“Sức mạnh của nguyên khí tiên gia của Chí Nhật Kim Tiên quả thực mạnh hơn nhiều so với Tử Nhật Kim Tiên…”

Sau khi tu luyện đến cấp bậc “Chí Nhật Kim Tiên”, Đoạn Lăng Thiên cũng có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi trong nguyên khí tiên gia của mình. Những thay đổi đó không thể so sánh được với bất kỳ lần phát triển nào trước đây, ngay cả khi đã đạt tới cấp bậc Tiên Nhân.

“Nhưng tôi cũng không biết mình đã ẩn cút bao lâu lần này.” Mặc dù đã thành công trong việc tu luyện lên cấp bậc “Kim Tiên”, Đoạn Lăng Thiên Khước lại không hề nhớ chính xác mình đã tu luyện bao lâu, bởi vì trong suốt quá trình tu luyện, anh ta hoàn toàn không để ý đến thời gian trôi qua.

“Dù không biết chính xác mình đã ẩn cút bao lâu, nhưng chắc chắn là thời gian đó khá dài… Thật kỳ lạ: Tôi đã cắt đứt bốn chi của Chu Phi, làm cho anh ta bị thương nặng và vi phạm luật lệ của Thâm Uyên Rồng, nhưng lại không ai đến truy cứu trách nhiệm cả?”

Khi đánh bại Chu Phi, cắt đứt bốn chi của anh ta và chiếm đoạt Thạch Thất – nơi ẩn náu sâu thẳm nhất của Thâm Uyên Rồng – để tu luyện, Đoạn Lăng Thiên đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với những hậu quả do việc vi phạm luật lệ. Dù sao đi nữa, anh ta cũng đã làm trái với quy tắc của Thâm Uyên Rồng. Hơn nữa, Chu Phi còn là con nuôi của Chu Thông – vị thần được sùng bái số một tại tỉnh lý phủ.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, trong suốt quá trình tu luyện lên cấp bậc “Chí Nhật Kim Tiên”, mình lại không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào, như thể việc mình làm tổn thương Chu Phi không hề xảy ra thực sự vậy.

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?” Trong sự hoang mang, Đoạn Lăng Thiên rời khỏi Thạch Thất sâu thẳm nhất của Thâm Uyên Rồng và xuất hiện trước mặt một số thanh niên vừa mới rời khỏi các Thạch Thất khác.

Những chàng trai trẻ này cũng đã phát hiện ra Đoạn Lăng Thiên khi họ rời khỏi đó.

“Chính là Đoạn Lăng Thiên kia! Anh ta đã xuất gia rồi!”

“Sau nửa năm, cuối cùng anh ta cũng xuất gia… Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là, vụ việc xảy ra cách đây nửa năm dường như đã được giải quyết một cách kỳ lạ.”

“Giải quyết ư? Theo những gì tôi biết, chuyện đó chưa chắc đã thực sự được giải quyết đâu… Nghe nói là vì Chu Thông đã bắt đầu xuất gia từ nửa năm trước và đến nay vẫn chưa trở lại, nên anh ta mới không can thiệp vào vụ việc đó. Nếu anh ta xuất gia rồi, dù đã qua nửa năm, anh ta cũng chắc chắn sẽ không để mặc chuyện đó qua đi đâu!”

“Đúng vậy. Những ai có con mắt sáng suốt đều có thể nhận ra rằng, chính Trịnh Thu – vị trưởng lão kia – đã cố tình gánh vác ‘trách nhiệm’ đó để bảo vệ Đoạn Lăng Thiên… Nếu Chu Thông xuất gia, chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng bỏ qua Trịnh Thu đâu.”

……

Những chàng trai trẻ kia nhìn xa xăm về phía Đoạn Lăng Thiên và thì thầm với nhau. Âm thanh của họ tuy không lớn, nhưng vẫn rõ ràng đến tai Đoạn Lăng Thiên. Trong chốc lát, anh ta không khỏi ngạc nhiên: “Vụ việc cách đây nửa năm ấy… Chính là lần tôi đã cắt đứt bốn chi của Chu Phi, làm cho anh ta bị thương nặng và vi phạm quy tắc của Hẻm Sâu Rồng ư?”

