“Em chắc chứ? Em thực sự muốn tôi giúp em khắc hai mươi hình vẽ bằng lửa sét này sao?”

Nhìn đống nguyên liệu dày cộm mà cậu bé mập đã chuẩn bị sẵn, Đoạn Lăng Thiên nhíu mày, cảm thấy điều này hơi quá mức.

“Vâng, boss.”

Cậu bé gật đầu lia lịa như gà mổ cám, rồi hỏi tiếp: “Boss, có vấn đề gì không ạ?”

“Không có vấn đề gì cả.”

Đoạn Lăng Thiên lắc đầu.

Ngay sau đó, ông nói tiếp: “Tôi chỉ muốn nhắc em rằng, ngoại trừ Lý Minh, em không được sử dụng phép khắc bằng lửa sét với người thứ hai nữa. Nếu không, không lâu sau ai cũng sẽ nhận ra rằng em đã áp dụng phép này lên Lý Minh. Dù kết quả luôn hiệu quả, anh ta cũng sẽ không thể biện hộ được; không ai sẽ tin lời anh ta đâu.”

“À, đúng là tôi không nghĩ đến điều đó…”

Cậu bé vỗ đầu tự trách và nói: “Chắc là nếu tôi tiếp tục sử dụng phép khắc bằng lửa sét với Lý Minh vài lần nữa, anh ta sẽ không dám làm phiền tôi nữa đâu… Boss, những nguyên liệu còn lại thì phải bỏ đi à?”

Đoạn Lăng Thiên nói nhẹ: “Hãy giữ lại những nguyên liệu đó; em sẽ cần chúng sau này. Hình vẽ đầu tiên tôi muốn dạy em chính là hình vẽ bằng lửa sét đấy.”

“Cảm ơn boss!”

Mặt cậu bé sáng lên như hoa.

Bỗng nhiên, cậu thấy Đoạn Lăng Thiên dang tay ra trước mặt mình, liền thắc mắc: “Boss, ý bác là gì vậy ạ?”

“Tiền học phí!”

Đoạn Lăng Thiên nhìn cậu bé một cái, nói không kiêng nể.

“Vâng, vâng, tôi suýt quên mất rồi…”

Cậu bé cười ha hả, rồi lấy ra một xấp tiền bạc và đưa cho Đoạn Lăng Thiên: “Boss, tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi. Đây là một nghìn lượng bạc, đủ cho một tháng học phí sau này.”

Đoạn Lăng Thiên nhận lấy số tiền và gật đầu: “Ngày mai, sau bữa trưa tôi sẽ đến nhà em để dạy. Mỗi ngày nửa giờ, tôi sẽ cố gắng hết sức để dạy em. Còn việc em có học được bao nhiêu thì tùy vào bản thân em thôi.”

“Cảm ơn anh trai, vậy thì tôi không làm phiền anh nữa nhé.”

Cậu bé mập mạp cười toe toét rồi quay người chạy đi.

Nhìn vào tờ giấy bạc một nghìn lượng trong tay, Đoạn Lăng Thiên mỉm cười, “Dù chỉ được một ít thôi, cũng phải tích góp dần. Sau này, dù là luyện thuốc, chế tạo công cụ hay khắc họa, đều cần rất nhiều tiền…”

Từ ngày hôm sau, Đoạn Lăng Thiên luôn dành nửa giờ sau bữa trưa để đến nhà của Lý Hiên.

Ban đầu, Ngài Lão Thứ Năm Lý Đình còn cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng thấy con trai mình có thể kết bạn tốt với Đoạn Lăng Thiên, ông cũng hoan nghênh điều đó. Tuy nhiên, vài ngày gần đây, ông thường xuyên nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ phòng con trai mình.

“Bạch!...”

À, lại nghe thấy tiếng đó nữa…

Lý Đình lắc đầu rồi bước ra khỏi sân nhà.

Trong phòng, chàng trai tuấn tú với đôi lông mày rậm đang vỗ mạnh vào đầu cậu bé mập mạp: “Sao em ngu ngốc thế nhỉ? Em đã biết rằng không thể trộn đá tím và bột cỏ lửa với nhau mà vẫn không nhớ được!”

“Anh trai, đừng đánh em nữa, nếu đánh thêm, em sẽ càng ngu hơn đấy.” Cậu bé mập mạp vuốt đầu, trông rất oan ức.

