Trước lời van xin của Phạm Kiến, ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên vẫn bình tĩnh như thường lệ: “Phạm Kiến… Tôi đã nói rồi, tôi đã cho cậu cơ hội, nhưng chính cậu không biết trân trọng nó… Vậy thì, hãy đi cùng Liễu Thi Ca đi.”

“Không!”

Nhận ra rằng Đoạn Lăng Thiên sẽ không tha cho mình, Phạm Kiến tỏ ra hoảng loạn, la lên và dồn toàn bộ nguyên lực vào chân để lao về phía bên kia, cố gắng trốn thoát.

“Cứng đầu quá!”

Đoạn Lăng Thiên vẫn giữ vẻ bình tĩnh, một lần nữa sử dụng chiêu ‘Chấn Cảnh’, tốc độ của ông ta nhanh đến mức thậm chí còn vượt qua cả những Vũ Giả ở cấp độ Nguyên Anh Kỳ Nhất Thứ.

Chỉ trong chốc lát, ông ta đã đuổi kịp Phạm Kiến.

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên lạnh lùng; tay cầm thanh kiếm nhỏ của ông ta rung nhẹ một cái.

Chiêu rút kiếm!

Một đòn kiếm nhanh như tia chớp, dễ dàng cắt qua cổ họng của Phạm Kiến, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

“Thwack!”

Phạm Kiến đang lao về phía trước bỗng dừng lại giữa chừng, sau đó bị lực đẩy mà ngã xuống đất, để lại những vệt máu dài trên mặt đất.

Chết!

Yên tĩnh.

Hiện trường chìm vào sự im lặng.

Tất cả mọi người đều không thể không nhìn về phía chàng trai trẻ đang đứng trên sân khấu sinh tử.

Chàng trai này, một lần nữa đã tạo nên một kỳ tích.

Với chỉ cấp độ Nguyên Danh Kỳ Chín Thứ, anh ta đã đánh bại được một Vũ Giả ở cấp độ Nguyên Anh Kỳ Nhất Thứ và một Vũ Giả cũng ở cấp độ Nguyên Danh Kỳ Chín Thứ…

Thật là khó tin!

Đoạn Lăng Thiên lục soát một hồi trên xác của Liễu Thi Ca và Phạm Kiến, lấy đi những vật báu và linh khí của họ, rồi mới tự mãn bước xuống khỏi sân sinh tử, đến bên cạnh Trịnh Tùng.

Lúc này, Trịnh Tùng mới hoàn tỉnh lại và nhìn Đoạn Lăng Thiên với nụ cười đắng cay trên mặt: “Đoạn Lăng Thiên đệ đệ, ngươi thực sự là khi không làm gì thì yên ổn, nhưng mỗi khi hành động thì lại gây chấn động lớn!”

Đoạn Lăng Thiên cười nói: “Trịnh Tùng huynh đệ, Sư phụ có ở trong Đại điện Khai Dương không? Em muốn đến xin ông ấy một tách trà.”

“Đi thôi.”

Trịnh Tùng gật đầu cười, gọi Đoạn Lăng Thiên rồi cùng nhau rời khỏi sân sinh tử.

Nơi nào họ đi qua, nhóm đệ tử nội môn đều kính cẩn nhường đường…

Chỉ khi bóng dáng của Đoạn Lăng Thiên biến mất khỏi tầm mắt, sân sinh tử im lặng mới trở lại sự ồn ào bình thường; ánh mắt của hầu hết mọi người đều đổ dồn về hai xác chết trên đó.

“Liễu Thi Ca và Phạm Kiến thật là không may, đã dám chọc giận cái kẻ đáng sợ đó… Theo những gì em biết, những đệ tử nào chọc giận cái kẻ đó thì hầu như đều không sống sót được.”

“Thật không ngờ, sau khi Đoạn Lăng Thiên đạt đến cấp độ Nguyên Danh Cửu Trọng, thậm chí còn có thể đánh bại một người ở cấp độ Nguyên Ấn Nhất Trọng như Vũ Giả nữa!”

“Đúng vậy, thật là khó tin! Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là, anh ta lại sở hữu một thanh kiếm linh cấp sáu… Bạn biết đấy, ngay cả chúng tôi, phái Thất Tinh Kiếm Tông, cũng chỉ có vài chiếc vật phẩm linh cấp sáu mà thôi, và tất cả đều nằm trong tay các trưởng phong và các bậc lão thành.”

