thiên Long Tông,” Dương Thiên Dạ nói một cách thờ ơ.

“Bên trong Thiên Long Tông có người bị giết?”

Viên Hán Tấn tỏ vẻ kinh ngạc, “Nghĩa là kẻ giết hắn không sợ hãi trước phòng thủ tuyệt đối của Thiên Long Tông sao?”

“Đúng vậy.”

Dương Thiên Dạ gật đầu, “Theo lời các bậc tiền bối của Vạn Ma Tông tại đó, ngay cả một vị Thần Đế cấp thấp cũng không thể bỏ qua phòng thủ tuyệt đối của Thiên Long Tông.”

“Chỉ những sinh vật có quyền năng cao hơn Thần Đế cấp trung mới có khả năng xâm nhập vào Thiên Long Tông và dù đối mặt với sự đe dọa từ phòng thủ này, vẫn có thể giết chết Chủ tịch Thiên Long Tông!”

Dương Thiên Dạ nói.

“Thần Đế cấp trung?”

Viên Hán Tấn nhướng mày, miệng nở nụ cười chế giễu, “Có vẻ như Chủ tịch Thiên Long Tông Long Kình Xung cũng là một kẻ ngốc... Dám chọc giận một vị Thần Đế cấp trung như vậy, thì đáng bị giết ngay trong chính Tông Môn của mình!”

Sau khi nói xong, Viên Hán Tấn nhìn Dương Thiên Dạ và nói: “Ngươi luôn muốn giết hắn để trả thù cho cha mình, và bây giờ hắn đã chết... Ngươi có cảm thấy mất đi mục tiêu không?”

“Khi mới nghe tin Long Kình Xung đã chết, tôi cũng có cảm giác đó.”

Dương Thiên Dạ gật đầu, “Nhưng chỉ sau một lát, khi nghĩ đến kẻ thù khác của mình – Đoạn Lăng Thiên... tôi lại càng thêm quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn!”

Trong khi nói ra những lời đó, Dương Thiên Dạ lại nghĩ trong lòng một điều khác: “Mục tiêu thực sự của tôi, chính là ngươi, Viên Hán Tấn!”

“Trước khi ngươi Viên Hán Tấn chết, miễn là tôi Dương Thiên Dạ còn một hơi thở cuối cùng, tôi sẽ không bao giờ dừng bước trên con đường trở nên mạnh mẽ hơn!”

Tất nhiên, dù bây giờ Dương Thiên Dạ căm ghét Viên Hán Tấn đến mức nào, nhưng trên mặt anh ta không hề thể hiện ra điều đó. Bởi vì anh ta biết rằng, nếu để lộ tình cảm của mình, cha con Viên Hán Tấn chắc chắn sẽ hành động trước.

Anh ta không sợ chết.

Nhưng anh ta không muốn chết vào tay cha con nhà Yuan.

Ngay cả khi phải chết, anh ta cũng muốn được chết sau khi đã giết chết họ.

“Thế thì tốt rồi.”

Viên Hán Tấn nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm: “Ta thực sự lo lắng rằng khi ngươi biết kẻ đã giết cha ngươi đã chết, ngươi sẽ mất hứng thú trong việc tiến lên… Nhưng bây giờ, nghe ngươi nói vậy, ta yên tâm rồi.”

“Rất tốt, ngươi không làm ta thất vọng.”

Bây giờ, Viên Hán Tấn tỏ ra rất từ tốn và hiền lành.

Nếu là Dương Thiên Dạ của quá khứ, có lẽ anh ta sẽ cảm thấy vui mừng vì những lời khích lệ này của Viên Hán Tấn.

Nhưng lúc này, trong lòng anh ta chỉ còn lại sự hận thù dành cho Viên Hán Tấn mà thôi. Thấy Viên Hán Tấn tỏ vẻ giả tạo như vậy, anh ta chỉ cảm thấy ghê tởm!

“Được rồi, ngươi đi nghỉ đi.”

“Ngày mai, chúng ta sẽ xem kẻ thù của ngươi bị đánh bại như thế nào.”

Viên Hán Tấn nhìn Dương Thiên Dạ và mỉm cười, dường như rất mong muốn Đoạn Lăng Thiên bị Vương Hùng đánh bại, để họ không thể giành được vị trí số một.

Còn Dương Thiên Dạ, chỉ đơn giản trả lời “Được” rồi rời đi.