“Tại sao tôi lại đồng ý dạy em khắc họa chứ? Em đúng là một khúc gỗ không biết suy nghĩ! Tôi cảnh báo em đấy, nếu tháng này em vẫn không tiến bộ chút nào, dù em đưa cho tôi bao nhiêu bạc vào tháng sau, tôi cũng sẽ không dạy em nữa đâu. Tôi không muốn lãng phí thời gian đâu.” Chàng trai tỏ ra rất thất vọng.

Cậu bé mập mạp cười buồn: “Anh trai yên tâm đi, em sẽ cố gắng hết sức, không làm anh thất vọng đâu.”

“Hy vọng em có thể làm được như lời nói. Nửa giờ đã qua, tôi cũng phải đi rồi. Ngày mai tôi sẽ quay lại, hy vọng lúc đó em đã tiến bộ hơn.” Chàng trai cau mày rồi bước ra khỏi phòng.

Nửa tháng sau.

Vào sáng sớm, sân tập võ của gia đình Lý đã trở nên náo nhiệt. Hầu hết những người tụ tập ở đây đều là thanh thiếu niên nam nữ. Bây giờ họ đang bàn tán sôi nổi, chủ đề chính là về ‘Lý Minh’, con trai thứ hai của Ngài Lão Thứ Năm, và ‘Lý Hiên’, con trai của Ngài Lão Thứ Năm.

“Lần này Lý Minh đã chủ động đề nghị đấu với Lý Hiên; có vẻ như vết thương của cậu ấy đã lành hẳn rồi.”

“Lần trước, Lý Minh nói rằng anh ta bị ốm, vì thế mới thua trước Lý Hiên… Không biết điều đó có thật không.”

“Nếu lần này anh ta lại thua trước Lý Hiên, thì chắc chắn là giả dối rồi.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy… Làm sao có thể mỗi lần đều trùng hợp vào lúc anh ta ốm được chứ?”

……

Lý Minh đã đến từ lâu rồi, đang đứng ngay ở giữa sân tập võ thuật.

Nghe những lời bàn tán xung quanh, khuôn mặt anh ta trở nên rất tức giận.

Về chuyện viên thuốc Sấm Sét, cha anh ta đã yêu cầu anh ta không được tiết lộ ra ngoài, vì vậy lần trước anh ta chỉ đành tìm cớ là mình bị ốm mà thôi.

Nhưng không ngờ, có nhiều người nghi ngờ anh ta như vậy…

Thực sự họ nghĩ rằng anh ta không đủ sức đối đầu với Lý Hiên sao?

“Lý Hiên này, lần này tôi sẽ khiến anh phải nằm viện ít nhất nửa tháng!”

Lý Minh nghiến răng tức giận và nói.

“Lý Hiên đến rồi!”

Bỗng nhiên, các thanh niên và thiếu nữ xung quanh sân tập đều quay đầu lại, nhìn về phía xa.

Ở phía xa, những chàng trai và cô gái trẻ tuổi xinh đẹp đang đi phía trước, còn một cậu bé mập mạp, có vẻ hơi xấu xí, đang đi theo sau họ… Chẳng phải đó chính là một trong những nhân vật chính hôm nay – Lý Hiên sao?

“Nghe nói Lý Hiên đã công nhận Đoạn Lăng Thiên làm đầu lãnh đấy.”

“Công nhận một người mang họ khác làm đầu lãnh… Thật là làm mất mặt cho gia tộc Lý chúng ta.”

“Người mang họ khác thì sao? Nếu bạn dám, hãy đứng ra và lặp lại những lời vừa nói của mình xem! Dám không? Không dám thì đừng giả vờ làm ngầu!”

“Đúng vậy… Dù Đoạn Lăng Thiên là người mang họ khác, nhưng anh ta vẫn đã giúp gia tộc Lý chúng ta giành được danh dự… Gia tộc Phương đã nhiều lần thất bại trước mặt anh ta rồi!”

“Hạn chót ba tháng sẽ đến vào ngày mai… Không biết Đoạn Lăng Thiên có thực sự dám đối đầu với gia tộc Phương hay không.”

…”

…

Đoạn Lăng Thiên nắm tay Cô Nhi, từ xa đã nghe thấy những lời bàn tán về mình.

Anh chỉ cười trước những lời đó. Rồi quay sang cậu bé mập mạp đi theo sau mình và nói: “Hôm nay đừng dùng sức quá mạnh, chỉ cần khiến hắn biết rằng mình không thể làm gì được là đủ. Nếu không, dù Thứ Hai Trưởng có giỏi đến đâu cũng sẽ phải đến tìm cha cậu để giải quyết chuyện này. Đừng để cha cậu gặp khó xử, hiểu chưa?”

