“Vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào đáng kể cả… Có vẻ như tôi phải tự mình chứng kiến người khác sử dụng ‘Huyền Vũ Bảo Thân’ thì mới có thể nhanh chóng hiểu rõ và thành thạo kỹ thuật này được!”

Trong tầng thứ tư của Tháp Bảy Bảo Linh Lung, ba ngày trôi qua trong chốc lát. Khi Đoạn Lăng Thiên mở mắt ra, anh không khỏi thở dài.

“Tuy nhiên, trong giáo phái Bái Hỏa Giáo, số người đã thành công trong việc hiểu rõ và làm chủ ‘Huyền Vũ Bảo Thân’ chỉ có không quá mười người… Còn tại Đàn Huyền Vũ của chúng ta, có lẽ chỉ có chính chủ đàn mới nắm vững được kỹ thuật này!”

Đoạn Lăng Thiên bỗng nghĩ đến điều đó và thầm tự hỏi.

Chủ đàn Đàn Huyền Vũ cũng chính là một trong những vị trưởng lão ‘Kim Diễm’ của giáo phái Bái Hỏa Giáo, và được biết đến là một trong năm mươi cao thủ hàng đầu trên Bảng Xếp Hạng Cực Thánh!

“Đoạn Lăng Thiên!“

Đúng lúc Đoạn Lăng Thiên đang suy nghĩ xem làm thế nào để được chứng kiến chủ đàn Đàn Huyền Vũ thi triển ‘Huyền Vũ Bảo Thân’, một giọng nói vang dội bất ngờ vang lên.

Giọng nói ấy có sức lan truyền mạnh mẽ, xuyên qua căn phòng hình chữ “ý”, xuyên qua toàn bộ Tháp Bảy Bảo Linh Lung, và rõ ràng đến tai Đoạn Lăng Thiên.

“Ai đang gọi tôi vậy?”

Nghe thấy giọng nói đó, Đoạn Lăng Thiên không khỏi tỏ vẻ ngạc nhiên.

Anh chắc chắn rằng mình không quen biết giọng nói này, và cũng chưa bao giờ nghe thấy trước đây.

Giọng nói già nua, cho thấy người gọi anh là một lão nhân.

“Tôi là Trưởng lão Ngân Diễm của Đàn Huyền Vũ, Mạnh Tân!”

Sau khi giới thiệu bản thân, người đó lại tiếp tục nói, dường như lo lắng rằng Đoạn Lăng Thiên sẽ không để ý đến mình.

“Mạnh Tân?”

Đoạn Lăng Thiên suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhớ ra rằng mình có nghe qua cái tên này trước đây – đó chính là một trong năm vị Trưởng lão Ngân Diễm của Đàn Huyền Vũ.

Trong bối cảnh có sự nổi bật của Lý An, Quách Hùng và Teng Shan, Meng Jin lại gần như không để lại bất kỳ dấu ấn nào, đến mức Đoạn Lăng Thiên phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới nhớ ra tên anh ta.

Sau khi rời khỏi Tháp Bảy Bảo Linh Lung và thu dọn đồ đạc xong, Đoạn Lăng Thiên bước ra khỏi “Phòng Hình Chữ Nhị”.

Vừa ra khỏi phòng, anh ta lập tức cảm nhận thấy có hai ánh mắt đang nhìn mình. Một trong số đó mang vẻ bình thường, nhưng ánh mắt còn lại thì đầy độc ác.

Đoạn Lăng Thiên theo hướng của những ánh mắt đó nhìn đi.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã nhìn thấy hai bóng người đứng cách đó không xa, một người ở phía trước và một người ở phía sau.

Người ở phía trước là một ông lão, mặc trang phục đặc trưng của các vị trưởng lão thuộc giáo phái Huyền Vũ Đàn, thân hình cực kỳ khỏe mạnh. Nếu không nhìn vào phần trên cổ, thì hoàn toàn không thể nhận ra đây là một người già.

Còn người đứng phía sau ông lão thì lại không hề xa lạ đối với Đoạn Lăng Thiên. Đó chính là một đệ tử của Huyền Vũ Đàn – người đã từng đối đầu với anh ta hai tháng trước, bị anh ta đánh bại và mất đi “Phòng Hình Chữ Nhị”; có lẽ tên anh ta là “Zhang Ji”。

Còn về người lão kia, rõ ràng đó chính là vị trưởng lão mà lúc nãy đã gọi anh ta là “Meng Jin”.

