Vùng đất huyền bí.

Gần thành phố Lệnh Hồ.

Bên trong những dãy núi cao chót vót, sau khi Đoạn Lăng Thiên hoàn thành việc luyện chế những viên thần dược cấp độ Hoàng gia mà mình cần, ông bắt đầu tiến hành luyện chế những viên thần dược cấp độ Hoàng gia mà mình đã chuẩn bị từ trước.

Một số trong số những viên thần dược này cũng rất hữu ích đối với ông; những viên khác thì được dành tặng cho người đứng đầu gia tộc Lệnh Hồ – Lệnh Hồ Nhân Kiệt.

Những viên dành cho Lệnh Hồ Nhân Kiệt chủ yếu là những viên thần dược cấp độ Hoàng gia mà ngay cả Linh Diễm, người đứng đầu bộ phận luyện chế thần dược của gia tộc Lệnh Hồ, cũng gặp khó khăn trong việc luyện chế; tỷ lệ thành công của ông ta rất thấp.

Tuy vậy, nhờ vào khả năng đưa một lượng lớn sức mạnh sinh mệnh vào lò luyện để tinh lọc thuốc, Đoạn Lăng Thiên vẫn có thể luyện chế thành công những viên thần dược này. “Chỉ cần luyện thêm hai viên nữa thôi là xong.”

Sau vài ngày, Đoạn Lăng Thiên đã luyện thành công ba viên thần dược cấp độ Hoàng gia cho Lệnh Hồ Nhân Kiệt, mặc dù cũng gặp không ít thất bại, nhưng tổng thể quá trình vẫn diễn ra khá suôn sẻ.

Ông dự định sẽ tiếp tục luyện thêm hai viên nữa rồi mới trở về gia tộc Lệnh Hồ.

“Ồ?”

Ngay khi ông chuẩn bị bắt đầu lại quá trình luyện chế, một thông điệp bất ngờ xuất hiện, gián đoạn ông.

“Đoạn Lăng Thiên…”

Người gửi thông điệp khiến Đoạn Lăng Thiên ngạc nhiên – đó là Hầu Khánh Ninh【Hầu Khánh Ninh**, một học viên cấp mười sao của Học viện Vụ Ẩn Tông, người mà ông đã lâu không liên lạc. “Tại sao lại gửi thông điệp cho tôi đột nhiên vậy? Có chuyện gì à?”

“Hay là… bạn cũng đã được hiệu trưởng đề cử để gia nhập Vụ Ẩn Tông rồi?”

Đoạn Lăng Thiên hỏi một cách nghiêng ngờ.

Hầu Khánh Ninh cùng với Đinh Viêm đều là những người bạn mà ông quen biết khi còn học tại Học viện Vụ Ẩn Tông ở Thiên Phong Thành. Hiện tại, Đinh Viêm đã rời đi mà không báo trước, chỉ còn lại Hầu Khánh Ninh ở lại học viện.

“Cậu đang đùa gì vậy?”

Hầu Khánh Ninh thở dài nói: “Cậu nghĩ tất cả mọi người đều giống như cậu, là Đoạn Lăng Thiên sao? Nếu không phải vì chuyện của Tông Môn Vạn Diệp mà tôi được cử đến Lệnh Hồ Thành lần này, tôi cũng sẽ không dám liên lạc với cậu đâu… Bây giờ, cậu đã quá cao ngạo rồi; khiến tôi phải ngước nhìn lên mà gần như không thể thở nổi.”

“Ha ha… Cậu Hầu Khánh Ninh, từ khi nào lại tự ti đến thế? Tôi còn nhớ, cậu vẫn còn nợ tôi một trận so tài đấy…”

Đoạn Lăng Thiên cười ha hả, rồi bất ngờ hỏi: “Cậu đã đến Lệnh Hồ Thành à?”

“Ừ.”

Hầu Khánh Ninh đáp, sau đó suy nghĩ một lát trước khi tiếp tục: “Lúc đó, trước khi cuộc thử thách dành cho mười sinh viên bắt đầu, cậu nói sẽ mời tôi và mọi người trong Tông Môn Vạn Diệp đi ăn, nhưng rốt cuộc lại không làm thật… Lần này, tôi đã đến Lệnh Hồ Thành rồi; cậu chắc chắn không keo kiệt đến mức từ chối chứ?”

