Sau khi đến vùng đất Xuan Gang, Đoạn Lăng Thiên chưa bao giờ cảm thấy thoải mái như hôm nay. Những dây thần kinh vốn luôn căng thẳng giờ đây đã hoàn toàn thư giãn. Bởi vì lần này, khi anh ta đi đến Thuần Dương Tông, bên cạnh mình có sự hiện diện của trưởng lão Kinh Xu và chiến binh mạnh mẽ ‘Chân Bình Phàm’, nên anh ta cảm thấy vô cùng an toàn. Hơn nữa, tất cả những vấn đề mà anh ta gặp phải sau khi đến vùng đất Xuan Gang này – những việc cần giải quyết – đều đã được giải quyết xong, nên anh ta thực sự không còn gì phải lo lắng nữa. Nhớ lại quá khứ, khi còn ở Thiên Long Tông, anh ta phải lo ngại về sự đe dọa từ phe Vạn Ma Tông, lo lắng về những âm mưu của phó chủ tịch Tiết Minh Chí. Khi ở Lệnh Hồ Thế Gia, anh ta lại phải đối mặt với mối đe dọa từ Vụ Ẩn Tông. Ở Vụ Ẩn Tông, cuộc sống tuy khá thoải mái, nhưng xung quanh vẫn còn rất nhiều nguy cơ tiềm ẩn; nếu không, anh ta cũng sẽ không phải rời bỏ nơi đó vì những mâu thuẫn. Tiếp tục đi xa hơn, khi còn ở Học Viện Vụ Ẩn, anh ta phải đối phó với sự đe dọa từ gia tộc Trọng ở Thiên Phong Thành. Và khi mới đến Đông Lĩnh Phủ, trong những ngày sống tại gia tộc Đoạn ở vùng núi phía đông thành phố, đó chính là khoảng thời gian thoải mái nhất mà anh ta từng trải qua trước đây. “Thật sự đã lâu lắm rồi… Không ngờ, chỉ trong chốc lát, tôi đã đến vùng đất Xuan Gang, và đã qua vài chục năm rồi.” Đoạn Lăng Thiên thở dài. Cũng chính vì gần đây anh ta vừa trở về các vũ trụ khác và thế giới thường, gặp lại gia đình và bạn bè, nên giờ đây anh ta không còn phải nhớ họ nữa. Còn về Ke Er, thông qua lời kể của Lệnh Hồ Nhân Kiệt, anh ta cũng biết được tình hình hiện tại của cô ấy. Tuy nhiên, với sức mạnh hiện tại của mình, dù biết rằng Ke Er có thể gặp nguy hiểm, anh ta cũng chẳng thể làm gì được… Anh ta đã buồn bã suốt vài ngày, và cuối cùng chỉ có thể cầu nguyện trong lòng, hy vọng Ke Er sẽ an toàn. Những ngày đó, anh ta thực sự ghét bản thân vì sự yếu đuối của mình. “Ồ?” Đúng lúc Đoạn Lăng Thiên đang cảm thấy thoải mái, nghĩ rằng ngoài Ke Er và sư phụ mình là Phong Thanh Dương ra, những người thân và bạn bè khác đều không cần phải lo lắng nữa…

Một bóng dáng, không hề có dấu hiệu gì trước đó, bất ngờ xuất hiện trong tâm trí anh.

Đó là một bóng dáng xinh đẹp.

Bóng dáng của một người phụ nữ.

Mộ Dung Băng.

Người phụ nữ mà anh đã tình cờ gặp gỡ và kết hôn với nhau giữa các thế giới khác nhau.

Lần đó, khi chia tay, Đoạn Lăng Thiên cũng đã hứa với cô ấy rằng sau một thiên niên kỷ, anh sẽ quay lại tìm cô và yêu cầu cô chờ đợi mình.

“À.”

Đoạn Lăng Thiên thở dài, khuôn mặt anh lập tức trở nên phức tạp.

Dù thông thường, mỗi khi nghĩ về người phụ nữ bên cạnh mình – vợ mình, người bạn thân thiết của mình – anh cũng vô thức không bao giờ xem Mộ Dung Băng vào số đó…

Dù trong lòng anh, Mộ Dung Băng đã được coi là người phụ nữ của mình từ lâu rồi.