“Trưởng lão Meng Jin, ngài có việc gì muốn nói với tôi ạ?” Đoạn Lăng Thiên hỏi với vẻ tò mò.

“Anh, hãy theo tôi đi một chút.” Meng Jin nhìn Đoạn Lăng Thiên một cách thoáng qua rồi nói.

Ngay sau khi nói xong, ông liền bắt đầu đi về phía ngoài khu vực ở của các đệ tử Huyền Vũ Đàn, dường như không hề lo lắng rằng Đoạn Lăng Thiên sẽ không theo sau.

“Kính chào sư phụ!” Trước khi Đoạn Lăng Thiên kịp bước đi, anh ta lại nghe thấy Zhang Ji đứng phía sau cung kính chào Meng Jin khi ông rời đi, lời nói của Zhang Ji đầy sự khiêm tốn.

“Vị trưởng lão Mạnh Tân… chính là sư phụ của Trương Kế sao?”

Nhìn thấy điều này, Đoạn Lăng Thiên cũng không khỏi ngạc nhiên.

Lúc nãy, mặc dù thấy Trương Kế đứng bên cạnh vị trưởng lão Mạnh Tân, anh chỉ nghĩ rằng Trương Kế bị vị trưởng lão đó bắt giữ để hỏi thông tin về nơi ở của mình… Nhưng không ngờ, vị trưởng lão Mạnh Tân lại chính là sư phụ của Trương Kế!

Tuy nhiên, dù biết rằng Mạnh Tân là sư phụ của Trương Kế, Đoạn Lăng Thiên vẫn tiếp tục theo sau họ.

Với đông người xung quanh như vậy, anh cũng không lo lắng gì cả.

“Đoạn Lăng Thiên đã đi theo vị trưởng lão Mạnh Tân rồi!”

“Có vẻ như vị trưởng lão Mạnh Tân đến tìm Đoạn Lăng Thiên… Có lẽ ông ấy muốn minh oan cho việc xảy ra hai tháng trước, cho đệ tử ruột của mình là ‘Trương Kế’, và muốn trả thù cho Đoạn Lăng Thiên phải không?”

“Bạn nghĩ có thể chứ? Đó là chuyện đã xảy ra hai tháng trước… Nếu vị trưởng lão Mạnh Tân thực sự muốn minh oan cho Trương Kế, trả thù cho cậu ấy, ông ấy đã hành động từ lâu rồi, tại sao phải đợi đến hôm nay?”

“Nói cũng đúng.”

…

Nhóm đệ tử của Đạo Xuan Vũ đang chứng kiến cảnh Đoạn Lăng Thiên theo sau Mạnh Tân rời đi, cũng không khỏi bàn tán xôn xao.

Mọi người đều nói về Đoạn Lăng Thiên.

“Dù sao thì sư huynh Đoạn Lăng Thiên chắc chắn sẽ không bị thiệt thòi đâu… Hai tháng trước, anh ấy đã giết hai người ở Đạo Chu Tước, gây ra rất nhiều rắc rối, nhưng cuối cùng chỉ bị phạt đi lao động ở khu mỏ số một của chúng ta trong bốn đạo mà thôi! Đó là việc giết hại đồng môn, chứ không phải là sai lầm nhỏ bé gì đâu.”

“Không phải là hai người đó ở Đạo Chu Tước tự chuốc họa, muốn giết Đoạn Lăng Thiên, nên mới bị anh ấy đánh trả sao? Hành động của Đoạn Lăng Thiên hoàn toàn là tự vệ, vì vậy mới chỉ bị phạt nhẹ như vậy thôi.”

“Sự thật không phải như vậy đâu! Tôi có một người bạn là đệ tử của Đạo trường Chu Tước, và anh ấy đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra hôm đó… Theo lời anh ấy kể, thực sự có một đệ tử của Đạo trường Chu Tước đã tiên phong tấn công Đoạn Lăng Thiên… Nhưng người đó có lẽ không hề có ý định giết Đoạn Lăng Thiên; rất có thể chỉ muốn dạy dỗ anh ta một bài học để bảo vệ cho vị trưởng lão Lý An của chúng ta!”

“Một đệ tử của Đạo trường Chu Tước lại đi bảo vệ vị trưởng lão Lý An ư? Bạn chắc chắn không nhầm chứ?”

