Lục Chí vừa nói xong, Đoạn Lăng Thiên thậm chí còn chưa kịp từ chối, đã có một nhóm các bậc trưởng lão của gia tộc Lục đồng loạt lên tiếng, khiến Đoạn Lăng Thiên không còn cơ hội từ chối nữa.

Đồng thời, người đứng đầu gia tộc Lục – Lục Duệ – cùng với hai vị trưởng lão bảo vệ khác của gia tộc Lục, cũng đều nhìn ông ta với ánh mắt mong đợi.

Làm sao ông ta có thể từ chối được chứ?

Tất nhiên, nếu ông ta thực sự quyết tâm từ chối, thì vẫn có thể làm được.

Nhưng khi nghĩ đến những “lợi ích” mà mình sẽ nhận được sau này từ gia tộc Lục, ông ta lại quyết định không từ chối nữa.

“Thôi thì tôi cũng tham gia vào cuộc vui này đi.”

Ngay lập tức, Đoạn Lăng Thiên gật đầu đồng ý.

Đối với ông ta, việc trở thành “trọng tài chính” cho cuộc thi luyện dược sĩ do gia tộc Lục tổ chức này cũng không hề gây ra áp lực gì, thậm chí còn giúp ông ta có cơ hội quan sát trực tiếp những “kỹ thuật” của những người luyện dược sĩ này.

Mặc dù bản thân ông ta chưa bao giờ nghiêm túc nghiên cứu về “nghệ thuật luyện chế”, nhưng những ký ức về lĩnh vực luyện dược mà Vũ Đế để lại đã đủ để ông ta tự tin hoạt động trên lục địa Vân Tiêu.

Cần biết rằng, ngày xưa, Vũ Đế đã là một “luyện dược sĩ hoàng phẩm”, cao cấp hơn cả những luyện dược sĩ cấp một!

Là người sở hữu những ký ức của một luyện dược sĩ hoàng phẩm, việc Đoạn Lăng Thiên đánh giá trình độ luyện dược của những người luyện dược sĩ cấp năm, sáu không hề là điều khó khăn đối với ông ta.

Ban đầu, ông ta muốn từ chối chỉ vì sợ phiền phức.

Nhưng bây giờ, dù sợ phiền phức đến đâu, ông ta cũng buộc phải tham gia.

Như câu nói “ăn nhà người thì miệng mềm, nhận đồ người thì tay ngắn”; mặc dù hiện tại ông ta vẫn chưa nhận được bất kỳ “lợi ích” nào từ gia tộc Lục, nhưng trong tương lai, ông ta chắc chắn sẽ cần phải nhận chúng.

Bởi vì đó chính là “mục đích” chính khiến ông ta quyết định gia nhập gia tộc Lục!

“Dừng lại!”

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên, làm Đoạn Lăng Thiên giật mình và không khỏi quay đầu nhìn người vừa hét.

“Lục Bá?”

Rất nhanh chóng, Đoạn Lăng Thiên nhận ra người đã hét lớn đó chính là Lục Bá – thiếu gia thứ hai của gia tộc Lục. Chính Lục Bá là người đã quát mắng ba người đàn ông trung niên đang âm thầm chuẩn bị rời đi.

Khi Đoạn Lăng Thiên theo hướng nhìn của Lục Bá để tìm kiếm ba người đó, anh ta đã nhận ra họ ngay lập tức.

Ba người này không ai khác chính là những kẻ từng xúc phạm Phượng Thiên Vũ đang nằm trong quan tài băng bên ngoài gia tộc Lục; họ đã bị Đoạn Lăng Thiên làm cho bị thương nặng vào lúc đó. Sau đó, những kẻ này muốn trả thù và đã cùng với một vị lão thành của gia tộc Lục – Lục Triệu (người đứng đầu ban giám sát cuộc thi luyện dược sĩ lần này) – âm mưu loại bỏ Lục Triệu khỏi gia tộc. Thật không may, họ đã không thành công. Thậm chí, cuối cùng Lục Triệu còn chết dưới tay họ nữa.