Chỉ là, giữa họ, cuối cùng cũng chỉ là tình yêu phát sinh sau khi đã bắt đầu… Hơn nữa, không có nền tảng tình cảm sâu đậm như giữa Hoàn Nhi và Phượng Thiên Vũ, nên tình cảm của họ tự nhiên cũng kém hơn một chút.

“Bây giờ, chỉ còn hơn ba trăm năm nữa là đến lúc anh hoàn thành lời hứa với cô ấy… Phải cố gắng, sau ba trăm năm nữa, sẽ mang Kỳ Nhi trở về và sau đó đi tìm cô ấy.”

Đoạn Lăng Thiên nghĩ thầm.

Lúc này, trong lòng Đoạn Lăng Thiên, vẫn cảm thấy có chút áy náy đối với Mộ Dung Băng.

“Có câu ‘thời gian sẽ làm cho tình cảm trở nên sâu đậm’… Đến lúc đó, sẽ từ từ xây dựng tình cảm với cô ấy thôi.”

Khi nghĩ về Mộ Dung Băng, tâm trạng của Đoạn Lăng Thiên không còn thoải mái như trước nữa, mà trở nên nặng nề hơn nhiều.

Không biết từ lúc nào, khoảng thời gian anh và Mộ Dung Băng chia tay đã trôi qua hơn sáu trăm năm rồi… “Không biết bây giờ cô ấy ra sao nữa… Thôi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích, đến lúc hẹn nhau sẽ đi tìm cô ấy thôi.”

Nghĩ đến đây, Đoạn Lăng Thiên bắt đầu loại bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu mình, tập trung vào việc tu luyện của bản thân. “Dù đã phá vỡ rào cản và tiến lên tầng lớp Thần Hoàng Trung cấp, có lẽ sẽ không gặp phải trở ngại nào nữa… Nhưng con đường trở thành Thần Hoàng thực sự rất khó khăn.”

“Dù tôi có sử dụng nhiều loại thần dược cực kỳ mạnh mẽ để hỗ trợ việc tu luyện, nhưng vẫn chỉ là chút giọt nước trong biển cả.”

“Vẫn phải dựa vào thời gian để tích lũy.”

“Nếu không, thì chỉ có cách tìm được những báu vật thiên địa kỳ diệu, hoặc những loại quả thần, hoặc nguyên liệu có thể dùng để chế tạo ra những thần dược mạnh mẽ hơn mới có thể thành công.”

…

Với những suy nghĩ ấy, Đoạn Lăng Thiên nhắm mắt lại và bắt đầu tu luyện một cách vô thức.

Vì con đường từ đây đến Thuần Dương Tông khá xa xôi, nên ba người Đoạn Lăng Thiên không tiếp tục bay bằng sức mình, mà ngồi trên chiếc phi thuyền thần khí của Tần Vũ Dương để trở về.

Chiếc phi thuyền thần khí của Tần Vũ Dương thuộc cấp độ Thần Hoàng, tốc độ rất nhanh; miễn là không lo hao hết các tinh thể thần, tốc độ của nó có thể vượt xa mức mà Đoạn Lăng Thiên có thể đạt được. Ngay cả khi anh ta sử dụng khả năng di chuyển tức thời, cũng không thể theo kịp.

Trong lúc tu luyện, Đoạn Lăng Thiên hoàn toàn quên mất thời gian. Cho đến khi giọng nói của Tần Vũ Dương vang lên, anh ta mới tỉnh táo trở lại từ trạng thái tu luyện.

“Đoạn Lăng Thiên, chúng ta đã đến Thuần Dương Tông rồi.”

Trên đường đi, Chân Bình Phàm dường như gặp phải một số vấn đề trong quá trình tu luyện, nên anh ta cũng tiếp tục tu luyện trên phi thuyền; vì vậy, Đoạn Lăng Thiên cũng không bị làm phiền gì.

Tuy nhiên, khi tỉnh táo trở lại sau khi tu luyện, Đoạn Lăng Thiên thấy Chân Bình Phàm đã đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, trên không trung của phi thuyền, đang chờ đợi mình. Còn Tần Vũ Dương thì vẫn luôn cung kính đi theo phía sau Chân Bình Phàm.

