Nhìn thấy cách hành động quen thuộc của gã nhỏ tuổi kia, Đoạn Lăng Thiên liền nhận ra rằng:

Chắc chắn có không ít người trong khách sạn Liú Nián này có những yêu cầu tương tự.

Dù sao đi nữa, những “khách” ở lại đây để trốn tránh sự truy đuổi của kẻ thù chắc chắn sẽ không dám vội vàng rời khỏi nơi này. Ai mà biết được, kẻ thù của họ có lẽ đang ẩn náu ngay bên ngoài cửa khách sạn, chỉ chờ đợi họ bước ra ngoài hay không?

Và những khách ở lại đây chắc chắn sẽ có những nhu cầu cụ thể, chẳng hạn như cần một loại thuốc linh, hoặc các nguyên liệu dùng để luyện kiếm, luyện thuốc, hoặc là những Ký ức Tiên Phù nào đó.

“Tốt.”

Sau khi nhận lấy sợi ruy băng đỏ, Đoạn Lăng Thiên cùng với Huan Nhi đã theo gã nhỏ tuổi kia vào phòng nghỉ.

Bởi vì khách sạn Liú Nián có diện tích rất rộng lớn, cho nên dù có tới chín trăm chín mươi chín phòng nghỉ, mỗi phòng vẫn rất rộng lớn – đó là những khu vườn lớn, bao gồm ba căn phòng; hai căn nằm ở phía trong, còn căn thứ ba nằm gần cửa ra vào vườn.

“Kính chào quý khách.”

Ngay khi bước vào khu vườn, Đoạn Lăng Thiên nghe thấy một giọng nói du dương vang lên. Anh nhìn qua và thấy bên kia cửa vườn, có một cô gái mặc trang phục người hầu đang vẫy tay chào anh.

Cô gái này khá xinh đẹp; mặc dù không bằng Huan Nhi hay hai người vợ của anh, nhưng cũng coi là xinh đẹp ở mức trung bình trở lên.

“Quý khách ạ, mỗi phòng nghỉ ở đây đều có một người hầu… Nhiệm vụ của người hầu là phục vụ ăn uống và sinh hoạt hàng ngày cho quý khách. Ngoài ra, nếu quý khách muốn và người hầu đồng ý, họ cũng có thể phục vụ những nhu cầu riêng tư.”

Những lời nói của gã nhỏ tuổi kia chỉ là những lời nói thông thường, nhưng vẫn khiến Đoạn Lăng Thiên cảm thấy ngượng ngùng.

Và vào lúc này, cô gái mặc trang phục người hầu kia cũng lén lút nhìn Đoạn Lăng Thiên, và khi nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú, đầy phong độ của anh, má cô lại đỏ bừng lên.

“Thưa ngài… Những người hầu này đều còn trong trắng.”

Gã nhỏ tuổi kia nhìn Đoạn Lăng Thiên một cách đầy ý nghĩa rồi bổ sung thêm.

“Lúc nãy ngài nói rằng cô hầu gái phải tự nguyện… nhưng nếu cô ấy không muốn thì sao?”

Đoạn Lăng Thiên tò mò hỏi.

“Nếu cô hầu gái không đồng ý, khách hàng không được ép buộc… nếu không, điều đó sẽ được coi là sự khiêu khích Quán Trọ Thời Gian của chúng tôi,” người hầu trả lời.

“Vậy tại sao anh không nhắc tôi trước? Sợ làm tôi gặp rắc rối à?”

Đoạn Lăng Thiên bực bội liếc nhìn người hầu.

“Thưa khách hàng, tôi không có ý định không nhắc… chỉ là tôi nghĩ rằng, đối với ngài, việc nhắc cũng không cần thiết. Những cô hầu gái này, nếu được ngài dành cho một đêm, đó đã là may mắn của họ rồi… và tôi tin chắc không có cô hầu nào từ chối ngài đâu.” Người hầu cười khổ, rồi nịnh bợ Đoạn Lăng Thiên.

“Nếu khách hàng không tin… hoàn toàn có thể hỏi chính họ xem.” Người hầu nói, rồi lại nhìn về phía cô hầu gái kia.

Đoạn Lăng Thiên cũng vô thức theo đó nhìn.

“Nếu khách hàng muốn tôi đồng hành cùng ngài… tôi… tôi sẵn lòng…” Khi nhận thấy ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên, cô hầu gái cảm thấy trái tim mình đập loạn xạ, và cuối cùng cô cất tiếng nói ra… hai từ “sẵn lòng” ấy, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi vang lên.

“Hừm… hừm…” Nghe thấy lời nói của cô hầu, Đoạn Lăng Thiên lại cảm thấy ngượng ngùng. Anh quay đầu nhìn người hầu và nói: “Tiểu Lục, nếu không có việc gì khác, cứ xuống dưới đi.”

“Vâng, thưa khách hàng.” Người hầu nghĩ rằng Đoạn Lăng Thiên đang vội vàng, liền để lại một nụ cười hiểu ý của đàn ông, sau đó quay người rời đi và còn đóng cửa sân lại nữa.