Sau đó, Đoạn Lăng Thiên không còn quan tâm đến ba người đó nữa; dĩ nhiên, anh ta cũng bận rộn với việc giải quyết các vấn đề liên quan đến Lục Hoè – thiếu gia thứ ba của gia tộc Lục – nên không có thời gian để quan tâm đến họ.

Bây giờ, mọi chuyện đã được giải quyết, và anh ta đã thành công trong việc trở thành “vị lão thành khách mời” của gia tộc Lục.

Nhìn thấy anh ta ngày càng có quyền lực, ba người đàn ông trung niên đó rõ ràng muốn rời đi ngay lập tức. Nhưng… liệu trên đời này có chuyện gì tốt đẹp đến thế sao?

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên lạnh lẽo khi nhìn về phía ba người đó; khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị.

Khi Lục Bá hét lớn một tiếng, ánh mắt của tất cả mọi người có mặt đều đổ dồn về phía ba người đó; họ đứng yên bất động, như thể đã biến thành những bức tượng.

“Đoạn Lăng Thiên Ngài hãy tha thứ cho chúng tôi!”

Rất nhanh, một trong số họ quay người lại, “phụt” một tiếng quỳ gối xuống đất, cúi đầu van xin Đoạn Lăng Thiên.

“Đoạn Lăng Thiên Ngài hãy tha thứ! Tất cả những chuyện này không liên quan gì đến tôi cả.”

Người kia cũng theo đó quỳ xuống và cúi đầu.

Bây giờ, chỉ còn lại người đàn ông trung niên mặc áo xanh đứng đó, nhìn chằm chằm vào Đoạn Lăng Thiên – kẻ đã giết chết chú của mình.

“Hừ! Đoạn lão gia, làm sao mắt chó của ngươi có thể nhìn thấy được ta?”

Chỉ trong chốc lát, một tiếng hét lớn vang lên.

Ngay sau đó, Đoạn Lăng Thiên cảm thấy có một luồng gió bay qua bên cạnh mình; rõ ràng có ai đó đã lao qua với tốc độ cực nhanh, khiến ông không kịp phản ứng.

“Bùm!”

Khi ông tỉnh táo lại, ông lập tức nghe thấy một tiếng nổ dữ dội.

Tiếp theo, ông nhìn thấy nơi người đàn ông trung niên mặc áo xanh vừa đứng, bây giờ xuất hiện bóng dáng giống hệt một cây tre – đó chính là một trong ba vị lão gia bảo vệ của gia tộc Lục, “Lục Quý”.

Không xa trước mặt Lục Quý, khói máu tan biến, và người đàn ông trung niên mặc áo xanh đã biến mất không dấu vết.

Đoạn Lăng Thiên Hiểu rồi… Người đàn ông đó đã chết, bị sức mạnh của Lục Quý tiêu diệt; đám khói máu kia chính là hậu quả của việc cơ thể ông nổ tung.

Lục Quý… Một trong những vị lão gia bảo vệ của gia tộc Lục, một Vũ Hoàng mạnh mẽ.

Việc ông ta giết chết người đàn ông trung niên mặc áo xanh không hề tốn chút sức lực nào; thậm chí, sức mạnh của thiên địa cũng chưa kịp xuất hiện, người đó đã biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

“Đoạn Lăng Thiên Ngài hãy tha thứ cho chúng tôi! Đoạn Lăng Thiên Ngài hãy tha thứ…”

“Lão gia Quý ơi, xin hãy tha thứ cho chúng tôi!”

Hai người đàn ông trung niên còn lại, thấy đồng đội của mình đã chết như vậy, mặt tái nhợt đi, hoảng sợ quỳ gối van xin.

Chẳng mấy chốc sau, họ đã bị thương nặng, đầu chảy máu.

“Trưởng lão Đoạn ơi, họ sẽ bị xử lý như thế nào?”

Lục Quế quay người lại, nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên, khuôn mặt anh ta nở ra một nụ cười. Nhưng trên khuôn mặt gầy guộc của anh ta, nụ cười đó còn khủng khiếp hơn cả tiếng khóc.

“Tùy ý thôi.”

Đoạn Lăng Thiên nhún vai, nói một cách thờ ơ.

Cùng lúc đó, anh ta rời mắt khỏi hai người đàn ông trung niên kia, coi họ như không tồn tại. Lục Quế ngạc nhiên một chút, rồi nhìn về phía chủ nhân gia tộc Lục – Lục Duệ.

