Chỉ những Tông Môn nằm trong phạm vi lãnh thổ của Thanh Châu Phủ – nơi giáp ranh với Đông Lĩnh Phủ – đã sở hữu những bí mật ẩn chứa như vậy. Còn những Tông Môn khác ở các phủ khác thì sao? Hay ví dụ như ba thế lực lớn khác trong Thanh Châu Phủ, liệu chúng cũng có những bí mật tương tự không? Có lẽ không phải tất cả đều có, nhưng vẫn có khả năng một hoặc hai thế lực nào đó sở hữu… Tất nhiên, cũng có thể là ngoại trừ Tiêu Thiên Môn, ba thế lực kia đều không có gì đặc biệt cả. Dù sao đi nữa, những người phi thường cũng không phải lúc nào cũng xuất hiện. Giống như Đông Lĩnh Phủ, trước đây Đoạn Lăng Thiên còn nghĩ rằng bốn thế lực lớn khác cũng có thể sở hữu những “bí mật” chỉ được tiết lộ trong dịp “Bữa Tiệc Của Bảy Phủ”… Ngay cả Vạn Sĩ Hoằng thuộc Vạn Sĩ Thế Gia, cũng chưa chắc đã là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc này. Tuy nhiên, sau đó Chân Bình Phàm lại cho biết: Đối với bốn thế lực lớn khác ở Đông Lĩnh Phủ, việc che giấu những thông tin này trước các thế lực khác trong các phủ khác thì không quá khó, nhưng muốn che giấu chúng trước Thuần Dương Tông – thế lực nổi tiếng ngang hàng với chúng trong Đông Lĩnh Phủ – thì lại không hề dễ dàng. Ít nhất theo lời Chân Bình Phàm, ngay cả khi chủ nhân của Vạn Sĩ Thế Gia là Vạn Sĩ Liễu Tô có vài đứa con ngoài giá thú, hay nội bộ Liên Minh Nhân Nghĩa có một số cao thủ cấp Thần Đế xung đột với nhau, Thuần Dương Tông vẫn biết hết. Khi đó, Đoạn Lăng Thiên mới nhận ra rằng Thuần Dương Tông chắc chắn đã đặt rất nhiều người vào bên trong bốn thế lực đó; nếu không, họ không thể tự tin đến thế về khả năng thu thập thông tin của mình. Còn về bốn thế lực kia, Đoạn Lăng Thiên đoán rằng chúng cũng có thể làm tương tự, nhưng không rõ liệu chúng có thành công đến mức của Thuần Dương Tông hay không. Tuy nhiên, theo lời Chân Bình Phàm, bốn thế lực kia chắc chắn không bằng Thuần Dương Tông. Bởi vì trong số năm thế lực hàng đầu của Đông Lĩnh Phủ, Thuần Dương Tông là thế lực có lịch sử lâu đời nhất; ngay từ giai đoạn đầu, Thuần Dương Tông đã bắt đầu đặt người của mình vào bên trong bốn thế lực kia ở Đông Lĩnh Phủ, và điều này được truyền từ đời này sang đời khác. “Theo lời của Trưởng lão Trân, ở Đông Lĩnh Phủ, chắc chắn không có gì gọi là ‘sự bất ngờ’… Những điều bất ngờ chỉ có thể xảy ra ở các phủ khác mà thôi.”

“Đoạn Lăng Thiên Hành lang bí mật.”

“Trưởng lão Trân ạ, đi từ đây đến nơi tổ chức bữa tiệc lớn của bảy phủ tại Xuyên Ngọc Phủ còn mất bao lâu nữa?”

Không biết từ khi nào, nhóm người thuộc Thuần Dương Tông như Đoạn Lăng Thiên đã vào Thanh Châu Phủ được nửa tháng trời rồi, nhưng vẫn chưa rời khỏi nơi này.

Suốt quãng đường, Lan Chính Minh nhiệt tình giới thiệu cho họ về phong tục tập quán của Thanh Châu Phủ, cũng như nói về các thế lực lớn ở đây, khiến cuộc hành trình không hề nhàm chán chút nào.