“Trưởng lão Trân, Trưởng lão Thanh.”

Đoạn Lăng Thiên mỉm cười chào hỏi hai người, và họ cũng đáp lại bằng nụ cười; đặc biệt là Chân Bình Phàm, ông ta cười toe toét và nói: “Đoạn Lăng Thiên, tốc độ tu luyện của bạn nhanh hơn tôi tưởng rất nhiều.”

“Con đường từ Thần hoàng cấp thấp lên Thần hoàng cấp trung, nhìn vào khí tỏa khi bạn tu luyện, có vẻ như bạn đã đi được ít nhất một phần ba con đường đó… Thật khó tin, bạn mới chỉ gần đây mới đạt được cấp độ Thần hoàng cấp thấp.”

Chân Bình Phàm thở dài và nói: “Con đường trở thành Thần vương, việc tu luyện nhanh cũng không quá quan trọng, bởi vì trong Thuần Dương Tông của chúng ta, có rất nhiều thiên tài; chỉ cần có đủ thuốc thần, họ đều có thể nhanh chóng đạt đến cấp độ Thần hoàng.”

“Nhưng sau khi đã đạt đến cấp độ Thần hoàng, muốn tiếp tục tiến lên cao hơn, dù có nguồn lực dồi dào đến đâu, vẫn cần thời gian để tích lũy.”

“Tốc độ tu luyện của bạn ở cấp độ Thần hoàng… Theo những gì tôi biết, xét về lịch sử của Thuần Dương Tông, có lẽ rất ít người có thể sánh kịp bạn. Và ngay cả những tổ tiên của Thuần Dương Tông, cũng đều là những người có cơ hội lớn.”

Nói đến đây, ánh mắt Chân Bình Phàm nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên trở nên sâu sắc hơn: “Đoạn Lăng Thiên, có lẽ bạn cũng có những cơ hội lớn không kém, phải không?”

Đối mặt với câu hỏi đầy ý nghĩa này của Chân Bình Phàm, Đoạn Lăng Thiên cười ngượng ngùng và nói: “Cũng coi như là tốt thôi.”

“Đừng lo.”

Dường như nhận ra sự bất thoải mái của Đoạn Lăng Thiên, Chân Bình Phàm mỉm cười nhẹ và nói: “Cơ hội cá nhân là do số phận quyết định… Tôi, Chân Bình Phàm, sẽ không có bất kỳ ý định gì đối với bạn vì điều đó.”

“Hơn nữa, đại đa số cơ hội đều thuộc về cá nhân; người khác dù ghen tị đến mấy, giết chết người sở hữu chúng đi nữa, cũng chưa chắc đã có thể lấy được gì.”

“Trong mắt tôi, giá trị của bạn Đoạn Lăng Thiên không đáng để tôi phải mạo hiểm như vậy.”

Chân Bình Phàm nói rất thẳng thắn và rõ ràng.

Chính vì vậy, Đoạn Lăng Thiên mới hoàn toàn yên tâm, và lòng tin dành cho Chân Bình Phàm cũng tăng thêm nhiều.

“Hãy đi thôi, theo tôi vào Thuần Dương Tông.”

Chân Bình Phàm cười nói.

Ngay sau đó, anh ta bước cùng Đoạn Lăng Thiên, dẫn cô ấy bay lên trời.

Vào khoảnh khắc này, trước mắt Đoạn Lăng Thiên là những ngọn núi cao chót vót, phủ đầy mây mù; nhìn từ xa, chẳng hề có gì đặc biệt cả.

Tuy nhiên, khi Chân Bình Phàm dẫn cô ấy tiến vào vùng mây mù phía trước, mọi thứ xung quanh lại bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Trong chốc lát, những công trình kiến trúc treo lơ lửng trên không, giống như các cung điện trên trời, hiện ra trước mắt họ.

Những công trình này được xây dựng trên những hòn đảo trong không trung; những hòn đảo này lớn nhỏ không đều, và những hòn đảo lớn thì diện tích của chúng không hề nhỏ hơn so với thành phố Lệnh Hồ Thành – nơi gia tộc Lệnh Hồ Thế Gia sinh sống.

Còn những hòn đảo nhỏ hơn thì chỉ chứa một cung điện duy nhất, nhưng xung quanh vẫn có những khu đất trống rộng lớn.