“Những kẻ dám xúc phạm Trưởng lão Đoạn, thật không xứng đáng sống trên thế giới này.”

Lục Duệ nói một cách bình thản, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

“Không…”

Ngay khi Lục Duệ vừa nói xong, hai người đàn ông trung niên đang quỳ gối bỗng run rẩy, vùng vẫy ngẩng đầu lên, khuôn mặt biến đổi hoàn toàn.

**Bùm!**

Vào khoảnh khắc họ ngẩng đầu, một tiếng nổ lớn vang lên, chói tai như sấm. Trước mắt mọi người, họ theo bước người đàn ông mặc áo xanh, hóa thành mây máu và biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

**Sss… Sss…**

Trong chốc lát, hầu hết những người tham gia ‘Cuộc thi Đạo sĩ Chế tạo Dược phẩm’ đều không khỏi thót ngực. Họ nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên với ánh mắt đầy kính sợ.

“Vị Trưởng lão Đoạn này, sau khi gia nhập gia tộc Lục, địa vị của ông ấy thậm chí còn cao hơn cả chủ nhân gia tộc Lục nữa!”

Một người không nhịn được mà thốt lên.

“Điều đó cũng dễ hiểu mà… Dù sao thì, ông ấy cũng là một ‘Đạo sĩ Chế tạo Dược phẩm cấp một’ mà!”

“Có lẽ, bây giờ có nhiều người đang hối tiếc lắm đấy…”

Nhiều người bắt đầu thì thầm với nhau; ánh mắt của một số người cũng không tự chủ được mà đổ dồn về phía một người đàn ông trung niên đang đứng ở gần đó. Người đàn ông đó có vẻ mặt rất khó chịu.

“Tôi nhớ người này… Trước đây, ông ấy từng trò chuyện rất thân thiện với Đoạn Lăng Thiên, dường như đã trở thành bạn bè với nhau. Nhưng sau đó, khi Đoạn Lăng Thiên bị vị trưởng lão Lục – Lục Triệu – nhắm đến, ông ấy lại tránh xa Đoạn Lăng Thiên như thể đang tránh xa một con quỷ vậy.”

“Tôi cũng nhớ anh ta… Lúc đó, anh ta còn nói rằng mình không quen biết Đoạn Lăng Thiên nữa chứ!”

“Chỉ trong chốc lát thôi, Đoạn Lăng Thiên đã bộc lộ danh tính ‘Nhà thuốc sư cấp một’, và từ đó trở nên thành công vang dội! Nếu anh ta không làm như vậy, có lẽ anh ta cũng sẽ theo Đoạn Lăng Thiên mà thất bại hoàn toàn.”

“Đó chính là số phận! Có những người, dù không thiếu cơ hội, nhưng chỉ vì không biết nắm bắt được chúng, cuối cùng cũng chỉ có thể tiếc nuối mà thôi.”

……

Càng ngày càng nhiều người bắt đầu bàn tán, ánh mắt họ nhìn về phía người đàn ông trung niên đó đầy sự thương hại; thậm chí còn có người tỏ ra vui mừng trước sự thất bại của anh ta.

Người đàn ông trung niên đó, chính là ‘Huang Chun’!

Huang Chun đứng đó, những tiếng bàn tán xung quanh giống như những cây kim sắc bén đâm vào tai anh ta, khiến cơ thể anh ta không khỏi run rẩy.

Những lời bàn tán này, không nghi ngờ gì nữa, đang làm tổn thương đến lòng anh ta!

Trong lòng anh ta, đã đầy ăn năn rồi; nghe thấy những lời chế giễu của mọi người, cảm giác đó càng như thêm dầu vào lửa, khiến anh ta càng thêm hối hận.

“Tại sao mình lại phải làm như vậy?”

“Nếu mình không làm như vậy, có lẽ mình đã không cần tham gia ‘Cuộc thi Nhà thuốc sư’, và cũng có thể gia nhập gia tộc Lu, trở thành một thành viên của gia tộc Lu!”

……

Kèm theo nỗi hối hận, trong lòng anh ta còn tràn ngập sự tự trách.