Lan Chính Minh – vị tổ tiên của dòng họ Chính Minh, trưởng lão Tĩnh Khắc, và cũng là một cao thủ cấp Thần Đế – khiến những đệ tử trẻ của Thuần Dương Tông cảm thấy gần gũi và thân thiện với ông.

“Nếu đi thẳng, sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”

Chân Bình Phàm nói: “Nhưng lần này chúng ta có đủ thời gian, nên không cần vội vàng… Thông thường cũng vậy mà.”

“Trên đường, có lẽ sẽ mất khoảng một hoặc hai tháng mới đến nơi.”

Nghe xong lời của Chân Bình Phàm, Đoạn Lăng Thiên bỗng nghĩ đến một điều: “Trưởng lão Trân ạ, ông và trưởng lão Diệp, trước Vạn Niên có lẽ cũng chưa đầy mười nghìn tuổi phải không? Lần bữa tiệc lớn của bảy phủ đó, các ngài cũng đã tham gia, đúng không?”

Dù là Chân Bình Phàm hay Diệp Trần Phong, trước Vạn Niên họ đều chưa đầy mười nghìn tuổi. Nghĩa là lúc đó, họ đủ điều kiện đại diện cho Thuần Dương Tông tham gia bữa tiệc lớn của bảy phủ.

“Đúng vậy, chúng tôi đã tham gia.”

Chân Bình Phàm gật đầu, sau đó nhìn về phía Diệp Trần Phong đang ngồi thiền không xa, ánh mắt trở nên phức tạp: “Lần đó, tôi đứng thứ mười hai trong bữa tiệc lớn của bảy phủ, còn sư huynh Diệp thì xếp sau hàng hai mươi.”

“Thành tích của tôi là tốt nhất trong số những đệ tử mà Thuần Dương Tông cử đi… Thậm chí, trong suốt mười Vạn Niên gần đây, tại chín buổi yến tiệc lớn của bảy phủ, không ai trong Thuần Dương Tông có thành tích tốt hơn tôi.”

Không thể không nói rằng, những lời nói của Chân Bình Phàm đã khiến Đoạn Lăng Thiên vô cùng ngạc nhiên.

Tại buổi yến tiệc lớn của bảy phủ trước Vạn Niên, vị trưởng lão này lại không vào được top mười sao?

Điều khiến ông ta càng sốc hơn nữa là, trưởng lão Diệp Trần Phong cũng không vào được top mười… Và chỉ xếp sau hai mươi người dẫn đầu thôi?

“Điều này… làm sao có thể như vậy?”

Khi Đoạn Lăng Thiên nhìn lại Chân Bình Phàm, biểu hiện kinh ngạc trên khuôn mặt ông ta rõ ràng có thể nhìn thấy…

Người giỏi thứ hai trong Thuần Dương Tông, một thiên tài chưa đầy hai vạn tuổi; và cả người mạnh nhất của Thuần Dương Tông, một thiên tài khác cũng chưa đầy hai vạn tuổi, lại cùng không vào được top mười tại buổi yến tiệc lớn của bảy phủ trước Vạn Niên?

Buổi yến tiệc lớn của bảy phủ, có thể quá đáng kinh ngạc đến mức đó sao?

Trước Vạn Niên, dù là Chân Bình Phàm hay Diệp Trần Phong, đều không vào được top mười sao?

Nhưng trước sự ngạc nhiên của Đoạn Lăng Thiên, Chân Bình Phàm lại hoàn toàn không ngạc nhiên, và còn đoán được những gì Đoạn Lăng Thiên đang nghĩ,“Có lẽ bạn đang tự hỏi, với thành tích hiện tại của tôi và sư huynh Diệp, việc không vào được top mười tại buổi yến tiệc lớn của bảy phủ trước Vạn Niên khiến bạn cảm thấy không thể tin được, phải không?”

Chân Bình Phàm cười hỏi.

Đoạn Lăng Thiên gật đầu.

Chân Bình Phàm lắc đầu nói: “Thực ra, dù là tôi hay sư thúc Ye, chúng tôi đều chỉ bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ sau khi đạt được vị trí ‘Vạn Tuế’.”

“Đặc biệt là sư thúc Ye.”