“Vâng, anh trai.”

Cậu bé mập mạp vội vàng gật đầu.

Trong thế giới này, người mà cậu ta kính trọng nhất chính là Đoạn Lăng Thiên.

Những thiếu niên và thiếu nữ nhà Lý nhìn thấy ba người Đoạn Lăng Thiên đến, đều lập tức nhường đường cho họ.

Đoạn Lăng Thiên dẫn tay Cô Nhi đứng ở phía trước. Còn cậu bé mập mạp thì bước vào sân tập võ, cười ha hả nhìn Lý Minh và nói: “Lý Minh, cậu đã hồi phục khá tốt rồi đấy, nhanh thật.”

“Lý Hiên, hôm nay tôi sẽ rửa sạch nhục nhã mà cậu đã gây ra cho tôi cách đây nửa tháng!”

Lý Minh mặt đỏ bừng, nói với giọng gay gắt.

Nỗi giận đã được kiềm chế nửa tháng trời, giờ đây đã bùng nổ hoàn toàn…

“Yên tâm, anh trai tôi đã dặn rồi, tôi sẽ không dùng sức quá mạnh như lần trước đâu.”

Lý Hiên cười ha hả, khuôn mặt mập mạp của hắn hiện lên vẻ ngạo mạn đến tệ hại.

“Tìm cái chết à!”

Lý Minh ánh mắt lạnh lùng, đôi chân đã được chuẩn bị sẵn, bất ngờ lao về phía Lý Hiên.

Kỹ năng võ thuật cấp B trung ‘Quyền Hổ Mạnh’ của anh ta được triển khai, lao thẳng về phía Lý Hiên.

“Quyền Hổ Mạnh?”

Nhìn thấy cảnh này, Đoạn Lăng Thiên nhíu mắt lại.

Anh ta nhớ rằng, con trai út của Thất Trưởng Lão – Lý Hâm– cũng sử dụng chiêu võ Mãnh Hổ Quyền.

Chỉ là, chiêu Mãnh Hổ Quyền của Lý Hâm kém xa so với Lý Minh; nó hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.

Đó chính là sự khác biệt giữa cấp độ tiểu thành và cấp độ đại thành trong võ thuật.

Chỉ khi đạt đến cấp độ đại thành, người ta mới có thể phát huy hết sức mạnh thực sự của võ công.

Lý Hiêncũng đã hành động, lao thẳng vào cuộc ẩu đả.

Thậm chí anh ta không hề sử dụng bất kỳ chiêu thức võ nào; chỉ vung một quyền, nhắm thẳng vào quyền của Lý Minh.

Trong khoảnh khắc đó, một nụ cười xấu xa hiện lên trên môi anh ta, và anh ta đã kích hoạt Phép Thuật Sét Lửa…

Ngay lập tức, cảnh tượng đã xảy ra cách đây nửa tháng lại tái diễn.

Lý Hiênbị đông cứng người, như bị sét đánh; sức mạnh trong quyền của anh ta tan biến hết, chỉ còn lại lực đẩy theo quán tính… Anh ta hoàn toàn không thể chặn được Lý Minh.

“Bàng!”

Quyền của Lý Hiênđánh trúng Lý Minh, khiến người này đau đớn đến mức đổ mồ hôi.

Sau đó, là một trận đòn đánh liên tục…

Xung quanh sân tập võ gia tộc Lý, im lặng bao trùm mọi thứ.

Cảnh tượng trước mắt này, đối với những người đã chứng kiến trận đấu giữa hai người cách đây nửa tháng, thì quá quen thuộc…

Nửa tháng trước, Lý Minhcũng đã bị Lý Hiênđánh bại như vậy.

“Không! Không thể tin được… Làm sao có thể như vậy?!”

Sau khi Lý Hiêndừng tay, Lý Minhphát hiện ra rằng những cơn đau do sức mạnh sét lửa gây ra trên cơ thể mình cũng đã biến mất.

Ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ, không dám tin rằng tất cả những điều này đều thật sự xảy ra.

Nếu nửa tháng trước là do may mắn của Lý Hiên… thì lần này, liệu có phải cũng chỉ là may mắn không?

Làm sao có thể trùng hợp đến thế được!