“Hóa ra Chu Thông đang trong thời gian xuất gia à? Không lạ gì anh ta không đến tìm tôi… Nhưng tại sao họ lại nói rằng Trịnh Thu đã cố tình gánh vác trách nhiệm đó để bảo vệ tôi nhỉ?”

Trước điều này, Đoạn Lăng Thiên lại cảm thấy vô cùng bối rối.

“Các người đang nói điều gì vậy?”

Đoạn Lăng Thiên trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt những người thanh niên đang thì thầm kia, khiến họ hoảng sợ. Với giọng điệu bình tĩnh, ông hỏi: “Các người nói rằng Trịnh Thu – vị trưởng lão kia – có ý định gánh hết tội lỗi để bảo vệ tôi, điều đó có nghĩa là gì?”

Những người thanh niên kia ban đầu tưởng rằng Đoạn Lăng Thiên tức giận vì nghe thấy họ thì thầm và muốn trách móc họ, nên đều không khỏi hoảng sợ. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của ông, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, trước câu hỏi của Đoạn Lăng Thiên, họ không dám lơ là và vội vàng kể cho ông nghe toàn bộ sự việc, từ đầu đến cuối. Họ cũng cho biết rằng Đoạn Lăng Thiên đã ẩn dật suốt nửa năm trời.

Ngoài ra, họ còn tiết lộ rằng sau sự việc xảy ra nửa năm trước, mọi chuyện đã yên ổn trở lại, và không ai đến truy cứu trách nhiệm ông… Nguyên nhân là vì vị trưởng lão nội phủ Trịnh Thu!

“Hóa ra, tất cả chỉ vì vị trưởng lão Trịnh Thu kia! Ông ấy nói rằng chính ông ấy đã không thông báo cho tôi về quy tắc của Thanh Long Uyên, nên tôi mới không biết những quy định đó và đã làm tổn thương nghiêm trọng Chu Phi, vi phạm những quy tắc do chính quan chức của Châu Âu đặt ra phải không?”

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Đoạn Lăng Thiên lại nhíu mày lại, “Nhưng liệu Trịnh Thu trưởng lão có không biết… hành động của ông ấy sẽ làm phật lòng Chu Thông không? Ông ấy không sợ Chu Thông sẽ tìm cách gây rắc rối cho mình sao?”

Hít một hơi thật sâu, Đoạn Lăng Thiên quyết định rời khỏi Núi Rồng Ẩn và theo dấu vết ký ức của nửa năm trước, đi tìm Trịnh Thu – vị trưởng lão trong nội phủ.

“Đoạn Lăng Thiên… ông đã ra khỏi chốn tu luyện à?”

Khi thấy Đoạn Lăng Thiên đến tìm mình, Trịnh Thu cũng ngạc nhiên không ít.

Ông ta đã nghe nói về việc Đoạn Lăng Thiên đã ở trong căn phòng Thạch Thất sâu thẳm của Núi Rồng Ẩn suốt nửa năm qua để tu luyện, vì vậy mới hỏi như vậy.

Lý do Đoạn Lăng Thiên đến tìm mình, ông ta cũng có thể đoán được phần nào.

“Ừm.”

Đoạn Lăng Thiên gật đầu, rồi không khỏi thốt lên: “Thật không ngờ, chỉ vì một lần tu luyện tình cờ mà đã mất đi cả nửa năm thời gian…”

“Tu luyện chính là như vậy mà.”

Trịnh Thu cười nói: “Ông mới chỉ tu luyện nửa năm thôi… Có lần tôi tu luyện, đã mất đến hàng chục năm. Người ta thường nói ‘tu luyện không kể thời gian’.”