Bên trong khách sạn ở Lệnh Hồ Thành, Hầu Khánh Ninh đứng trong phòng, bên cạnh anh ta là một người đàn ông mặc áo choàng đen. Theo yêu cầu của người đàn ông đó, cuộc trò chuyện giữa Hầu Khánh Ninh và Đoạn Lăng Thiên được thực hiện công khai. Hồn châu của Đoạn Lăng Thiên cũng đang nằm trong tay người đàn ông đó. Dù là giọng nói của Hầu Khánh Ninh hay của Đoạn Lăng Thiên, người đàn ông đó đều nghe rõ mọi thứ. Tuy nhiên, khi nghe những lời nói của Hầu Khánh Ninh, người đàn ông đó cũng không hề nghi ngờ gì; bởi vì đối với anh ta, Tông Môn Vạn Diệp đứng sau lưng Hầu Khánh Ninh có thể được sử dụng để đe dọa đối phương, vì vậy đối phương chắc chắn sẽ không dám làm gì sai trái.

Cùng lúc đó, Đoạn Lăng Thiên nhận được thông báo từ Hầu Khánh Ninh thì bỗng ngừng lại một chút.

Lần trước, trong cuộc thử thách dành cho các học viên cấp mười sao, anh ta không hề nói rằng sẽ mời Hầu Khánh Ninh đi ăn đâu... Chắc là gã này nhầm lẫn rồi chứ?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại nghĩ rằng Hầu Khánh Ninh khó có thể nhầm lẫn chuyện như vậy.

Hơn nữa, những gì Hầu Khánh Ninh nói không chỉ là mời anh ta đi ăn mà còn muốn mời cả những người của Tông Môn Vạn Diệp nữa sao?

Tông Môn Vạn Diệp...

Cuộc thử thách dành cho các học viên cấp mười sao...

Chính lúc này, Đoạn Lăng Thiên mới nhớ ra rằng, trong cuộc thử thách đó, Hầu Khánh Ninh đã từng hỏi anh ta liệu có cần sự giúp đỡ không.

Những người của Tông Môn Vạn Diệp đã được gọi đến gần đó và sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

Và lý do Hầu Khánh Ninh muốn giúp đỡ anh ta, cũng là bởi vì trong nơi diễn ra cuộc thử thách đó, chắc chắn có người thuộc gia tộc cấp Thần Vương của Thiên Phong Thành đang nhắm đến anh ta.

Lúc đó, anh ta đã từ chối lòng tốt của Hầu Khánh Ninh.

“Có lẽ, anh ta đang nhắc nhở tôi điều gì đó... Và Tông Môn Vạn Diệp của anh ta cũng chỉ là một Tông Môn cấp Thần Vương mà thôi. Có chuyện gì mà ngay cả vị thiếu chủ nhỏ tuổi như anh ta cũng phải đi xa đến Lệnh Hồ Thành để làm chứ?”

Trong đầu Đoạn Lăng Thiên, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện. Có thể là Hầu Khánh Ninh đã bị người khác lợi dụng, để dụ anh ta rời khỏi Lệnh Hồ Thế Gia.

“Chủ nhân, vài ngày trước, chủ nhân đã rời khỏi Lệnh Hồ Thế Gia... Và sau khi chủ nhân đi, Hầu Khánh Ninh đã đến đây, và có vẻ như là bị người khác ép buộc, để dụ anh ta ra ngoài.”

“Có vẻ như, kẻ đang gây áp lực lên Hầu Khánh Ninh chính là người mà Trưởng lão của Thiên Long Tông Nội Tông – Khuang Thiên Chính – đang tìm kiếm… Chắc chắn Khuang Thiên Chính hiện không có mặt ở đây, nhưng ông ấy hoàn toàn có thể sai người khác thực hiện nhiệm vụ này.”

Trong chốc lát, Đoạn Lăng Thiên đã suy nghĩ ra điều đó.

Về lý do tại sao Hầu Khánh Ninh lại bị áp lực, anh ta cũng dễ dàng đoán được: rất có thể đối phương đã sử dụng Tông Môn Vạn Diệp để đe dọa họ.

Mặc dù Tông Môn Vạn Diệp thuộc cấp bậc Thần Vương, nhưng người mạnh nhất trong tông môn chỉ mới đạt cấp độ Thần Vương mà thôi; trong lịch sử Tông Môn Vạn Diệp, chưa từng xuất hiện ai đạt đến cấp độ Thần Hoàng.

Đối với một tông môn như Tông Môn Vạn Diệp, chỉ cần một người Thần Hoàng cấp thấp nhưng có sức mạnh đáng kể tham gia vào cuộc chiến, cũng đủ để lật đổ hoặc tiêu diệt cả tông môn!

“Đã sa sút đến mức này mà vẫn còn cách để gợi ý cho tôi… Người này thật là…”

Đoạn Lăng Thiên cảm thấy đắng cay trong lòng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy có lỗi; bởi nếu không phải vì anh ta, Hầu Khánh Ninh cũng sẽ không rơi vào tình trạng này.

