“Mười người các ngươi, sáng mai hãy đến ‘Thiên quyền Phong’… Kỳ thi võ thuật ngoại môn lần này sẽ được tổ chức tại sân ‘Khai Dương’ của Thiên quyền Phong! Vị ‘Chủ nhân của Thiên quyền Phong’ sẽ trực tiếp chủ trì cuộc thi.”

Sau khi vòng đầu tiên của kỳ thi võ thuật ngoại môn kết thúc, vị trưởng lão ngoại môn của Thiên quyền Phong – Lỗ Thu – nhìn vào mười người trong nhóm Đoạn Lăng Thiên và bắt đầu nói.

Mười người trong nhóm Đoạn Lăng Thiên gật đầu, biểu thị sự hiểu rõ.

Rất nhanh sau đó, mười vị trưởng lão ngoại môn của Thiên quyền Phong, do Lỗ Thu dẫn đầu, lần lượt rời đi.

“Chúc mừng sư huynh Hà Đông!”

“Chúc mừng sư huynh Vương Trúc!”

……

Tiếp theo, một nhóm đệ tử ngoại môn bắt đầu chúc mừng những người đã giành được thành công trong kỳ thi.

Đặc biệt là năm đệ tử ngoại môn ở cấp độ Nguyên Danh thứ bảy, do Hà Đông dẫn đầu, họ bị một nhóm đệ tử khác vây quanh.

Mỗi người trong số họ đều rất nhiệt tình, muốn xây dựng mối quan hệ tốt với năm người này. Bởi vì sau này, họ gần như chắc chắn sẽ trở thành đệ tử nội môn.

“Đoạn Lăng Thiên, chúc mừng.”

Hạ Xuân cũng đến bên cạnh Đoạn Lăng Thiên và cảm ơn anh ta. Mặc dù từ trước đã biết rằng với sức mạnh của Đoạn Lăng Thiên, anh ta chắc chắn sẽ vượt qua vòng đầu tiên của kỳ thi, nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự đến, Hạ Xuân vẫn cảm thấy vui mừng cho anh ta.

Đoạn Lăng Thiên gật đầu và mỉm cười với Hạ Xuân, hai người cùng nhau bước đi, cùng với nhóm đệ tử của Thiên quyền Phong, rời khỏi sân Thiên quyền.

Sau khi chào tạm biệt với Hạ Xuân, Đoạn Lăng Thiên đã rời đi.

Sau khi ra khỏi nơi đó, Đoạn Lăng Thiên nhướng mày và hòa vào dòng người đông đúc, lượn qua lượn lại cho đến khi, nửa giờ sau, anh ta mới ẩn mình vào một con đường nhỏ hẻo lánh trong núi.

“Bây giờ, không ai có thể theo dõi được tôi nữa.”

Những gì Đoạn Lăng Thiên vừa làm trước đó không hề thừa thãi; anh ta chỉ lo sợ bị người khác theo dõi mà thôi. Tất nhiên, điều anh ta cần phải coi chừng nhất vẫn là Triệu Lâm.

Hôm nay, hành động của Triệu Lâm đã khiến Đoạn Lăng Thiên cảm thấy áp lực. Anh ta tin chắc rằng, cho đến khi Triệu Lâm đạt được mục đích của mình, thì anh ta sẽ không bao giờ buông tha anh ta. Vì vậy, hiện tại, anh ta buộc phải cảnh giác cao độ. Nếu thực sự bị Triệu Lâm tìm thấy bất kỳ cơ hội nào, thì anh ta chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết!

“Triệu Lâm!”

Ánh mắt Đoạn Lăng Thiên lấp lánh vẻ lạnh lùng. Hít một hơi thật sâu, anh ta mới kiểm soát được cơn giận dữ và xúc động trong lòng, rồi tiếp tục hành trình lên đỉnh Thiên quyền Phong, trở lại hang động Thạch Chung Nhũ.

Trong khi đó, trên một con đường núi ở Thiên quyền Phong, bóng dáng của Triệu Lâm bất ngờ xuất hiện. Khuôn mặt anh ta trông thật tồi tệ.