“Trước đây, Đoạn Lăng Thiên chỉ được biết đến ở cửa ngoài… Nhưng từ hôm nay trở đi, anh ta chắc chắn sẽ nổi tiếng trong cửa nội!”

……

Tất cả mọi người, những đệ tử thuộc cửa nội, đều cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh của Đoạn Lăng Thiên.

Trên đường đi đến Đại Sảnh Khai Dương, Trịnh Tùng hỏi Đoạn Lăng Thiên: “Đệ tử Đoạn Lăng Thiên, anh trở về từ khi nào vậy?”

Đoạn Lăng Thiên cười và nói: “Tôi vừa mới trở về thôi.”

“Vừa mới trở về?”

Trịnh Tùng nghe vậy không khỏi ngạc nhiên: “Anh vừa trở về đã đi tìm Liễu Thi Ca rồi sao?”

Đoạn Lăng Thiên gật đầu.

“Có vẻ như anh thực sự không muốn chờ đợi chút nào cả… Nhưng sự tiến bộ của anh quả thật đáng sợ! Một năm trước, trước mặt Liễu Thi Ca, anh hoàn toàn không thể chống đỡ được… Còn một năm sau, chỉ sau một cuộc đối đầu trên sân sinh tử, anh đã giành chiến thắng!”

Nói đến đây, trong ánh mắt của Trịnh Tùng – một võ sĩ cấp ba Nguyên Anh Kỳ – cũng không khỏi hiện lên vẻ e dè.

Phong cách chiến đấu của Đoạn Lăng Thiên thực sự quá kỳ lạ… Khó có thể đoán trước được.

Đoạn Lăng Thiên cười và nói: “Cũng tạm được thôi, coi như là có chút tiến bộ.”

“Cố gắng thôi à? Chỉ tiến bộ được chút xíu thôi sao?”

Trịnh Tùng nghe vậy, khóe miệng giật mình; đồ đệ Đoạn Lăng Thiên này quả là không biết dừng lại khi nào.

Không lâu sau, Đoạn Lăng Thiên và Trịnh Tùng cùng nhau đến Đại sảnh Khai Dương.

Trên tầng lầu của Đại sảnh Khai Dương:

“Chủ nhân Khai Dương.”

Đoạn Lăng Thiên mỉm cười gọi Trịnh Phàm – chủ nhân của khai Dương Phong Phong. Trong số các thành viên cấp cao của Tông Kiếm Thất Tinh, chỉ có Trịnh Phàm và anh ta là bạn thân nhất.

“Mày trở về từ khi nào vậy?”

Trịnh Phàm cười ha hả:

“Hôm nay mới về thôi, đến xin chủ nhân một tách trà uống.”

Đoạn Lăng Thiên cũng cười theo.

Trịnh Phàm nhướng mày, bắt đầu chuẩn bị đồ uống trà. Trong lúc bận rộn, ông ta tò mò hỏi:

“Năm vừa qua, mày đi đâu vậy?”

“Thiên Hoang Cổ Thành!”

Đoạn Lăng Thiên không giấu giếm, trực tiếp trả lời.

“Thiên Hoang Cổ Thành?”

Trịnh Phàm ngạc nhiên: “Mày dám đến nơi xa xôi như vậy… Nơi đó rất nguy hiểm mà, gan mày thật lớn, dám đặt chân đến đó.”

Trịnh Phàm không hề biết rằng khi Đoạn Lăng Thiên đi, có một võ sĩ cấp bảy Vũ Giả bảo vệ anh ta; khi trở về, thì lại có một cao thủ thuộc cấp bậc Nhập Hư bảo vệ anh ta nữa. Nếu không, ông ta đã không phải tỏ ra ngạc nhiên đến thế đâu.

“Trong hơn một năm qua, tu vi của con chắc hẳn đã tiến bộ nhiều phải không?”

Trịnh Phàm rót cho Đoạn Lăng Thiên một tách trà, nhìn thẳng vào mặt anh ta và hỏi.

Đoạn Lăng Thiên vẫn chưa lên tiếng.

“Cha ơi, đệ đệ của con hiện tại đã đạt đến cấp độ Chín Tầng Nguyên Danh trong giai đoạn Vũ Giả… Không chỉ vậy, ngay khi trở về hôm nay, anh ấy đã lên ‘Bàn Sinh Tử’ và giết chết kẻ Liễu Thi Ca kia!”