“Tên em là gì?” Đoạn Lăng Thiên hỏi cô hầu gái.

“Thưa khách hàng, tôi… tôi tên là ‘Cam Nhi’.” Cô hầu gái đáp, mặt đỏ bừng.

“Orange, không cần phải đỏ mặt đâu… Tôi… tôi sẽ không bắt bạn làm những việc đó với tôi đâu.”

Đoạn Lăng Thiên hít một hơi thật sâu rồi nói thẳng ra: “Bạn hãy tiếp tục làm những việc mà bạn thường làm… miễn là không làm ảnh hưởng đến việc tu luyện của chúng ta là được.”

Nghe những lời này, cô hầu gái mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá mức và cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Anh Đoạn Lăng Thiên… cái bé Tiểu Lục nói rằng anh có thể làm những việc giữa nam và nữ… Việc giữa nam và nữ là gì vậy? Và nó còn nói rằng cô gái này là ‘thiếu nữ trong trắng’… ‘Thiếu nữ trong trắng’ là gì nhỉ?” Một giọng nói du dương vang lên, lại một lần nữa thu hút sự chú ý của cô hầu gái.

Dù cũng là phụ nữ, nhưng giọng nói của Huyền Nhi – người luôn đi theo bên cạnh Đoạn Lăng Thiên – vẫn khiến cô không thể không bị cuốn hút. Giọng nói của Huyền Nhi ngọt ngào và du dương, như một bản nhạc thật hay, khiến người nghe không thể không đắm chìm vào đó, khó có thể thoát ra được.

“Hóa ra… bên cạnh anh ấy đã có người rồi.”

Cô hầu gái liếc nhìn Huyền Nhi và mới nhận ra rằng vị khách khiến trái tim mình đập loạn xạ kia đã có người đồng hành rồi. Dù người đó đội mũ voan và khăn che mặt, nhưng nếu nhìn kỹ, vẫn có thể nhận ra được đôi nét trên khuôn mặt cô ấy… và có thể khẳng định rằng cô gái này xinh đẹp hơn mình nhiều.

Trong lòng, cô không khỏi thở dài.

“Huyền Nhi, những điều bạn nói đó… bạn còn quá nhỏ, chưa thể hiểu được đâu… Sau này, khi bạn lớn lên rồi, bạn sẽ biết thôi.”

Đoạn Lăng Thiên nói với Huyền Nhi.

“Anh Đoạn Lăng Thiên, Huyền Nhi không còn nhỏ nữa đâu… Huyền Nhi năm nay đã mười ba tuổi rồi.”

Huyền Nhi có vẻ không hài lòng khi trả lời.

“Mười ba tuổi?!”

Nghe câu nói của Huyền Nhi, không chỉ Đoạn Lăng Thiên mà ngay cả cô hầu gái đứng bên cạnh cũng bất ngờ đến mức sững sờ.

Mười ba tuổi?

Cô hầu gái nhìn ngắm người con gái mặc áo trắng trước mắt mình… Thân hình hoàn hảo ấy, khiến cô cảm thấy mình thật tầm thường… Làm sao có thể tin rằng đó là một cô gái mười ba tuổi được…

“Mười ba tuổi à? Huyền Nhi… bạn chỉ mười ba tuổi thôi sao?”

Đoạn Lăng Thiên sau khi lấy lại tinh thần, cũng nhìn Huyền Nhi với vẻ ngạc nhiên và hỏi lại.

“Đúng vậy.”

Huyền Nhi gật đầu.

“Các bạn… dòng tộc của các bạn, đều phát triển sớm như vậy sao?”

Đoạn Lăng Thiên cười khổ.

Lúc này anh mới nhớ ra rằng Huyền Nhi không chỉ là con người bình thường; trong người cô ấy còn có một nửa dòng máu của ‘dòng tộc Huyền Hồ’, và Huyền Hồ chính là loài thần thú đã tỉnh ngộ trí tuệ ở các chiều không gian khác nhau.

“Huyền Nhi, chúng ta hãy quay lại phòng đi.”

Nhận thấy vẫn còn người ở bên cạnh, Đoạn Lăng Thiên gọi Huyền Nhi và dẫn cô ấy vào một căn phòng bên trong, sau đó đóng cửa lại.

Thấy vậy, cô hầu gái ‘Cam Nhi’ mới hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

……

Khi Đoạn Lăng Thiên và Huyền Nhi đến ở nhà trọ Liú Nián, cô gái thứ tư của gia đình Châu – Châu Thụ Đông – cũng trở về nhà Châu.

Đồng thời, những gì đã xảy ra hôm nay cũng bắt đầu lan truyền khắp kinh đô của Đằng Long Tiên Quốc. Có lẽ không mất nhiều thời gian nữa, mọi người ở Đằng Long Tiên Quốc sẽ biết hết chuyện này:

Cô ấy, Châu Thụ Đông, cô gái lớn nhất của gia đình Châu, đã để ý đến một người đàn ông và muốn biến anh ta thành “thú cưng nam” của mình…

Nhưng, cô ấy đã bị từ chối!