“Ông ấy đến từ một tầng thứ cấp thấp hơn. Khi tham gia bữa tiệc của Bảy Phủ, ông ấy mới vừa bước vào cấp độ Thần Hoàng Trung Cấp, tương đương với bạn bây giờ… Tất nhiên, tôi chỉ nói về mức độ tu luyện thôi.”

“Lúc đó, sư thúc Ye không hiểu rõ các quy luật như bạn, nhưng ông ấy có thể giết được hơn hai mươi người tại bữa tiệc của Bảy Phủ, chính là bởi vì ông ấy đã nắm được những kiến thức cơ bản về kiếm đạo.”

“Tôi hoàn toàn hiểu suy nghĩ của bạn… Thậm chí, nếu tôi kể điều này với nhiều người không biết chuyện này, họ chắc chắn cũng sẽ rất ngạc nhiên.”

Nói đến đây, Chân Bình Phàm dừng lại một chút, và Phương Tài Kế Tục tiếp tục: “Nói cách khác nhé… Những thành tựu đạt được trước khi đạt ‘Vạn Tuế’ không đồng nghĩa với toàn bộ thành tựu trong cuộc đời.”

“Trước Vạn Niên, những người vào top mười tại bữa tiệc của Bảy Phủ, ngoại trừ những người đã qua đời một cách bất ngờ, thì không ai mạnh hơn tôi cả, huống chi so với sư thúc Ye!”

“Cha tôi thường nói rằng, nếu trước khi đạt ‘Vạn Tuế’, tôi không đi những con đường vòng vo, thì dù không phải đứng đầu, ít nhất cũng có cơ hội vào top ba.”

“Lúc đó, tôi cố gắng hiểu rõ cùng lúc nhiều quy luật khác nhau, bởi vì tôi muốn phá vỡ những ràng buộc giữa các quy luật đó và sử dụng chúng cùng lúc… Nhưng cuối cùng, thí nghiệm của tôi đã thất bại; thực sự không thể sử dụng nhiều quy luật cùng lúc được.”

“Ngay cả những người đến từ tầng thứ cấp thấp hơn, nếu muốn sử dụng nhiều quy luật cùng lúc, cũng chỉ có thể sử dụng chúng thông qua chính bản thân mình hoặc thông qua những bản sao của quy luật đó.”

Nói xong, Chân Bình Phàm cười một cách đắng cay: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu tại sao mình lại bận rộn với những việc đó? Tôi có nghĩ mình giỏi hơn tất cả mọi người trên đời này không? Rằng mình là một thiên tài?”

“Nếu không vì khoảng thời gian lãng phí đó, bây giờ tôi chắc chắn đã đạt đến cấp độ Thần Đế Trung Cấp rồi.”

“Tuổi trẻ, ngông cuồng… Tuổi trẻ, thiếu hiểu biết…”

Nói đến cuối cùng, Chân Bình Phàm liên tục thở dài.

Đoạn Lăng Thiên cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Vị trưởng lão này, khi còn trẻ, lại có một quá khứ như vậy sao?

Nghiên cứu việc sử dụng đồng thời nhiều loại pháp tắc?

Trên thế giới này, có lẽ chưa ai có thể làm được điều này… Dù là con người hay các sinh vật khác, đều không thể; cứ như thể đó là giới hạn của luật lệ thiên địa vậy.

Nhưng vị trưởng lão này lại nghiên cứu về điều đó?

Phải là điên rồ mới làm vậy chứ…

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ trong lòng Đoạn Lăng Thiên mà thôi; ông ta không dám nói ra thành lời, nếu không sợ bị vị trưởng lão kia đánh chết mất.

Có thể nói, khi còn trẻ, vị trưởng lão này quá naive…

“Còn về sư huynh Diệp Trần Phong, thì không giống như tôi – đã phải đi những con đường vòng vo… Nhưng bạn cũng biết đấy, ông ấy bắt đầu từ những tầng lớp thấp hơn, từ những thế giới thế tục, và sau đó mới tiến lên các tầng lớp cao hơn, đến Xuyên Cang Địa. Ban đầu, nền tảng của ông ấy rất yếu, hoàn toàn không có lợi thế gì.”

“Cho đến khi ông ấy gia nhập Thuần Dương Tông, sức mạnh của ông ấy mới bắt đầu tăng trưởng vượt bậc.”