Lúc này, Trịnh Tùng cũng bước vào căn phòng, ngồi xuống bên cạnh Đoạn Lăng Thiên và nói với giọng cười:

Nghe xong những lời này, Trịnh Phàm không khỏi ngạc nhiên. Anh nhìn Đoạn Lăng Thiên với vẻ kinh ngạc: “Với tu vi Chín Tầng Nguyên Danh, con có thể giết được một kẻ ở cấp độ Nguyên Ấu trong giai đoạn Vũ Giả sao?”

Đoạn Lăng Thiên cười và nói: “Chỉ là may mắn thôi.”

May mắn?

Làm chủ của Tông Kiếm Thất Tinh – khai Dương Phong Phong, Trịnh Phàm tự nhiên biết rằng điều này không thể chỉ là may mắn: “Đoạn Lăng Thiên, con quá khiêm tốn rồi… Mặc dù tôi biết con có khả năng chiến thắng người mạnh hơn mình, nhưng tôi cũng không ngờ rằng con thậm chí có thể giết được một kẻ ở cấp độ Nguyên Ấu trong giai đoạn Vũ Giả!”

Người đạt tới cấp chín của Nguyên Đan Cảnh, thuộc phái Vũ Giả, lại có thể giết chết người ở cấp một của Nguyên Ấn Cảnh, cũng thuộc phái Vũ Giả…

Nếu là trước đây, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ tin được điều này.

Nhưng bây giờ, khi những chuyện này xảy ra với Đoạn Lăng Thiên, anh ta hoàn toàn không cảm thấy lạ lùng. Bí ẩn của Đoạn Lăng Thiên, anh ta đã từng chứng kiến rồi.

Đoạn Lăng Thiên mỉm cười nhẹ, cầm chiếc cốc trà lên và thưởng thức hương vị thơm ngon của nó.

Một lúc sau, Trịnh Phàm nhìn Đoạn Lăng Thiên và từ tốn hỏi: “Đoạn Lăng Thiên, giữa bạn và Triệu Lâm ấy, rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Triệu Lâm!

Đoạn Lăng Thiên nhướng mày và hỏi với giọng nặng nề: “Chủ đỉnh, một năm trước, khi tôi rời đi, liệu Triệu Lâm ấy có thực sự theo dõi tôi không?”

Trịnh Phàm gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng vào lúc quan trọng, tôi đã ngăn cản hắn lại, và cuối cùng hắn cũng chỉ đành trở về Tông Kiếm Thất Tinh một cách cam chịu… Theo như tôi thấy lúc đó, dường như hắn sẽ không bao giờ từ bỏ ý định giết bạn đâu.”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên lóe lên ánh lửa lạnh lẽo.

Triệu Lâm!

Thật là cứng đầu không biết tự thay đổi…

Trịnh Phàm tiếp tục nói: “Đoạn Lăng Thiên, nếu có những chuyện khó nói giữa bạn và Triệu Lâm ấy, bạn cũng không cần phải nói ra đâu.”

Tuy nhiên, tôi vẫn muốn nhắc bạn rằng Triệu Lâm này không hề dễ đối phó đâu.”

Nói đến đây, giọng nói của Trịnh Phàm trở nên e ngại hơn.

“Anh ta chỉ là một vị trưởng lão cấp thấp của Thiên quyền Phong mà thôi…”

Đoạn Lăng Thiên nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu.

“Chuyện không đơn giản như vậy đâu.”

Trịnh Phàm lắc đầu: “Bạn nghĩ sao? Một vị trưởng lão cấp thấp của Thiên quyền Phong lại có khả năng khiến cuộc thi võ thuật ngoại môn mà tôi chủ trì biến thành ‘cuộc chiến sinh tử’ được?”

Đoạn Lăng Thiên bất ngờ: “Vậy việc cuộc thi võ thuật đó bỗng nhiên được thay đổi thành ‘cuộc chiến sinh tử’, có liên quan đến Triệu Lâm không?”

Trịnh Phàm gật đầu.

“Anh ta thực sự có quyền lực lớn đến thế sao?”

Đoạn Lăng Thiên lại nhíu mày, nhớ lại cuộc thi võ thuật đó… và cũng nhớ rằng Triệu Lâm đã có mặt tại đó.

Triệu Lâm đến cùng với Thạch Hạo… Cho đến khi Thạch Hạo bị giết, Triệu Lâm mới rời đi…

“Có vẻ như, lần đó, Triệu Lâm đã thông đồng với Thạch Hạo, cùng nhau âm mưu chống lại tôi.”

Rất nhanh sau đó, Đoạn Lăng Thiên đã suy đoán ra rất nhiều điều… Những nghi vấn trong quá khứ cuối cùng cũng được giải đáp rõ ràng.

Trịnh Phàm lắc đầu và nói: “Nếu Triệu Lâm chỉ là một vị trưởng lão cấp thấp, thì tất nhiên anh ta không thể có quyền lực lớn như vậy… Nhưng người đứng sau anh ta thì không hề đơn giản chút nào.”

Đoạn Lăng Thiên nhận ra rằng khi nói đến đây, khuôn mặt của Trịnh Phàm trở nên nghiêm túc hẳn lên.

“Chẳng lẽ người đứng sau anh ta chính là chủ tịch tổ chức sao?”

Đoạn Lăng Thiên hít một hơi thật sâu và hỏi.

Trong Tổ chức Kiếm Tinh Thất Tinh, số người có thể khiến Trịnh Phàm phải e dè cũng không nhiều lắm.

“Không phải là chủ tịch.”

Trịnh Phàm lại lắc đầu, và trong khi khiến Đoạn Lăng Thiên thở phào nhẹ nhõm, ông tiếp tục nói: “Nhưng người đó gần như không khác gì chủ tịch.”

Tâm trạng đã bình tĩnh trở lại của Đoạn Lăng Thiên lại một lần nữa trở nên hỗn loạn, ông cười khổ và nói: “Sư phụ, xin hãy nói thẳng ra đi.”

“Tôi không hề đang giấu giếm đâu, tôi chỉ muốn bạn hiểu rõ hơn về người đứng sau Triệu Lâm mà thôi.”

Khi nói đến đây, Trịnh Phàm nhìn thẳng vào mắt Đoạn Lăng Thiên và hỏi: “Nhưng tôi không biết liệu bạn có từng nghe nói về hai vị ‘trưởng lão bảo vệ’ của Tổ chức Kiếm Tinh Thất Tinh chưa?”

Trưởng lão bảo vệ?

Ngay lập tức, ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên trở nên căng thẳng, khuôn mặt u ám, và ông hỏi: “Sư phụ, ông không lẽ đang muốn nói rằng Triệu Lâm có liên quan đến các vị trưởng lão bảo vệ đó sao?”

Về hai vị trưởng lão bảo vệ của Tổ chức Kiếm Tinh Thất Tinh, Đoạn Lăng Thiên trước đây đã từng được Lỗ Thu nhắc đến.

Mặc dù ông không biết nhiều về hai vị trưởng lão bảo vệ này, nhưng ông cũng biết rằng nơi tu luyện của họ mỗi người đều chiếm giữ một trong chín điểm linh quan trọng của Tông phái Kiếm Tinh Thất Tinh.

Không chỉ vậy, địa vị của các vị trưởng lão bảo vệ trong Tông phái Kiếm Tinh Thất Tinh cũng rất đặc biệt; ở một mức độ nào đó, họ có thể ngang hàng với chủ tông.

Hơn nữa, do địa vị cao, ngay cả khi chủ tông Tông phái Kiếm Tinh Thất Tinh gặp họ, cũng phải gọi họ là “sư thúc”.

“Đúng vậy.”

Trịnh Phàm gật đầu và nói: “Triệu Lâm chính là một trong hai vị trưởng lão bảo vệ của chúng ta, cháu trai ruột của Trưởng lão Minh! Trưởng lão Minh đã mất con trai từ sớm, nên ông rất yêu thương đứa cháu duy nhất này.”

“Giống như lần trước, khi quy tắc thi đấu võ thuật của bộ phận ngoại môn bỗng nhiên thay đổi, chính là Triệu Lâm đã đến gặp Trưởng lão Minh… Tất nhiên, ông ấy không nói với Trưởng lão Minh rằng muốn nhắm vào bạn, mà chỉ mong rằng việc này có thể kích thích tiềm năng và ý chí sinh tồn của các đệ tử bộ phận ngoại môn.”

Kích thích tiềm năng và ý chí sinh tồn của các đệ tử bộ phận ngoại môn?

Nghe xong lý do mà Triệu Lâm đưa ra, Đoạn Lăng Thiên khẽ cười lạnh.

Triệu Lâm kia, cái cớ của hắn thật là oai phong.

“Không ngờ Triệu Lâm lại có bối cảnh như vậy… Tôi cứ tưởng hắn chỉ là một vị trưởng lão bình thường của bộ phận ngoại môn mà thôi.”

Đoạn Lăng Thiên cảm thấy lòng mình trĩu nặng.