“Cấp ba của giai đoạn Nguyên Ấn?”

Nhìn lên những bóng ma của bốn trăm con voi khổng lồ cổ đại hiện ra phía trên đầu người lính trung niên đứng trước mặt mình, Đoạn Lăng Thiên hơi nheo mắt lại, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên thành một nụ cười.

Ánh mắt người lính trung niên lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Đoạn Lăng Thiên mà không hề tỏ ra có chút tình cảm nào.

“Từ sáng nay, kẻ luôn theo dõi tôi trong bóng tối, chính là ngươi sao?”

Giọng nói của Đoạn Lăng Thiên rất bình tĩnh, như thể đang nói về chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình.

“Thật xứng đáng là thiên tài số một của Học viện Thánh Vũ… Ngươi đã phát hiện ra việc tôi theo dõi ngươi. Tôi nghĩ mình đã rất cẩn thận rồi.”

Người lính trung niên hơi ngạc nhiên, không ngờ Đoạn Lăng Thiên đã biết về hành động của mình từ lâu.

“Chắc ngươi không phải thuộc Quân đội Xích Giáo chứ?”

Đoạn Lăng Thiên nhìn kỹ người đối diện. Đó là một chiến binh ở cấp ba của giai đoạn Nguyên Ấn, một Vũ Giả… Nhưng lại mặc chỉ áo giáp của một binh sĩ bình thường, thậm chí còn không phải là một ‘thập phủ trưởng’ nữa…

Anh ta không tin rằng một người có tu vi như vậy lại sẵn lòng trở thành một binh sĩ bình thường trong Quân đội Xích Giáo.

“Ngươi thật thông minh.”

Người lính trung niên gật đầu: “Đúng vậy, tôi không phải thuộc Quân đội Xích Giáo.”

“Có thể lẽ, người đứng sau lưng ngươi cũng không hề đơn giản… Tôi rất tò mò… Rốt cuộc, ngươi được ai cử đến đây?”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên, như thể có thể xuyên thấu mọi thứ, dõi theo người lính trung niên chặt chẽ.

“Kẻ đã chết, không cần phải biết quá nhiều điều.”

Nhưng người lính trung niên không hề để ý đến lời nói của Đoạn Lăng Thiên… Anh ta bước ra, khí thế hùng hồn.

Phía trên đầu anh ta, những bóng ma của bốn trăm con voi khổng lồ cổ đại vừa mới biến mất, lại một lần nữa hợp thành hình…

“Ngươi thực sự tin rằng mình sẽ chết sao?”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên lạnh lùng, khóe miệng nở nụ cười khinh thường.

“Ừm?”

Nhìn thấy Đoạn Lăng Thiên bình tĩnh đến thế, người lính trung niên hơi nhăn mày, quan sát xung quanh một lúc nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường, liền cười lạnh và nói: “Ngươi nghĩ rằng việc làm mọi thứ mờ ám này sẽ giúp ngươi thoát khỏi tay ta sao? Đừng lãng phí công sức! Có những việc, đã làm ra thì phải chấp nhận hậu quả… Hôm nay, không ai có thể cứu ngươi được đâu!”

Người lính trung niên tiến lại gần thêm một bước, nguyên lực bao quanh ông ta, dáng vẻ như muốn tấn công Đoạn Lăng Thiên.

“Thật sao?”

Đoạn Lăng Thiên vẫn đứng yên tại chỗ, bình tĩnh như núi non, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Tôi nghĩ là không ai có thể cứu ngươi được đâu…”

Chính lúc đó, một giọng nói trầm thấp, đầy giận dữ, vang lên phía sau người lính trung niên. Ngay sau đó, hai bóng người xuất hiện ngay phía sau ông ta. Một trong số họ vung tay ra, khiến người lính trung niên ngã xuống đất, rồi dùng chân đè lên người ông ta, khiến ông ta không thể cử động được.

Người lính trung niên ngã xuống đất với tiếng đập mạnh, vô thức quay đầu lại… Nhưng những gì ông ta thấy phía sau khiến ông ta choáng váng!