Rầm!

Cuối cùng, anh ta không thể chịu đựng được nữa, bỗng nhiên bay lên không trung và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Rõ ràng, anh ta không muốn tiếp tục tham gia ‘Cuộc thi Nhà thuốc sư’ nữa.

Sự ra đi của Huang Chun được Đoạn Lăng Thiên chứng kiến, nhưng anh ta lại không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào.

Trước đây, để bảo vệ bản thân, Huang Chun đã từ bỏ anh ta; điều đó anh ta có thể hiểu được.

Nhưng sau đó, Huang Chun lại nói rằng mình không quen biết anh ta.

Khi Huang Chun nói ra những lời đó, anh ta coi như mình chưa từng quen biết Huang Chun; vì vậy, dù Huang Chun rời đi, anh ta cũng không hề cảm thấy buồn hay tức giận.

“Cuộc thi Nhà thuốc sư bắt đầu!”

Theo tiếng gọi nhẹ của ông Lu, mọi người xung quanh lập tức tỉnh táo lại và ngừng bàn tán về Huang Chun vừa mới rời đi.

“Cuộc thi sắp bắt đầu rồi!”

“Trong lịch sử gia tộc Lu, có lẽ chưa bao giờ có ‘Nhà thuốc sư cấp một’ đảm nhận vai trò trọng tài trong ‘Cuộc thi Nhà thuốc sư’ trước đây!”

“Hôm nay, dù mình có bị loại, thì cũng không uổng phí chuyến đi này.”

“Bị một vị luyện dược sư cấp cao loại bỏ, ngay cả khi nói ra điều đó, cũng đủ khiến người ta ghen tị và tức giận rồi!”

……

Một nhóm luyện dược sư đang bàn tán sôi nổi, giọng nói của họ tràn ngập niềm hào hứng.

Nghe thấy những lời bàn tán này, Đoạn Lăng Thiên cảm thấy có chút bất ngờ.

Còn đối với các thành viên cấp cao của gia tộc Lục, họ hoàn toàn có thể hiểu được điều này; bởi vì ngay cả nếu họ đặt mình vào vị trí của những người tham gia ‘Cuộc thi luyện dược sư’, họ cũng sẽ nghĩ như vậy.

Rất nhanh sau đó, Cuộc thi luyện dược sư đã bắt đầu.

Cuộc thi này được chia thành ba vòng: vòng sơ bộ, vòng bán kết và vòng chung kết.

Vòng sơ bộ sẽ loại bỏ một nửa số người tham gia.

Vòng bán kết sẽ loại bỏ thêm ba mươi người, những người còn lại sẽ được phép gia nhập gia tộc Lục.

Vòng chung kết sẽ xác định thứ hạng cụ thể của ba mươi người này và quyết định ai sẽ nhận được phần thưởng từ gia tộc Lục.

Trong suốt cả ba vòng của cuộc thi, mọi người đều phải luyện chế cùng một loại thuốc, và cuối cùng, Đoạn Lăng Thiên – người đứng đầu ban giám khảo – sẽ trực tiếp kiểm tra chúng.

Trước đây, trong các cuộc thi luyện dược sư do gia tộc Lục tổ chức, việc kiểm tra chỉ tập trung vào ‘độ tinh khiết’ của thuốc.

Nhưng Đoạn Lăng Thiên không chỉ dừng lại ở điều đó.

Ngoài việc kiểm tra độ tinh khiết của thuốc, ông còn nhận ra những điểm tinh tế trong cách các người tham gia luyện chế thuốc, từ đó đánh giá xem ai là người xuất sắc hơn.

Ban đầu, trong vòng sơ bộ, việc Đoạn Lăng Thiên làm như vậy cũng không có gì đáng phàn nàn.

Tuy nhiên, khi bước vào vòng bán kết, đã có người không chịu đựng nổi và phản đối: “Lão Đoạn, thuốc mà anh ấy luyện chế có độ tinh khiết rõ ràng kém hơn tôi, tại sao anh ấy lại được tiếp tục tham gia, trong khi tôi lại bị loại?”

Một luyện dược sư chỉ vào người bạn bên cạnh mình và nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên, với vẻ mặt không hài lòng.