“Sau này đừng làm phiền tôi nữa, nếu không, tôi không ngại để anh nằm trên giường thêm nửa tháng nữa đâu.”

Lý Hiên Khuôn mặt mập mạp của anh ta run rẩy, với vẻ oai phong, anh ta để lại câu nói đó và, dưới ánh mắt kính trọng của mọi người xung quanh, trở về bên cạnh Đoạn Lăng Thiên.

Trên khuôn mặt Lý Hiên, nụ cười nịnh hót hiện rõ, hoàn toàn khác với lúc trước: “Bos, tôi đã nghe theo lời bạn rồi, tôi đã kiềm chế mình… Lần này, anh ta chắc chỉ phải nằm viện vài ngày thôi.”

Đoạn Lăng Thiên gật đầu nhẹ.

“Chị dâu ơi, tôi giỏi lắm phải không?” Lý Hiên lại nhìn về phía Ke Er bên cạnh Đoạn Lăng Thiên và cười ha hả.

Nghe thấy cách Lý Hiên gọi mình, Ke Er lập tức đỏ mặt.

“Đừng kiêu ngạo quá… Nhờ có Đan Sét Lửa và Dịch Chất Tinh Hoàn Thân, mặc dù mới đạt tầng năm trong cấp độ Tinh Hoàn Thân, nhưng anh cũng không thấy xấu hổ chứ?” Đoạn Lăng Thiên liếc nhìn Lý Hiên một cái.

Kể từ khi ông đồng ý cho Lý Hiên trở thành đệ tử của mình, ông đã bổ sung thêm nguyên liệu vào Dịch Chất Tinh Hoàn Thân, biến nó thành Dịch Chất Tinh Hoàn Thân Bảy Bảo.

Tất nhiên, đây là bí mật giữa ông và Lý Hiên; ngay cả Ngài Trưởng Lão Thứ Năm Lý Thành cũng không hề biết điều này.

Lúc đó, Lý Hiên mới biết rằng Dịch Chất Tinh Hoàn Thân Bảy Bảo thực ra là do sự sáng tạo của bos mình, và anh ta lập tức ngưỡng mộ Đoạn Lăng Thiên vô cùng.

Lý Hiên ngượng ngùng gãi đầu và cười khổ: “Bos, anh nghĩ rằng mọi người đều giống anh và chị dâu, đều điên rồ như vậy à…”

Hôm kia, tu vi của Ke Er đã theo sát Đoạn Lăng Thiên và tiến lên tầng bảy trong cấp độ Tinh Hoàn Thân, khiến Lý Hiên cũng cảm thấy bối rối… Thật sự, anh ta không thể không ngưỡng mộ được.

“Cút đi! Mày mới là kẻ bất thường đấy.”

Đoạn Lăng Thiên liếc nhìn cậu bé mập mạp một cái, rồi nắm tay Cô Nhi, quay người bước ra ngoài.

Đám đông tự động nhường lối cho họ; những ánh mắt đổ dồn về phía anh ta đầy sự kính trọng.

Nếu nói rằng bốn tháng trước, Đoạn Lăng Thiên chưa đủ tầm để họ coi trọng, thì giờ đây, không ai hay biết từ khi nào, anh ta đã trở thành một người mà họ chỉ có thể ngưỡng mộ...

Một số người thậm chí còn hối tiếc vì sao khi Đoạn Lăng Thiên còn yếu đuối, họ lại không kết bạn với anh ta. Nếu không, giờ đây họ cũng sẽ oai phong như Lý Hiên đang làm, phải không?

“Bos, đợi tôi với!”

Lý Hiên với thân hình mập mạp vội vàng theo sau họ.

Khi ba người kia biến mất khỏi tầm mắt mọi người, những người xung quanh mới quay sang nhìn Lý Minh – người đang nằm trên sân tập võ thuật, mặt mày trống rỗng nhìn lên bầu trời – và bắt đầu chế giễu:

“Chắc lần này Lý Minh lại nói mình ốm đấy!”

“Theo tôi thấy, việc anh ta nói mình ốm cách nửa tháng trước chỉ là cái cớ thôi… Hôm nay thì anh ta tự chuốc lấy sự nhục!”

“Thật là xấu hổ!”

……

Nghe tiếng chế giễu của các thành viên gia tộc Lý dần tan biến xung quanh, mép miệng Lý Minh hiện lên nụ cười buồn bã và bất lực.

Cho đến tận bây giờ, anh ta vẫn không thể hiểu nổi tại sao mình lại gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy.