Người đàn ông mặc áo xám ấy, chính là thủ lĩnh của chi nhánh Thị trường đen Yên Sơn tại Phù Phong Quốc, ông ta rất rõ ràng biết rằng bức tranh “nặng nề” này mang lại ý nghĩa gì.

Bức tranh này được truyền thẳng từ trụ sở chính của Thị trường đen Yên Sơn.

Bất kỳ chi nhánh nào, chỉ cần tìm ra người trong bức tranh, đều có thể nhận được phần thưởng khổng lồ.

Nếu có thể đưa người trong bức tranh trở về trụ sở chính của Thị trường đen Yên Sơn, thủ lĩnh của chi nhánh đó sẽ có cơ hội được sống bên cạnh người lãnh đạo cao nhất của tổ chức này trong suốt mười năm, và nhận được sự hướng dẫn của ông ta.

Điều này quả thật khiến bất kỳ ai cũng phải điên cuồng!

Người lãnh đạo cao nhất của Thị trường đen Yên Sơn chính là người có địa vị cao quý nhất trong tổ chức này, đồng thời cũng là một trong những võ sĩ mạnh mẽ nhất tại Vũ Thánh Địa hạ vực.

Có cơ hội được sống bên cạnh một người mạnh mẽ như vậy trong suốt mười năm và nhận được sự hướng dẫn của ông ta, quả thật là điều mà bất kỳ ai cũng ao ước.

Chính vì vậy, khi nghe nói về người thanh niên được mọi người bàn tán nhiều trong vài tháng qua tại Phù Phong Quốc, và biết rằng người đó chính là Đoạn Lăng Thiên, lòng người đàn ông mặc áo xám ấy không khỏi xao động.

“Khinh Nguyên, ngươi hãy đến kinh đô Phù Phong Quốc, đến nhà họ Tư để gặp vị khách quý của gia đình họ Tư, xem liệu anh ta có phải là người trong bức tranh hay không.”

Thủ lĩnh chi nhánh Thị trường đen Yên Sơn tại Phù Phong Quốc, “Hồng Chấn”, đưa bức tranh cho người đàn ông trung niên, “Sau khi sao chép bản này xong, ngươi hãy lập tức lên đường.”

“Vâng, thủ lĩnh.”

Khinh Nguyên gật đầu mạnh mẽ, nhận lấy bức tranh và rời đi.

Nếu Đoạn Lăng Thiên có ở đây và nhìn thấy bức tranh trong tay Hồng Chấn, chắc chắn ông ta sẽ ngạc nhiên khi nhận ra rằng người trong bức tranh chính là mình, và bức tranh được vẽ rất sinh động, giống hệt với người thật.

Kinh đô Phù Phong Quốc, cung điện của Vương Gia Càn.

“Vương Gia Càn, nếu trong vòng mười ngày nữa, Đoạn Lăng Thiên vẫn không xuất hiện, tôi sẽ phải trở về Lĩnh Nam Viên Phủ... Tu vi của tôi, còn có thể kiềm chế thêm được một tháng nữa thôi.”

Trong đại sảnh chính của cung điện Vương Gia Càn, một người thanh niên mặc áo trắng liếc nhìn Vương Gia Càn, con trai thứ tư của hoàng gia Phù Phong Quốc, và nói.

Lời nói của anh ta dường như không hề lịch sự chút nào, như thể anh ta không coi đối phương là một vị vương tử.

Ánh mắt Vương Gia Càn lóe lên một tia tức giận, như

“Ngươi chính là người mạnh nhất trên bảng xếp hạng ‘Thiên Bảng’, việc ngươi từ xa xôi Lĩnh Nam Viên Phủ đến Phù Phong Quốc để thách đấu với hắn quả là may mắn cho hắn… Nhưng việc hắn cứ trốn tránh như vậy thật là không biết điều tốt xấu!”

“Ngươi cũng không cần phải nói lời khen ngợi quá mức đâu; tôi đến đây chỉ vì khoản thưởng mà ngươi đã hứa… Nếu trong mười ngày nữa hắn vẫn không xuất hiện, tôi sẽ rời đi. Còn về số tiền đặt cọc… thì tôi sẽ không hoàn trả đâu!”

Chàng trai mặc áo trắng nói một cách lạnh lùng, không hề tỏ ra thông cảm chút nào.

“Điều đó là dễ hiểu mà…”

Tuy nhiên, dù chàng trai mặc áo trắng có vẻ không hề thấu hiểu người khác, nhưng Gia Vương cũng không dám bộc lộ sự giận dữ của mình.

Chàng trai này không chỉ là người mạnh nhất trên bảng xếp hạng ‘Thiên Bảng’ trong khu vực Lĩnh Nam Viên Phủ, mà còn là con trai của một gia tộc mạnh mẽ thuộc hàng sáu lưu trong vùng đó… Sức mạnh của gia tộc đó không hề kém gì hoàng gia Phù Phong Quốc.

Hơn nữa, chàng trai này còn là người thừa kế chính thức của gia tộc đó.

Hai tháng trước, ông ta đã mời người đứng đầu bảng xếp hạng ‘Thiên Bảng’ này đến Phù Phong Quốc, với mục đích duy nhất là giết chết Đoạn Lăng Thiên và chiếm lấy chiếc vòng tay của hắn… Chính xác hơn, là chiếc “Bia Phong Ấn” đang nằm trong tay Đoạn Lăng Thiên!

Tất nhiên, về chuyện “Bia Phong Ấn”, ông ta không hề nói với chàng trai mặc áo trắng này – Lâm Đống – mà chỉ nói rằng mình muốn lấy một số thứ bên trong chiếc vòng tay đó, những thứ vô cùng quan trọng đối với ông ta.

Và thỏa thuận giữa họ cũng là: sau khi Lâm Đống giết chết Đoạn Lăng Thiên, ông ta sẽ lấy chiếc vòng tay đó và giao nó cho ông ta… Đổi lại, ông ta sẽ trả một khoản thưởng khác.

Để có thể mời được Lâm Đống, ông ta đã phải chi rất nhiều tiền… Nhưng khi nghĩ đến việc có thể sở hững “Bia Phong Ấn”, ông ta lại cảm thấy tất cả những gì mình làm đều xứng đáng.

“Hừ! Tạm biệt.”

Hừ một tiếng lạnh lùng, chàng trai mặc áo trắng Lâm Đống quay người bỏ đi, thái độ kiêu ngạo rõ ràng là không hề coi trọng Gàn Vương chút nào.

Gàn Vương nhìn theo bóng dáng của Lâm Đống, khuôn mặt trở nên u ám.

“Hoàng tử thứ tư, người này Lâm Đống quá coi thường mọi người rồi! Ngài là hoàng tử thứ tư của triều đình Phù Phong Quốc, là người sẽ kế vị ngai vàng sau này, mà hắn lại dám đối xử như vậy với ngài.”

Ye Feng, người đã đứng bên cạnh từ đầu nhưng chưa lúc nào phát biểu, lúc này liền nhanh chóng nịnh hót:

“Hừ! Có lẽ người khác e ngại vì tôi là hoàng tử thứ tư của Phù Phong Quốc, nhưng Lâm Đống thì không cần phải lo lắng… Gia tộc Lâm mà hắn thuộc về cũng không hề yếu thế hơn chúng ta.”

Gàn Vương hừ một tiếng, khiến Ye Feng có chút ngượng ngùng.

“Ye Feng, việc này ngươi đã giải quyết như thế nào rồi? Đã hai tháng trôi qua mà gia tộc Sư Tử vẫn chẳng hề có bất kỳ động thái gì!”

Gàn Vương nhìn chằm chằm vào Ye Feng.

“Hoàng tử thứ tư, trong suốt hai tháng này, tôi thực sự đã cố gắng hết sức... Bây giờ, tin đồn lan truyền khắp nơi rằng vị khách quý của gia tộc Sư Tử, Đoạn Lăng Thiên, đã sợ hãi trước thông tin về Lâm Đống – người đứng đầu danh sách “Thiên Bảng” của Lĩnh Nam Viên Phủ – đến nỗi ông ta đã mất hết mặt mũi. Nhưng dù vậy, ông ta vẫn không xuất hiện, và tôi cũng không thể làm gì được.”

Ye Feng cười đau khổ.