Hơn nữa, sau khi bị từ chối, người đàn ông đó vẫn sống sót, trong khi những người xung quanh cô ấy lại bị giết chết ngay trước mặt mọi người!

“Anh ta rốt cuộc là ai vậy?!”

“Anh ta nói rằng vì lòng tôn trọng gia đình Châu mà mới không giết tôi… Điều đó chứng tỏ anh ta vẫn còn e ngại gia đình Châu.”

“Không được! Chuyện này… không thể để qua như vậy được! Tôi, Châu Thụ Đông, chưa bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này!”

……

Chỉ vài ngày sau khi trở về nhà Châu, với tâm trạng không cam lòng, Châu Thụ Đông lại rời khỏi nhà và trực tiếp đến “Hoàng cung” nơi Hoàng gia Đằng Long Tiên Quốc sinh sống.

Diện tích khuôn viên nhà Châu đã rất lớn rồi, nhưng “Hoàng cung” của Hoàng gia Đằng Long Tiên Quốc còn rộng lớn hơn nhiều, chiếm gần một nửa khu vực phía đông của kinh đô, và xung quanh hoàng cung còn có một con sông chia cách nó với những khu vực khác.

“Xin chào cô Châu!”

Khi Châu Thụ Đông bước đến cổng vào Hoàng cung, một nhóm lính canh đã nhận ra cô và chào hỏi cô.

Vì vội vàng, Châu Thụ Đông liền bước thẳng vào bên trong hoàng cung.

Tuy nhiên, cô lại bị ngăn lại.

“Cô Châu, mặc dù chúng tôi đều biết cô… nhưng theo quy định của hoàng cung, cô vẫn cần phải xuất trình thẻ thông hành.”

Tại cổng lớn của cung điện, một nhóm người chỉ huy lính canh cúi đầu chào mừng Châu Thụ Đông.

“Nhìn kìa.”

Châu Thụ Đông có vẻ bực bội khi lấy ra một tấm thẻ bạc óng ánh từ chiếc vòng trữ khí và giơ nó trước mặt người chỉ huy lính canh. Sau khi xác minh tính xác thực của tấm thẻ, người này liền nhường đường để Châu Thụ Đông bước vào cung điện.

“Tôi canh gác cổng cung điện suốt này mà lần đầu tiên mới thấy cô gái thứ tư nhà họ Châu vội vàng như vậy… Có lẽ cô ấy đã gặp phải chuyện gì đó rồi!”

Một người lính canh đoán.

“Rõ ràng là vậy mà! Nếu không phải có chuyện gấp, cô ấy sẽ không vội vàng đến thế, đến nỗi quên mất việc xuất trình thẻ thông hành chứ?”

Người lính canh khác nói.

Sau khi bước vào cung điện, Châu Thụ Đông lập tức tìm đến người anh họ thân thiết nhất trong hoàng gia – con trai của dì ruột bên cha cô và Hoàng đế Đằng Long Tiên Quốc, cũng chính là “Hoàng tử thứ tư” của Đằng Long Tiên Quốc, một trong ba người con trai xuất sắc nhất của Hoàng đế.

Nếu không có gì thay đổi, vị Hoàng đế kế vị của Đằng Long Tiên Quốc sẽ được chọn từ ba người con trai xuất sắc này, bao gồm cả “Hoàng tử thứ tư”.

“Đông Nhi, sao em lại vội vàng đến tìm anh họ như vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

Trong sân trước của cung điện của Hoàng tử thứ tư, dưới mái hiên mát mẻ, một chàng trai mặc áo choàng xanh phủ vàng ngồi trước bàn đá, nhìn Châu Thụ Đông vừa ngồi xuống đối diện và mỉm cười hỏi.

Chàng trai này cao lớn, mạnh mẽ, có khuôn mặt tuấn tú và oai nghiêm, chính là Hoàng tử thứ tư của Đằng Long Tiên Quốc – **[Long Tường Vân]**!

“Anh họ ơi, hãy giúp em tìm hiểu thông tin về một người… Nếu không biết rõ lai lịch của anh ta, em sẽ không yên lòng đâu!”

Châu Thụ Đông nói với vẻ mặt không hài lòng.

Người thanh niên mặc áo tím hôm nay, dù có thể có bối cảnh đặc biệt, và có lẽ gia đình họ Châu cũng không nên dễ dàng đối đầu với họ…

Nhưng trước khi tìm hiểu rõ thông tin về người đó, cô ấy không thể chấp nhận việc để chuyện này qua đi một cách dễ dàng.

Có lẽ, người đó thực sự không có bất kỳ bối cảnh đặc biệt nào cả?

“Em muốn tìm hiểu thông tin về ai vậy?” **[Long Tường Vân]** hỏi một cách ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên anh ta thấy em họ mình tỏ ra tức giận đến thế; anh ta bắt đầu tò mò về người mà em họ mình đang nói đến.

Rốt cuộc, người đó là ai mà lại khiến em họ mình tức giận đến vậy?