“Kẻ Đoạn Lăng Thiên kia… thật sự đã thoát khỏi sự theo dõi của tôi… Có vẻ như, việc anh ta trước đây thoát khỏi sự theo dõi của tôi cũng không phải là do may mắn hay tình cờ! Nghĩa là, anh ta hoàn toàn có thể phát hiện ra tôi…”

Ngay lúc này, trong ánh mắt của Triệu Lâm, ngoài sự lạnh lùng còn lộ rõ vẻ tham lam, “Thật là đáng kinh ngạc! Đoạn Lăng Thiên, không ngờ ngươi lại có những phương pháp như vậy… Có lẽ… chính bởi vì bộ công pháp huyền diệu ấy – 《Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh》 – mà ngươi mới có thể tìm ra ta!” Một đứa trẻ nhưng lại có tâm địa xấu xa…

Bây giờ, Triệu Lâm coi tất cả những điều khó tin, tất cả những phép màu xảy ra với Đoạn Lăng Thiên là nhờ vào 《Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh》.

Khát vọng của hắn đối với bộ công pháp này càng lúc càng mãnh liệt…

“Đoạn Lăng Thiên… Ta nhất định sẽ chiếm được 《Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh》 của ngươi!”

Trong lòng Triệu Lâm, dường như có điều gì đó hiện lên; hắn rời khỏi Thiên quyền Phong, bước qua cây cầu dây, tiến lên đỉnh chính Thiên xu Phong, và cuối cùng đến được ‘Ngọc Hành Phong’.

Ngọc Hành Phong… một hẻm núi rộng lớn.

“Triệu Lâm… Trưởng lão ơi?”

Một thanh niên có khuôn mặt biến dạng, đôi mắt hình tam giác, nhìn thấy người đàn ông trung niên bước vào liền nhíu mày.

Hắn nhận ra người này chính là trưởng lão ngoại môn của Thiên quyền Phong – Triệu Lâm.

“Thạch Hạo…”

Triệu Lâm nhìn thấy Thạch Hạo rồi gật đầu nhẹ.

Dù Thạch Hạo được coi là “người đứng đầu ngoại môn” của Tông Kiếm Thất Tinh, nhưng chỉ là một võ sĩ cấp Nguyên Đan thứ bảy mà thôi… Trong mắt một trưởng lão như hắn, hắn cũng chẳng khác gì con kiến.

“Triệu Lâm… Trưởng lão, không biết ngài tìm tôi có việc gì?”

Thạch Hạo nói thẳng vào vấn đề, anh ta không nghĩ rằng vị trưởng lão cửa ngoài của Thiên quyền Phong đến đây chỉ để thăm hỏi mình mà thôi.

Dù họ biết nhau, nhưng trong quá khứ chưa bao giờ trò chuyện với nhau, dù chỉ là vài lời…

“Thạch Hạo, tôi sẽ nói thẳng ra. Hôm nay tôi đến đây chỉ vì ‘Đoạn Lăng Thiên’.”

Triệu Lâm cũng đi thẳng vào vấn đề, đôi mắt anh ta lấp lánh ánh sáng lạnh lùng.

“Hừ?”

Thạch Hạo nhíu mày; khuôn mặt đã hung dữ và méo mó của anh ta càng trở nên rõ rệt hơn khi các đường nét trên khuôn mặt đan xen vào nhau, đôi mắt hình tam giác của anh ta phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Anh ta nhận thấy ánh sáng lạnh lùng trong mắt Triệu Lâm.

Anh ta ngay lập tức nghĩ rằng Triệu Lâm đang có ý đồ gì đó đối với mình, vì vậy khuôn mặt anh ta trở nên u ám. “Vị trưởng lão Triệu Lâm, xin lỗi, nếu việc này liên quan đến ‘Đoạn Lăng Thiên’, thì chúng tôi không thể thương lượng được!”

Triệu Lâm là vị trưởng lão cửa ngoài của Thiên quyền Phong.

Đoạn Lăng Thiên là một đệ tử của Thiên quyền Phong.

Trong suy nghĩ của anh ta, việc Triệu Lâm đến đây chắc chắn là để ngăn anh ta từ bỏ ý định đối phó với Đoạn Lăng Thiên.

Nghe những lời nói của Thạch Hạo, khuôn mặt Triệu Lâm trở nên u ám hơn, đôi mắt anh ta toát lên ánh sáng lạnh lẽo.

Rầm!

Triệu Lâm vung tay lên, ống tay áo phồng lên và cuốn qua một cách mạnh mẽ.

Trong chốc lát, trên đỉnh đầu của Triệu Lâm, hàng trăm bóng ma của những con voi khổng lồ thời cổ đại hợp lại thành hình...