“Nếu ngươi không thể giải quyết được, thì cứ để mặc việc này đi.”

Gàn Vương nói một cách lạnh lùng.

Nghe vậy, Ye Feng lập tức thở phào nhẹ nhõm; thành thật mà nói, anh ta đã không muốn quan tâm đến chuyện này từ lâu rồi.

Rõ ràng là Đoạn Lăng Thiên không dám đối đầu.

Nếu không, ông ta đã sớm xuất hiện rồi.

Người dân trong kinh đô Phù Phong Quốc chỉ trong vài ngày đã nhận ra rằng chủ đề được bàn tán nhiều nhất trên các con phố là việc Lâm Đống – người mạnh nhất trong danh sách “Thiên Bảng” của Lĩnh Nam Viên Phủ – đã đến Phù Phong Quốc để thách đấu với Đoạn Lăng Thiên – vị khách quý của gia tộc Sư Tử, nhưng Đoạn Lăng Thiên đã từ chối mọi lời thách đấu.

Tất nhiên, thông tin lan truyền từ nhà họ Tư cho biết Đoạn Lăng Thiên đang ở thời kỳ ẩn dật, không ra ngoài giao tiếp với ai.

Tuy nhiên, đa số mọi người đều không tin điều này; nhiều người còn cho rằng Đoạn Lăng Thiên sợ hãi trước Lâm Đống, vì vậy mới không dám đối đầu.

Trong những ngày gần đây, dù chủ đề bàn tán vẫn xoay quanh Đoạn Lăng Thiên và Lâm Đống, nhưng người ta cũng bắt đầu nhắc đến việc Lâm Đống là vị khách quý của “Cung điện Gia Vương”.

Cung điện Gia Vương!

Ba từ này, nếu không liên quan đến nhà họ Tư, thì cũng chẳng có gì đặc biệt.

Nhưng giờ đây, khi chúng được gắn liền với nhà họ Tư, lại khiến không ít người suy đoán lung tung.

Dù sao thì, nhà họ Tư cũng nằm ngay kế bên “Cung điện Vinh Vương”, điều này ai cũng biết rõ.

Trước thách thức từ vị khách quý của Cung điện Gia Vương, người được Cung điện Vinh Vương mời đến làm khách quý của nhà họ Tư, lại cố tình tránh đối đầu… Phải chăng, điều này có nghĩa là Cung điện Vinh Vương đã tỏ ra yếu thế hơn so với Cung điện Gia Vương?

Rất nhanh sau đó, những lời bàn tán tương tự đã được lan truyền rộng rãi, do sự thúc đẩy của những người có ý đồ.

Trước tình hình này, Cung điện Vinh Vương cũng không thể ngồi yên được nữa, và bắt đầu áp đặt áp lực lên nhà họ Tư.

Tư Đồ Hạo – người vừa tiễn khách của Cung điện Vinh Vương trở về – cau mày, cuối cùng vẫn đến dinh thự của con trai mình là Tư Đồ Hàng.

“Hàng Nhi, cha vẫn chưa thấy dấu hiệu gì cho thấy ông Đoạn sẽ ra khỏi thời kỳ ẩn dật phải không?”

Tư Đồ Hạo hỏi Tư Đồ Hàng.

“Sao vậy, cha? Cha vẫn lo lắng về những tin đồn bên ngoài à? Thực ra cha không cần phải quan tâm đến chúng đâu; ông Đoạn sẽ không để tâm đến những danh vọng hão huyền đó đâu.”

Tư Đồ Hàng cười nói.

“Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi.”

Tư Đồ Hạo nói với vẻ buồn bã, rồi kể cho Tư Đồ Hàng nghe về việc người của Cung điện Vinh Vương đã đến gặp họ, cũng như những tin đồn đang lan truyền trong kinh thành gần đây – nơi mọi người đều nói rằng “Cung điện Vinh Vương” không bằng “Cung điện Gia Vương”.

Mặc dù cho đến nay, Đoạn Lăng Thiên vẫn chưa có bất kỳ liên hệ trực tiếp nào với Vương phủ Rong.

Nhưng vì ông ta là khách quý của gia tộc Tư Đồ, mà gia tộc Tư Đồ lại là thế lực nằm ngay sát Vương phủ Rong, nên ít nhiều cũng có mối liên hệ với nơi này, và bên ngoài, người ta còn gắn mác “Vương phủ Rong” vào ông ta nữa.