“Hãy chọn một địa điểm gặp nhau đi.”

Khi Hầu Khánh Ninh đang lo lắng vì Đoạn Lăng Thiên không hồi âm sau một thời gian dài, người mặc áo đen kia bắt đầu tỏ ra bực bội; thì giọng nói của Đoạn Lăng Thiên cuối cùng cũng vang lên trở lại: “Địa điểm cứ để bạn quyết định.”

“Còn về thời gian… Những ngày này, một vị Trưởng lão của Lệnh Hồ Thế Gia yêu cầu tôi giúp chế tạo vài viên thần dược, nên tôi không thể rảnh rỗi.”

“Hai ngày sau, bạn có thể rảnh vào lúc nào?”

Đoạn Lăng Thiên hỏi qua thông điệp.

Sau khi nhận được thông điệp này, Hầu Khánh Ninh không trả lời ngay lập tức, mà trước hết hỏi người mặc áo đen: “Hãy nói với anh ta rằng chúng ta sẽ gặp nhau vào lúc nào nhé?”

“Ba ngày sau nữa, vào buổi tối, hãy gặp nhau để ăn tối.”

Giọng nói khàn đục của người mặc áo đen vang lên bên tai Hầu Khánh Ninh, và Hầu Khánh Ninh cũng đã trả lời Đoạn Lăng Thiên: “Được thôi, ba ngày sau nữa vào buổi tối, chúng ta sẽ cùng nhau ăn tối.”

“Ngày hôm đó ban ngày, e rằng tôi cũng không thể rảnh được.”

“Còn về địa điểm… Khi nào anh ra ngoài rồi hỏi tôi, tôi sẽ báo cho anh biết. Hiện tại, tôi cũng chưa biết nên chọn đâu là tốt nhất.”

Theo lời nhắc nhở của người mặc áo đen, Hầu Khánh Ninh đã đồng ý như vậy.

“Được.”

Đoạn Lăng Thiên đáp lại, sau đó liền thông báo chuyện này cho chủ nhân của Lệnh Hồ Thế Gia – Lệnh Hồ Nhân Kiệt【Lệnh Hồ Nhân Kiệt__.

“Có người đang dùng đe dọa bạn bè của anh, buộc họ phải dẫn anh ra ngoài à?”

Khi biết được chuyện này, khuôn mặt Lệnh Hồ Nhân Kiệt cũng có chút thay đổi. Sau khi tìm hiểu rõ ràng mọi chi tiết, ông nói một cách nghiêm túc: “Về Tông Môn Vạn Diệp… Tôi cũng từng nghe nói đến. Tông Môn Vạn Diệp nằm giữa Vụ Ẩn Tông – một Tông Môn cấp Thần Hoàng – và gia tộc Mạc Ngưong – một gia tộc cấp Thần Hoàng. Chủ nhân của gia tộc Mạc Ngưong và tôi có mối quan hệ khá thân thiện; tôi sẽ nhờ ông ấy giúp đỡ, yêu cầu một số bậc trưởng lão mạnh mẽ nhất của gia tộc Mạc Ngưong đến Tông Môn Vạn Diệp để xem xét tình hình.”

“Cảm ơn chủ nhân.”

Sau khi nhận được tin nhắn từ Lệnh Hồ Nhân Kiệt, Đoạn Lăng Thiên liền cảm ơn nhiều lần, đồng thời nghĩ rằng mình có thể dùng “Thần Dược Cực Hạn” để trả ơn ân huệ này cho gia tộc Mạc Ngưong.

“Gia chủ, ngài có thể hứa với gia tộc Mục Ngôn rằng sẽ cung cấp cho họ một số lượng lớn các loại thuốc thần cấp A, B, C. Chắc hẳn họ cũng hiểu rõ tầm quan trọng của những loại thuốc này đối với các thế hệ con cháu sau này của họ.”

“Ngài có thể kể cho họ nghe về hiệu quả khi các đệ tử của gia tộc Lệnh Hồ sử dụng các loại thuốc thần cấp A, B, C này,” Đoạn Lăng Thiên nói.

“Ngài có chắc chắn có thể chế tạo thêm nhiều loại thuốc thần cấp A, B, C không?” Lệnh Hồ Nhân Kiệt hỏi.

“Có.”

Đoạn Lăng Thiên đáp, “Cũng chỉ là gần đây tôi bận rộn nghiên cứu và chế tạo các loại thuốc thần cấp Vương và Hoàng mà thôi. Nếu không, chắc chắn tôi đã chế tạo được khá nhiều thuốc thần cấp A, B, C để các đệ tử trong gia tộc có thể sử dụng rồi.”