“Xin chào sư tổ.”

Khi ba người vừa bước qua vùng mây mù và xuất hiện trong “thế giới mới” này, một bóng dáng già nua hiện ra và chào hỏi một cách kính trọng Chân Bình Phàm.

“Ừm.”

Khác với thái độ thoải mái khi đối mặt với Tần Vũ Dương, trước mặt người lão này, Trịnh Bình Thường lại tỏ ra khá lạnh lùng và nghiêm túc.

Lúc này, người lão gật đầu với Tần Vũ Dương và cười nói: “Sư huynh Tần.”

“Ha ha… Đệ đệ Vương, gần đây em có phải đang trực không?”

Tần Vũ Dương cười ha hả, rõ ràng là quen biết người đối diện khá lắm.

“Vâng.”

Người lão gật đầu đồng ý, sau đó vô thức nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên bên cạnh Chân Bình Phàm; trong ánh mắt ông ta có chút hoài nghi, nhưng không hỏi gì thêm, rồi lại cúi chào Chân Bình Phàm một lần nữa, sau đó biến mất vào không khí, như thể chưa từng xuất hiện.

Cùng lúc đó, Đoạn Lăng Thiên cũng nhận ra rằng những luồng khí ẩn hiện xung quanh đã nhanh chóng biến mất trước khi kịp hiện ra rõ ràng.

“Có lẽ là các vị lão sư hay đệ tử tuần tra của Thuần Dương Tông…”

Đoạn Lăng Thiên dễ dàng đoán ra điều đó.

Còn người lão kia… Chiếc thẻ định danh treo trên lưng ông ta giống hệt chiếc thẻ của Tần Vũ Dương; rõ ràng ông ta cũng là một vị lão sư của Thuần Dương Tông, với sức mạnh ngang ngửa với các vị lão sư của Thiên Long Tông.

“Kia… là một đệ tử của sư thú tôi.”

Lúc này, Tần Vũ Dương kịp thời giải thích với Đoạn Lăng Thiên: “Anh ta cũng thuộc về dòng dõi chúng ta; chỉ mới trở thành lão sư cách đây một trăm năm thôi.”

“Ừm.”

Đoạn Lăng Thiên gật đầu.

Sau đó, Đoạn Lăng Thiên cùng với Chân Bình Phàm tiếp tục đi sâu vào bên trong, mọi việc diễn ra suôn sẻ, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Bỗng nhiên, hai bóng dáng xuất hiện phía trước.

“Kính chào Trưởng lão Tĩnh Hư!”

“Kính chào Trưởng lão Tần!”

Trong số đó, người đứng đầu là một người đàn ông trung niên cao lớn. Khi nhìn thấy Tần Vũ Dương và chiếc thẻ danh tính đeo trên eo của Chân Bình Phàm, đôi mắt anh ta bỗng co lại, rồi cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng.

“Người này, có vẻ không nhận ra Trưởng lão Chân… chỉ nhận ra chiếc thẻ danh tính của Trưởng lão thôi.”

Đoạn Lăng Thiên dễ dàng nhận ra điều đó.

“Vị này chính là Trưởng lão Tĩnh Hư của Thuần Dương Tông – một cao thủ cấp Thần Đế. Cậu không chào sao? Người của Thiên Diệu Tông các ngươi, thật sự không biết gì về lễ nghi à? Theo những gì tôi biết, cậu có vẻ là chủ của một thung lũng nào đó trong Thiên Diệu Tông phải không?”

Người đàn ông trung niên quay đầu nhìn về phía người đàn ông già phía sau mình, rồi bất ngờ quát lên.

Đó là một người già.

Ban đầu, ánh mắt anh ta đang đặt trên người Đoạn Lăng Thiên, và ánh mắt anh ta lộ ra vẻ nghi ngờ.

Nhưng ngay khi nghe thấy lời nói của người đàn ông trung niên, khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi hoàn toàn: “Một cao thủ cấp Thần Đế?!”

Và vào khoảnh khắc đó, ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên cũng đập vào khuôn mặt anh ta; đôi mắt cô ta bỗng co lại, và một nụ cười vui mừng hiện lên trên mặt: “Tiền bối!”