Còn về Lâm Đống, với tư cách là khách quý của Vương phủ Càn, ông ta cũng bị gắn mác “Vương phủ Càn”.

“Vậy những người của Vương phủ Càn muốn làm gì?”

Tư Đồ Hàng có vẻ rất lo lắng.

“Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Ban đầu, tôi chỉ nghĩ rằng Lâm Đống nghe danh tiếng của Tiên sinh Đoạn, nên muốn so tài với ông ấy. Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy; chắc chắn Vương phủ Càn đã đứng sau tất cả này, và họ đã góp phần thúc đẩy mọi việc.”

Tư Đồ Hạo nói một cách trực tiếp.

“Ý cha là… Lâm Đống có thể là người do Vương phủ Càn cử đến để đối phó với Vương phủ Rong?”

Tư Đồ Hàng nhíu mày.

“Rất có thể.”

Tư Đồ Hạo gật đầu, “Thật đáng tiếc là Tiên sinh Đoạn vẫn chưa hoàn thành cuộc tu luyện của mình… Kể từ khi Tiên sinh Đoạn bắt đầu tu luyện, đã gần ba tháng rồi phải không?”

“Đúng vậy. Ba tháng rồi.”

Tư Đồ Hàng gật đầu.

“Bây giờ, Vương phủ Rong đã không thể ngồi yên được nữa… Người được Vương Rong cử đến đã đưa ra cho tôi hai lựa chọn.”

Tư Đồ Hạo thở dài.

“Hai lựa chọn gì?”

Tư Đồ Hàng cau mày.

“Vương Rong nói rằng, nếu Tiên sinh Đoạn thực sự đang trong thời gian tu luyện, thì chúng ta phải tìm cách khiến ông ấy hoàn thành nó, và hỏi xem liệu ông ấy có tự tin đối đầu với Lâm Đống hay không… Nếu có tự tin, thì hãy chiến đấu!”

“Nếu không chắc chắn, thì hãy rút lui.”

Tư Đồ Hạo nói.

“Làm sao có thể rút lui được?”

Tư Đồ Hàng nhíu mày càng sâu hơn.

“Hãy để ông Đoạn công khai tuyên bố rằng ông ấy rời khỏi gia tộc Tư Đồ, và từ nay không còn liên quan gì đến chúng ta nữa.”

Tư Đồ Hạo thở dài.

“Điều này là không thể được!”

Tư Đồ Hàng khuôn mặt biến sắc, “Ông Đoạn là người đã cứu mạng tôi, làm sao chúng ta có thể để ông ấy làm như vậy! Cha ơi, con không đồng ý.”

“Không phải vậy! Còn một lựa chọn thứ hai nữa… Cha ơi, lựa chọn thứ hai mà Vương gia Rong đã đưa ra cho cha là gì?”

Khi nói đến đây, Tư Đồ Hàng dường như đã tìm thấy lối thoát.

“Lựa chọn thứ hai, dựa trên việc ông Đoạn vẫn chưa vào ẩn dật… Lựa chọn này, chính là rút lui!”

Tư Đồ Hạo thở dài thật sâu.

“Vậy cha đã chọn lựa gì?”

Đúng lúc đó, tiếng mở cửa vang lên, và một bóng dáng màu tím bước ra từ một căn phòng trong sân, đứng dưới ánh nắng mặt trời.

Bóng dáng màu tím ấy, chính là một chàng trai mặc áo tím, với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời, vô cùng tuấn tú.

“Ông Đoạn!”

Nhìn thấy chàng trai mặc áo tím, Tư Đồ Hàng mắt sáng lên, vội vàng bước tới chào hỏi.

“Ông Đoạn.”

Tư Đồ Hạo cười khổ, ông tự biết những lời mình vừa nói đã bị ông Đoán này nghe thấy hết, và giờ đây ông cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Chàng trai mặc áo tím bước ra khỏi phòng, chính là Đoạn Lăng Thiên – người đã ẩn dật suốt ba tháng trời.

Cuốn sách này được xuất bản bởi Nhà xuất bản Phẩm & Sách.