“Bạn có lẽ chưa biết điều này đâu… Người đệ tử đó được cho là học trò trực tiếp của một trong những đệ tử cấp cao nhất của vị trưởng lão Lý An; thậm chí còn là cháu ruột của ông ấy nữa! Việc anh ta bảo vệ cho sư tổ của mình, có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Chưa kể đến việc liệu người cháu ruột này có thực sự có ý định giết Đoạn Lăng Thiên hay không… Thì người đệ tử khác của Đạo trường Chu Tước, dù không hề động tay vào cuộc ẩu đả, vẫn bị Đoạn Lăng Thiên giết chết! Theo quan điểm của các đệ tử Đạo trường Chu Tước có mặt tại hiện trường lúc đó, Đoạn Lăng Thiên rõ ràng là cố tình giết người… Nhưng sau đó, vị trưởng lão thi hành luật pháp của chúng ta – Quách Hùng – lại chỉ kết án Đoạn Lăng Thiên phải lao động ở khu mỏ trong mười năm.”

“Với phán quyết của Quách Hùng trưởng lão, liệu vị trưởng lão thi hành luật pháp của Đạo trường Chu Tước có phản đối không?”

“Nghe nói rằng, phán quyết đối với Đoạn Lăng Thiên chính là kết quả của cuộc thảo luận chung giữa Quách Hùng trưởng lão và vị trưởng lão thi hành luật pháp của Đạo trường Chu Tước.”

“…

Giữa những lời trò chuyện của các đệ tử Thánh Địa Huyền Vũ Đàn, chủ đề cuộc thảo luận lại quay về sự kiện xảy ra cách đây hai tháng tại Thánh Địa Chu Tước Đàn – Đoạn Lăng Thiên.

Sự việc đó giờ đây đã lan truyền khắp Thánh Địa Tứ Tượng.

Đồng thời, không ít đệ tử Thánh Địa Tứ Tượng cũng đặt nghi vấn về phán quyết mà vị trưởng lão thi hành pháp luật của Thánh Địa Huyền Vũ Đàn – Quách Hùng – đã đưa ra, nhưng tất cả đều vô ích.

Có câu người yếu thì tiếng nói cũng nhẹ!

Dần dần, ngày càng ít người bàn tán về chuyện này.

Tuy nhiên, sâu trong lòng nhiều đệ tử Thánh Địa Tứ Tượng vẫn còn hoài nghi:

Đoạn Lăng Thiên chắc chắn có sức ảnh hưởng lớn, mới có thể giết người mà không phải chịu trừng phạt!

Mặt khác, sau khi Đoạn Lăng Thiên đi theo một trong năm vị trưởng lão Bạch Hoả của Thánh Địa Huyền Vũ Đàn là ‘Mạnh Tân’, anh ta không khỏi hỏi: “Trưởng lão Mạnh Tân, ông định đưa tôi đến đâu?”

“Đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.”

Mạnh Tân trả lời một cách bình thản.

Nhưng nghe lời này, Đoạn Lăng Thiên Khước bỗng dừng bước lại và cau mày: “Trưởng lão Mạnh Tân, nếu ông không giải thích rõ ràng, đừng trách tôi không hợp tác… Ai mà biết liệu ông có muốn trả thù vì tôi đã làm tổn thương đệ tử của ông cách đây hai tháng không?”

“Trả thù vì tôi?”

Nghe câu nói của Đoạn Lăng Thiên, Mạnh Tân trở nên ngạc nhiên, rồi bật cười: “Những tranh chấp giữa các bạn trẻ, tôi, một người già, đâu đến nỗi không biết mất mặt mà can thiệp vào! Hơn nữa, việc bạn có thể làm tổn thương đến anh ta cũng chính là một bài học quý báu cho anh ta… Tôi còn phải mừng thay, sao lại phải trả thù vì bạn chứ?”

Lời nói của Mạnh Tân thật sự chân thành và minh bạch, khiến Đoạn Lăng Thiên không khỏi tin tưởng.

“Thôi được, bây giờ chỉ có chúng ta hai người đây, nói ra cũng không sao!”

Một lát sau, Mạnh Tân tiếp tục nói: “Lần này tôi đến tìm bạn, là theo lệnh của vị trưởng lão Bạch Hoả ‘Tiền Trưởng lão’ từ Hội Đồng Thi Hành Pháp Luật Thánh Địa!”