“Chỉ trong chưa đầy Vạn Niên, ông ấy đã đạt tới cấp độ Thượng Vị Thần Đế, và sức mạnh của ông ấy còn vượt qua cả những vị Thượng Vị Thần Đế khác trong Tông Môn, kể cả cha tôi.”

Khi nhắc đến Diệp Trần Phong, khuôn mặt của Chân Bình Phàm trở nên rất phức tạp…

Diệp Trần Phong, thực ra tuổi tác cũng tương đương với ông ta…

Và ông ta, chính là người đã chứng kiến Diệp Trần Phong phát triển nhanh chóng như vậy.

Ban đầu, ông ta cũng từng có ý định cạnh tranh với Diệp Trần Phong, nhưng sau đó, tốc độ tiến bộ của Diệp Trần Phong đã khiến ông ta gần như tuyệt vọng…

Trước Vạn Niên, sức mạnh của Diệp Trần Phong còn kém hơn ông ta nhiều…

Sau bữa tiệc 7 phủ, sức mạnh của Diệp Trần Phong tăng trưởng vượt bậc, nhanh chóng bắt kịp ông ta, rồi vượt xa ông ta… Và sau đó, khoảng cách giữa hai người càng ngày càng lớn…

Rồi cuối cùng, Diệp Trần Phong còn vượt qua cả cha mình là Trưởng lão Trần Vân Phong!

Trong mắt Chân Bình Phàm, sư huynh Diệp Trần Phong không chỉ là một thiên tài, mà còn là một kẻ điên rồ, một kẻ phi thường đến cực điểm!

“Trưởng lão Diệp…”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên đặt trên người Diệp Trần Phong, ngồi thiền bên cạnh con tàu vũ trụ. Lúc này, Diệp Trần Phong đang nhắm mắt chặt, không rõ là đang tu luyện hay chỉ đơn giản là nghỉ ngơi.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, sức mạnh của vị Trưởng lão Diệp này vào Vạn Niên trước, thậm chí còn kém hơn cả anh ta bây giờ… và kém xa!

“Không biết phải mất bao lâu nữa, tôi mới có được sức mạnh như Trưởng lão Diệp, thậm chí vượt qua ông ấy…”

Nghĩ đến đây, trong ánh mắt Đoạn Lăng Thiên cũng hiện lên vẻ mong đợi mãnh liệt.

…

Suốt quãng đường tiếp theo, tâm trí Đoạn Lăng Thiên vẫn còn bị chấn động sâu sắc. Những người như Chân Bình Phàm và Diệp Trần Phong, lại bị một nhóm thanh niên xuất sắc từ Đông Lĩnh Phủ đè bẹp trong buổi yến tiệc của bảy phủ Vạn Niên trước… Họ đã trải qua điều gì như vậy?

Dù biết “sự thật” ra sao, lòng anh ta vẫn khó có thể bình tĩnh trở lại.

“Trưởng lão Trân, trong top mười người dẫn đầu buổi yến tiệc bảy phủ lần trước, người có thực lực cao nhất hiện đang ở cấp độ nào?” Đoạn Lăng Thiên hỏi một cách tò mò.

Chân Bình Phàm cười nhạo: “Trong số mười người đó, bây giờ vẫn còn sống sót chỉ có tám người thôi… Ba người đứng đầu thì có một người đã qua đời; người đứng đầu lúc bấy giờ bây giờ chỉ là một vị Thần Hoàng cấp thấp, và mới chỉ đạt được cấp độ đó cách đây năm trăm năm.”

“Người đứng thứ ba là một vị Thần Hoàng cấp cao; nghe nói ông ấy cũng sắp đạt được cấp độ Thần Hoàng cấp thấp… Nhưng chỉ là nghe nói thôi; theo tôi thấy thì không hề dễ dàng đâu.”

“Hai người đó đều không phải người của Đông Lĩnh Phủ.”

“Ngay cả người từ phái Tiếu Thiên Môn của Thanh Châu Phủ – người đã giúp vị Thần Hoàng cấp cao hiện tại của phái đó giành được cơ hội – khi đó cũng chỉ xếp thứ chín trong buổi yến tiệc bảy phủ; bây giờ vẫn chưa đạt được cấp độ Thần Hoàng cấp thấp.”