Trời ạ…

Ông ta thấy cái gì vậy?! Hàng ngàn bóng ma của những con voi khổng lồ cổ đại…

Người đang tấn công ông ta, hóa ra lại là một ‘Vũ Giả’ ở cấp độ Nguyên Anh thứ bảy!

“Làm sao có thể như vậy? Chẳng phải nói rằng Đoạn Thị Gia Tộc không cử người bảo vệ anh ta sao?”

Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa trong lòng người lính trung niên, đôi mắt ông ta tràn đầy tuyệt vọng.

“Tiểu chủ…”

Hai người xuất hiện lúc này chính là Trương Khiêm và Zhao Gang. Người đã đè người lính trung niên xuống đất chính là Trương Khiêm. Người còn lại là Zhao Gang.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, người lính trung niên vội vàng quay đầu lại, và qua bóng đêm, cuối cùng ông ta cũng nhận ra được khuôn mặt của Trương Khiêm và Zhao Gang.

“Tướng Zhang, Tướng Zhao!”

Đôi mắt người lính trung niên co lại, rõ ràng là ông ta đã nhận ra họ.

Trương Khiêm và Zhao Gang là những tướng sĩ xuất sắc dưới trướng của Thần Uy Hầu, Binh Tướng Phi Kỵ ‘Nhiếp Viễn’, và họ cũng có uy tín rất lớn trong quân đội của Xích Tiêu Vương Quốc.

Vì vậy, trong quân đội của Xích Tiêu Vương Quốc, có rất nhiều binh sĩ nhận ra họ.

“Anh biết chúng tôi?”

Trương Khiêm【Trương Kiệm】 nhíu mày, đạp lên chân người lính trung niên khiến anh ta càng thêm đau đớn.

Người lính trung niên tái nhợt mặt, ánh mắt đầy kinh hoàng. Ai có thể giải thích cho anh ta hiểu chuyện gì đang xảy ra chứ?

Tại sao hai kẻ khủng khiếp này lại xuất hiện ở đây?

Hơn nữa, dường như họ đang bí mật bảo vệ Đoạn Lăng Thiên!

Đoạn Lăng Thiên… Chẳng phải là người thừa kế chính thức của Đoạn Thị Gia Tộc sao? Làm sao hai kẻ khủng khiếp này lại chịu bảo vệ anh ta…

Người lính trung niên bỗng nhận ra rằng nhiệm vụ này thực sự là một cái chết đến nhanh!

“Nói đi, ai đã sai anh đến giết thiếu gia?”

Ánh mắt của Triệu Cương trở nên lạnh lùng và đầy ý đồ sát hại.

“Tướng Trương, Tướng Triệu… Anh ấy… không phải là người của Đoạn Thị Gia Tộc sao? Tại sao… các ngài lại…”

Người lính trung niên hít một hơi thật sâu, anh ta muốn hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra trước mắt mình.

Trương Khiêm【Trương Kiệm】 và Triệu Cương nghe vậy, đồng thời nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên, dường như đang hỏi liệu anh ta có thể tiết lộ thông tin hay không.

Đoạn Lăng Thiên gật đầu.

Anh ta cũng nhận ra rằng người lính trung niên này thực sự là một người cứng đầu; nếu không phá vỡ được hàng rào tâm lý của anh ta, e rằng anh ta sẽ chọn chết thay vì tiết lộ kẻ đứng sau.

“Đúng vậy, thiếu gia là người của Đoạn Thị Gia Tộc. Nhưng thiếu gia cũng là cháu trai của Hoàng tử… Còn chúng tôi, chúng tôi được Hoàng tử cử đến để bảo vệ thiếu gia.”

Trương Khiêm【Trương Kiệm】 nói một cách bình tĩnh.

Tuy nhiên, những lời này nghe vào tai người lính trung niên lại như những cây kim đâm vào tim!

Hoàng tử?

Anh ta tự nhiên biết ‘Hoàng tử’ mà Trương Khiêm【Trương Kiệm】 đang nói đến là ai.

Chắc chắn phải là người có địa vị cao quý và uy tín nhất trong Xích Tiêu Vương Quốc!