“Điều khiến tôi càng ngạc nhiên hơn nữa là… nửa năm trước, Trịnh Thu trưởng lão đã giúp tôi gánh chịu cái ‘tội danh’ đó.”

Đoạn Lăng Thiên Khi lần nữa mở miệng, ông ta lại nhìn chằm chằm vào Trịnh Thu với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Trịnh Thu sư phụ, tôi biết việc ngài làm đó xuất phát từ lòng tốt… Nhưng liệu ngài có bao giờ nghĩ rằng: một khi Chu Thông trở lại và biết chuyện xảy ra cách đây nửa năm, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng buông tha cho ngài.”

“Đoạn Lăng Thiên, liệu ngài có nghĩ rằng… việc tôi gánh vác ‘gánh nặng’ thay ngài cách đây nửa năm, là để trả ơn ân tình mà tôi đã nhận được trên đường từ Huyết U Thành đến thành phố này?” Trịnh Thu hỏi.

“Không phải sao?” Đoạn Lăng Thiên đáp lại.

“Tất nhiên là không!” Trịnh Thu lắc đầu nói: “Kể từ khi ngài đến dinh tỉnh trưởng, tôi đã nói với ngài rồi… Tôi sẽ yêu cầu tỉnh trưởng, khi Chu Thông quyết định nhận ngài làm đệ tử chính thức, sẽ giúp đỡ ngài để ngài không phải chịu sự áp bức từ họ. Việc làm này, coi như là đã trả hết ân tình mà tôi nợ ngài.”

“Có thể nói… kể từ khoảnh khắc tôi đưa ngài đến Thâm Long Nguyên, ân oán giữa chúng ta đã hoàn toàn được thanh toán rồi.” Trịnh Thu tiếp tục nói.

Lúc này, Đoạn Lăng Thiên mới nhớ ra rằng, trước khi Trịnh Thu đưa anh ta và Tần Vũ đến khu vườn này và đi tìm tỉnh trưởng của Châu U, thực sự đã nói những lời đó với anh ta.

“Vì ân oán giữa chúng ta đã được thanh toán rồi… Trịnh Thu sư phụ, tại sao ngài vẫn sẵn lòng gánh vác ‘gánh nặng’ thay tôi?”

Đoạn Lăng Thiên càng lúc càng thấy bối rối trong lòng. Anh luôn cảm thấy rằng chuyện này không đơn giản như vậy…

Vị trưởng lão Trịnh Thu này, nếu không nghĩ mình còn nợ ân tình gì với người khác, thì chắc chắn sẽ không dám mạo hiểm làm phật lòng Chu Thông để giúp anh thoát khỏi hoàn cảnh nguy nan này.

Dù sao đi nữa, mối quan hệ giữa anh và vị trưởng lão Trịnh Thu này cũng chỉ là quen biết qua loa mà thôi.

“Về điều này, tôi có thể nói cho bạn sau…”

Trịnh Thu nhìn chằm chằm vào Đoạn Lăng Thiên và hỏi: “Tôi càng thắc mắc hơn… Tại sao sau khi biết rõ quy tắc của Tiềm Long Nguyên, bạn vẫn cố tình cắt đứt bốn chi của Chu Phi, làm tổn thương nặng nề cho anh ta, vi phạm những quy tắc đó?”

“Bạn hẳn phải biết rằng… Hành động của bạn không chỉ làm phật lòng cha nuôi của Chu Phi – vị ‘Chu Thông’, người được coi là vị thần tượng số một tại U Quận Quận Thủ Phủ của chúng ta – mà còn xúc phạm đến chính vị quân chủ đã đặt ra những quy tắc này nữa!”

“Hành động của bạn thực sự là đang đùa với lửa!”

“Tôi thực sự rất muốn biết… Tại sao bạn lại làm như vậy? Chẳng lẽ bạn không hề nghĩ đến hậu quả sao?”

Trịnh Thu tiếp tục hỏi.

“Tại sao lại làm như vậy?”