Đoạn Lăng Thiên có thể sẽ thua sao?

Nghĩ đến câu hỏi này, Dương Thiên Dạ dù trong lòng cũng không mấy tin tưởng, nhưng khi nghĩ đến sự bình tĩnh và điềm đạm của Đoạn Lăng Thiên trước mặt mình, ông lại không khỏi bắt đầu do dự.

“Tuy nhiên, muốn đánh bại Vương Hùng, quả thực là rất khó.”

Dương Thiên Dạ thầm nghĩ.

Hiện tại, Dương Thiên Dạ chỉ mong muốn giết chết Viên Hán Tấn để trả thù cho cha mình.

Còn về Đoạn Lăng Thiên...

Xét về hiện tại, ông vẫn chưa coi Đoạn Lăng Thiên là kẻ thù.

...

Đêm nay, đối với hầu hết mọi người, chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được.

Khi bữa tiệc lớn của Bảy Phủ dần kết thúc, nhiều người cảm thấy buồn bã và tiếc nuối...

Ban đầu, khi bữa tiệc mới bắt đầu, nhiều người hy vọng nó sẽ diễn ra nhanh chóng để họ có thể sớm bước vào giai đoạn đấu xếp hạng sau này.

Nhưng bây giờ, khi giai đoạn đấu xếp hạng thực sự đến và gần kết thúc, mọi người lại cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh.

Hoặc có lẽ, chính bữa tiệc đã diễn ra quá nhanh.

“Hãy đi thôi.”

Sáng hôm sau, khi mọi người thuộc Thuần Dương Tông tụ tập lại với nhau, họ cũng nhìn thấy Diệp Trần Phong – người mà họ đã không gặp suốt một ngày. Diệp Trần Phong liếc nhìn mọi người một cái, chào hỏi họ rồi dẫn đường đi về phía địa điểm diễn ra bữa tiệc.

“Còn Đoạn Lăng Thiên thì sao?”

Lýu Phong Cốc hỏi. Anh ta không thấy Đoạn Lăng Thiên đâu, và cũng nhận ra rằng Chân Bình Phàm cũng không có mặt.

Tuy nhiên, điều anh ta quan tâm là Đoạn Lăng Thiên.

Còn về Chân Bình Phàm, có lẽ chính mình sẽ đến trước thôi.

“Anh ấy sẽ đến cùng với cháu trai của sư phụ Zhen sau này,” Diệp Trần Phong nói.

Nghe lời Diệp Trần Phong, Liễu Phong Cốc cũng không nói thêm gì nữa; chỉ cần Đoạn Lăng Thiên đến kịp thời là được... Hơn nữa, nếu Đoạn Lăng Thiên thực sự không chắc chắn có thể giành chiến thắng, việc anh ta có đến hay không cũng không quan trọng lắm.

Nghĩ như vậy, Liễu Phong Cốc cảm thấy yên lòng.

Trong số những người thuộc Thuần Dương Tông, không ít người cho rằng Đoạn Lăng Thiên đã quyết định từ bỏ cuộc thi.

Theo quy tắc của cuộc đấu xếp hạng tại bữa tiệc Thất Phủ, nếu người bị thách đấu không xuất hiện trong vòng một phút, họ sẽ bị coi là đã thua...

“Đoạn Lăng Thiên vẫn chưa đến à?”

Khi mọi người thuộc Thuần Dương Tông vào địa điểm tổ chức và cả lão nhân của phái Viêm Tiếu Tông – người chủ trì bữa tiệc Thất Phủ, Lâm Đông Lai – cũng đã có mặt, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng của các nhân vật quan trọng từ các phái khác, mọi người bỗng nhiên nhìn về phía nơi mà những người thuộc Thuần Dương Tông đang đứng.

“Lão nhân Diệp Trần Phong của Thuần Dương Tông thì đã đến rồi... Vậy Đoạn Lăng Thiên không đến, có lẽ là đã quyết định từ bỏ cuộc thi?”

“Có lẽ vậy... Chắc là anh ta không chắc chắn nên mới không đến, coi như là từ bỏ một cách gián tiếp.”

“Thật là đáng thất vọng... Tôi vốn muốn xem anh ta đối đầu với Vương Hùng lắm. Nhưng bây giờ, có vẻ như điều đó sẽ không thành hiện thực nữa.”