Nghe nói em yêu anh...

Đoạn Lăng Thiên này, là cháu trai của vị đó phải không?

“Thưa thiếu gia, xin tha cho tôi... Tôi không biết ngài là ai, xin hãy tha mạng cho tôi!”

Người lính trung niên kia mặt tái nhợt, vùng vẫy van xin Đoạn Lăng Thiên.

Anh ta bỗng nhận ra rằng những gì mình đã làm thực sự chỉ là tự chuốc lấy cái chết!

“Nói đi, ai cử ngươi đến đây.”

Đoạn Lăng Thiên lại hỏi.

“Nếu tôi nói ra, liệu thiếu gia có tha mạng cho tôi không?”

Ánh mắt người lính trung niên lấp lánh ánh sáng mong sống.

“Ngươi không có quyền đặt điều kiện với tôi.”

Giọng nói của Đoạn Lăng Thiên trở nên lạnh lùng hơn, “Nếu ngươi biết Trương Khiêm và Triệu Cường, lại có tu vi Nguyên Anh cảnh, thì trong quân đội của Xích Tiêu Vương Quốc, địa vị của ngươi chắc chắn không hề thấp... Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng với khả năng của chú tôi, không thể nào tìm hiểu rõ lai lịch của ngươi sao?”

Người lính trung niên nở nụ cười đắng cay.

Nếu Thần Uy Hầu muốn điều tra anh ta, chắc chắn sẽ dễ dàng thôi...

“Thưa thiếu gia, tôi là một ngàn phu trưởng trong quân đội thành vệ của hoàng thành.”

Người lính trung niên cúi đầu, tiết lộ danh tính của mình.

Anh ta tin rằng những điều còn lại, thiếu gia trước mắt này chắc chắn cũng có thể đoán ra được.

“Quân đội thành vệ?”

Đoạn Lăng Thiên nhíu mày, “Quả nhiên là hắn... Tiết Lộc!”

“Thật là một kẻ Tiết Lộc ngông cuồng, dám để người của mình lẫn vào quân đội Xích Giáo... Không biết hắn có biết đây là điều cấm kỵ trong quân đội hay không?”

Trương Khiêm mặt biến sắc, đôi mắt cháy lên giận dữ.

Triệu Cường cũng có vẻ mặt rất khó chịu.

“Hai vị tướng lĩnh, xin tha cho tôi...”

Người lính trung niên mặt tái nhợt, bây giờ anh ta chỉ mong được sống sót, không còn mong điều gì khác nữa.

Trương Khiêm và Triệu Cường nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên.

“Xử lý sạch sẽ.”

Đoạn Lăng Thiên nói một cách bình thản, giọng nói không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, rồi ngay lập tức quay người lại, tháo dây lưng và đi vệ sinh. Sau khi xong việc, anh ta trực tiếp quay trở về lều.

Ngay khi Đoạn Lăng Thiên vừa nói xong, người lính trung niên đó vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị Trương Khiêm giết chết.

Khi Đoạn Lăng Thiên rời đi, Trương Khiêm cùng với Zhao Gang cũng đã xử lý xác người lính trung niên đó một cách sạch sẽ và giấu đi nơi khác.

“Đoạn Lăng Thiên, sao anh lại mất thời gian lâu như vậy?”

Khi trở về lều, Tiêu Tầm hỏi.

“Dùng phương pháp thông thường không được à?” Đoạn Lăng Thiên liếc nhìn Tiêu Tầm một cái rồi trả lời một cách không kiên nhẫn.

Nằm trong lều, Đoạn Lăng Thiên nhắm mắt lại, lòng anh ta tràn ngập sự tức giận.

Mặc dù biết rằng tướng chỉ huy của đội quân thành phố ‘Tiết Lộc’ sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định trả thù, nhưng anh ta cũng không ngờ rằng Tiết Lộc lại điên rồ đến mức muốn giết anh ta ngay trên đường đi đến chiến trường biên giới phía tây bắc.

“Tiết Lộc….” Ngươi dám làm như vậy, ta sẽ không tha cho ngươi đâu.