“Ha ha… Tốt lắm. Với lợi thế này, tôi tin chắc Mục Ngôn Vân Lưu sẽ sẵn lòng hỗ trợ chúng ta.”

Lệnh Hồ Nhân Kiệt cười ha hả, “Tôi sẽ liên lạc với anh ta ngay bây giờ.”

Mục Ngôn Vân Lưu chính là người đứng đầu gia tộc Mục Ngôn hiện nay, và cũng là một trong những người đứng đầu gia tộc cấp Thần Hoàng, giống như Lệnh Hồ Nhân Kiệt【Lệnh Hồ Nhân Kiệt__. Hai người có mối quan hệ khá tốt với nhau.

“Tốt.”

Đoạn Lăng Thiên ánh mắt lấp lánh.

Gia tộc Mục Ngôn… một gia tộc cấp Thần Hoàng?

Vào khoảnh khắc đó, ông ta nghĩ đến việc Hiệu trưởng Học viện Vụ Ẩn Tông tại thành phố Thiên Phong Thành – người cũng đồng thời là Phó Chủ tịch Vụ Ẩn Tông, Mục Ngôn Theo Gió… Liệu vị Hiệu trưởng Mục Ngôn đó có liên quan gì đến gia tộc Mục Ngôn không?

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán ban đầu của Đoạn Lăng Thiên【Đoạn Lăng Thiên〕 mà thôi.

Không lâu sau, Lệnh Hồ Nhân Kiệt thông báo: “Tôi đã nói chuyện với Mục Ngôn Vân Lưu, và anh ta đã đồng ý… Bây giờ, anh ta đã tự mình đến Vạn Diệp Tông, cùng đi với hai vị trưởng lão của gia tộc Mục Ngôn; sức mạnh của họ không hề kém cạnh bất kỳ một trong bốn vị Trưởng lão Đại Thượng của Vụ Ẩn Tông.”

“Về số lượng thuốc thần cấp A, B, C cụ thể cần thiết, tôi cũng đã nói rõ với anh ta. Chúng ta sẽ xem xét lại sau khi biết họ sẽ hỗ trợ chúng ta đến mức nào… Ngài yên tâm đi, tôi sẽ không để anh ta đòi hỏi quá nhiều.”

“Lệnh Hồ Nhân Kiệt gọi điện đến nói vậy.”

“Cảm ơn chủ nhà.”

Vào khoảnh khắc này, Đoạn Lăng Thiên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hầu Khánh Ninh đã mạo hiểm nhắc nhở anh ta rằng, việc này không chỉ liên quan đến tính mạng của bản thân mình, mà còn ảnh hưởng đến cả tổ chức Vạn Diệp Tông. Vì vậy, anh ta tất nhiên không thể để Hầu Khánh Ninh và Vạn Diệp Tông gặp nguy hiểm.

“Nhưng…”

Lệnh Hồ Nhân Kiệt lo lắng nói: “Nếu kẻ ép buộc bạn bè bạn đó từng thuộc phe Quang Thiên Chính Phái, và không chỉ một người thôi… thì người đang ở bên cạnh bạn bè bạn lúc này chắc chắn là người mạnh nhất trong số họ.”

“Nếu chỉ có mấy vị trưởng lão của gia tộc Lệnh Hồ Thế Gia, tôi vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.”

“Vậy thì… tôi sẽ bảo các vị trưởng lão đó cố gắng liên lạc với bạn bè của họ. Bất kỳ ai có thể đến Lệnh Hồ Thành trong vòng hai ngày, đều được mời đến.”

“Khi đó, tùy vào mức độ giúp đỡ của họ, chúng ta sẽ dùng ba loại thần dược cấp A, B, C để đền ơn họ… Dù họ có còn người thừa kế hay không, thì ba loại thần dược này cũng đều có giá trị lớn; chắc chắn họ sẽ quan tâm đến chúng.”

Lệnh Hồ Nhân Kiệt nói.

“Như vậy thì tốt nhất.”

Thực ra, vấn đề mà Lệnh Hồ Nhân Kiệt lo lắng, Đoạn Lăng Thiên cũng đang quan tâm đến.

Nếu phe Quang Thiên Chính Phái cử ra người có cấp bậc ngang hàng với mình, một vị Thần Hoàng Trung cấp, để đối phó với anh ta…

Vậy thì, một khi anh ta rời khỏi dinh thự của gia tộc Lệnh Hồ Thế Gia và không còn sự bảo vệ của bùa phép gia tộc, dù có sự che chở của nhiều vị trưởng lão, cũng chưa chắc đã có thể bảo toàn tính mạng mình.