Bùm! Ký ức như hoàng hôn, tình yêu như bình minh…

Một tiếng nổ dữ dội, Thạch Hạo bị Triệu Lâm vung tay quét ra xa, như một mũi tên bay ra khỏi dây cung.

Vang!

Thạch Hạo ngã xuống đất trong tình trạng tồi tệ, miệng liên tục phun máu đen, nhưng đôi mắt hình tam giác kia vẫn nhìn chằm chằm vào Triệu Lâm, ánh mắt đầy sự lạnh lùng đáng sợ: “Triệu Lâm, ngươi dám đụng đến ta?”

“Đụng đến ta?”

Triệu Lâm cười lạnh, cơ thể di chuyển nhanh chóng, trong chốc lát đã đứng trước mặt Thạch Hạo. Nguyên lực trong tay ông ta bắt đầu dao động: “Ngươi có tin không, chỉ cần tay này của ta hạ xuống, ngươi chắc chắn sẽ chết!”

Lúc vừa rồi, việc vung tay đó đã là ông ta kiềm chế sức mạnh của mình rồi; nếu ông ta dùng toàn bộ sức mạnh, Thạch Hạo chắc chắn sẽ không sống sót được!

Trong hang động này, ngay cả khi ông ta giết chết Thạch Hạo, cũng sẽ không ai biết đó là do ông ta gây ra; ông ta hoàn toàn không cần lo lắng về việc bị Tông Kiếm Thất Tinh trách móc.

Khuôn mặt Thạch Hạo trở nên u ám, đôi mắt hình tam giác càng thêm lạnh lùng: “Vậy thì sao? Dù ta có chết, ta cũng sẽ không buông tha cho kẻ Đoạn Lăng Thiên đó... Hắn đã phá hủy đan điền của em gái ta, ta nhất định phải khiến hắn chết! Không ai có thể ngăn cản ta!”

Những lời nói của Thạch Hạo khiến Triệu Lâm ngập tràn sự ngạc nhiên: “Ngươi... ngươi nghĩ rằng ta muốn ngươi buông tha cho Đoạn Lăng Thiên?”

“Chẳng lẽ không phải vậy sao?”

Thạch Hạo cười lạnh, đôi mắt hình tam giác vẫn lạnh lẽo như trước.

“Hừ!”

Triệu Lâm lạnh lùng cười nhạo, chửi rủa: “Ngốc nghếch! Tôi thực sự muốn cho kẻ đó Đoạn Lăng Thiên chết đi… Cậu tưởng tôi sẽ để cậu tha cho hắn sao? Thật là buồn cười.”

Thạch Hạo khuôn mặt đầy giận dữ, nhìn Triệu Lâm với vẻ nghi ngờ: “Triệu Lâm sư phụ, lời ngài nói có thật không?”

“Cậu nghĩ tôi có lý do gì để lừa dối cậu chứ?”

Triệu Lâm giơ tay, một viên thuốc vàng cấp bảy bay ra và rơi vào tay Thạch Hạo. “Uống đi.”

Thạch Hạo hít một hơi thật sâu, nuốt viên thuốc xuống. Vết thương của anh ta dần được chữa lành, anh ta đứng dậy và nói với vẻ xin lỗi: “Triệu Lâm sư phụ, xin lỗi… Thạch Hạo đã hiểu lầm ngài… Nhưng tại sao ngài lại đến đây vậy?”

“Tôi đến đây, tất nhiên là để cho cậu cơ hội giết chết Đoạn Lăng Thiên…”

Triệu Lâm nói một cách lạnh lùng.

Nhìn thấy vẻ mặt hoang mang trên khuôn mặt Thạch Hạo, Triệu Lâm tiếp tục nói: “Thạch Hạo… Cậu không nghĩ rằng ngày mai, nếu cậu gặp Đoạn Lăng Thiên, cậu sẽ có thể giết hắn sao? Trong cuộc thi võ ngoại môn này, việc các đệ tử ngoại môn giết lẫn nhau là điều cấm kỵ nghiêm ngặt… Nếu cậu dám giết Đoạn Lăng Thiên ngay tại đây, những rắc rối mà cậu sẽ phải đối mặt chắc chắn sẽ không hề nhỏ đâu.”

“Hừ!”

Thạch Hạo vẻ mặt trở nên u ám, trong đôi mắt lóe lên tia lạnh lùng, “Vậy thì sao? Vì em gái tôi – Thạch Yến – tôi sẽ phải tiêu diệt Đoạn Lăng Thiên bằng mọi giá! Quy tắc của Tông Kiếm Thất Tinh không thể ngăn cản được tôi.”