Trong lòng Đoạn Lăng Thiên, ý định giết chóc đã nổi lên.

Sáng hôm sau, mặt trời mọc.

“Tất cả mọi người hãy dọn dẹp lều xong, sau mười phút chúng ta sẽ lên đường!”

Giọng nói vang dội của tướng chỉ huy ‘Nhiếp Phần’ đã phá vỡ sự yên bình của buổi sáng, đánh thức tất cả các học viên của Học viện Thánh Võ đang nằm mơ trong lều. Họ lập tức dọn dẹp và chuẩn bị lên đường.

Đoạn Lăng Thiên Sau khi rời khỏi lều trại, họ nhận thấy rằng mười ngàn binh sĩ của quân đội Chí Giáo đã sẵn sàng xuất phát từ lâu rồi. Bây giờ, chỉ còn lại những lều trại của các học viên Học viện Thánh Võ nằm rải rác khắp nơi.

“Quân đội Chí Giáo này thật xứng đáng là lực lượng tinh nhuệ của Xích Tiêu Vương Quốc!”

Đoạn Lăng Thiên Anh ta thầm khen trong lòng.

Không lâu sau, nhóm học viên Học viện Thánh Võ cũng thu dọn xong lều trại và sẵn sàng lên đường.

Theo lệnh của chỉ huy ‘Nhiếp Phần’, hàng vạn con ngựa cao lớn chở đầy binh sĩ lao vút ra ngoài. Nơi nào chúng đi qua, mặt đất đều rung chuyển.

Trên đường, họ cũng gặp phải một số đoàn thương nhân và đoàn xe ngựa, nhưng tất cả đều tránh xa, không dám đối đầu trực tiếp với sức mạnh của quân đội Chí Giáo.

Sau hai tháng trời, Đoạn Lăng Thiên và những người khác cuối cùng cũng đến được đích – thành phố biên giới Tây Bắc, ‘Thành phố Thiệu Hưng’.

Thành phố Thiệu Hưng là một thành phố nằm ở vị trí hẻo lánh, có tình hình đặc biệt phức tạp.

Cách Thành phố Thiệu Hưng ba mươi dặm về phía trước là thành phố biên giới của ‘Vương quốc Nam Triệu’, ‘Thành phố Nam Man’...

Chính vì vị trí đặc biệt này mà hai nước thường xuyên xảy ra xung đột với nhau. Mỗi khi một trong hai nước phục hồi sức mạnh, họ sẽ chủ động xuất quân để chiếm đóng thành phố biên giới của đối phương và cướp bóc tài sản.

Suốt hàng nghìn năm qua, tình hình luôn như vậy.

Nửa năm trước, quân đội của Vương quốc Nam Triệu liên tục khiêu khích Thành phố Thiệu Hưng của Xích Tiêu Vương Quốc, khiến cho quân đội nơi đây phải chịu áp lực lớn. Đó là lý do khiến họ yêu cầu sự hỗ trợ từ hoàng thành.

“Thành phố Thiệu Hưng này cũng không hề lớn lắm, khoảng tương đương với Cực Quang Thành thôi.”

Đoạn Lăng Thiên Nhìn về phía xa Thành phố Thiệu Hưng, anh ta nhướng mày.

“Dù sao nó cũng không phải là một thành phố lớn. Ngoại trừ hoàng thành và những thành phố lớn khác, các thành phố khác đều không khác biệt nhiều lắm.”

Tiêu Vũ Gật đầu đồng ý.

Rất nhanh sau đó, hàng vạn binh sĩ Chí Giáo cưỡi ngựa bước vào Thành phố Thiệu Hưng và cũng giảm tốc độ lại.

Mặc dù diện tích của Thành phố Thiệu Hưng tương đương với các thành phố như Cực Quang Thành hay Thiết Huyết Thành, nhưng chỉ có nửa phía nam thành phố là nơi có nhiều cửa hàng và đông đúc người qua kẻ lại. Nửa phía bắc thành phố thuộc về các căn cứ của quân đội biên giới, và bức tường phía bắc được gia cố đặc biệt, trở thành “bức