“Hội Đồng Thi Hành Pháp Luật Thánh Địa? Trưởng lão Bạch Hoả ‘Tiền Trưởng lão’?”

“Đoạn Lăng Thiên nhíu mắt lại và hỏi: ‘Trưởng lão Mạnh Tân ơi, ngài có biết tại sao trưởng lão Tiền muốn gặp tôi không?’

Ngay khoảnh khắc đó, trái tim của Đoạn Lăng Thiên cũng bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Liệu Lý An có thật sự đã phủ nhận ‘phán quyết’ mà trưởng lão Quách Hùng đã đưa ra về anh ta hai tháng trước không?

Nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện, anh ta lại lập tức dập tắt nó. Bởi vì anh ta cho rằng điều đó là không thể xảy ra!

Với tài năng và cấp độ linh căn mà anh ta sở hữu, ngay cả Đạo đường Thực thi Của Thánh địa cũng sẽ chọn bảo vệ anh ta.

“Nhưng nếu ‘phán quyết’ của trưởng lão Quách Hùng không bị phủ nhận… vậy tại sao trưởng lão Ngân Diễm của Đạo đường Thực thi Của Thánh địa lại đến Xuanwu Đàn để tìm tôi?”

Đối với điều này, Đoạn Lăng Thiên hoàn toàn không thể hiểu nổi.

“Tôi cũng không biết chính xác là chuyện gì… Nhưng người đi cùng ông ấy còn có ‘Nguỵ Hách’ nữa.”

Mạnh Tân vừa dẫn đường, vừa giải thích.

Đoạn Lăng Thiên tiếp tục theo sau và hỏi: “Nguỵ Hách ư?”

Đây là lần đầu tiên anh ta nghe đến cái tên này.

“Nguỵ Hách chính là đệ tử ruột của trưởng lão Lý An tại Xuanwu Đàn… Và cũng chính là sư phụ của Viên Hồng – đệ tử của Đạo đường Chuquè mà bạn đã giết hai tháng trước!”

Mạnh Tân tiếp tục giải thích.

Sư phụ của Viên Hồng?

Đoạn Lăng Thiên cau mày, sự hoang mang trong lòng càng tăng thêm.

Dưới sự dẫn đường của Mạnh Tân, Đoạn Lăng Thiên đã đến một cung điện hẻo lánh ở phía bắc Xuanwu Đàn. Cung điện này nằm giữa rừng núi, rất kín đáo và không dễ được phát hiện.

Nếu không có Meng Jin dẫn đường, Đoạn Lăng Thiên chắc chắn sẽ không tìm thấy nơi này được.

Cung điện đã hơi cũ kỹ, nhưng tổng thể vẫn khá sạch sẽ.

Theo sát sau lưng Meng Jin, bước vào đại sảnh chính của cung điện, chỉ trong một cái nhìn, Đoạn Lăng Thiên đã nhận ra một bóng dáng quen thuộc.

Bóng dáng ấy chính là một trong ba người đang đứng trong đại sảnh – đó chính là vị trưởng lão thi hành pháp luật của Xuanwu Đàn, Quách Hùng.

“Trưởng lão Quách Hùng, sao ngài cũng ở đây vậy?”

Nhìn thấy Quách Hùng, Đoạn Lăng Thiên không khỏi gửi tin hỏi.

“Có người tố cáo tôi lợi dụng quyền lực để làm sai trái, báo cáo sai cấp độ linh căn của ngươi nhằm minh oan cho ngươi!”

Quách Hùng trả lời qua tin nhắn.

“Gì cơ?!”

Nghe lời nói của Quách Hùng, Đoạn Lăng Thiên không khỏi ngạc nhiên.

Rồi, khi ánh mắt anh ta đặt lên người đàn ông trung niên đang nhìn mình với ánh mắt lạnh lùng kia, anh ta bỗng nhiên đoán ra điều gì đó:

“Chính là ‘Nguỵ Hách’ sao? Chính hắn là người đã tố cáo trưởng lão Quách Hùng lợi dụng quyền lực, báo cáo sai cấp độ linh căn của tôi nhằm minh oan cho tôi?”

“Báo cáo sai cấp độ linh căn à? Có lẽ Lý An không tin rằng linh căn của tôi là ‘linh căn màu xanh’!”

Điều này, Đoạn Lăng Thiên khá dễ dàng để đoán ra.