“Nếu như bạn có thể giết chết Đoạn Lăng Thiên mà không vi phạm quy tắc của Tông Kiếm Thất Tinh thì sao?”

Triệu Lâm nói một cách điềm đạm.

“Triệu Lâm Trưởng lão, ý của ngài là gì vậy?”

Thạch Hạo nhíu mày, tỏ ra hoang mang.

“Nếu tôi có cách biến cuộc thi võ thuật ngày mai thành ‘cuộc chiến sinh tử’… Ý ngài thế nào? Liệu tôi có cảm thấy như đang được trao cơ hội vàng không?”

Triệu Lâm khóe miệng nở nụ cười đầy âm mưu.

“Thật sao?”

Thạch Hạo đôi mắt sáng lên. Nếu thực sự có thể làm được như vậy, dù phải giết Đoạn Lăng Thiên, ông cũng không vi phạm quy tắc của Tông Kiếm Thất Tinh. Dù sao, đã hứa rằng đây sẽ là ‘cuộc chiến sinh tử’, thì ngay cả khi có người chết, cũng không thể trách được.

“Tôi có lý do gì để lừa ngài chứ?”

Triệu Lâm nói với vẻ tự tin.

Thạch Hạo hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào Triệu Lâm và hỏi: “Triệu Lâm Trưởng lão, ngài đặc biệt tìm tôi để nói chuyện này… Chắc chắn không chỉ để thông báo ‘tin tốt’ này thôi chứ?”

Triệu Lâm gật đầu: “Dĩ nhiên là vậy.”

Yêu cầu của tôi rất đơn giản: sau khi bạn giết chết Đoạn Lăng Thiên kia, tôi muốn lấy ‘Chiếc Nhẫn Chứa Bảo Vật’ trong tay hắn.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Thạch Hạo ngạc nhiên; yêu cầu này quả thực rất đơn giản.

Mặc dù ông ta cũng nhận ra rằng Chiếc Nhẫn Chứa Bảo Vật của Đoạn Lăng Thiên chắc chắn chứa những thứ mà Triệu Lâm cần, nhưng ông ta không quan tâm đến điều đó.

Tất cả những gì ông ta muốn, chỉ là trả thù cho em gái mình mà thôi.

“Chỉ có vậy thôi.”

Triệu Lâm lại gật đầu, “Được thôi.”

“Triệu Lâm, lão gia tôi sẽ đồng ý. Chỉ cần ngài có thể biến cuộc thi võ thuật ngày mai thành một ‘cuộc chiến sinh tử’!”

Thạch Hạo đồng ý ngay; theo ông ta, đây chính là một cơ hội tuyệt vời.

“Được.”

Triệu Lâm cười và rời đi một cách hài lòng.

Trong suy nghĩ của ông ta, chỉ cần lấy được Chiếc Nhẫn Chứa Bảo Vật của Đoạn Lăng Thiên, ông ta chắc chắn sẽ có được bộ sách 《Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh》.

Dựa vào những thành tựu mà Đoạn Lăng Thiên đã đạt được, ông ta hoàn toàn tin rằng bộ sách ấy rất quý giá; chắc chắn Đoạn Lăng Thiên luôn mang nó theo mình…

Bởi vì những phương pháp tu luyện càng cao cấp, chúng càng phức tạp và khó để ghi nhớ. Thông thường, mọi người đều mang theo chúng bên mình.

Trên đỉnh núi Thiên quyền Phong, bên cạnh vách đá, dưới tán cây cổ thụ kỳ lạ ẩn mình trong mây, Đoạn Lăng Thiên đang nằm nghiêng, dựa vào những cành cây vững chắc.

“Hai đứa trẻ khiến người ta phiền não…”

Uống rượu khỉ trong lúc nhìn về phía rừng nguyên sinh, Đoạn Lăng Thiên lại nghĩ đến hai con rắn bò nhỏ kia.

“Không biết Cô Nhi có trở về chưa…”

Nghĩ đến Cô Nhi, khuôn mặt Đoạn Lăng Thiên hiện lên nụ cười. Cô gái đáng thương mà ông ta từng gặp trên phố Thanh Phong Trấn năm xưa, bây giờ đã có thể tự lo cho bản thân mình; điều này khiến ông ta vừa cảm thấy an tâm vừa đầy yêu thương.

Cô ấy… là người phụ nữ đầu tiên của ông ta.