Nghe những lời nói của Trịnh Thu, Đoạn Lăng Thiên nhướng mày lại, ánh mắt anh lấp lánh với vẻ lạnh lùng sắc bén: “Tôi làm như vậy, chỉ là đáp trả lại bằng cách tương tự mà họ đã làm với tôi mà thôi… Nếu không phải vì Chu Phi đã dám đe dọa sẽ cắt đứt bốn chi của tôi, thì tôi cũng chẳng hề có ý định làm như vậy đâu!”

“Chỉ… chỉ đơn giản như vậy thôi sao?”

Trịnh Thu nhìn Đoạn Lăng Thiên với vẻ không thể tin được và nói: “Ngươi… ngươi đã vì một lời đe dọa của hắn mà cắt đứt bốn chi của hắn, làm cho hắn bị thương nặng như vậy sao?”

“Lời đe dọa?”

Nghe lời Trịnh Thu, Đoạn Lăng Thiên Khước lại cười lạnh và nói: “Trịnh Thu sư phụ, thực ra vào ngày hôm đó, sức mạnh của tôi vượt trội hơn hắn… Nếu sức mạnh của tôi yếu hơn hắn, tôi chắc chắn rằng người bị cắt đứt bốn chi không phải là hắn, mà chính là tôi!”

“Dù vậy, ngươi cũng quá hấp tấp rồi!”

Trịnh Thu lắc đầu và nói: “Theo quy tắc của Tiềm Long Uyên, người thách đấu không được gây thương tích nặng cho người bị thách đấu, nhưng người bị thách đấu thì có thể làm vậy… Nghĩa là, hắn có thể cắt đứt bốn chi của ngươi mà không phải phá hủy chúng. Nhưng ngươi thì không được phép làm như vậy!”

“Trong tình huống lúc đó, tôi không thể nghĩ đến nhiều điều khác được.”

Đoạn Lăng Thiên nói một cách bình thản.

Những lời nói của Đoạn Lăng Thiên khiến người ta cảm thấy anh ta giống như một kẻ liều lĩnh, không suy nghĩ đến hậu quả.

Nhưng liệu sự thật có thực sự như vậy không?

Thực tế là, khi quyết định cắt đứt bốn chi của Chu Phi và làm cho hắn bị thương nặng, anh ta đã nghĩ đến rất nhiều hậu quả tiềm ẩn.

Tuy nhiên, anh ta vẫn làm như vậy.

Lý do để anh ta làm như vậy, chính là vì anh ta đã nghĩ ra một “biện pháp” để bảo vệ bản thân trước mặt Chu Thông và trước mặt quan chức tỉnh Chín Uy.

Đó chính là vào lúc Đoạn Lăng Thiên đến tìm Trịnh Thu để trao đổi.

Cách phía bắc thành phố của huyện Cửu U hàng vạn dặm, một bóng dáng già nua, héo úa bay qua bầu trời; trong chớp mắt, khoảng cách được vượt qua một cách nhanh chóng.

Bóng dáng đó ngày càng tiến gần thành phố huyện Cửu U, rõ ràng là đang lao về phía đó.

“Kẻ đã làm cho Phi Nhi bị thương nặng kia – Đoạn Lăng Thiên – có phải là người từ Huyết U Thành đến không?”

Trong lúc đi đường, ánh mắt người lão lấp lánh sự hung hãn; giọng nói thì lạnh lùng đến nỗi khiến không khí xung quanh như giảm xuống vài độ.

“Và còn kẻ Trịnh Thu nữa... Dám gánh hết tội lỗi cho thằng nhỏ tên Đoạn Lăng Thiên ấy, thật là tự tìm cái chết!”

Nghe những lời lẩm bẩm này, danh tính của người lão cũng dễ dàng được suy đoán ra:

Chu Thông!

Người được tôn thờ số một tại U Quận Quận Thủ Phủ...

……

P/s: Gợi ý một cuốn tiểu thuyết đô thị hấp dẫn cho mọi người – “Tài Xế May Mắn”, những ai quan tâm có thể tìm đọc thử nhé!